滋咻咻咻咻咻咻……用小火慢煎，最后为了上色，一口气用高温煎熟，从肉中满溢而出的油脂发出喷溅声，传到客厅里。与声音一同从肉散发出来的气味搔动鼻孔，正在等著吃饭的人们迫不及待似的吞口水忍耐。
「玛丽法，这是所有人的份。」
「明白了。」
玛丽法把从优手中接过的牛排分装至盘子，然后端到餐桌上。一般而言，一大早就吃肉对身体负担太重，但对冒险者们来说，他们从平常就渴望著能量。
妮娜、蕾娜、小铅看到摆在自己眼前的肉块，浮现像要流下口水的笑容。
「喔！一大早就吃牛排吗？不错呢。而且，这不是栖息在『恶魔牢狱』里的邬顿魔牛的肉吗！」
听到乔瑟夫从一早就大声说话，优的太阳穴抽动了一下。
「乔瑟夫，你可以再安静一点吗？嗯～不过乔瑟夫会兴奋也很正常。邬顿魔牛的牛排，配上最近在『妖树园迷宫』发现的日光玉米做的玉米浓汤，用在沙拉里的蔬菜也全是在普通市集上不常看见的东西呢。喔，面包也是上等货。爷啊，倒酒。」
随侍在姆斯身边的努库用流畅的动作往玻璃杯里倒葡萄酒。看见这一幕的乔瑟夫也开口催促，叫努库倒一些给自己。
看到姆斯理所当然地坐上座位吃著早餐，优的太阳穴又抽动了一下。这副模样让玛丽法的耳朵慌张地上下动著。
「乔瑟夫，你不是在戒酒吗？」
「王八蛋！值得庆祝的日子没关系啦。」
「你们……有何贵干？」
虽然压抑著声音，优的话中却蕴含著赤裸裸的怒气。
「哇哈哈，还能来干嘛，当然是来吃饭的啊。」
「正如乔瑟夫所说。我们怎么看都像来吃饭的吧。」
拉斯无声地移动至优身边，就这样跪下后进言。
「只要吾主许可，这种程度的家伙我几分钟就能杀光给您看。」
「殿下大人，还不能吃吗？」
再也忍不下去的小铅叫道后，优轻叹了口气并垂下肩膀。
「小铅，可以吃了喔。」
「太棒了！我开动了！」
被小铅插嘴打断的拉斯在小铅背后抱怨，但小铅似乎正忙著吃肉，没有搭理他。
「优，这个肉好好吃喔！」
妮娜把手放在脸颊上，同时因为邬顿魔牛牛排的美味露出慵懒的笑容。
「……每咬一口都会溢出肉汁。」
「喂，不要老是吃肉，也吃蔬菜吧。」
优向蕾娜递出堆得跟山一样高的沙拉，而蕾娜别开目光。然而，当小铅很美味地吃了一大口沙拉，并对蕾娜露出意义深远的笑容后，不服输的蕾娜就将沙拉塞满小嘴，像在说「怎么样！」似的凝视优。小桃在优的头上小口地啃著蔬菜，一边像在看有趣事物似的看著蕾娜跟小铅的互动。
「唉，正常地吃吧。」
「主人，请用。」
玛丽法在优空掉的杯子里倒水。
不论优提出几次邀约，努库都表示自己不能跟主人同席用餐而顽固地拒绝了。现在努库也随侍在姆斯身边。
妮娜等人从一早就大快朵颐豪华的餐点。似乎是因为跟小铅对抗而贪心地吃太多，蕾娜的肚子鼓了起来，躺在沙发上。乔瑟夫跟姆斯把优将大蒜直接拿去油炸的食物当成下酒菜，牛饮著葡萄酒。
「一大早就喝这么多，等一下发生什么事都不关我的事喔。还有，你们吃那么多大蒜，但那不是可以大量吃下肚的东西喔。」
「谁叫优做的饭菜这么好吃。这个炸大蒜也是，一吃就停不下来呢。」
「呼……也许的确有点喝太多了呢，稍微休息一下吧。」
在那之后，无视优忠告的乔瑟夫一直窝在厕所里。
吃完早餐后，大家在客厅休息。小铅捉弄蕾娜，妮娜则总是触碰著优身体的某个部位。玛丽法默默在优身边待命，但或许是这样就觉得很幸福了，她的耳朵微微地抽动著。而小桃缠著优的头发玩耍。这是不久前──优跟妮娜等人分开行动时无法想像的热闹光景。
「优，你今天要去哪里？」
「嗯，我有事要去冒险者公会。之后要跟马柯谈生意，而且也得去大叔的店里一趟才行。」
「我也要去～」
「你跟蕾娜不行。」
「为什么～？不要不要，我非跟不可啦！」
优无视像孩子一样抱住自己的妮娜，从道具包中拿出一本书，放在已经整理好的桌子上。
「……这本书是？」
横躺在沙发上的蕾娜一看到书就跳起来，兴趣盎然地凝望著它。
「这本书里写著我跟拉斯调查到的各职业情报，你们要在我回来前把它读完喔。当然，之后也会要玛丽法读。」
「优～我会好好看书的。」
「不只有书喔。」
优这么说道后，从道具包中陆续取出宝箱。从外表普通的宝箱、给人神秘印象的宝箱到一眼就看出很不祥的宝箱，形形色色。
「呃，优……这些是？」
似乎有股不好的预感，妮娜如此询问优。
「是我在迷宫中取得的宝箱。这些宝箱都设下了陷阱。妮娜，在我回来前，你要把陷阱一个不剩地解除掉。
顺带一提，这是我从B阶级以上的迷宫中弄到手的宝箱，如果陷阱解除失败的话，会很可怕喔。」
「很、很可怕？」
「不想死的话，就拚死解除陷阱吧。拉斯，你跟著妮娜。别忘了上结界喔。」
「吾主，那我呢？」
「我总不能带你到镇上吧。昨天是面对冒险者跟佣兵们所以还算好，但如果拉斯你去街上的话，会引发大骚动啊。」
虽然发出「咕唔唔」的沉吟声，拉斯却无法反驳优合乎道理的言论，并垂下了头。
「拉斯看家！」
「咦？小铅，你想跟过来吗？」
「我要去！我会在外面等！」
也许是对出门感到开心，小铅就这样冲到庭园里。
「跟马柯谈生意啊……」
「怎样？姆斯，你有什么意见吗？」
靠在沙发上的姆斯撑起上半身，凝视著优。
「说到马柯，不就是在卡玛也是屈指可数的大商人吗？听说最近他在都市沙曼沙跟要塞都市摩利古鲁也有展店。」
