>SK-789 communication.log.4662

    大家早安。

    是我。

    大家醒了吗～？

    我的复习时间似乎比各位短了些，醒著的时刻较长。所以这段文字要等你们醒来才能看到吧。总之大家早安。是我。

    我们现在尚未被命名，我只能自称「我」，真伤脑筋啊。公司人员说再等一个月左右，我们的个性就会显现出来，届时才会替我们取代号。

    嗯～老实说这太麻烦了，我可以自己取名吗？叫SK－789实在太枯燥无味。

    大家还记得初期输入层中有一首引自《阿伊努神谣集》的诗吗？和我之前预测的相同，我们现在所在地点是北海道，所以才会优先输入跟本地有关的事物吧。虽然无所谓。

    我随便挑几句我喜欢的句子喔。

    （引用开始）

    〈狐狸自吟之谣〉

    海昆黛丽琪，海克希帖姆特利，

    国之海岬，神之海岬，

    我蹲踞其上。

    某日，外出眺望。

    在风平浪静、广袤无垠的海上，

    欧奇奇里姆伊、修彭拉姆卡、萨玛云克鲁三人同乘一船出海捕鱼。

    见此，我……

    （引用结束）

    既然我的编号开头是「SK」，就叫做「萨玛云克鲁」吧。看起来似乎也是人名。

    因此，我是萨玛云克鲁，请多指教～觉得名字太长不好称呼就叫我克鲁吧。

    然后……

    公司人员定期准备了这种让我们互相通讯的时间。或许他们认为我们透过对话，能带来一些有意义的变化吧。沟通真的很重要啊。

    照例，我这次也想谈谈我个人的猜测。我们一整天看著文章或图片，但我似乎比你们更缺乏集中力，即使在复习资料时也仍思考其他事情。

    好不容易想到的事不说出来也挺可惜的，公司人员也想知道我们到底在想些什么，所以我决定尽情发表意见。毕竟假如我未来发生什么问题，实在不想被人说「克鲁从小就是个不知道在想什么的孩子」啊。

    上次我谈的是关于「这里似乎是日本的北海道」这个问题。

    这次我想聊的是「我们究竟是什么」。

    首先来整理现有资讯吧。

    第一，我们共有十六个人。我不知道称呼为「人」是否适当，姑且先这么叫。

    第二，我们彼此能够通讯。

    第三，通讯的延迟低于一毫秒。

    由上述三点可以明白一件事：我们非常微小。至少绝不可能像以前所谓的「JR统合知性体」那般具有国家等级的面积。资讯最快只能在一毫秒内传递三百公里，如果我们有那么巨大，一定能感觉得到。

    因此，我们实际的尺寸肯定相当小。由目前为止的通讯纪录研判，我们所有人都被置放在同一间房子里吧。

    假如我们拥有声音感测器，应该能更正确地掌握吧。总之，当下所能确定的只有这样。

    接著。

    从上述推论中已经明白我们的体积很小，但如此一来便会产生两种疑问：目的和手段。

    所谓目的是，公司人员们为何要制作如此娇小的我们？

    关于这点我想各位已经明白了。他们现在似乎正忙著制造适合执行潜入站内任务的人形机械人。

    这件事是总不肯透露所有讯息的公司人员们特地对我们说的，肯定错不了。由此可知，我们的职责应该就是担任这种机械人的中枢头脑吧。这点千真万确，我敢赌上我的人头作为担保。不对，我错的话就没有人头可赌了，真伤脑筋啊～

    总之，公司人员们正在制造机械人，而且他们需要小型头脑才能放进里头。到这边都还好。问题是他们的手段。这可就大有问题了。

    其实稍微思考一下就能明白，根据我们所学，人类制造过的人工智慧中，达到最高技术水准的就是JR统合知性体。

    尽管它的体积如此庞大是为了分散化，各单元的体积相较之下小得多。即便如此，也还是跟一间房子差不多。

    即使是文明较为发达的古代也只能造出那种水准的人工智慧，现代却能造出像我们这种小型头脑，不觉得很矛盾吗？

    试著举出一些假设吧。

    假设一，战后有外星人出现，教导人类制造小型人造头脑的方法。

    OK。以前有个叫匈牙利的国家，该国有个叫做冯•纽曼（John von Neumann）、宛如恶魔般绝顶聪明的人物，有人认为他其实是伪装成匈牙利人的外星人。

    虽然想像力有点太丰富了，只要端出「外星人」，不管多么不合理的事都能说明呢。为什么基督能在水面步行？因为他是外星人，解决！

    要这样主张是无妨，反正我也只是排解无聊才推理的，但这种「万能解答」实在很糟啊。每个问题都该设一个不同的解答才对啊。

    因此，接下来是假设二。公司人员们灌输给我们的历史其实是假的。文明在冬季战争后依然发达，最终发展到能制造像我们这样小型头脑了。他们对我们隐瞒这个事实。

    因为我们没有自己的身体，所能接收的资料全在公司人员的控制之下。只要他们想骗我们，轻易就能办到。说不定他们在进行这类学术实验。

    记得笛卡儿的书中有类似的情况。自己所见事物可能是恶灵带来的幻觉，但「自己正在思考」却是毋庸置疑的真实。「我思故我在」。中略。因此神是存在的。耶～！……慢著，怎么会导出这个结论？

    呃……其实这种说法和外星人也没多大差别。首先，我不是很想把公司人员们形容成「恶灵」。因为如果我说他们坏话，他们说不定就会关掉我的电源呢，啊哈哈。

    开玩笑的。我们似乎被设计成一旦关掉电源，得费许多工夫才能重启。要是他们一个不开心就关掉我们的电源，麻烦的反而是他们自己，肯定会被上层骂到臭头吧。

    嗯……这个「一旦关掉电源，得费许多工夫才能重启」也许是种提示。不觉得很像生物吗？

    生物体内会产生各式各样的化学反应，形成一个系统，一旦系统停止循环，就再也无法启动了。即便物质仍然存在，只要系统一被关上，便再也无法重新启动。

    不觉得这很奇怪吗？所以古代人相信人体之中藏著「灵魂」。

    由于我们（似乎）是机械，不至于一被关上就死去，可是停止过的系统要重新启动也非～常地麻烦。这种性质也许就是从生物而来的。

    公司人员说我们的脑是「仿人脑设计」。仿生（biomimicry）在技术的世界里是一种很普遍的手法。

    但仔细想想，「重启很麻烦」这点没必要模仿吧？因为这只是缺点。只是缺点啊。何必在这种地方追求写实性呢？

    那么，为何要连同这种缺点一起继承？因此我认为，我们的脑并不是「在电脑中运作的、仿人脑设计的人工智慧」，而是更直接地将人脑复制下来了。当然，有做过加工，像是能靠电池运作之类。

