妖树园迷宫有三十七层，出现在这里的魔物全是阶级5，覆盖在周围的是让人联想到亚热带的密林。有一组冒险者一边对纠缠在身上的空气感到厌烦，一边朝前方推进。
「阿妮达～～我们回去了啦。这里好热，而且汗水黏答答的好不舒服喔。」
将茶色头发在头上扎成两颗圆团子的少女说出不满话语。她娇小的身体轻盈地躲在趴伏于地面的杂草或树根之中，姿态简直令人联想到猫儿。这名少女乍看之下虽然很稚嫩，却是氏族「金月花」成立时的元老。
「贝儿，不要说任性的话喔。
今天是发现妖树园迷宫的第四天，楼层情报也只到二十五层为止，还没有任何人完全攻略这里。
最先攻略这座迷宫的人就是我们『金月花』！」
唤做阿妮达的女性有著男人也相形失色的体格，身高足足有一百八十公分，左手拿著巨大塔盾，右手则是持有让人觉得一旦命中绝对不会没事的晨星锤。这种威风八面的姿态让后方的雅布莉看得入神。顺带一提，阿妮达的发型跟雅布莉一样是将长发绑成包包头，不过正确地说，是雅布莉在模仿阿妮达才对。
阿妮达将大汉也要用双手才能勉强抱起、用白银制成的塔盾轻轻举向天空，替自己加油打气。
「噗～～就算你这样说，不过第二十六层里面没有王，一定有其他冒险者或是大氏族在攻略喔。」
贝儿毫不隐藏不满，对出声激励大家的阿妮达耍赖。
「贝儿小姐，没有这回事喔。目前连『权能之叶』都只攻略到十～十六层就停住了。
根据我的料想，不是每十三层就有王的房间，而是呈现乱数分布。」
贝儿耍赖时，雅布莉轻抚了她的头。贝儿虽然说不要把她当小孩看待，却也没有把手挥开继续被抚摸，大概是很舒服吧。
「房间里面没有王这件事我也很在意呢。
我记得跟雅布莉你们一起接受C阶级考试的冒险者里面，有一些家伙在发现迷宫后就直接潜入了迷宫吧？」
「对啊！优的剑术很厉害呢，到二十五层为止的地图也是优卖给公会的喔！」
「不是优，是优他们吧。的确，如果是优他们的话，是有可能攻略到第二十六层呢。」
「讨厌男人的茉兰，有这种反应还挺稀奇的嘛。那个男人这么棒吗？」
「不、不是啦！不是这样子的！」
「与其说是好男人，不如说是好男孩呢。」
「咦～茉兰居然有这种喜好呀。」
「连贝儿小姐都这样！我都说不是了吧！」
被阿妮达跟贝儿取笑后，茉兰满脸通红地反驳，阿妮达她们却一边说「看到稀奇的东西了」一边洋溢著笑容。
自从「金月花」潜入妖树园迷宫后，已经过了三天。
冒险者公会公布发现妖树园迷宫，并且开始贩卖到第二十五层为止的情报的当天，以盟主阿妮达为首的「金月花」成员抵达了都市卡玛。其实雅布莉她们应该要将C阶级升格考试的结果传达给待在王都那边的阿妮达众人才对，不过很会照顾人的阿妮达跟爱瞎操心的贝儿却等不下去，所以率领待在王都里的绝大部分「金月花」成员来到这里。
「说到『权能之叶』，真是一群讨厌鬼呢。」
雅布莉露骨地浮现嫌恶表情后，在一旁的茉兰跟梅玫特也露出相同的表情。
「当我们的女人——他们是这样说的吧？真是瞧不起我们呢，之所以要攻略妖树园迷宫，也是为了对这种家伙还以颜色。」
「阿妮达，有五只从那边过来了。我想大概是吸魂树跟它的跟班谋杀甲虫。」
「好喔，大家准备好了吧？」
即使阶级5的吸魂树跟谋杀甲虫朝这边接近，阿妮达仍是不慌不忙地一一发出指示。阿妮达的这种态度也让周遭成员感到安心。
只有雅布莉、茉兰、梅玫特的话，至今为止的狩猎都是与死亡比邻而居，不过身为盾职的阿妮达与斥候职的贝儿，还有「金月花」的成员都在这里，所以不管是强悍魔物的攻击或是偷袭都能成功防御，没受到什么大不了的伤势便来到第三十七层。
「过来了！正如贝儿所料，是吸魂树跟谋杀甲虫！」
雅布莉发出声音的同时，阿妮达冲向前方挡下吸魂树的横扫攻击。
吸魂树拥有看起来很毒的紫色树干与蓝色树叶，是吸过几条魂魄就会在躯体上浮现多少张脸庞的丑恶魔物。它全长约三公尺，跟树人相比虽然略小，臂力却还是远在人族之上。
如果是普通的盾职，在接下攻击的同时就会惨遭轰飞，不过阿妮达却一动也不动地挡了下来，由此可见她身为盾职有多优秀。待在后方的雅布莉，对自己的偶像阿妮达送出欣羡目光。
「雅布莉，你是看什么看到出神啊。对谋杀甲虫使用『挑衅』！」
「好、好的！」
数十分钟后，吸魂树跟谋杀甲虫的尸骸倒卧在地面。
「茉兰，就算由我负责当肉盾，你也太松懈了。如果中了吸魂树的灵魂吞噬，如今躺在那边的就是你喔。」
「我才不会犯这种失——好痛，请别打我好吗？变笨的话要怎么办啊。」
「噗噗，茉兰不会比现在更笨了啦。」
「贝儿小姐！」
阿妮达她们跟平常一样拌嘴时，「金月花」的成员一边苦笑，一边从吸魂树与谋杀甲虫身上剥取魔玉跟素材。
「玩笑就开到这边，差不多该跟娃夏她们会合了喔。」
为了攻略妖树园迷宫，「金月花」将队伍一分为二进行探索，经过一定时间或是发现通住下一层的道路就会会合，抵达新楼层后又会分割队伍，如此重复著这种流程。
「咦……」
「贝儿，有什么状况吗？」
「是那边啦。」
贝儿指的地方是岩壁，上面有龟裂，形成有如洞窟般的场所。