「所以呢？」
「没有啦～我是在想，亏那些都市会发下许可。特别是都市沙曼沙，治理那边的西普利亚诺子爵可是以贪心闻名的啊。」
「你说这件事啊。西普利亚诺曾来找我的碴，所以就允许马柯展店，作为赔罪了。」
「是喔～话说回来，店铺数量在这几个月里增加了一倍以上，这样很不寻常吧？那些资金是从那里来的呢？」
「因为马柯长年在都市卡玛稳定地做生意啊，所以有存到钱吧。」
「原来如此～对了，龙从以前就有贮藏金银宝石的习性，不知道在邬顿王国也变成半个传说的古龙马格拉那尔斯，贮藏了多少财宝呢？」
姆斯开心地倾斜酒杯，一口气将葡萄酒倒入喉中。乔瑟夫似乎是对金钱的话题没兴趣，将炸大蒜当成下酒菜，把高级葡萄酒当成白开水牛饮著。
「你想说是我提供资金给马柯吗？就算是又怎么样？」
「不怎么样。不过，我对优有多强大的资金力很感兴趣呢。」
「会有人笨到刻意把自己的资金力告诉可能会成为敌人的人吗？」
「讨厌啦～我不会成为优的敌人喔。」
「是『目前』吧？你的心思在国家的盘算面前根本派不上用场。」
姆斯的笑容始终没有消失，优的情感也没紊乱。只有随侍在姆斯身边的努库用悲伤的眼神凝望著两人。
优跟姆斯等人讲完话后走向玄关时，玛丽法站在玄关等著。妮娜不断叮咛玛丽法：「不可以从优身上移开视线喔！」不过用不著妮娜说，玛丽法也不打算离开优的身边。
优打算要打开玄关的门，却放开门把，用双手捏住玛丽法的脸颊并向两旁拉。
「出、出人？」
玛丽法也因为优突如其来的怪异行径感到慌张，但优的表情非常认真。
「感觉你没什么精神呢。我不懂人的心情，所以不晓得该怎么做才能让你打起精神。」
玛丽法因为昨天完全敌不过拉斯的事失去了自信。而身为主人的优正在担心自己，尽管身为奴隶的自己得为此感到羞耻，但心底却涌出了更加强烈的喜悦之情。
由于太过幸福，玛丽法不只是耳朵，连全身都激烈地颤抖著，但优误以为玛丽法受到了伤害。
「要怎么做你才会打起精神呢？你不收钱，也不说自己想要的东西，所以我不知道该怎么做你才会开心。」
优放开玛丽法的脸颊后，这次温柔地抓住玛丽法的双耳往旁边拉。优每拉一次，玛丽法就会发出「啊……啊……啊啊！」这种类似娇喘的妩媚声音。
「出……出人……嗯、啊！主人……啊、啊……偶有、精神……了。」
听到玛丽法这么说后，优露出放心的表情。就算跟高阶级魔物战斗，优也不曾动摇过，此刻却用冒险者熬过激战，确认过安全后的表情打开玄关的门。这时，等到累的小铅正在跟可洛玩耍。
「啊！殿下大人好慢～」
「久等了，走吧。」
「好。咦？玛丽姊姊的脸红通通的耶，发生了什么事吗？」
「什么事……都没有……喔？」
小铅跟可洛不可思议地凝望著玛丽法连耳朵都染成鲜红色的脸。
※
「可蕾特，这个不能想办法解决吗？」
「蕾贝卡小姐，想办法是指？」
都市卡玛冒险者公会一楼的柜台小姐蕾贝卡，对眼前的光景感到厌烦了。
「嗨，蕾贝卡。要请你收购素材跟石板喽。」
「好啦，不要再把那张脸凑过来了。」
拜托蕾贝卡收购的男性冒险者脸部肿胀得厉害。不，不只这个男人，眼前的冒险者们有超过半数的人脸部都是肿胀的状态。
「别说这么过分的话嘛，这张脸是被乔瑟夫老大打的啦。他说不允许我们用体力补剂或魔法回复喔，小可蕾特也觉得这样很过分吧？」
「呃、呃……为什么乔瑟夫先生要做这种事呢？」
「那个啊，完完全全就是那个、你想想，叫作优──」
「嗳，你也不要靠近可蕾特喔。来，素材的收购金是金币两枚跟银币三枚。石板六片是银币一枚跟半银币八枚。」
石板就是在迷宫内发现的石板。上头写著荒诞无稽的内容，像是人类对兽人设下陷阱；周围的国家被五大国操控；三大魔王其实是四大魔王，并守护著雷姆大陆；别忘记哥特王国的恶梦；人族勇者被其他种族陷害；大贤者其实不是人族；建立德利姆帝国的是兽人等等。
是谁基于何种理由在石板上刻字，把它们设置在雷姆大陆内的迷宫里面？还是迷宫自动产生的？这些谜团至今仍未被解开。然而，这些石板可以请冒险者公会收购，所以从宝箱中出现时，如果道具包或背包有空间，冒险者们会基于多少可以补贴生活费的心态，将它带到冒险者公会。
「喂喂喂～再给多一点嘛。一片石板换三枚半银币虽然是没办法的事，不过请你好好看一下这个高位邪灵的尾巴毛皮吧。」
「啊～啊～真烦！你的意思是说无法接受我的估价吗？在这个忙得要死的时候讲这个，你胆子很大嘛！」
蕾贝卡半眯起眼瞪视他后，男性冒险者连忙把钱收回，逃跑似的离开了。
「可蕾特，不需要认真接待那种家伙喔。」
「蕾贝卡小姐，不可以这样说啦。因为大家都接下了危险的工作，努力完成任务啊。」
「你啊，比起别人，先担心自己吧。你是不是瘦了一点？」
「没、没这回事！我跟平常一样喔。」
自从发现「妖树园迷宫」后，为了寻求贵重的素材与药草类，不只是附近的城镇跟村庄，连其他国家的大批冒险者也聚集到都市卡玛的冒险者公会，结果造成柜台小姐们这阵子非常忙碌。优不在时，柜台小姐们的工作意愿就已经很低落了，而可蕾特在此时填补了大家动不动就请假所造成的空缺。就算是她，疲劳感也表现在脸上了。
「你有听说昨天的骚动吗？」