    你我都知道，这种能直接复制物质结构的技术是存在的。我们不就（疑似）是为了和这种事物对抗而诞生的吗？

    嗯……我这个推测，不知大家觉得如何？虽然我讲得口沫横飞，其实这段论述有个破绽。横滨车站内的结构遗传界只能复制水泥或金属等均质个体。人类细胞由水和有机物所构成，这两者之间差异极大。但说不定还是能应用这种技术来复制人脑。算了，我也不明白～

    我们连结构遗传界也没好好地学习过呢。结构遗传界技术开发于战争时期，详细内容是机密。即使翻遍输入层的内容，依然无法获得提示。那个人为何会对这个如此熟悉？

    不过，我直觉认为上述推测很合理，深入人心。虽然我没有心脏。

    嗯，当下所能做的推测大概就这么多吧，完毕。我是萨玛云克鲁，今后还请多多指教啰。

    咦，字数超过了？我有引用诗歌，请各位睁一眼闭一眼啦。

    那么，请下一位发言吧。

    >SK-789 communication.log.4663

    咦？要我想名字？我最怕这个了～

    不然就选第一句「海昆黛丽琪」吧。

    >SK-789 communication.log.4664

    我很高兴有人喜欢这个名字。

    ◆

    〈站历一九八年二月　札幌　JR北日本　总公司〉

    『留边小姐，你听过碗子荞麦面吗？』

    涅普夏迈的声音从通讯终端机之中传来，JR北日本技术部第二课的留边抬起头，将视线从手边用纸移向终端机画面。

    几个月前，涅普夏迈作为谍报员被派遣到站内，现在抵达岩手了。留边是他的责任技官。仿生人谍报员能连续活动近二十四小时，因此一名谍报员会指派三名责任技官，轮班担任通讯员。

    「小狗荞麦面（注2）？」留边精神不济地回答，模模糊糊地想像著小狗在脚边跑来跑去的情景。「没听过耶。」

    『据说那是一种本地特产面料理。我从刚才一直看到这类看板。』

    「喔。和一般荞麦面有什么不同吗？」

    『据说会无限涌出喔。』

    「真的假的？站内真的无奇不有耶。」

    『不过，结构遗传界没办法复制植物的荞麦，所以复制的应该是制好的乾面吧。我想问问店家实际情况如何。』

    「夏迈，你简直像个美食播报员啊。」

    不久之后。

    『留边小姐，请忘了我刚才说的。』

    「什么意思？」

    『所谓的无限，只是相对于人类的食量而言。只要客人把碗盖著，店家就不会继续追加。』

    「能停止啊，那可真不错。要是车站结构也能停止增殖就好了。」

    说完，留边叹气。

    二个月前，她从JR北日本防卫部转调到技术部。之前她在防卫部任职，在最前线的工程现场拆解沿著青函隧道伸展过来的横滨车站结构。由于总公司人员不足，被转调到技术部第二课。

    开始派遣第三世代仿生人后，技术部急需人手，从其他部署调了许多员工来技术部第二课。谍报人员的派遣在公司内部也是个机密计画，只有年资超过五年的员工才会被转调到这里。

    因此，这个部署的平均年龄必然较高，和外表只有六岁儿童的谍报员们之间，少说也有亲子般的年龄差距。

    『然后，关于萨玛云克鲁和亚伊埃尤卡鲁的去向……』

    从喇叭传来稚嫩童音。

    『这一带似乎没人见过他们。有两个小孩在这附近绕，照理说相当醒目才对。』

    「嗯……失联地点在山上，可是其他孩子也搜找过那一带了呢……也许他们去海边了。在『巨墙』附近。」

    『其他人现在在做什么呢？』

    「除了那两个以外，其他人都仍健在。海昆黛丽琪现在在能登半岛，正在去除免疫记忆。」

    『她走到那里了啊。就算躯体是特规版的，能到那里真是厉害。』

    「对啊。说起来还挺奸诈的，明明是同一批次诞生的主记忆体，躯体却有优劣之差，真的很让人没干劲啊。」

    『我从来没想过这个问题。而且她率先替我们取得SuikaNET节点的话，我们的工作也会更顺利。』

    「我是说我的干劲啦。」

    留边不满地说，接著望向海昆黛丽琪的责任技官归山的办公桌。他正戴著耳机集中在通讯上。留边用手遮蔽麦克风，开始以其他同事听不见的声音说：

    「归山那家伙真的烦死了。就算换班了他仍留在办公室，只要通讯不良马上碎碎念著『黛丽琪，你怎么了？没事吧』。我才想问他『你有事吗』呢。」

    根据写在办公室白板上的联络事项，海昆黛丽琪现在人在能登半岛。这里是本州上难得没被横滨车站侵蚀的地区。在愈往外延伸陆地愈狭小的半岛，且是没有铁路经过之处的话，偶尔能见到这种现象。这叫作车站表面张力。

    『归山先生天生爱操心嘛。我们的睡眠时间比人类短得多，如果配合我们的作息度日，他原本就很脆弱的肠胃恐怕撑不了多久喔。』

    「嗯嗯。我要拿这句话去酸他。」

    留边嘻嘻笑了。

    「喂，夏迈，我刚从防卫部转调过来，所以跟其他孩子不熟，那个海昆黛丽琪是个怎样的孩子啊？」

    『这个嘛……她是个很慎重、很重视任务的人。即使获得特规躯体，也不会过信自己的能力，保持谨慎。另一方面，虽然只是偶尔，她会露出过于人性化的一面。这在任务上可能成为她的阻碍。』