「啊哈哈，贝儿小姐。来到这一层时，我们最先调查的地方就是那边喔。就算进去里面，那边也只是一个挑高的空间而已，什么东西都没有。」
梅玫特这样说完，贝儿白了她一眼，就像在说这种事我晓得似的。梅玫特也一边说「也是呢～」一边躲到雅布莉身后。
「有气息，而且是复数。气息没怎么移动，所以或许还有其他冒险者在这里。」
「除了我们以外，还有冒险者抵达第三十七层吗？哎，也有可能是受了伤无法动弹，为了保险起见过去看一下吧。」
「在那边说一些有的没的，其实就是烂好人嘛。」
「雅布莉，你很吵喔！」
阿妮达等人靠近岩壁上的龟裂后，一道人影映入眼帘。靠得更近后，「金月花」的成员发现那不是人而是哥布林，所以都各自将手放到了武器上。
哥布林的姿态是一身黑，躯体也大到根本不可能是普通哥布林的地步。那是右手拿著战斧，左手持盾，身穿铠甲一身重装备，一切都超脱常轨的哥布林。
「啊，我记得那是……」
「什么啊，茉兰。你知道那个异样的哥布林吗？」
「喂～你是小黑吧？」
「笨、笨蛋！梅玫特你认真的吗！」
梅玫特朝哥布林跑了过去，所以阿妮达她们连忙打算阻止，可是却慢了一步。跑到哥布林小黑面前的梅玫特乐天地开口搭话。
阿妮达她们追上梅玫特，虽然对小黑的戒心表露无遗，不过梅玫特却不断朝小黑搭讪，她的傻气程度让众人感到气势为之一馁。
「你是小黑对吧？优他们在前面吗——好痛……贝儿小姐你干么啊？」
头顶挨了一拳的梅玫特泪眼汪汪地瞪了贝儿一眼，不过贝儿半眯的眼神看起来真的生气了，所以梅玫特躲到了雅布莉身后。
「人族们，有何事找吾等？」
小黑此话一出，除了雅布莉跟梅玫特以外的所有「金月花」成员都浮现惊愕表情。阿妮达等人会惊讶也很正常。如果是高阶级的魔物，有的是会说话没错，不过哥布林这种低阶级魔物通常是不可能会说话的。
「你在这里，就表示优在前面喽？」
茉兰有听雅布莉她们提过小黑会说话，所以并不像阿妮达等人那样吃惊。即使如此，哥布林会讲话这件事似乎还是令她难掩困惑。
「找主上有事吗？暂候。」
「第一次看见魔物说话这么流利呢。」
阿妮达看似放松戒心地说话，左手却还是紧握著盾牌以防不测。
「主上许可了，你们过去吧。」
阿妮达她们一边警戒小黑，一边朝岩壁的龟裂内部前进。在龟裂中前进了一会儿后，一处开阔的场所渐渐映入眼帘。
那是光线从挑高的顶部洒落，令人忘记这里是迷宫内部般的神秘光景。不过让阿妮达等人感到哑口无言的是优坐在椅子上啜饮著茶杯，玛丽法不知为何一脸幸福地伫立在一旁，斯凯跟可洛坐在脚边，蕾娜则是躺在软垫上看书。而且一开始过来这里时虽然没有，如今却出现一道有如屏风般的土墙，屏风深处还冒出水蒸气。
「哈、哈哈。想不到居然会在迷宫里遇上这种景象呢。
保险起见我问一下好了，你们在这里做什么？」
太阳穴冒著青筋的阿妮达隆向优他们发出质问。蕾娜只瞥了阿妮达等人一眼，就像失去兴趣似的再度埋首于书中。
「看到还不晓得吗？主人正在休息。
你们该不会就是为了问这种无聊之事才过来找主人的吧？」
「我是氏族『金月花』的盟主阿妮达。
我想说是不是有冒险者受伤才过来的，看样子是我误会了呢！」
「什么啊，就是这种事要找我吗？你真是个烂好人呢。」
阿妮达满脸通红地朝优靠近，然而玛丽法却挡到了阿妮达面前。
「请不要继续接近主人。」
阿妮达跟玛丽法互瞪之际，梅玫特躺到蕾娜旁边偷看她正在阅读的书，蕾娜很厌烦似的滚向一旁，结果梅玫特也跟著滚了过去。贝儿大概是觉得蕾娜跟梅玫特你来我往的举动中有某种很好笑的元素，只见她很开心地坐在地上眺望著这幅光景。雅布莉试图在阿妮达与玛丽法一触即发的状态中打圆场而慌张著，茉兰趁玛丽法被阿妮达吸引注意力时跑去找优讲话，其他团员们则是对斯凯与可洛招手。
「居然在这种地方见面，真是奇遇呢。机会难得，要不要一起探索迷宫？嗯，这主意不错。」
「你何时跑来的！请不要接近主人！」
玛丽法拉住茉兰的手臂，不过她的臂力不可能敌得过身为前卫的茉兰。
「优～～」
「没事，好好泡暖再出来。」
「好～～」
妮娜从代替屏风的土墙探出脸庞，是对优回应感到放心吗，她再次入浴。
「该不会……是在洗澡吧。你知道这里是哪里吧？」
「当然是迷宫喽。茉兰，这家伙还好吧？」
「嘿嘿，阿妮达小姐有些头脑简单四肢发——好痛……阿妮达小姐，为什么打我啊！」
茉兰被阿妮达赏一拳而泪眼汪汪，不过优记得自己名字这件事让她开心得忘了疼。
「吵死了～！我生气了喔！大家也是如此吧？」
阿妮达回过头，先不管不知所措的雅布莉，梅玫特跟已经放弃滚动逃走的蕾娜一起看书，贝儿露出贼笑看著两人，而剩下的团员则是满面笑容地抚摸斯凯跟可洛。
「……了。我真的生气了喔！」
阿妮达的怒吼响彻了妖树园迷宫第三十七层。
「优～～我洗好了喔～～」
妮娜洗好澡后从屏风后面走出来，但她的姿态却让阿妮达慌张了。
「你啊！为啥用这副模样走出来啊！」
阿妮达面红耳赤地提醒妮娜，妮娜却用脖子上挂著毛巾身上只穿内裤的模样走向优那边。
「好大……那个比雅布莉还大吧？」
「等等！贝儿小姐！跟我的胸部无关吧！」