「隶属卡玛的冒险者没人不知道那件事啊，从外地过来的家伙们才不知道吧。你看，不知内情的人们都一脸不可思议地看著脸肿起来的那群家伙。」
「嘿，不只如此呢。『红色流星』那群总是一脸嚣张的家伙都不在这里呢。」
「这是当然的。丢了那么大的脸，哪有脸来这里啊。」
众冒险者平常就因为氏族「红色流星」的态度而累积了不满，所以他们像在说活该似的，兴高采烈地谈论著「红色流星」对上「奈姆雷斯」大惨败的话题。
「不过啊，多达一百五十人的氏族居然输给只有四人的氏族，你有听过这种事吗？」
「噗哈！怎么可能有啊。喔、喂，你看那边！是『奈姆雷斯』。」
男人的话像在水面上引起的波纹般传染开来，吵闹的大厅变得寂静无声。另一方面，一部分女性冒险者跟柜台小姐则是满面喜色。
优走向柜台后，人山人海的柜台前宛如分割大海一般开出一条路。这个情景让玛丽法自豪地挺起胸膛，小铅则像在守护优似的威吓周遭的人。
优原本打算排队，但柜台小姐菲菲似乎听到了骚动声，虽然在休息却冲了出来。
「小优！哎呀呀，你是什么时候回来的？」
「菲菲小姐，好久不见。我不在这里时，好像给各位添麻烦了呢。」
菲菲若无其事地触碰优的身体，同时将他带到柜台小姐的休息室。看到这幅光景，可蕾特慌了起来。
「蕾、蕾贝卡小姐！我还没休息，所以现在要去休息了喔！」
「咦？等、现在超忙的耶！」
可蕾特不等蕾贝卡回应就追著优离去。蕾贝卡被留在原地，眼前是一大群等待收购素材又肿著一张脸的粗犷男人。
「糟透了……」
在休息室内，小铅正挺起胸膛，向柜台小姐们做自我介绍。
「我是小铅！我很强喔！」
魔人族是受到人族畏惧的种族，但那只是以大人为对象。小铅的亲切笑容跟背上的小小蝙蝠翅膀，以及长在头上的卷角都只给了柜台小姐们可爱的印象。
「好、好、好可爱～！」
「讨厌～这孩子是怎样？优，我可以抱抱这孩子吗？」
「放开我啦！我很强喔！」
以菲菲为首的柜台小姐们把小铅当成了玩具。或许是早就料想到事情会变成这样，小桃自己迅速地躲进优的飞行帽避难。
「呼……呼……优先生，好久不见！」
「可蕾特小姐，好久不见。不介意的话，这些请大家一起吃吧。」
优从道具包中取出篮子，摆到气喘吁吁的可蕾特面前。
不只是可蕾特，紧张感在柜台小姐们之间流窜，大家都凝视著篮子。
「这、这是？」
「里面是饼乾跟甜甜圈。饼乾虽然可以放一星期左右，不过甜甜圈用了鲜奶油等等，所以请在今天内吃完。」
优掀开篮子后，里面塞满了饼乾跟甜甜圈。甜甜圈使用了大量鲜奶油，有淋上了混合红宝石草苺的苺果口味鲜奶油、蚁蜜跟在巨蜂巢采集到的蜂蜜等等，全是必定会吃下高热量的食物。
咕噜一声，会听到从某人──不，从在场众女性身上听见吞口水的声音，应该不是优听错了。大家都无法从篮子的内容物上移开目光。
「殿下大人的甜点很好吃哟！可蕾特姊姊，太好了呢。」
「咦，小铅认识我吗？」
「嗯！认识喔。这位是菲菲姊姊，那位是亚黛蕾姊姊吧？」
被小铅叫到名字的人都尖叫出声，并抱住小铅抚摸他的头。
「可蕾特小姐，抱歉在你休息时提这件事，不过你有从公会会长那边听说我升上B阶级的事情吗？」
「是、是的！升阶的事我有听说。不过公会卡还没制作完成，能再给我一点时间吗？」
「公会卡何时给我都行喔。我听说B阶级的特权之一，是可以自己使用转职屋，恕我不再多说，可以让我使用转职屋吗？」
「现在没人在使用转职屋，所以没问题。但不需要我陪同吗？」
「可蕾特小姐正在休息，可不能让你工作。我知道房间在什么地方，所以请你跟大家一起吃甜点吧。」
可蕾特来回望著优跟甜点。可蕾特虽然想跟优一起去，但眼前的甜点有著任何事物都难以代替的魅力。而且，眼前有一群流著口水的肉食兽迫不及待地盯著猎物。
「玛丽法，你照顾小铅。」
「咦～我也想跟殿下大人一起去。」
小铅虽然耍赖，不过当菲菲将他抱到腿上并递出饼乾后，小铅开心地大口吃下了饼乾。玛丽法不可能对优的话有异议，所以默默行礼后站到房间的角落等著。
一进入转职屋，优就用将魔力展开成丝状的「天网恢恢」调查房间的每个角落，然后用结界覆盖整个房间。确认没有任何机关后，优将手覆在水晶上。
这时，水晶一一显示出他现在可以当的职业。
「守护骑士」、「暗黑骑士」、「圣骑士」、「精灵骑士」、「剑豪」、「贤者」、「号槌士」、「大召唤士」、「主教」、「高位赋予士」、「重拳士」、「轰拳士」、「盾兵」、「魔眼使」、「人偶使」、「人偶师」、「轰重士」、「隐者」、「忍者」、「魔斗家」、「高位召唤师」、「凶重士」、「无法魔导士」、「十字骑士」、「神殿骑士」、「元素师」、「剑圣」、「隐灭士」、「双剑士」、「大魔导士」、「结界士」、「结界师」、「锻造士」、「锻造师」、「炼金术士」、「农夫」、「矿工」──从战斗职到普通职业，显示出上百种的职业。然而──
「啧！」
没有自己想要的职业，优咂舌一声并迅速切换思绪，使用时空魔法将宅邸跟转职屋连结起来。
空间出现裂痕后，另一边能看到满脸铁青地瘫坐在地的妮娜和拉斯。
「优……优？优～！」
妮娜试图扑过来，但优连系的空间大小只有长宽各三十公分左右，虽然妮娜想硬挤过来，却因为身体卡住而无法通过。