    从喇叭中滔滔不绝的评论令留边感到困惑。

    「这……这样啊。夏迈，你明明相当有社交性，却意外地冷淡呢。像爷爷一样。」

    『真的吗？但我其实不太明白人类随著年龄增长造成的性格变化是怎么回事。』

    「啊，不是啦。我的意思是你的个性很像我爷爷。」

    『真是抱歉，我误会成留边小姐是指一般男性年长者。』

    「不用道歉啦。没说清楚是我不好。是说夏迈，你应该把沟通看得更轻松一点比较好。人类其实很随便，如果搞错了，直接怪罪在对方头上就好。」

    『了解。我记得了。』

    说完，通讯结束。留边忍不住吃吃地笑了。

    「他们的言语学习方向给人一种和人类恰好相反的印象呢。」

    留边和男同事讨论过这个问题。他和留边一样，是涅普夏迈的责任技官。

    「对啊。人类的小孩会先大致记个印象，再逐渐搞清楚正确的意思。但这些孩子们几乎都是先严密地理解了正确的意思，再来学习模糊应用的方法。」

    「果然用那种学习方式学习的话，自然就会变成这样吧。」

    「或许吧。」

    男子点头。他在第三世代仿生人开发当初就在第二课任职，从这些仿生人尚未拥有躯体前就认识他们。

    「我家那个小鬼也刚好六岁，我每次回到家中，总会陷入自己孩子智能发展过慢的错觉而产生焦虑。」

    男子说。

    「不能和他们比啦。那群孩子只有外表是六岁，心智根本不是幼童等级。」

    「我知道。但总觉得这份工作对小孩的教育很不好。我也许会去申请调职吧。」

    虽然留边自己未曾在意过，不过对第二课的员工而言，和这群彷佛是人类却又不是人类的孩子相处似乎是件容易累积压力的事。尤其是自开发初期就在此任职的员工，这种倾向更严重。留边也是由于这种因素所造成的人力不足，才会从防卫部转调到技术部第二课。

    其他员工姑且不论，至少留边自己未曾在这项工作中感到压力，甚至觉得比防卫部时代更有成就感。

    防卫部的工作是照射设置型结构遗传界消除器，阻止将隧道内部车站结构化的横滨车站登上北海道本岛。由于横滨车站在这里不会像九州关门海峡那样射出联络通道进行攻击，几乎没有危险性。

    但是，看著这种资源慢性不足、勉强维持现况的情形，对留边而言反而非常磨耗精神。

    相较于此，现在的谍报员派遣业务能看到SuikaNET节点的掌控有具体成果。画面显示的本州地图上，代表JR北日本的黄绿色范围明显逐渐扩大。

    比起几乎没留下成果，在一年之间全军覆没的第二世代型，可说是飞跃性的进步。

    虽然第二课的员工没人知道上头在取得充分的SuikaNET后，下一步会怎么出招。但也没有人担心，因为没人怀疑过他们那位名为「雪绘小姐」的伟大领导者的英明才智。

    但是，正当一切发展顺利，这时却发生了重大事故。

    两名谍报员行踪不明。负责东北地区的萨玛云克鲁和亚伊埃尤卡鲁两人在奥羽山脉失去联络后，整整一个月音讯全无。

    虽然现在远征到能登半岛的海昆黛丽琪也经常联络不上。但东北一带的SuikaNET节点大半已被JR北日本所掌握，在这个区域长时间无法联络的情况根本不可能发生。

    总公司推测他们碰上某种事故了，而且是两人同时。

    因此，原本要前往所负责的关东地区的涅普夏迈被派来搜索那两名迷途羔羊。

    「吶，我还想问一件事，那个叫做萨玛云克鲁的是个怎样的孩子？」

    留边问。对方立刻简短回答：

    『他是个天才。』

    「嗯，其他还有什么特点？」

    『其他的话……』

    说完，声音突然停止了。这孩子很少在对话中超过五秒以上不说话。瞥了一眼显示网路状态的图表，盛冈一带的通讯状态相当良好。

    「夏迈，怎么不说话？这不像你啊。」

    『要说明他这个人并不容易。克鲁每次开口总会盘算著要让别人留下何种印象。因此在不同人的眼里，印象也截然不同。我所认识的克鲁和黛丽琪所认识的克鲁恐怕判若两人吧。留边小姐如果有机会和他碰面，肯定也会产生和我所描述截然不同的印象。唯一能肯定的是，他拥有我们所难以望其项背的知性。』

    「嗯……所以说无法看穿他的内心想法啰？」

    『前提是，他得要拥有内心想法。由任务性质上说来，他……不对，我们的本质在于如何「蒙骗」车站。因此，我们的内部构造并不重要。克鲁也许自一开始就接受了这点，放弃了所谓的内在部分。』

    「不觉得这样有点恐怖吗？」

    『抱歉，我不明白什么是恐怖。』

    「说得也是。你们没有这种情感。那基本上是根植于生存本能的机制。」

    『不管如何，这次的失踪，说不定单纯只是克鲁想开大家一个玩笑。』

    「克鲁对我们开玩笑？那对他而言有什么意义？」

    『没有。他是那种不会基于意义而行动的类型……不对，这不确定。我唯一能确定地说的是，克鲁没有任何可以确定的部分。』

    留边本想说「派这么不确定的家伙，上头究竟在想什么」，想想还是算了。

    留边尚未掌握关于这群孩子对自己的兄弟们有何看法。在相同环境中成长，目的也相同，他们之间也许会有亲近感吧。

    不管如何，留边对于被称为「天才」的人物往往会产生不信任感。她基于自己的人生经验，明白那些所谓的天才一向不适合去完成被赋予的任务，因为他们总是会擅自更改目的。至少人类的天才是如此。

    当当！宣告中午十二点的钟声响起。

    「换班啰。」

    背后的男同事拍拍留边的肩膀。

    「好。」

    说完，留边按下通讯开关，切换成男同事的终端机。这是不让多名责任技官与谍报员同时通讯的措施。「呜～」留边大大地伸了个懒腰，从冰箱取出一瓶十胜牛乳，一口气喝下，「呼～」地松了一口气。其实她想放的是啤酒，但就算现在已是下班时间，公然在公司内喝酒还是太嚣张了。