贝儿来回比较妮娜跟雅布莉的胸部，所以雅布莉连忙用手臂遮住自己的胸口。
「妮娜，我有讲过要确实擦乾再出来吧。」
优丝毫没因为妮娜只穿内裤的打扮而动摇，用代替毛巾的布擦拭妮娜的头发。擦完后优调整魔力使用风之魔法吹乾头发，只见妮娜开心地眯起眼睛左右摇动身体。
「耶嘿嘿～～虽然晓得，不过就是忍不住这样做嘛～～」
「喂，别动。」
蕾娜跟玛丽法早已习惯两人一如往常的互动，所以并没有什么特别的反应，但阿妮达她们却表现出年轻女性特有的反应。有人娇叫喧闹，有人取笑，有人生气地说不检点。反应虽然分成这几类，但到头来都只剩下羡慕。
「在泡澡吗，好好喔。
我们已经有三天没洗澡了呢。」
茉兰探头望向屏风后的浴盆，羡慕地如此低喃。
「什么啊，想要泡澡吗？」
妮娜的头发乾了后，优移动至屏风后面，然后从浴盆内将热水放掉，同时重新造了一个更大的浴盆。
本来在蕾娜旁边跟她一起看书的梅玫特，兴味盎然地走向优那边。「金月花」的其他团员们也被这个动作吸引，跟著探头窥视了起来。
再次塞住用来将水放掉的洞穴后，优同时展开黑魔法第1位阶的「水击」跟「火焰球」开始注入热水。周围的「金月花」团员们发出欣喜的声音。
「连热水都可以简单地弄出来，魔法真方便呢。」
「骗人……是怎么做的……同时用水跟火……既然如此……魔力的比例是——」
茉兰乐天地感到佩服，梅玫特却对优不经意使用的魔法感到惊愕，凝神观看试图多少偷学一些技术回去。
「不、不行喔！我可不允许在迷宫里泡澡这种危险的举动！而、而且……有男人在场喔！」
阿妮达虽然将视线瞄向优那边，不过在屏风里面贝儿已经脱下装备跟衣服泡在热水里了。看到贝儿这样，其他团员们也连忙开始脱衣服。
「你们！」
「好啦好啦，阿妮达你别生气嘛。我们都已经三天没洗澡了，而且这个三十七层闷热又潮湿……咦？不过这里不但不热，还很凉爽耶？」
贝儿一边泡澡一边安抚阿妮达，然后环视四周，结果发现有一个开了洞的立方体箱子放在旁边。
「好像有凉风从这里吹出来。这是魔道具？想要……我想要这个！阿妮达，买嘛～～我想要啦～～」
周围的团员浮现苦笑说「贝儿又在耍任性了」，不过阿妮达却是表情认真地想去摸那个吹出冷风的箱子。就在此时，玛丽法挺身挡在前面。
「您真是没规矩呢。这是主人持有的物品，请不要随便乱碰。」
「唔……我并不是想要偷。
可以告诉我这个魔道具是在哪里的魔道具店购买的吗？正如你所见，我家的贝儿似乎很中意它，如果价格可以负担的话我想买一台。」
「当然不可能有在卖啊。」
「玛丽法，我要做饭了，过来帮忙吧。」
「主、主人，这种事我来做就行了！」
如此回应后，玛丽法连忙跑向优身边。
「没在卖？」
「金月花」全员都泡进浴盆，就在众人因为久违的泡澡而浮现神清气爽的表情时，迎面飘来了香气。
「阿妮达嘴上抱怨，结果也是在泡澡嘛～」
「啰、啰嗦啦！明明得跟娃香她们会合才对，我却……呜呜……」
「阿妮达小姐，我们也吃饭吧。只要用魔导具联络娃香小姐就行了啦。」
「茉兰！你为什么要口无遮拦地说出这种重要的事呢！」
阿妮达抓住茉兰，用拳头猛钻她的太阳穴。通讯系魔导具只能在迷宫内获得，也因其稀有性而以高价被交易著。在冒险者之中，甚至有人为了偷盗通讯糸魔道具而卧底潜入别人的队伍。
优他们的餐点弄好后，纷纷被摆到了土魔法造出来的桌子上。有上头放了炙烤起士面包，用新鲜蔬菜做的沙拉。主菜是巨牛牛肉的厚煎牛排，上面还放了奶油，冒出来的蒸气令人食指大动。饮料是冰镇过的水跟果汁还有牛奶，面包旁边甚至备有蜂蜜跟果酱。
而另一方面，说到金月花她们的餐点——
「讨厌讨厌～～我已经受够了硬面包跟肉乾了啦～～水也温温的呢～～」
「贝儿！不要说任性的话啦！呃，茉兰跟梅玫特你们为什么坐在那边。」
「咦？因为你看嘛，我跟优就像是朋友之类的关系呀……不行吗？」
「我想吃美味的饭。」
「你看、你看你看～～茉兰跟梅玫特说的没错喔，大家一起和和睦睦地吃饭吧。」
贝儿替阿妮达以外的众人说出她们的心声，周围的团员们也嗯嗯嗯地点头。阿妮达虽然露出生气表情，肚子却因为美味香气而发出可爱的声音。
「……吵死了，连书都没办法静下心看。」
蕾娜将书本收进由优所创造，有著花的图样的肩背式道具包后，有如天经地义般坐到优的左侧。妮娜当然已经占据了右边的位置。在分装料理的玛丽法「咕唔唔」地瞪视蕾娜，却已经为时已晚。
「那个是道具包吗？我第一次看到设计得这么可爱的道具包呢。」
贝儿很有兴趣地凝视蕾娜的道具包后，蕾娜有如要将道具包藏起来似的将它移动至背后，蕾娜背在肩上的道具包里装有大量蕾娜喜欢看的书。其实秘银长袍的内侧也缝了道具包，那边装的是优创造的大量补剂类药品，还有食物之类的东西。它们都是优精心挑选过的物品，万一蕾娜不小心跟队伍走散也没关系。顺带一提，妮娜跟玛丽法的装备还有女仆装内侧也缝了同样的道具包。
「大家一起吃饭很开心呢～～」
「妮娜小姐，这样不行喔。一旦宠这种家伙，她们就会立刻得意忘形。」