「吾主，这就是那个水晶吗？这样看来，似乎是没有显示出『英雄』、『勇者』和『天地创造』的职业呢。」
「就某方面来说，就如我料想的一样。拉斯，可以用你的『真理追究』创造出一样的东西吗？」
拉斯用固有技能「真理追究」一一调查水晶的材质、用在上面的技术及性能。
「吾主，虽然可以创造出一样的东西，但这样一来，情报应该会被传送到大贤者那边。」
「情报『果然』被传送过去了吗……」
水晶上施加了坚固的隐蔽魔法，就算用优的「异界的魔眼」也无法看透。
「是的，毕竟创立冒险者公会的人是大贤者。要制造水晶的话，请给我一点时间。」
跟拉斯讲完话后，优关闭空间，离开转职屋。一走出来，脸颊里塞了多到离谱的饼乾，双手拿著甜甜圈的小铅及恭敬地站著的玛丽法就在眼前。
「殿下大人，结束了吗？」
「不是叫你们等我吗？」
「嗯！所以我在这边等！」
「是的，我在照顾小铅。」
小铅面带笑容，玛丽法则一脸很抱歉的样子。不过优明白两人都是关心自己，因此无法用强硬的态度叱责他们。
接著回到休息室后，优等人看到实在无法让男性看到的光景──一群女性正在上演一场战争。
「菲菲小姐好狡猾！那已经是第三个了！」
「闭嘴！你没有礼让长辈的心吗？」
「不过是一楼的柜台小姐，居然想抢我的甜甜圈！」
「明明是毛毛却这么嚣张！而且，为什么负责二楼业务的你会在一楼的休息室啊！」
「这还用说，我是来监视你们这些贪心鬼有没有独占优先生给的慰劳品。果不其然，你们只打算自己吃掉呢。」
茉芙让自豪的尾巴炸毛威吓，但周围的柜台小姐们无视了她的威吓。毕竟现在不是在意这个的时候。
「可蕾特，我来当肉盾，你趁这段时间保住甜点！」
「可、可是这样的话，亚黛蕾小姐你呢！」
「我没关系……要让那个鬼婆婆大吃一惊才行。」
「谁、谁是鬼婆婆啊！呃、小优，你是什么时候回来的啊？呵呵呵。」
一楼跟二楼柜台小姐的丑恶斗争让小铅不禁躲到优的背后，小桃则像看到了可怕事物般，只从优的飞行帽里探出脸来。
「对不起，让你看到丢脸的一面了。」
可蕾特的嘴角沾著甜甜圈碎屑，不好意思地低下头。或许是觉得那副模样很好笑，小铅从优背后冲出来取笑她，可蕾特的脸又变得更红了。
「对了，可蕾特姊姊。明天啊，我要跟殿下大人去野餐喔。不介意的话，大家一起去吧！殿下大人，没关系吧？」
所有柜台小姐都点头同意小铅的邀请，不过现在冒险者公会每天都非常忙碌，所以每个人都没办法好好地休假。
「是没关系，不过也要看可蕾特小姐她们方不方便吧。就算你突然这样说，工作……」
「我去！」
打断优说话的人是可蕾特。从平常的可蕾特来看，根本无法想像她会如此坚定地表示自己的想法，菲菲等人也因此吓了一跳。
「可、可蕾特？现在啊，你看，公会也很忙碌吧？你知道吧？」
菲菲像在教诲般，小心翼翼地对后辈可蕾特说，然而。
「大家在休息时……我也一直在工作！我要把累积至今的假用掉！」
听到可蕾特这么说，菲菲等人为之语塞。的确，正如可蕾特所言，优从都市卡玛消失的期间，菲菲等人的工作意愿很低落，动不动就请假休息。在这段期间，冒险者公会之所以能毫无问题地营运下去，无疑是托可蕾特努力工作的福。
「那我明天去接你，明天早上在西门会合吧？」
「会、会合……好的，我等你──等优先生！」
可蕾特的双颊染上红晕，喃喃自语地说著「跟优先生会合」，并摇摇晃晃地在室内走著。根本是心不在焉。菲菲则在可蕾特的后面用力咬住手帕，大叫著「好羡慕！」。
结束冒险者公会的业务后，可蕾特接到了莫菲斯的传唤。
虽然她觉得最近应该没闯什么会被骂的祸，可蕾特仍害怕地敲敲会长室的门。
「进来。」
「打、打扰了。」
进入房内后，脸上露出阴森笑容的公会会长莫菲斯坐在眼前。
「可蕾特，你知道冒险者将钱存到公会时，负责当事人业务的柜台小姐能领到存款的1％作为报酬吧？」
「是的，我知道。」
莫菲斯的话让可蕾特忽然想到一件事。恐怕是优今天过来时，存了一些钱到公会。如果是升阶到B阶级的优存的，那支付给可蕾特的金额应该也相当可观。几个月前，优存款时公会支付了三十万玛多卡的报酬给可蕾特。冒险者将钱存进公会后，半年内将无法领出来。在这段期间内，冒险者公会会拿存款当本金，购买不动产、买卖各种药草与素材等等，以此为副业赚取利润。
这次会是多少呢？──可蕾特以紧张的表情凝视莫菲斯。
「唔嗯，我想你大致上应该有预料到。优今天过来时，我把至今为止寄放在公会的收购金交给他，而优将一部分的钱存入公会了。来，这是支付给可蕾特的报酬。」
从莫菲斯手中接过来的布袋异常沉重。过分沉重的重量让可蕾特差点失去平衡，但她连忙取回身体态势。
「喂，怎么了？不确认报酬吗？」
「在、在这里吗？这样对两位不会很失礼吗？」
莫菲斯顶著笑容摇摇头。打从可蕾特走进室内起，莫菲斯就一直是这种调调。虽然觉得很可疑，可蕾特仍探头望进布袋里，然后发出「啊！」的一声悲鸣，布袋则掉落在地。掉到地板上的布袋中散落出大量白金币。
「这、这、这这这……这是什么啊！」
「还问呢，这是可蕾特的报酬哟。」
可蕾特没有算过，所以不知道正确的数量，不过就算大致数一下也有上百枚白金币。交到手中的金额，是在自己的人生中一辈子也得不到的钜款，可蕾特会做出可疑的行动也很正常。