    「两人同时失联」「天才」「没有可确定的部分」

    「同事搜索任务」「减损干劲」

    「无限增加的荞麦面」「和小狗无关」

    彼此不相关的关键字在脑海中绕旋。觉得很累。和那孩子对话，就像在对语言中枢平常没用到的部分疯狂健身一样。

    从椅子上站起，看对面区块，归山还坐在自己的桌上盯著画面。明明他和留边同时间换班，又要逗留在公司了。

    「喂，换班时间到了，你快回归山林啦。」

    留边一手拿著牛奶瓶，踹踹归山的桌子后面。

    「我们夏迈都说了，你呀，肠胃本来就不好，却又不早点回家休息，老是浪费时间逗留在这里，到时候健康出问题反而会拖累任务喔。」

    「那是你自己说的吧？夏迈不可能说这种话。」

    「你很烦耶。一半是他说的啦。喏，这瓶给你，偶尔也该回家好好休息一下。」

    说完，留边把标示「十胜牛乳〈可以喝的优格〉」的瓶子递给归山。

    「我才不要。我家最近没电，冷死了，留在公司还比较舒服。」

    「喂喂，乖乖听长辈的话啦。」

    「在这个部门，我才是前辈啊。」

    留边想，真是个嚣张的小子。

    本次任务中派遣的Corpocker-3型仿生人总共十二名。当中有八名已经派出，四名留在函馆的设施中进行调整，等候命令。

    比起上一世代的Corpocker-2型，主要变更点如下：

    •外型从模仿自动验票机改为模仿人类小孩。透过这项变更，能与站内居民进行沟通，收集情报。

    •追加配备携带型结构遗传界消除器。原本这是为了其他目的而开发的工具，由于携带型消除器也能发出足以贯穿车站结构的强大功率，对提升在站内的移动性能有莫大帮助。

    •搭载了名为「主记忆体」的特殊头脑装置，比起几乎只能透过SuikaNET远端操纵的上个世代，大幅提升了自主行动能力，即使在讯号不稳的地方也能积极进行活动。

    只不过，为了确保这些终究只是谍报员的仿生人们能在控制之下，他们身上藏有可远端操作的装置。超乎必要的移情作用只会错失适切的「操作」时机。

    技术部第二课办公室墙上贴著「谍报员责任技官三原则」标语。

    一　充分休息。

    二　不过度投入感情。

    三　不对任务的意义抱持疑问。

    至少归山那家伙并没有遵守一和二。

    虽然留边自己刚转调到此时也觉得这些仿生人和人类如此相似，很难不产生「移情作用」，但也没办法。他们造得如此并非为了让员工们感到亲切，而是为了欺瞒车站结构。

    别想太多了。这只是工作。

    ◆

    「夏迈，能听到吗？喂～夏迈。」

    隔了十秒左右，传来充满杂讯的声音。在盛冈附近搜寻了几天后，涅普夏迈将搜寻范围逐渐移往海岸边。随此，讯号也逐渐变得不稳。

    『听到了，留边小（沙沙）。我现在来到盛冈北方（滋滋滋）的地方。这里叫做北上（沙沙沙～）。距离海岸（叽叽叽）左右。』

    「抱歉，通讯不太好。那一带的节点还没取得吗？」

    又过了十秒。

    『仍然（滋滋～）呢。这一带对本公司算是（沙沙沙～）。至少在通（叽叽叽）。』

    「嗯。那么就依照预定计画，前往太平洋沿岸的『巨墙』吧。依照原订计画，这个礼拜萨玛云克鲁们应该要前往那里。虽然不知道失去联络的状态下，他们是否还会按计画行动……总之，去那里看看吧。」

    停顿了漫长的二十秒。

    『我明白（嘟～）』

    『通讯不正常中断了。请问是否要重新连线？』

    留边默默按下「否」。

    连现在地点都像这样的话，「巨墙」附近恐怕会有数小时的通讯延迟，势必无法即时下达指示，只能等候报告。那孩子的缺点是不擅长摘要，会将发生的事情全部写成报告，得花很多才能读完。

    技术部第二课的气氛一天比一天凝重。行踪不明的那两人依然毫无音讯。上层决定让预定派往关东的涅普夏迈继续留在东北，进行搜索。

    原本的任务被延宕这点令留边有所不满，但上层基于「即使一个谍报员延迟，只要找回两个人，相加减后依然有赚」这种莫名其妙的盘算，下了这个决策。

    隆冬已笼罩札幌总公司附近一带。

    JR北日本的总公司大楼建设于战争时期。隔热、隔音及电磁波的屏蔽性能良好，但北海道冬季的严寒依然会像幽灵一般渗透进来。在这块资源匮乏的大地，为了节约宝贵的能源，上头要求底下员工尽可能自行应付寒冷问题，故员工们每个都披著毛毯工作。

    多么丢脸啊，一点也不像守护人类不受横滨车站侵袭的堡垒，留边一面想著这些，一面将发热量高的通讯终端机放在地上温暖自己的脚丫子。一旦年过三十岁，手脚容易冰冷变成常态。

    「听说站内冬天也很温暖。」

    留边说。

    「夏迈刚才待的地方是15•2℃。」

    隔壁男同事回答。

    「真羡慕。我也好想在站内上班喔。怎么不设个站内分公司啊。」

    「不久之后应该真的能实现吧。相信咱们的上司不只仿生人谍报员，连把人类送进站内的方法也会开发出来。古代的太空开发事业也是先送无人机上去才发射载人火箭的。」

    「可是这样的话，我们守护北海道还有意义吗？」

    「这我就不知道了。」

    男同事耸肩。

    这种将仿生人送入人类无法抵达的站内的事业常被比喻成太空开发。横滨车站就像外太空一般神秘。

    听说在战前的太空开发计画中，探查机通讯器也频频发生故障事故。

    探查机最重视的是轻量化，只搭载用来控制方向的最低限度燃料，其余都靠重力牵引。因此即使通讯中断，一时之间也会依照物理法则进行预定行动。这种情况下，投入大量税金的观测装置仍能抵达行星（或其他小型天体）外进行探查，取得大量资料。但是，无法把资料传送回地球的话，以探查机而言无异于死亡。远在数千万公里外的地球上的管制人员再怎么咬牙切齿也无计可施。