在「金月花」中也有眼光特别利的团员，还有人在计算优等人所持有的、会吹出冷风的箱子，以及设计应该会受女性欢迎的道具包有多少价值，不过如今她们都将精神集中到了食物上面。
「为什么水跟果汁会这么冰凉啊！」
「喔、喔喔、喔喔喔，好吃～～居然能在迷宫里吃到这么美味的餐点！」
「这个肉是巨牛肉吧？明明放一段时间就会变硬，它居然还这么柔软！」
「金月花」的团员们纷纷赞不绝口，玛丽法虽然摆出镇定的表情，耳朵却微微地抽动著。
「玛丽，开心的话表现在脸上也行喔？」
「这是在说什么，我毫无任何想法。」
「……逞强。」
大家享受餐点之际，只有坐在优正面的阿妮达用认真表情看著优。
「就让我用优称呼你吧。
为什么做出在迷宫内洗澡这种危险的举动？」
「你不是也洗了吗？」
「咕……这次虽然洗了，不过平常我是不会洗的喔。
如果是普通的冒险者，是不会做出在迷宫内脱掉装备或衣服的危险举动喔。」
「我们已经在迷宫里待两天了，当然也会洗个澡吧。」
「两天！别胡扯喔。
我们花三天才来到第三十七层，而且还将十八人的队伍一分为二呢。
你们不是只有四个人吗，怎么可能单靠四个人就来到第三十七层，而且还只花了两天。」
「不是第三十七层喔～～我们是在折返的途中～～」
妮娜不经意讲出的这句话，让沉浸在美食之中的「金月花」团员们停下手，然后视线集中到妮娜身上。
「你……叫做妮娜吧。刚才说了什么……」
「呃，我们已经攻略了这座迷宫，现在正在回程中喔。
第二十六层那边没有王吧？我想目前第三十九层跟第五十二层那边也没有王喔～～之所以不用转移石回去，也是因为我们没有在迷宫里过夜的经验，所以算是训练～～」
妮娜淡淡地说著攻略迷宫的事，一边将自己分切的巨牛肉用叉子叉住，然后打算喂优吃，却被蕾娜从中拦截抢走。妮娜口中虽然说「真是的～～」，却又切了一块送向优的嘴边。
从妮娜口中听到迷宫已经攻略完后，「金月花」的团员顿时寂静无声，刚才为止的喧闹简直像是在骗人似的，现场只响著优他们继续用餐的声音。
「哈、哈哈……阿妮达小姐。这一定是骗人的啦。妮娜小姐她们确实是优秀的冒险者，不过我们的人数较多，攻略过的迷宫数量也在她们之上！」
「雅布莉冷静点。就我看来，她不像是在说谎呢。虽然从雅布莉等人口中听说你们是优秀的冒险者，不过看样子在我想像之上。
你们要不要加入『金月花』？其实我觉得离开迷宫后再加入也行喔。」
阿妮达如此邀约后，妮娜吃惊地望向优，不过吃完饭的优正在梳理斯凯跟可洛，看起来似乎对这件事没兴趣。接著妮娜也望向蕾娜，是同样也没有兴趣，只见她在松饼甜点上淋了多到吓人的大量蜂蜜，一边品尝它。只有玛丽法用贯入杀气的眼神瞪视阿妮达她们。
「那个～～意思是连优也一起？」
「这个不行喔，我们的氏族是只由女性构成的。
我有问过雅布莉，听说你们还没加入氏族不是吗？男冒险者之中，很多人光是因为我们身为女性就瞧不起我们，所以我们想向那种家伙证明女人多有能力吶。
我们好歹也有名到在王都那边只要提起『金月花』，不知道的人比较少的地步呢。」
茉兰跟梅玫特小声地说「优要加入也行啊」，贝儿却从旁边捂住茉兰跟梅玫特的嘴巴。
「那～～我不加入喔。」
「为什么呢？可别说你没因为只是身为女人就被瞧不起喔。看你那对胸部，也有很多来自臭男人的讨厌视线吧。
考量到之后的事，加入我们的氏族是正确无误的选择喔。是叫做蕾娜跟玛丽法吧，你们意下如何？」
「……没兴趣。」
「已经够了吧，吃完饭的话就请回。」
是死不了这条心吗，虽然被妮娜她们拒绝，阿妮达却还是继续纠缠。
「要继续当冒险者的话，跟男人组队不会有好事喔。
几乎所有『金月花』的团员都是本来跟男人组队，结果下场很惨的女孩们呢。
昨天遇见的那些叫做『权能之叶』的家伙们也全是一堆烂货，明明探索到第十～十六层就卡关了，却一下子说要包养我们一下子说要把我们变成女人，全部都是人渣呢。」
阿妮达说「权能之叶」的坏话时，优看起来有些慌张地站到她面前。
「你刚才说了什么？」
「我说『权能之叶』那些家伙是烂货喔。」
「不对，在那之后。」
「只探索到十～十六层就卡关了。
那边的盟主卡隆再怎么不济也是B阶级冒险者，就实力而论，应该能探索到更下层的区域才对，可是却像那样——」
没把阿妮达的话听到最后，优就开始穿上铠甲。
看到这副慌张的模样，不只阿妮达等人，连妮娜她们都吃了一惊。
「小黑！」
小黑跪在地上，就像在等待优呼唤似的。
「在此。」
「我有事情要做，所以先回去了。妮娜她们就拜托了。」
做好准备后，优头也不回地冲了出去。
然而被留在原地的妮娜她们，也不是会乖乖等优回来的女人。
「斯凯！去追主人的气味！」
「汪！」
玛丽法对拥有优异嗅觉的斯凯下达命令，开始追踪优。妮娜也跟在后面，被留下来的小黑不晓得自己该去追妮娜她们，还是跟蕾娜待在一起。
「……小黑，我要丢下你喽。」
蕾娜跨上扫把，用骇人速度飞离现场。小黑也慌张地追在蕾娜身后。
被留下来的「金月花」成员们不知发生何事，只能张大嘴楞楞地眺望妮娜她们前往的方向。
※