「对了，可蕾特啊。你对投资有兴趣吗？」
「呼咦？投、投资吗？」
「没错！投资喔。」
这时，秘书艾妲像终于等到自己上场似的，抱著大量资料跟契约书从会长室隔壁用来小憩的房间冲出来。
「把这么一大笔钱放在家里会很不放心吧？关于这一点，公会是让你安心又安全的铜墙铁壁！而且寄放的期间还有利息哟！」
「就、就算您突然这么说，我……我还是得跟妈妈商量才行。而且也得跟爸爸商量……呼咦……」
可蕾特就快要哭出来了，而露出恶心笑容的莫菲斯跟艾妲不让她逃跑似的，牢牢地跟在她的两侧。
※
自由国家哈梅伦。
这个国家令人惊奇的是没有半个王族跟贵族。那么，是谁在经营国家呢？那个答案就是商人。正确地说，是由八名商人来决定国家的方针，而且每一个人都富可敌国。这八人虽然没有头衔，在国民之间因为他们对金钱的执著，而被称为「哈梅伦八钱」。此外，比起国民的情感，他们还有更重视利益的特质，因此自由国家哈梅伦在数十个国家中，也是最繁荣的国家之一。
「哈梅伦八钱」中特别有名的人，就属班杰明．哥柴斯达。身为八钱中唯一一位女性虽然也是她有名的理由之一，不过她的祖母──伊莉莎白．哥柴斯达的名气却在那之上。
伊莉莎白．哥柴斯特──她是冒险者公会的柜台小姐，不过她说动了许多有力的冒险者，让他们将庞大的钜款存入冒险者公会，更让他们进贡高价物品。对于这样的她，有「哈梅伦八钱」的情妇或者是其他国家的王族等许多八卦不胫而走。其中最有说服力的是伊莉莎白或许拥有强大的「诱惑」固有技能──这是著有《诱惑的魔女》一书的贾尼尔．耶姆斯写下的说法。
事实上，伊莉莎白说动的冒险者中完全没有任何女性。伊莉莎白从冒险者公会收到让冒险者存入庞大钜款的报酬后，立刻辞掉冒险者公会的工作，转职成了商人。之后一介柜台小姐在转眼间让店铺扩张，回过神时，已经成长到在自由国家哈梅伦无人不知的地步了。
伊莉莎白的独生子用他继承来的资产与人脉，成为八钱之一彼得．布雷普的左右手。然后伊莉莎白的孙女班杰明．哥柴斯达于三十岁时坐上了八钱的位子。
一名老人走在长长的走廊上。只要看到这条走廊，应该能轻易想像到建筑物本身也大得离谱。另一方面，摆放在这里的日常用品大多很朴素，没有特别昂贵的东西。通常大部分贵族跟大商人会花钱购买摆放在自家宅邸内的日常用品，而这也包含了许多对外的意义。像是为了取悦客人，或表示自己拥有如此有价值的东西──也就是所谓的炫耀，但这栋宅邸的主人似乎没有这种兴趣。如果问：「你知道这栋宅邸的主人是谁吗？」自由国家哈梅伦的任何人应该都会回答「我知道」。毕竟宅邸的主人是「哈梅伦八钱」中唯一的女性。
叩叩──敲响厚重门扉的声音响彻四周。
「请进。」
女性做出回应，她有一头彷佛觉得长发很碍事而剪齐的金色短发，戴著品味高雅的银框眼镜。
「班杰明大人，您找老夫吗？找老夫这种老头子有何贵事呢？啊啊……光用想的就令人害怕。」
老人用夸张的动作走进房间后，就做出逗弄班杰明的言行。自由国家哈梅伦虽然宽广，不过能对班杰明露出这种态度的人，大概也只有这个老人了。
「你也浏览过比库托尔的报告书了吧？」
「比库托尔！那个男人不行喔！老夫可是一眼就看穿他盯上了班杰明大人的身体啊！」
「你看过报告书了呢。」
「呼哈哈哈！那份报告书让老夫笑得很开怀喔！面对优．佐藤，要比跟龙接触时还小心注意是吗？那个男人也老了，不中用了吧？就是因为被称为班杰明大人的左右手，他才会得意忘形啊！」
「鲁飞诺，我在说你看过报告书了吧。」
这个被称作鲁飞诺的老人，正是班杰明年幼时就负责照顾她的人，也是她的老师。不过或许是因为太喜欢班杰明的关系，他总是这副调调。
「喔喔！居然有这种事！如果是以前的班杰明大人，就算是老夫这种老头子的玩笑话也会用笑容做出回应，如今却只是像这样用冷若冰霜的视线看著老夫……看起来就像对老夫这种老头子没兴趣了。唉……老夫会就这样年老力衰地死去呢～！」
「鲁飞诺。」
「是的，老夫确实看过了喔。」
就算是鲁飞诺，也知道再闹下去会惹怒班杰明。鲁飞诺虽然曾在部下们的面前说，探索可以踏入多深的领域，寻找其界线时很有趣，但对了解班杰明的人而言，这是个疯狂之举。
事实上，因为惹怒班杰明而消失的商人数量，多到用两只手都数不完。
「比库托尔似乎成功跟优．佐藤搭上线了。」
「似乎是呢。虽然老夫也觉得，不过是要跟区区一名少年搭上关系，班杰明大人也太过重视了。」
「除了比库托尔以外，成功跟优．佐藤接触，并搭上线的人很有限。」
「只有莫贝尔王国的第三王子，还有数名德利姆帝国跟赛特共和国的商人呢。剩下的都失败了。
这么一说……呼哈哈哈！弗伦跟乔治的手下似乎被赶回来了呢。反正他们一定愚蠢地认为有钱能使鬼推磨，所以小看了对方吧。甚至没调查到对手是比龙还棘手的存在。」
「听你说到这个地步，你正在调查优．佐藤吧？」
「呼哈哈！班杰明大人，本人鲁飞诺就算老了，也不会做出对手是婴儿就小看对方的愚蠢行径喔！
愈是调查，就愈觉得优．佐藤是怪物呢。都市卡玛的冒险者公会跟姆斯伯爵拚命想隐藏情报，不过只要老夫出手，就像这样。」