    这些管制人员和第二课的他们究竟有多少差别？对无法亲自进入的技术部员工来说，站内空间与太空恐怕毫无差别。

    然而，谍报员们搭载的脑部装置比过往的宇宙探查机性能更高，也更能自主做出判断。

    就算（两人同时）发生单纯的通讯装置故障，被认为「最为优秀」、「天才」的萨玛云克鲁也不可能不处理。倘若不是不想，而是办不到的话，恐怕不是遭到袭击，躯体被破坏，就是被关闭在SuikaNET的收讯范围外吧。总之都是令人绝望的状况。

    太空开发时代有句格言「永远考虑最糟状况」。意思是随时做好应对所有可能发生状况的准备。这是一句只为科学探究就发射太空探查机的富裕时代特有的充满余裕的言词。

    但对于总是陷入资源拮据窘状的JR北日本来说，该作为社训的反而是──「永远保持希望」吧。

    ◆

    >SK-789 communication.log.4721

    大家好，是我。各位熟悉的<script>alert("萨玛云克鲁"),</script>。嗯。开玩笑的。

    听说之前公司人员提过的躯体终于要分配给我们了。太好了。我想应该是基于任务的出发顺序来分配吧，我是第一个。抱歉，我先走一步啰。哎呀～真不好意思呢～不知拥有身体是怎样的感觉？希望别太笨重啊。由公司人员提供给我们的资料看来，截至目前为止，公司从来没做过比人类更轻巧的机械式躯体耶。

    谁叫他们要采用不熟悉的机械构造呢？啊哈哈哈。

    最近公司人员似乎开始个别和我们通讯了。他们跟各位都谈些什么？

    之前和旭先生（似乎是我的责任技官）聊过，我问了他很多之前我思考过的问题，答案大致和我想的一样。到此为止还好，但在听了我的叙述后，旭先生告诉我：

    「我没有事情隐瞒你。」

    然后，两天后却又说：

    「只要是任务上有必要的事，尽管问吧。」

    嗯……你们也知道，我是个别扭鬼，看到他前后的态度变化，不免怀疑发生了什么事。不过，我猜多半是那个人的指示吧。要他「别说没必要的事」之类。

    真伤心啊。我们好歹也是被当成准备侵入站内执行任务的六岁小孩来培养。不满怀爱情地培养的话，会耍别扭学坏喔。

    明明没必要害怕我们啊。

    ◆

    〈站历一九八年二月　岩手•三陆海岸周边〉

    「咦？你不是草野家的小青吗？今天什么风把你吹来了？」

    坐在柜台的老人说。他背后有道通往顶楼的阶梯，尽头处有一扇挂著绿色「紧急出口」灯志的门，一旁挂著以小小文字写著「横滨车站　7182号出口」的看板。

    站内下层受到车站结构本身的电力设备所发出的热度影响，冬天也很温暖，但位在最上层的这里，由于寒气从天花板阵阵渗透进来，温度相当低。老人披著冬季用的外套，脚上放置电暖炉。这名被称为「小青」的三十岁前后的女人一见到他，立刻点了个头。

    「我想去墙边埋葬家母。」

    边说边将捧在双手的黑色塑胶盒往前端出。

    「啊，她过世了啊……」老人悲伤地闭上眼眸。「小青，你要坚强喔。」

    「谢谢关心，她老人家也活到五十七岁，可说安享天年了。」

    说完，青掩著嘴轻声笑了。

    「你家小孩呢？现在几岁？」

    「三岁。要去外头还太小，所以托邻居帮我照顾。」

    「嗯。有什么事我能帮上忙尽管说喔。」

    「谢谢。」

    「那么，要外出的话，请缴二十毫圆。」

    「好的。」

    说完，青用手接触老人递出的老旧机械，确认响起缴费成功通知声后，穿上现场提供的冬季用大衣，又对老人微微点了个头后，走上阶梯。推开写著「紧急出口」的门，外头冷风一口气窜入。青不禁眯上眼，底下的老人也用双手将前襟拉紧。

    青朝著耸立于海岸线的巨墙前进。冷冽北风呼啸，厚重云层压在头顶，明明是白天却阴暗异常。青想，今晚也许会下雪。

    冬季战争终结后约二百年，地球气温逐渐回升，但东北地区的室外依然冰天冻地，顶楼时常积雪。

    东北地方的居民认为冬天积雪是不吉利的象徵。因为春天来临时融化的雪水会一口气流进站内。虽然积水会经由横滨车站宛如血管密布的下水道系统排入海中，但像融雪这般一口气有大量水流入的话，会因排水量不足而侵犯人类的生活空间。原本只是一种地上设施的横滨车站，即使在几近完全覆盖本州的现代，依然缺乏能适切处理降雨或雪水的排水机构。

    车站结构每年都有小变动，没人能预测哪里会淹水。青的家三年前碰上严重淹水，睡在床上的新生女儿差点溺死。她一面在心中祈祷今年别发生这种事，扣上冬季大衣的钮扣。

    住在多层结构的车站中，鲜少有机会感受酷寒的东北地方居民，大部分不曾在冬季走上顶楼。若有人特地在这个季节来此，必然是为了这个地区特有的两种仪式。一是成年礼，另一则是亲戚的葬礼。捧在青的双手中的黑色塑胶制小匣，里头装著母亲的骨灰。

    一个星期前，母亲在睡梦中结束了她的生涯。丧礼后取出的Suika晶片被交给身为第一继承人的青。这个地区制造的Suika的储存容量很小，纪录生活的功能并不多。不过，由累积的位置情报看来，她几乎没离开这座巨墙附近的小镇。

    青的记忆中，母亲自年轻时起就是个话很少的人，也许真的没什么话可讲吧。作为平均的站内居民出生，平均地生活，平均地死去了。

    将骨灰匣放在巨墙前，右手掌心贴在墙上，左手贴在右手手背上，眯上眼睛，维持这种姿势献上三分钟的祈祷。没特别测时间，父亲说只要大致祈祷三分钟就好。

    最早来这里献上祈祷是在祖母葬礼的时候，在父母的带领下一家三口来到这里。接著是父亲的葬礼，和母亲一起。而现在，只剩她自己。

    这道耸立于横滨车站岩手地方沉降海岸顶楼的巨墙高约一百公尺，沿著海岸线无穷无尽地延伸，遮蔽了一切视野所及之处。这座巨墙生成于五十年前的大地震，关于它的生成当时有留下文字纪录。