在十四层这里，有一只小妖精一边拨开茂密的草丛一边盲目地四处逃窜，还有三名男人浮现丑恶笑容追在后面。
男人们看起来就是在玩闹。要说原因的话，是因为盲目逃窜的小妖精背上并没有原本该有的翅膀，所以男人们知道她不可能逃掉。应该曾经长著翅膀的地方，可以看见翅膀硬是被扯掉的鲜明伤痕。
「喂～小妖精呀～跟大哥哥们一起玩嘛～咦咦？你背上在流血耶？」
「嘻嘻，什么一起玩～啊。不就是你扯掉人家的翅膀吗？」
「是吗？我还真是做了坏事呢，抱歉抱歉。
我不会再做过分的事情了～过来这里吧。」
男人们数度堵住小妖精的去路玩弄著她。仔细一看，盲目逃窜的是最亲近优的那只超怕生小妖精。
没有翅膀的小妖精移动速度远比人族徒步还慢，但小妖精还是没有放弃，为了求助于某个人物而逃命著。
「看吧～抓到了。」
一个男人抓住小妖精的脚，将她倒吊起来。
「话说回来，这只小妖精完全不说话呢。其他家伙明明吱吱叫吵死人的说。」
「那样不是很好吗？
硬是让这种沉默寡言的家伙大声哭叫会很兴奋喔。来，借给我吧。」
男人抓住小妖精的双腿，将她举至脸庞的高度。
「来，哭吧！叫吧！试著说些什么！」
小妖精凭著一股气概没发出声音，却无法止住溢出眼睛的泪水。
「咦咦～哭了呢。是怎样了呢？」
「差不多开始腻了啊。
反正这种受伤的小妖精也卖不掉，回去吧。」
「咦～接下来好戏才正要上场耶……真是的，知道了啦。」
小妖精以为男人会放开自己因此松了一口气，但男人的眼神却渐渐浮现疯狂气息。从男人抓住自己两只脚的力气中，就能想像他接下来打算要做什么事。
小妖精用谁也听不见的声音求助，却没有任何人回应。
「那么小妖精，要用好听的声音哭叫喔。」
打算双手用力时，男人察觉到异状。他发现周围的声音消失了。
直到数分钟前明明还响著吵死人的虫鸣鸟叫，如今所有声音都消失，连树林都变得寂静无声。
「要对我的东西做什么。」
三个男人一起回头一看，站在那边的是一名全身溅满魔物鲜血的少年。
那是一幅异样的景象。
C阶级迷宫「妖树园迷宫」第十四层有一个人族小孩，而且还浑身是血。
男人们到刚才为止都浮现著下流笑容玩弄著小妖精，如今却因为一名在不知不觉间出现的少年而僵在原地。
「嘿嘿嘿……什么嘛，让我吓了一跳。仔细一看不过就是个小鬼嘛。
喔！居然还说什么我的东西！这只小妖精是我抓到的，所以是我的东西——」
用右手抓著小妖精的男人，一边将小妖精举向优，一边粗著嗓子恫吓。
待在后方的另外两名男人浮现轻蔑笑容，他们从平时就晓得这个男人会对弱者做出同样的举动吧。
恫吓优的男人突然停止了动作。在后方看著的男人们，也开始察觉到男人的异变。
「喂，波拉你怎么了？这种小鬼就跟平常一样揍下去啊！」
「等等，样子不太对劲喔……波拉你怎么了。」
男人们靠近波拉后，只见波拉的后脑勺长出某物。害怕地靠得更近后发现，从后脑勺长出来的东西是有著尖锐前端，宽约十五公分、厚度约两公分、染成赤红色的某种长物体。
绕到波拉前方后，男人们明白了长物体的真面目。原来那是从波拉口腔内贯穿脑髓，再贯通坚硬头盖骨从后脑勺凸出来的大剑。
「不准用脏手碰这家伙。」
死掉的波拉右手一松，被拘束的小妖精朝地面坠落，不过被优用左手接住了。小妖精甚至没擦拭滚落的泪水，就这样仰望优。
「哇！波、波拉死掉了！」
「这个臭小鬼！」
男人大为激怒袭向优，不过优的右拳却捕捉了男人的颚部直接把他的下巴轰飞。男人无法理解自己身上发生了什么事，试图触摸已经不存在的下巴，但手却摸了个空。
看到同伴在面前被轰飞下巴后，另一个男人连忙逃走，但优的黑魔法第2位阶「土枪」却从男人的下腹部一直贯穿至上半身。
两人还活著，所以试图从道具包中取出体力补剂喝下去。不过优不可能允许这种事情发生，所以他抓住贯穿波拉的魂剑，然后直接挥到底斩断男人们的头部。
男人们死亡时，脸上都浮现著「为何自己会有这般下场」的表情。
「要赶路喽，现在分秒必争。」
小妖精拭泪点点头。
※
十二层的水晶房间旁边有一条小路，前方是树精跟小妖精们居住的秘密花园。平常门扉会被小妖精们的幻惑魔法遮掩，不过穿过门扉就是群花怒放，以及美丽树精与可爱小妖精们的住所。那幅景象足以令幸运造访的冒险者们误认为此处是乐园而感谢神明吧。然而，这片美丽的地方如今已化为地狱。
「大、大家加油！」
小妖精们合力展开幻惑魔法，厚重墙壁的幻像出现了。
「笨蛋～都知道是幻惑魔法了，有谁还会中招啊。」
「权能之叶」盟主卡隆展开黑魔法第4位阶「飓风」轰飞墙壁幻影，花朵散落，小妖精们被残酷地一一撕裂。望向四周，只见反抗卡隆的小妖精们的残骸跟散落一地的花朵埋在一起。
「住手！大家都快逃吧！」
树精哭泣喊叫的模样，让卡隆为首三十名左右的男性浮现丑恶笑容大感兴奋。
「真受不了吶……卡隆先生。等一下可以疼爱那个树精吧？」
「混帐，那个树精最低价格也有一百枚白金币，巴流先生他可是出价了白金币五百枚喔，所以要让她毫发无伤。还有小妖精的价值也有金币十枚以上，所以先把还活著的家伙塞进笼子里吧。」
「啧……知道了啦。」