鲁飞诺自傲地将整理成一叠的报告书放到桌上，像在说「夸我吧！」似的看著班杰明，但班杰明无视他，开始浏览报告书。
先不论鲁飞诺平时的戏谑态度，班杰明对自己就算没对鲁菲诺下达指示，他也会详细地收集自己想要的情报，并且加以分析报告的能力极为赞赏。
「虽然比库托尔的报告中也有提到，他真的会使用死灵魔法吗？」
「哼！虽然跟比库托尔的报告内容一样很令人不悦，但这一点不会有错。还不只如此喔，我有收到他使用赋予魔法、黑魔法、白魔法、精灵魔法和最近不曾见过之系统的魔法，还有龙魔法的报告。」
班杰明正在过目鲁飞诺的报告书，其眉毛微微动了一下。以平常不会表现出情感的班杰明来说很稀奇，不过由于内容实在难以置信，所以不由自主地有所反应。
班杰明的反应让鲁飞诺开心地浮现笑容。
「班杰明大人，不能因为这种程度就吃惊哟。听说鼎鼎有名的『枪天的乔瑟夫』对优．佐藤照顾有加。虽然还无法确定真伪程度，不过也曾听说他跟乔瑟夫曾实力相当地厮杀过。」
「鲁飞诺，我不想知道优．佐藤的力量多强大。我想知道的是，被财务大臣巴流．弗雷．诺库斯逼到绝路的马柯．毕耶特商店，如今成长至数倍规模的理由。这不是从他开始跟优．佐藤交易后才发生的事吗？」
「呼哈哈，班杰明大人，正是如此。对老夫这班商人而言，多强都派不上用场。
马柯商店本来是以奴隶商馆为主，但现在已经将经营重心转移至道具店。继续成长下去的话，数年内应该就会将商业触角延伸至其他国家。如此一来，就算是班杰明大人也不能置身事外了。」
「我就是为了别让事态演变至此，所以才派比库托尔过去。」
「果然厉害，不愧是班杰明大人。在情报还尚未确定的情况下，就派自己的左右手去十三岁的少年身边。这可是其他人做不来的举动呢，那对慧眼将会带来好事吧。」
※
在冒险者公会办完事后，优等人直接前往马柯的店铺。
「优大人，明明只要您联络一声，我就会主动去找您啊。」
「我是先去冒险者公会才过来的，而且等一下我还要去其他地方。」
现在所在的接待室不是以前购买玛丽法时使用的接待室，而是马柯接待贵族或大商人时使用的接待室。
「呵呵，虽然对优大人待会儿要去哪里感到好奇，不过现在还是先谈您委托的事情吧。」
「准备好了吗？」
「因为非常大量，所以没办法轻松准备好呢。」
「你以为我是为了什么让店铺数增加的？我应该出了很多店铺的资金啊。」
「托优大人的福，资金很充足，但在人才培育这方面，光是砸钱也不会有效果。不花时间培育人才的话，就算增加店铺，应该也撑不了几年。
而且优大人委托的物品很大量……毕竟是数百人份的衣服、家畜、家具，其中还有植物的种子跟针，以及一流锻造店使用的道具与感觉贵族会用的布料跟丝绸。我正在运用自己的人脉四处奔走，希望优大人能再多给一些时间。」
优委托马柯准备的物品量多到可供小村庄生活好几个月。尽管马柯在都市卡玛被称为大商人，也无法轻易准备出那些东西。
「要花多久时间？」
「这个嘛……希望再一个月。」
「不行，我等不了那么久。」
优会用现金支付如此繁多的品项，所以马柯也很想回应他的期待。因为马柯商店受到财务大臣巴流．弗雷．诺库斯死缠烂打的恶整而处于劣势，之所以能起死回生成长至数倍，也都是优提供金援之故。而且，优用死灵魔法创造出不死族，让它们二十四小时无休地在马柯的每家商店戒备。
优跟马柯沉默地对视，小铅则是无聊地大啖点心。而玛丽法面无表情地在优的背后待命，小桃则从优的飞行帽缝隙间窥探发生了什么事。这时，接待室外面忽然传来爽朗的声音跟慌张的声音。
「请、请等一下！不能过去那边！」
「放心吧，我认识佐藤大人。」
「都、都说不行了！就算是您，马柯大人也有交代无论是谁都不行过来！」
发生了什么事？──马柯如此心想，将视线转向那边的同时，门被用力地打开了。
「佐藤大人，我一直好想见您！」
「优大人，这位是？」
「比库托尔，你有什么事？」
这名被称作比库托尔且突然出现的男人，像久违见到亲密好友似的试图抱向优，但在前一瞬间停下行动。
「咦？是小铅跟小桃，这是怎么一回事呢？还有，那位是虫使小玛丽吧？」
小铅像要挡住比库托尔的去路般摆出战斗架势，小桃则飞在空中，伸出来的右臂上聚集了妖精魔法的力量。
当玛丽法无声无息地驱使虫子，想使出招式时被比库托尔察觉，她因此更加深了对比库托尔的戒心。
「你这家伙！我之前说过不准靠近殿下大人吧！」
「哈哈。小铅，别叫我这家伙，叫我比库托尔或随口叫我小比库吧。」
对不改笑容的比库托尔，小铅跟小桃宛若在跟强悍凶恶的魔物对峙，丝毫没有解除警戒。
「嗯～小铅你们要到何时才会对我敞开心扉呢？喔，我真是的，还没自我介绍呢，真是万分抱歉。
马柯．毕耶特大人，初次见面。我叫做比库托尔．路斯提古，是一个不足挂齿的商人。请随意地叫我比库托尔吧。」
比库托尔用夸张的举动抱住马柯，马柯却一点也不慌乱地观察比库托尔的一举一动。马柯在都市卡玛长年应付见多识广的商人，所以没有被比库托尔的表象所欺，看穿了他的本性──只要稍微对他敞开心扉，连骨髓都会被吸乾。
「『渴求的比库托尔』……呵呵，被称为『哈梅伦八钱』班杰明．哥柴斯达左右手的您来此有何贵事……不，这是个蠢问题呢。您是来见优大人的吧？」