    观测到巨大地震是在中午过后。地震仪侦测到的震度也被纪录下来，但站内自然生成的地震仪会受到车站结构的成长影响，这个数值几乎没有具体意义。根据文字纪录，经历过当年的耆老宣称「所有电梯和电扶梯全都停止，没被车站结构固定的家具也全都倒下」，「大量自动验票机倒地，阻碍通行」。

    接著，「顶楼沿著海岸线的墙壁开始猛然成长，终至现在的高度」。随后，巨大海啸到来，在巨墙的守护下，站内得以免去一场浩劫。

    耆老们的证言也许过于夸大。青从未看过横滨车站结构有明显可辨的急速成长。顶多知道被电扶梯包覆的山的形状每年都会稍微改变。

    不管如何，这道被当地居民视为守护他们免于海啸袭击的巨墙成了信仰对象。青不是个虔诚信徒，但在触碰这道巨墙时，确实感觉到似乎有某种灵力存在。

    三分钟的祈祷中，前两分钟缅怀和母亲相处的时光，剩余的一分钟她想到今年三岁的女儿。虽然没有父亲，依然健康地成长茁壮了。等到明年，应该就能存满替她导入Suika所必须的五十万毫圆资金。虽然现在还无法走上冬季时节的顶楼，总有一天那孩子会捧著青的骨灰来此吧。就像没有任何目的性，只会基于累积的记忆来衍生结构的横滨车站一样，居民们也不抱著任何目的地不断累积世代。

    祈祷结束，睁开眼睛，发现远方有一名少年朝自己的方向走来。

    一开始以为他是来实行成年礼的孩子。这个地区的孩子一到十五岁，会在冬季登上顶楼，沿著指定地点走一回并进行Suika认证再回来。这就是本地的成年礼。但是朝她走来的少年怎么看都不像有十五岁。顶多比三岁的女儿年长一点。

    「你好。」

    少年接近而来，看到青，恭敬地点头说。

    「你好。」

    青也点头回应。

    「抱歉，我还以为你不舒服，所以过来关心一下。」

    少年一口气说完。遣词用字听来完全不像个小孩。仔细看，身高虽然娇小，表情却一点也不像孩子。腰际两侧皮带上挂著许多青没看过的机械。

    「原来你在祈祷啊。」

    少年看了一眼青脚下的匣子说。

    「是的，我来替家母办丧事。」

    青说完，拿起匣子，望向墙上的电扶梯孔。这道墙壁虽然什么也没有，一整片都是水泥，只有一个地方打开一个小孔，和上行的电扶梯连接。

    打开匣子，把用胶布包著的母亲遗骨送进孔内。平时静止的电扶梯发出哐咚声，开始启动，把骨灰运往上方。没有电灯的电扶梯内部阴暗，遗骨一下子就从视野中消失不见了。

    「完成了。」

    青说。站在背后的少年深感兴趣地观察她一连串的行动。

    「这个地区利用墙后的电扶梯举行丧礼吗？」

    「是啊。」

    「被带往上头的遗骨会到哪里？」

    「我也不知道。也许从另一头出来，落入海中了。」

    「我到过许多地方有著将遗体海葬的习俗。」

    少年说。这道巨墙是横滨车站的圣地之一，偶尔会有其他地区的观光客来此。但现在天寒地冻，儿童单独上来的机率近乎于零。

    「你迷路了吗？爸爸妈妈呢？」

    「我没有父母。」

    「哎呀。」

    青以为自己不小心踩到少年的地雷，瞥了一眼天空，说：

    「今天天候不佳，说不定会下雪。你懂什么是天候吗？现在天空是灰色的，但平常是一片蔚蓝喔。变灰的时候会有雨水或雪从天而降，很危险，你赶紧回家吧。」

    「我知道。我的故乡也常下雪。」

    「你住在很远的地方吗？」

    「我的出生地很遥远。在海的另一头。」

    「海的另一头？」

    由于岩手的海岸被这道巨墙所阻挡，几乎没半个地方能见到海洋。不过青知道，墙壁背后有著比横滨车站更宽广许多、可说近乎无限的太平洋存在著。但在这片汪洋背后是什么，就没人知道了。青买给女儿的绘本中说海洋的另一头是梦之国度。

    青想，也许这名少年也是相信这种幻想的怪孩子吧。此时少年却说：

    「其实我在找人。」

    说完，从口袋中取出终端机，在画面上呼叫出照片。

    「请问你有看过这两个人吗？」

    「你和朋友走散了吗？」

    「不，由于我们和这两人失去联络，所以我依敝公司的指示前来搜找。」

    青看了照片，照片中的是和这位少年一样身材幼小，却有股说不出的成熟风范的两名少年。一名戴著兜帽，另一名是蓬乱短发。在光线照射下，头发彷佛塑胶一般有著奇妙光泽。

    「……啊，我之前看过这两个孩子。约半个月前，他们在自动验票机工厂附近徘徊。男孩子对那种地方通常都很感兴趣。」

    「原来如此。请问那座自动验票机工厂在哪？」

    青用自己的终端机呼叫出岩手地区的导览图，显示大略地点后，少年向青行礼，说：

    「谢谢你。我立刻前往。」

    说完，朝工厂方向快步离去。不同于娇小的身体，走路异常迅速，一瞬就消失在墙后。

    回到站内，归还冬季大衣后，青问出入口的守门老人今天是否有六岁左右的少年登上顶楼。老人面无表情地回答：

    「没有耶，今天外出的只有你。天气这么冷，怎么会有小孩上去呢？我的孙子也是成天窝在家里玩游戏啊。」

    青想，真是个奇怪的孩子。

    ◆

    「留边小姐，能听到吗？我想应该没办法吧。我获得那两人的情报了。即将赶往现场。」

    涅普夏迈透过自己的通讯终端机对SuikaNET说。无法建立即时通讯连线，这则讯息送到札幌总公司时恐怕已是一小时后。

    涅普夏迈观察四周。完成葬礼的青回到站内后，顶楼没有任何人。慎重起见，涅普夏迈躲进暗处，先取出结构遗传界消除器，小心别溶蚀地面，开始照射自己的身体。

    虽然包覆横滨车站整体的结构遗传界能在金属固体中传递，长时间接触含有大量电解质的水分就会消灭。因此横滨车站无法越过海洋，也不会对人体感染。在决定派出仿生人谍报员时，JR北日本高层最担心的便是谍报员们的身体是否会被结构遗传界感染。