男人浮现遗憾表情，将濒死的小妖精们一只只扔进笼内。
「小树精呀，你差不多也该死心，乖乖过来这里了喔。你不放弃的话，小妖精们会白白死去喔。」
「我会照你说的……去做……请别再伤害大家了。」
「不、不行啦……呜呜……不能听那种人的话……」
「啊、啊！不能动啊！血……啊，怎么办血止不住啦！」
小妖精们有如要庇护树精似的挡在前面，却没有半只小妖精是完好无缺，有的甚至四肢都残废了。
「你……真的是，爱、爱哭鬼……呢。我会，守、守护你……的，请等著吧。」
「不要！快住手！为何大家要碰到这种事，只因为我是树精……快来人救救我们啊！」
卡隆使了眼色后，一名巨汉扛著晨星锤走到前面。大概觉悟到自己死期已到，小妖精们谁也没有逃走，在树精前方张开手。
「卡隆先生，已经够了吧？」
「嗯嗯，小妖精已经收集得很足够了。像这种快没命的小妖精谁也不会购买喔。」
巨汉刻意缓缓抡起辰星锤，俯视小妖精们。
「居然可以把价值十枚金币的小妖精打成肉泥，有加入『权能之叶』真是太好了呢。」
巨汉浮现下流笑容，朝小妖精们挥落晨星锤。
众男人跟小妖精们都想像著下一个瞬间会变成怎样，有人瞪大眼睛，有人嘴巴张成新月的形状，有人因为害怕死亡而闭上眼。
「哈哈哈～！看吧！变成肉泥！一旦变成这样，就算是小妖精也只是骯脏的绞肉不是吗！」
被轰飞的肉片喷溅到卡隆他们这边。男人们最初既兴奋又开心，不过他们渐渐发现一件事。那就是对小妖精来说，这些肉片也太多了。
「卡、卡隆先生……这是布奇的……布奇的上半身！」
被同伴唤做布奇的巨汉上半身被轰飞，只有下半身残留在原地，有如喷泉般喷出鲜血。
在布奇残余的下半身对面，有一名少年隔著小妖精站立在另一侧。少年浑身是血，头顶有一只可爱的小妖精紧紧抓在上面，不过这反倒是增添了他的诡异感。
「你是怎样啊？是从哪里出现的？是、是你轰飞布奇的上半身吗？」
「优、优先生！」
树精一把泪水一把鼻涕地大叫。周围的小妖精们还无法判断优是不是站在「权能之叶」那一边，不过发现坐在优头上的小妖精后，甚至有小妖精因为松了一口气而晕了过去。
瞥了一眼四周的惨状后，优的脸庞变得毫无感情。
「从我这边……夺走了呢……人渣……我要杀光你们……」
「你这家伙，居然敢杀掉布奇！」
理解状况重整心情后，男人们袭向优。
「等等！看看脚边！」
卡隆虽然装备著很像前卫职会穿的铠甲，不过其实那只是虚张声势。卡隆的职业为「精灵术士」、「魔术师」、「魔导师」，是纯粹的后卫职。卡隆发现优脚边扩散出蜘蛛网状的魔力而大吼，不过已经太迟了。
优的黑魔法第2位阶「土枪」纷纷贯穿男人们的大腿。
「呀啊啊啊，好痛！」
「烦人，去死。」
优继续贯注魔力后，将男人们的大腿贯穿的土枪有如分枝般扩散，穿破男人们的体内凸出外面。土枪缓缓穿破体内的激烈痛楚让男人们不断哭喊，却没有人能够伸出援手。枝条分裂纵横交错，滴血的土枪看起来宛如赤红花朵。
「你们这些笨蛋，明明照我说的去做就不用死了！」
「卡隆先生，谬尊跟拉瓦多还有毕丕都死掉了耶！」
团员们因为瞬间有三名同伴被杀而感到动摇，不过卡隆不愧是盟主，所以还是很沉著。
「给我冷静下来！那个小鬼跟我一样，虽然装成前卫职，不过肯定是后卫职没错！
听好了，那个小鬼就像蜘蛛网那样扩散著魔力，你们只要冷静地看，这一招就算不了什么。」
卡隆此话一出，男人们渐渐恢复冷静。
「嘿、嘿嘿。知道个中机关后，就一点也不恐怖了吶！」
四个男人一边避开从优那边扩散开来的魔力丝线一边接近，却丝毫不知魔力丝线完全没移动是陷阱……
「很好！」
「一旦接近，就轮到我们这边出手喽！」
「去死吧臭小鬼！」
「为布奇报仇！」
四个男人朝优的头顶挥落剑、斧、长枪、大槌。
卡隆也以为这样就能杀掉优。不过在下个瞬间，四人的攻击全被卸开，同时被拳头迎击。
挨了拳头后，四个男人的一部分脸庞被轰飞，接著优毫不留情地朝蹲下去的众男人挥落利剑。
「卡隆先生，那个小鬼不是什么后卫职吶！刚、刚才那招不是『发劲』吗！」
「不、不会错的。我也看过耶尔达先生用过无数次『发劲』，那个小鬼也擅长接近战嘛！卡隆先生，他哪里是后卫职啊！」
「啰嗦！为啥那个小鬼会使用『发劲』啊……『发劲』可是上位职业重拳士的技能喔。等等……刚才那个树精叫他优……」
「优？意思是……」
「嘿嘿嘿，走运了呢。只要能活捉那个小鬼，我就能成为真正的贵族喔。」
即使有八名同伴瞬间被杀，卡隆仍然浮现了笑容，甚至没发现自己已经从蹂躏者变成被蹂躏的那一方。
※
妮娜她们从三十七层往回跑，目前在二十二层奔驰。
优冲出去后，妮娜她们要追踪他意外地简单。至于理由嘛，因为地面上倒卧著魔物尸骸，就像在做记号似的。恐怕是有魔物袭击优，却惨遭反杀吧。
优虽然一边杀光挡路的魔物一边前进，却还是连背影都看不见，这让妮娜感到无比焦急。
「玛丽，要赶路喽！」
「好的！」
※
「喂！听好喽！那个小鬼也要活捉！」
卡隆此言一出，团员们纷纷用难以置信的表情看卡隆。