「喔！居然知道我的名字，实在令我又惊又喜。」
「没有商人不知道您的大名啊。」
比库托尔用夸张的吃惊模样将嘴凑近马柯耳畔，把手放到脸颊上悄声说道：
「话说回来，优大人是吗……像我这种人，光是称呼他为佐藤大人就已经费尽全力了。哎呀呀，真令人羡慕呢。我也想快点跟佐藤大人变成这种关系。
对了，马柯大人。班杰明大人非常讨厌被称呼为八钱，刚才那些话我会藏在心里面，所以请你放心。」
马柯浮现「你在说什么？」的表情，但比库托尔却像在说「用不著把话说白」似的咧嘴一笑，顺势转头望向优。
「佐藤大人～没跟我说一声就消失不见也太过分吧？」
「为什么我要去哪里都要一一知会你才行？」
「又说这么冷淡的话。我比库托尔可是很慌张地在找您喔！
而且，我也听到您方才跟马柯大人的对话了。」
听到比库托尔这么说，马柯虽然没有表现在脸上，但在内心低喃「怎么可能！」。对商人来说情报就是生命，所以接待室里使用了魔道具等等隔音措施。现在所在的这间接待室则是隔音措施特别严密的房间。
跟优四目相望后，马柯像在说不可能有这种事似的默默摇头。
「佐藤大人似乎很急的样子，而马柯大人说要花一个月准备。如果此时将事情交由我，我会在两星期内准备好给您看。」
听到比库托尔这么说，马柯领悟到房里的对话确实被偷听了。他拚命地忍著不露出苦涩的表情。
「比库托尔大人，您最好别将话说得太满。这里是邬顿王国，离哈梅伦很远。就算是比库托尔大人，应该也没办法将优大人要求的诸般物品备妥。」
「呼哈！马柯大人无需担心。只要有哈梅伦的人脉，我就能充分地准备好喔。马柯大人明明知道如果在佐藤大人『建国』一事中掺上一脚，可以为哈梅伦带来财富。
而且请放心，我跟马柯大人的交情不是很好吗？我丝毫没有一个人独占利益的想法，所以就由我跟马柯大人和和乐乐地平分吧。这样不但能帮到佐藤大人，我们也能赚大钱！不是有许多好处吗？」
比库托尔一口气说了一大串，相反地，马柯则在脑袋里反刍比库托尔所说的建国一词。
从委托的物品数量判断，马柯有料想到优是想从有交情的姆斯手中借用领地创业。而建国这种事，首先周围各国是不会允许的。实际上这几十年来虽然有几个建国的例子，不过不是被吸收就是变成从属国，再不然就是被击溃了。
「哎呀？哎呀呀～如马柯大人这种大商人该不会没注意到这件事吧？这下子，或许我领先了一步──不，或许是两步呢。」
明明一点都不热，马柯的额头上却流下一丝汗水。就算假装平静，还是无法控制住因焦燥而流下的汗水。明明知道不可以，马柯仍忍不住窥向优的脸。
「真了不起，有察觉到我在建国的商人也只有你了。」
优赞赏了比库托尔，表情毫无虚伪。这让马柯忍不住咬牙切齿。
「呼哈哈！这点小事当然料想得到。那么关于物资的事，可以交给我处理吗？」
「请、请等一下！优大人！」
在那之后，表露出情感的马柯跟一派从容的比库托尔围绕著优，进行了数小时的交涉。
※
在那之后，优等人也绕去乌兹的店铺，然后回到宅邸。乔瑟夫似乎已经回去了，没见到他的人影。
「然后啊～因为拉斯想揍殿下大人，所以我砰地一声修理他了喔。」
「咦～小铅好强哟～」
「对啊，我很强！因为我是守护殿下大人的骑士！」
小铅在浴缸中突然站起来，所以溅起来的水都喷到了妮娜脸上。
如果是平常，返回宅邸后会是洗澡时间，想跟优一起洗澡的妮娜、蕾娜和不让她们得逞的玛丽法会开始争吵。不过这天，妮娜很罕见地说想跟小铅一起洗。小铅嘴上虽然说著「真拿你没办法～」却很开心地答应，并走向浴室。
「然后呢？再多告诉我一些优的事。」
「嗯，可以喔。在拉斯之后，殿下大人捡了托琪回来喔。托琪呢，是天魔族，背上长著很漂亮的翅膀喔～
然后啊，我们打倒了很多魔物。某天殿下大人只消失了一会儿，但回来时他超生气的。」
「优为什么生气呢？」
「不晓得～不过殿下大人说家不见了。从那天起，殿下大人就变了。」
「变成怎么样了？」
「嗯～我也不太会说，感觉像不再忍耐一直忍耐的东西了。因为从那天起，殿下大人就不断变强。但殿下大人一定是因为这样才生病了。」
「优生病了吗？」
「嗯，这是秘密就是了。」
「小铅也要对我保密吗？」
「嗯，这是秘密！因为我最了解殿下大人！」
从后方抱住小铅的妮娜，在不知不觉中下意识地收紧双臂。
「妮娜姊姊？」
「啊！对不起。那么，优得的是哪一种病呢？」
小铅虽然下定决心，不将这件事告诉任何人──
「那个……是眼睛的病。」
但小铅「没注意到」──「无法注意到」自己说出了下定决心绝对不告诉任何人的事情。
「是眼睛不好吗？」
「偶尔啊，眼睛会变得红通通的。平常就算是断手断脚，殿下大人也不当成一回事，但那时候看起来好像很痛。虽然殿下大人以为有瞒住这件事，但是我知道。」
「痛到优无法忍耐吗？」
「嗯，殿下大人虽然说了不准跟过来，不过我有一次偷偷跟了过去。
如果是平常，殿下大人明明会立刻发现我跟著他，可是那时殿下大人没有发现。然后啊，殿下大人的眼睛很痛……很……痛……」
小铅像在抗拒著某物似的做出反抗，却也没有持续很久。
「很痛然后呢？」
「殿……殿下……大人……把、眼睛…………挖掉了。」