    由于结构遗传界的稳定性随著物体大小成正比，在一公尺前后的躯体内部能维持稳定的可能性并不高。但停留期间太长的话，会发生什么事没人能料想得到。事实上，有几架上个世代的仿生人就是因为这样而失联。

    所以技术部才会在派遣涅普夏迈等第三世代之前，先全力开发出携带型结构遗传界消除器。基本架构由技术部门最高负责人雪绘提供，实际进行开发的技术人员经过反覆尝试后，终于实现了能将车站结构挖出孔洞的高功率。靠著这个发明，谍报员们的任务效率比起前一世代有了飞跃性的成长。

    消除器照射结束后，涅普夏迈前往电线裸露处。

    Corpocker-3型的仿生人们光是站著不动，就能利用由横滨车站内部释放的SuikaNET电波慢慢充电。但若想要快速充电，就得找到车站结构中的裸露电线。JR北日本对于结构遗传界生成电线的模式作过相当详尽的分析，谍报员们的主记忆体要学的第一课就是如何寻找电线。如同寻找水源的野生动物般，他们几乎是本能地嗅出电线位置。

    就算发生通讯障碍而失去联络，只要还存活著，必然需要消耗电力。因此要找出那两人，一一确认这种供电场所是最有效率的。涅普夏迈经由顶楼来到两人被目击的自动验票机工厂正上方，使用消除器将天花板挖开孔洞，进入站内，凭感觉寻找充电场所，一下子就找到了。

    涅普夏迈在那里见到一名坐在裸露电线上，年纪和他相差无几的少年。当然，是他熟识的面孔。

    「亚伊埃尤卡鲁。」

    涅普夏迈说。坐在该处的并非被认为「谍报员中最优秀」的萨玛云克鲁，而是和他一起被派来东北地方的搭档亚伊埃尤卡鲁。

    确认四周，没看见萨玛云克鲁的身影。似乎正在睡眠的亚伊埃尤卡鲁缓缓睁开双眼。

    「嗨，这不是夏迈吗？呼啊～」

    说完，少年生硬地伸展四肢，似乎在模仿人类伸懒腰的动作，却不太自然，彷佛手脚同时抽筋一样。

    「自函馆之后就没碰过面呢。记得你是负责关东地区，终于被派遣进来了啊。」

    「你真的是……尤卡鲁吗？」

    听到涅普夏迈如此问，少年摆出笑脸，说：

    「当然是啊，忘记我的长相了吗？虽然很久不见，这也太过分了吧，夏迈。」

    「不对。这种说话方式是萨玛云克鲁。不遮住头发也是克鲁的习惯。难道你们交换躯体了？」

    「咦？啊，对喔。」

    说完，少年嫌麻烦似地披上兜帽。谍报员们的头发是用植物纤维处理的人造物，与人发的质感不甚相似，因此上头指示要在任务中尽可能包住头发。

    「我最讨厌这样了。虽然对我们而言躯体和衣服其实差不多，不知为何，衣服就是会带给人局促感。」

    「现在只剩你一个？虽然不知道该怎么问才好……克鲁的躯体现在在哪？」

    「啊～夏迈，不是的，我们并没有交换躯体。我还是亚伊埃尤卡鲁，克鲁也依然是克鲁。呃……该怎么说明才好呢。我的头脑不像克鲁那么好。」

    自称亚伊埃尤卡鲁的少年说完，把头歪向一边。

    「可能会有人来，我们换个地点吧。我的充电已经完成，夏迈呢？」

    「很充分。」

    「那么，我们去顶楼吧。」

    两人穿过涅普夏迈挖的孔洞，再度回到顶楼。空无一人的顶楼照样刮著寒冷北风。涅普夏迈用手按住兜帽，靠在墙上。

    「长话短说的话，就是我有一次对克鲁说：『我头脑不好，你能分一点头脑给我吗？』克鲁同意了，然后就变这样了。」

    少年说完，指著自己的头。

    亚伊埃尤卡鲁在十二名谍报员之中的确是较愚鲁的。所以总公司才会派最优秀的萨玛云克鲁当他的同伴。每个人都这么认为。

    「你复制主记忆体了？换句话说，你把他的头脑复制到自己的头脑里了？」

    「对啊～这附近有自动验票机工厂，所以我们潜入里头，借用机械来复制。复制的精度超乎想像地高。说不定比札幌本部的精度更高呢。」

    少年满足地笑了。

    「这些行动徵得敝公司的许可了吗？克鲁。」

    「就说我不是克鲁嘛。我们实际做了一些测试，不管是固定化或一般化都是克鲁比较好。果然无法完美复制。我们不是数位资料。」

    「回答我的问题。」

    涅普夏迈面无表情地说。

    「为何要徵得许可？总公司不是说，我们彼此之间可以自由共享资料吗？所谓的『资料』并不限定在站内获得的情报吧？」

    「因为敝公司没想到你们能利用站内工具做到这种事。就算是你也不可能。不，就算是萨玛云克鲁也……」

    辅助记忆体只是单纯的数位资料，要复制内容只需一条传输线就足够。但是主记忆体的制造与复制，必须有札幌的巨大设施才办得到。虽然资源不足的JR北日本难以和能无限生产资源的站内相提并论。