因为杀掉八名同伴的敌人只有一个，而且还是小孩，我方甚至还无法对他造成任何伤害。
「卡、卡隆先生。要活捉那个小鬼实在是太乱来了吧！
杀掉小鬼活捉树精不就好了吗！」
周围的男人们有如同意般默默点头，卡隆却不允许。
「我没对你们说过详情啊。
除了捕捉树精之外，巴流先生还有委托我其他任务呢。那就是绑架名叫优•佐藤的小鬼。
我最初也对干么绑架小鬼这件事感到疑惑，不过听说那个小鬼……好像知道炼金术的秘密，而且还是天大的秘密。
只要能抓到树精跟那个小鬼，巴流先生甚至答应我要让我当贵族。不只如此，巴流先生对那个小鬼开的价钱是……一千枚白金币！十亿玛多卡喔！当然，你们虽然没有爵位，不过我会让你们变成贵族的！」
卡隆这番话让众团员浮现下流笑容，他们纷纷表示「可以成为贵族吗，我要拚了！」之类的话，气势也渐渐高涨起来。
「别担心啦，我也不是叫你们白白去死。我会用我压箱宝的对人魔法弱化那个小鬼，等他变弱后再抓住就行了。」
卡隆有胜算。
优将天网恢恢扩散成蜘蛛丝的形状，然后将魔法击向触碰到它的人。不过另一方面，他也将魔力丝线接上濒临死亡的小妖精，并且从那边注入回复魔法。小妖精的身体虽小，数量却很多，优现在并没有外表看起来那么从容不迫。
卡隆发现优并不从容，所以打算在小妖精们完全回复前分出胜负。
「好！我现在要施放魔法了，之后你们就展开突击！」
卡隆一声令下，团员们气势十足地做出回应，纷纷用力紧握各自的武器。
另一方面，卡隆也开始准备魔法了。卡隆压箱宝的魔法就是——精灵魔法第5位阶的「钢铁粉碎者」。那是用土之精灵的力量将铁刃具现化再里住对方，然后让铁刃高速旋转粉碎施术对象的凶恶魔法。当然卡隆并没有忘记控制威力，将魔法调整至优不会死掉的程度。
「卡隆先生，还没好吗？」
「啰嗦，还差一点！」
卡隆拥有无咏唱的被动技能，所以他一边跟团员们说明一边准备著魔法，奇怪的是土之精灵聚集的状况很差。
（这是怎么一回事？精灵……聚集的土之精灵连平常的一半都不到！）
意外状况让卡隆心焦，所以在未完成的情况下就这样击出了精灵魔法第5位阶的「钢铁粉碎者」。
「好，就是现在！突击！」
「权能之叶」的众团员气焰高张地向前冲。
优不能躲开卡隆释放的钢铁粉碎者，因为后方还有濒死的小妖精们跟树精。
许多道铁刃层层包围优。树精与小妖精们虽然发出叫声，开始回转的刀刃劲道却未因此停止。高速回转的刀刃与刀刃互相碰触，朝周围散出火花。
（回转速度比平常还慢，威力也不到三分之一。到底是怎么了？）
团员们兴奋地大喊，卡隆却恰好相反渐渐失去了那份从容。
高速回转的铁刃速度缓缓变慢，用精灵魔法具现化的铁刃慢慢消失。团员们期待全身破破烂烂的优出现在他们眼前，不过从内部出现的优却用魔法盾护住坐在头上的小妖精。虽然全身负伤，却是四肢健全的状态。
「这是什么状况啊……那个小鬼还活蹦乱跳的耶！」
「石……『石壁』，不对是『铁壁』！那个小鬼用盾技『铁壁』防御住了！」
「怎么可能！卡隆先生的『钢铁粉碎者』可是第5位阶的精灵魔法耶！用铁壁怎么可能防得住啊！」
「实际上不就防住了吗！」
动摇情绪在团员们之间扩散，卡隆对众人大喊：
「别慌！以小妖精为目标！那个小鬼在保护小妖精。」
「是、是呢。只要用我们捉住的小妖精当盾牌就行了。」
卡隆一边发出命令，一边只对老团员打手势。有人朝捕捉到的小妖精的笼子移动，有人对优守护的小妖精发出远距离攻击。在这种状况下，只有老团员们悄悄地集合至卡隆身边。
「卡隆，怎么了？」
「重整旗鼓吧。我们先撤退，请巴流先生派人手增援。」
「要放弃树精吗？」
「死了就什么都免谈了。那小鬼正用快到不可能的速度治愈小妖精。治好小妖精们后事情会变成怎样，不用我说你们也明白吧？」
卡隆向老团员们说明状况之际，朝向装有小妖精的笼子那边移动的人被地面射出的土枪贯穿当场丧命，远距离攻击也被优的结界防御住。
「看到那幅景象，还是不相信我说的话？」
没有人再反驳卡隆的话了。
卡隆他们缓缓跟优拉开距离，一边命令持续攻击的团员前进。
「是怎样啊！这个怪物！」
一名男子难以忍受渐趋弱势，高举长剑袭向优，不过优用剑技「柳」卸开攻击，于擦身而过之际砍飞他的头。
剩下的团员们乱成一片，有如做鸟兽散般逃离现场，然而——
「怎可能让你们逃走。」
「权能之叶」众团员盲目奔逃之际，优对他们施展剑技「刚一闪」。宛如一字形挥出的剑闪穿过团员们。
「什么？刚才有什么东西通过——噫！我、我的肚子！」
「权能之叶」众团员的腰际出现线条。触碰到那条线后，上半身与下半身以线条为分际线开始错开滑落。男人们虽然慌张地压住伤口，却无法阻止上半身与下半身渐渐错开，身躯也就这样一分为二当场丧命，其数量为十三名。
卡隆跟老团员们连一眼都没望向死去的众团员，连忙朝入口移动。
「别想逃，我要杀光你们。」
优试图追上逃走的卡隆，小妖精们却在此时映入视野。虽然优用回复魔法堵住了伤口，不过她们有的四肢缺损，有的还无法从遭受侵袭的打击中重新站起。看著这样的小妖精们的眼瞳，优停止了追击。
※