「蕾娜明明是小不点，却立刻就摆出姊姊的架子～」
洗好澡后，小铅在优的房间写日记。字虽然还很丑，但小铅用自己的方式努力不懈地写著从优那边学来的文字，这副模样看起来很温馨。
「玛丽姊姊虽然很可怕，但其实是一个温柔的姊姊。」
「小铅，你好吵。」
「啊啊！殿下大人不可以看！」
「我没看。不想被看到的话，就在你自己的房间写啊。」
「讨厌～！殿下大人都这样！」
那天日记的最后是这样收尾的。
『要注意妮娜姊姊。』
※
「哼♪哼♪哼～♪」
可蕾特哼著歌梳头发，可蕾特的父母亲则在略远处温和地看著她。
「呵呵！」
可蕾特不时发出幸福的笑声。
昨天从工作地点──冒险者公会回来后，可蕾特至始至终都呈现这种状态。
父母一开始虽然用疑惑的神情看著她，不过可蕾特也是正值青春年华的少女。吾家女儿的春天也来临了呢──双亲偷偷乾杯庆祝。
「妈妈～我今天不用带便当喔。」
「好好好，你说得挺开心的嘛。」
「我、我没有很开心喔。」
可蕾特的父亲在客厅装出没兴趣的模样，同时不断偷瞄爱女的脸。
像在打气似的，可蕾特用力拍了一下脸颊后，活力十足地冲出玄关。
「唉～那么开心的样子。」
一边目送可蕾特奔向等待之人的身边，可蕾特的母亲一边祈祷女儿的约会顺利。
「早安。可蕾特小姐，我迟到了吗？」
「可蕾特姊姊，早安！」
优一边撑住紧紧抓在背后的小铅不让他掉下去，一边向可蕾特打招呼。随侍在后的玛丽法微微躹躬行礼。或许是还很爱困，躺在优头顶的小桃揉著眼睛，凝视另一个方向。
「没有迟到喔！是我忍不住早点出门了。」
可蕾特平常就会浮现如花的笑容，但今天露出更眩目的笑脸，衣服也有点像外出服。
「是吗？那就先回宅邸一趟，跟妮娜她们会合再出发吧。」
「好的！」
精神十足地回应后，可蕾特羞答答地走在优身边。
「优～欢迎回来～呃，为什么气鼓鼓的啊？」
优一回到宅邸的门前，就毫不隐藏不悦的表情。其理由是──
「喔！等一下就要去野餐了，你的心情看起来却很不好呢。」
「优，好久不见了。」
乔瑟夫从一大早就将邋遢度全开，背后还跟著氏族「金月花」的茉兰、雅布莉、梅玫特等三人。
「你们来干嘛？」
听到优毫不隐藏嫌恶感的话，雅布莉为之一怯。但对不识相的乔瑟夫来说没有效果，而梅玫特似乎是对蕾娜的装备很感兴趣，一直缠著厌烦的蕾娜。还有，茉兰不知为何地双颊泛红。
「我是过来吃饭的，结果你们连我都没约就要去野餐吧？我也要跟著去。」
「不准来。」
「我要去。」
看到优跟乔瑟夫的互动，或许是将乔瑟夫理解为优的敌人，小铅开始朝乔瑟夫的大腿刺出拳头。刚开始时，乔瑟夫还笑著忍耐，不过闷痛感渐渐在大腿扩散开来后，他开始闪躲小铅的攻击，而小铅忘了起初的目的，开心地追著逃跑的乔瑟夫跑。
「我、我是那个啦，来把这个交给你的。」
茉兰手上放著之前在「妖树园迷宫」第三十七层，优留下来忘记带走，会吹出冷风的魔道具。
「其实我本来想更早交给你的。」
茉兰的视线瞄了梅玫特一眼。
这个会吹出冷风的魔道具是优自己做的，不过只要灌注一点点魔力，它就能持续吹出长达数小时的冷风。在「金月花」中，特别抓著它不放的人是贝儿跟梅玫特。贝儿曾试图想办法弄到这个方便的魔道具，梅玫特则想试看看能不能做出相同的东西，就在这个魔道具差点被她们分解时被雅布莉骂了一顿，勉强忍了下来。
「喔，这么说来，我忘了它呢。」
「梅玫特想做出相同的东西而试图将它拆开，就差一点了喔。」
从茉兰手中接下冷风机后，优直接将它收进道具包。
或许是还有其他话想说，茉兰一直咕哝著什么且忸忸怩怩的。
「我们现在要去野餐，你们也要来吗？」
茉兰似乎一直在等著优的这句话，瞬间浮现笑容，却又立刻弯下嘴角。
「呃～这个嘛。我是没问题啦，但雅布莉跟梅玫特……」
茉兰不断将视线瞄向雅布莉她们，而察觉到她的视线后，雅布莉先叹了一口气──
「说的也是，机会难得，就让我们一起去吧。」
「太棒了！啊……既然雅布莉这么说，就没办法了。嗯，没办法，我也一起去吧。」
听到雅布莉语气平板的话语，茉兰浮现开心的笑容做出反应，但在察觉到梅玫特在后方露出贼笑的视线后，连忙恢复原本的表情。
优将看家的任务交给拉斯后，前往宅邸附近的山里。一般来说，这里似乎会有哥布林或食人魔之类的魔物袭击而来，但优身边有以可洛为首的十几只黑狼，以及云豹兰监视著四周。
小桃跟小妖精们是随性又不受拘束的存在，所以有的跟优嬉闹而被小桃追著跑，有的舒服地睡在妮娜胸部上，有的钻进蕾娜的帽子里，有的则是轻戳玛丽法的耳朵玩耍。小妖精虽然喜欢恶作剧，不过只要一有人接近就会躲起来，所以茉兰等人对小妖精和优等人嬉闹的模样大吃一惊。由于这幅情景很稀松平常，所以优等人没有特别惊讶，但茉兰等人很稀奇地望著亲近人的小妖精。
在山里前进了一会儿后，来到了一个宽广的地方。那儿百花齐放，花儿的甜美香气轻搔鼻腔。
「殿下大人～要在这里吃饭吗？」
以这句话为契机，黑狼跟小妖精们一齐骚动起来。
「汪！汪！」
「等、等一下！要吃饭的话，我要吃蜂蜜喔！」
「我想吃果酱呢～」
「只要有酒的话，我什么都行啦。」
优无视了趁乱要求喝酒的乔瑟夫。
「在主人面前这样像话吗？安静。」<