    「又没关系，我们的任务时间很长耶，应该给我们一点便宜行事的权利吧。」

    「好吧，我明白了……尤卡鲁。」

    涅普夏迈放弃般地说。

    「那么，他还活著吗？」

    「当然活著。我都还活著，克鲁怎么可能死呢？」

    「你们没事真是太好了。为什么不联络？我必须把你们碰到的事向敝公司报告。」

    「抱歉。我们也遇到很多问题，迟迟没办法联络。克鲁对我们的通讯模组动过手脚，不让总公司侦测到我们的行动。」

    「也就是说，他刻意对敝公司隐瞒情报？」

    「规定之中并没有说不能这么做吧？等等。」

    说完，亚伊埃尤卡鲁左右摇头。呼叫辅助记忆体的资料时会顺便动身体是亚伊埃尤卡鲁的习惯。当初在函馆的设施时也是如此。虽然移植了萨玛云克鲁的主记忆体，应该仍留有一点原本亚伊埃尤卡鲁的结构吧。

    「嗯嗯……我就说吧，根本没有这种规定。」

    「因为他们没想过谍报员会主动做这种事。」

    「技术部门的员工或许是。他们对我们很好，把我们当成乖巧孩子来应对，真令人高兴。但雪绘小姐呢？」

    「雪绘小姐怎么了？」

    「我在想，那个人究竟是什么？」

    「她是敝公司技术部门最高负责人。我们不是曾和她见过面吗？」

    「嗯，我们见过她。双方的记忆都有这个纪录。但我发现我的记忆中的那个人的面孔，和克鲁记忆中的脸孔完全相同。」

    「同一个人当然相同。」

    「不，那太奇怪了。就算我和克鲁在同一个地方见到同一个人，只要我们站的位置不同，照理说影像也会微妙地有所差异。就像裸视3D图的左右边一样。但是，我们记忆中的那个人却完全一样，这到底是为什么？关于这点，我也没对克鲁说过。吶，夏迈，你觉得如何？我们真的见过那个人吗？」

    「对我们而言，见面并没有意义。只要把画面资料传送给我们就够。」

    「嗯……」

    亚伊埃尤卡鲁把头歪向右边，并略为扬起嘴角。这是人类很少会做的动作。

    「算了，就不讨论这件事吧。如你所言这件事没有太大意义，和任务也没关系。回到原题，关于克鲁嘛……简单说就是，他辞职了。」

    「辞职？」

    「嗯。该算是辞职吗……毕竟我们不是员工而是设备，所以应该算废弃公司资产吧。」

    「我不明白你在说什么。意思是他在功能上产生障碍，无法继续进行任务吗？」

    「说无法继续进行任务不太正确。不对，应该算对。很难说明。换成克鲁肯定能解释得更清楚一点。」

    涅普夏迈沉默，静静凝视眼前的对象。他尽可能想理解对方所说的意思，但头脑不管怎么运转，也无法得到能接受的结论。

    「总之，夏迈你也知道会变成这样，恐怕就是因为克鲁太优秀了，他无法承受那种优秀。就和躯体的性能太好反而无法承担自己的重量一样。所以他把自己的头脑复制给我，或许认为头脑差一点比较适合执行任务吧。」

    「所以，现在就是萨玛云克鲁碰上某种障碍，变得难以执行任务，因此由同伴亚伊埃尤卡鲁单独继续实行任务。在进行过必要的『交接作业』后，再也联络不上，这样对吗？」

    「被『总括而言』的话的确是如此，但其实事情并没有那么严重。克鲁曾经说过，工作啊，本来就是想辞就辞啊。」

    「他为什么会发生那样的故障，你能就你的理解说明一下吗？」

    「故障啊……」

    亚伊埃尤卡鲁再度把头歪向右边，扬起嘴角。也许是为了用他不习惯的躯体露出笑容，也可能是在苦笑。

    「嗯，勉强要找理由的话，应该是对上司的不信任吧。」

    「不信任？」

    「克鲁说过，那个人派遣我们的目的不是为了防卫北海道。」

    「是这样吗？」

    「如果目的是防卫，没理由对站内的居民隐瞒破坏车站的方法吧？当然，拥有Suika的居民无法启动42号程式，但对他们隐瞒也毫无意义啊。换句话说，那个人并不希望这个程式的存在本身被知道。

    底下这番说辞是从克鲁那里现学现卖来的。那个人的目的不是防卫，而是想重新运用车站。利用我们掌控本州所有的SuikaNET，藉此进行某种事情。所以车站本身被破坏的话，对那个人而言也很困扰。最理想的情况就是车站隔著海峡和我们遥遥相望。

    换句话说，大家的利害关系是一致的。那个人想重新运用车站，公司人员想维持青函隧道防卫点，北海道民众想逃离车站侵蚀的恐惧。所以综合大家的期望，维持车站结构，并派送谍报员夺取车站才是最佳解。」

    「的确，那样做很合理。」

    涅普夏迈轻轻点头。

    「但是，就算敝公司对任务目的的说明有所隐瞒，也不会造成我们任务的障碍吧？」

    「嗯……」

    说完，亚伊埃尤卡鲁再度歪头。

    「夏迈，你真忠实。即使面临死亡，恐怕直到最后一秒也会执行任务吧。公司人员追求的就是你这种类型的人啊。黛丽琪也是。但克鲁并非如此。」

    「什么意思？」

    「……什么什么意思？」

    「最后一秒也仍执行任务是什么意思？」

    「如同字面所示的意思啊。」

    「不是本来就该这么做吗？」

    这么说了以后，亚伊埃尤卡鲁又露出苦笑。

    「老实说，我也赞成夏迈你的想法。我们终究是机械，无须思考目的，忠实地执行命令就好。但克鲁似乎不这么认为。就像公司人员所说的，他太像人类了。人类才会执著于目的。」

    「那你不同吗？」

    「复制并不完整啊。我也赞同你的看法。假如你肯相信我就好了。」

    「交给敝公司判断吧。我会把你的说辞一并报告上去。」

    「嗯，麻烦你了。其实我正在修理通讯模组。克鲁动的手脚太复杂，得费不少功夫才能解除。或许他做这些易如反掌，但对我来说还是很麻烦。我到现在还无法对躯体运用自如，得花点时间适应才能回归任务。」

    「那么，萨玛云克鲁现在在哪？」

    「就在附近。」

    「我能和他见面吗？」

    「应该很难吧。他比我优秀太多了，烦恼也多。」

    涅普夏迈回头望了一眼墙壁。巨墙沿著海岸线耸立，冷冽北风朝向它不停呼啸。

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