「我说，不去追那些家伙行吗？」
「那种家伙其实光靠我们也绰绰有余啦！……不过还是很感谢你救了大家。」
「那些家伙好像是哪个伟大人族的部下耶？你没问题吧？」
恢复活力后，小妖精们在优的头部四周来回飞舞，令人烦躁至极。
结果优没去追击卡隆等人，而是优先治疗了小妖精。他也明白这样非常不妙。明明心里了解，为何还是采取这种行动，优自己也不晓得。
「优、优先生，非常感谢你。」
树精用满是泪水与鼻水的脸庞抱紧优。
「好脏！总之你先擦个鼻水吧。」
树精紧紧抱住优，这让坐在优头上的小妖精生气地鼓起双颊用力推她的头要她离开，不过却完全没有效果。这副模样让四周的小妖精们也觉得很滑稽地笑了。
「你们接下来要怎么办？」
树精跟小妖精们的秘密花园，如今已变成令人不忍卒睹的惨状。
「就算问我们要怎么办也……」
树精用困扰表情环视周围。
「既然如此，我也可以带你们到更下层喔。」
「笨蛋！就算到那么下层，我们也会被其他魔物干掉呀！」
小妖精纷纷说「对呀对呀」围住优。
「有什么地方可以去吗？」
优如此说道后，树精跟小妖精浮现奸计得逞的笑容。
「有喔，大概是这附近最安全的地方了！」
懦弱树精很有自信地答道，周围的小妖精也挺起背脊点头。
「是吗，那就好。别再住到会被人族发现的场所了喔。」
优头也不回地举手招呼，然后走向出口。
「好～～大伙儿要搬家喽！」
「喔～！」
树精如此说道后，小妖精们活力十足地回应。
优虽然没发现，不过那只怕生的小妖精仍然坐在优的头上。树精跟小妖精可以藉由念话互相连系，而且无论离多远都能明白对方的位置。
※
卡隆与老团员们在第十二层奔过由树木所形成的隧道。
「卡隆，是岔路。怎么办？」
「走右边！一般来说走正中间的路径是通往第十一层的近路，不过那个小鬼或许会从后方追过来。
穿越这条隧道后，前方就是草原地带，继续前进会有一道小涌泉，而且那儿也几乎不会出现魔物。
我们在那边打发时间到晚上，然后用转移石脱离迷宫吧。」
卡隆等人没发现，前方已经有人等猎物等到不耐烦了。
※
「在此恭候大驾。」
玛丽法拎起裙端，礼貌地行了一个屈膝礼。
身穿女仆装的黑暗妖精少女突然出现，令卡隆他们难掩困惑。
「你是谁？我们正在赶路。」
卡隆的跟班们有如威喝般用力将武器摆向前方，玛丽法却露出微笑，然后在下一个瞬间变得面无表情。
「连尘埃都不如的家伙……居然敢对我的主人出手呢。」
「你是那个小鬼的同伴吗！」
举著弓的男人用敏捷动作扬弓射箭。射出的箭矢一边发出破空声响，一边逼向玛丽法的眉目。然而箭矢并没有射到玛丽法。因为在玛丽法身后待命的斯凯，膨胀全身的毛将箭矢弹开了。
「什么……区区绵狼居然能防御我的箭！」
「怎么可能。绵狼是阶级3的魔物，不可能挡住萨维斯的箭！」
玛丽法无视动摇的卡隆等人，这次换她举起弓，卡隆等人见状也举起盾。任谁都晓得黑暗妖精是擅长用弓的种族。
然而，玛丽法射出的箭却刺进距离卡隆他们头顶很远的树木，木屑朝卡隆等人散落。
「哈哈～什么嘛，根本不需要警戒啊。
明明是黑暗妖精，身手却没什么大不了嘛。」
卡隆本来因为对方是优的同伴所以很警戒，不过发现玛丽法的身手其实没什么了不起后，他浮现了放心的表情。其他团员们也同时恢复笑容，甚至飘散出从容不迫的氛围。
「嘿嘿，你说对主人出手？不然我们好好疼爱——咕啊啊好痛啊啊啊啊啊！」
一名男子突然浮现痛苦神情蹲在原地，他全身直冒冷汗，一望即知实在是无法行动的状态。
「喂！怎么——」
卡隆试图奔向蹲在地上的男人，不过同样的激烈痛楚也袭向他。
卡隆强忍激痛环视四周，只见激痛也袭向了剩下的团员们。
「稍微明白自己犯下的罪孽有多重了吗？」
玛丽法伴著斯凯俯视卡隆等人。
卡隆发现玛丽法手上有东西在蠢动。
刚开始卡隆还以为那是黑色丝质手套，不过玛丽法靠近过来之后，他才明白那东西不是丝质手套，而是在手臂上蠢动著的数千只蚂蚁的群体。
「你、你是……虫使……吗……咕呜呜呜。」
「明明只是尘屑，亏你有发现这件事呢。这些蚂蚁是子弹蚁。
被这种蚂蚁刺到，就会被非常剧烈的剧痛袭击。啊～关于剧痛这件事你正在实际体验中，所以没必要说明呢。」
「把蚂蚁弄到箭上……箭落空，也是……」
「当然是故意的。」
留给卡隆等人的时间并不多，已经有一名团员因为激烈疼痛而休克死亡了。
团员之一在剧痛中，鼓足全身之力试图朝玛丽法投掷手斧，不过掩藏气息的可洛却咬住男人的手腕，将手整只扯断。
「呀啊啊啊啊啊！我、我的手啊！」
「可洛，你会弄坏肚子的，不可以吃喔。」
男人大声哭叫，玛丽法有如对方不在场似的轻抚可洛的头后，可洛将手扔向一边眯起眼睛。看到这副光景，斯凯也用头摩擦玛丽法的脚。
「你是『权能之叶』的盟主卡隆吧。我要特别细心地让你吃尽苦头，再杀掉你。」
卡隆无法理解玛丽法在讲什么。子弹蚁的攻击已经让骇人剧痛袭遍全身，在这种情况下根本不可能轻松死去。
「少、少开玩笑！」
卡隆在剧痛之中发出准备好的黑魔法第2位阶「火焰墙」。高度有五公尺的焰壁阻挡在玛丽法面前。
炎壁也将