全新的一周开始，星期一。
班会开完后，同学们手脚俐落地搬开椅子。
文化祭的戏剧似乎也要正式动起来了。
我拍了下荠的肩膀，她正站在人群中心下达各种指示。
「不好意思打扰你，有什么我可以帮忙的吗？」
因为六日进行了密集练习，应援团今天暂停活动一天。
尤其优空、明日姊与健太这三个人神色疲惫，况且进度超前，本来恐怕还需要花上一个星期以上的时间，只休息一天不会有什么大问题。
荠合掌，显得很过意不去。
「剧本稍微遇到瓶颈，还没办法开始练习。」
我轻轻摇头。
「那是没关系。多亏你之前的提议，应援团那边进展得很顺利。」
荠放心了下来，脸上神情也跟着放松。
「那就好。啊，那个搬到讲台去！」
没问题──接到指示的同学开朗地说。
说话说到一半下起指示的荠看向我。
「抱歉，事情有点多。」
我轻轻笑着。
「真可靠啊。」
事实上，以荠为中心，成功整合了全班同学。
原本我担心负担会太大，但是她展现出了超乎我想像的办事能力。
她露出促狭的微笑。
「你觉得很意外吧？」
我也开玩笑应了回去。
「毕竟你看来就是会说『文化祭不会太没劲了吗？』的人嘛。」
「这话太过分了吧！？」
「结果导致班上气氛恶劣，爆发冲突，你一火大就把表演服装撕破，『这么认真跟白痴一样！』说完冲出教室，但在最后还是深自反省，回来帮忙，说起来你得要负责这种文化祭的王道剧情……」
「怎么忽然乱扯一通！？再说我的个性没那么差劲！」
我们看向对方的脸，爆笑了出来。
笑了一会儿后，荠接着说下去：
「我只是如果有其他能负责的人，不会主动出面而已。我很期待文化祭，而且如果把事情全部丢给千岁同学你们，心里也过意不去。」
我呵地笑了起来。
「谢啦，荠。」
荠做作地偏着头，眼睛往上看着我。
「咦，你刚才有点心动了吗？」
我扬起嘴角说。
「是啊，差点迷上你了。」
啊哈，荠笑着。
「我没有夕湖和悠月那么沉重喔。」
「要是让本人听见，小心她们生气。」
「正确来说，我戳到了她们的痛处。」
「原来已经说啦。」
我们又再一次看向对方的脸，笑得身体发颤。
不开玩笑了，荠说。
「其实是关于剧本，开始着手后才发现白雪公主的改编没有想像容易。」
我稍微思考了一下。
「毕竟女主角从故事中段就陷入沉睡了。」
「对对，可是又不能删除毒苹果的桥段吧？」
「说到白雪公主，最有名的就是魔镜和毒苹果了。」
荠垮下肩膀，显得很伤脑筋。
「所以说，你们可以继续专心准备应援团。如果你们有什么好点子，也欢迎提供。」
「知道了，我再告诉七濑他们。」
「嗯，我也会在LINE群组上面发讯息。」
我看向热闹而且缤纷的教室。
「有什么搬运资材之类的粗活需要我帮忙的吗？」
荠听见后，错愕地吁了口气。
「不用，那种事推给亚十梦他们就行了。千岁同学你们是班上的活招牌，可以休息的时候要尽量休息。」
「好吧，回去前我会问他一下。」
「嗯，明天见啦！」
我轻举起手来回应荠的话，这时正好亚十梦搬着一块大板子进入教室。
「呦，你满认真的嘛。」
我走过去这么说时，他不爽的眼神往我看了过来。
「啧，是那家伙太啰嗦了。」
亚十梦视线前方的人正是荠。
我苦笑着说。
「没想到你是怕老婆的类型。」
「我要杀了你！！！！！！」
我趁亚十梦搬着板子没办法活动，继续大酸特酸。
「说话别那么没品，小心荠同学教训你一顿。」
「去死。」
「好危险！？」
不要在这种地方乱挥动板子。
而且还谨慎地先确认过四周的状况，只攻击我一个人。
对了，我转换心情说。
「需要帮忙吗？」
「蛤，谁要你这种人的帮忙。」
「不要这么冷淡嘛。」
「你要是闲着没事做，就回去挥球棒。」
「不要忽然对我那么温柔，人家会心动的。」
「应付你才是最累的！！！」
既然他都这么说了，应该没问题。
「好啦，打扰你了。」
我正要离开时，「喂。」亚十梦叫住我。
「应援团那边怎么样？」
意外的问题问得我不自觉苦笑了出来。
「好好期待吧，我们准备了超狂的表演。」
亚十梦哼了声。
「既然要表演就不许无聊。」
「你这个人一定要用傲娇来结束对话吗？」
──唰。
我轻巧躲过不由分说挥过来的板子，离开了教室。
＊
我走在校舍里，一路走向门口，学校整体充满着雀跃的气氛。
所有人或是多解开一个衬衫钮扣，或是裙子长度隐约短了一点，或是戴上五颜六色的华丽发饰，或是迫不及待穿上提早完成的班服……
欢庆气息染上了校园的每一个角落。
制作中的立牌、油漆与水彩，某间教室飘来的松饼香甜气味，在走廊练习清唱的五人组。
从窗户俯视停车场，装置艺术的制作看来也很顺利。
楼上响起管乐社的吹奏声，不同于平常的古典乐，全变成了耳熟能详的流行歌曲。
优空现在有办法吹萨克斯风吗？
照她的样子看来，手应该早就举不起来了。
忽然间，我想起国中时赶来棒球比赛的管乐社。
打进前四名后，每次进攻时都会有管乐社的演奏来为我们声援，而且随每一位选手变换曲目，我的打席演奏的是Whiteberry的『夏祭』。
那样的场景像极了电视上看见的甲子园或是职棒比赛，我记得自己很兴奋。
我委身在怀念的记忆，在校舍门口换鞋。
不知道从何时起，我能坦率地面对棒球的回忆。
尽管去年过得枯燥乏味，学园祭的准备期间原本就是这种气氛。
过去与现在与未来交会的非日常景象。
既长且短的前夜祭。
虽说旅行最快乐的时候是计画，学园祭也是一样。
校外祭、体育祭、文化祭。
为了这仅仅三天的时间，花上将近两个月进行准备，所有人忙得团团转。
当天一到，时间很快就过去了。
──所以我们在十年后回想起来的，肯定会是现在这些日子。
学园祭、体育祭与文化祭几乎不会留下印象，只有与伙伴们共度的时间会在脑海浮现。
当天做出精彩的表演，观众气氛热烈，得到高分。
……不对。
在夕湖家合宿，小内的料理很美味，晚上的公园很暗，大家的睡衣还记得很清楚，隔天千岁与红叶睡到很晚，肌肉酸痛手举不起来。
对了，那时候播的是哪首歌？
我乱问的。
咚咚，Stan Smith的鞋尖蹬着地面，我抬起了头。
要尽可能珍惜这一切。
即使是一不注意就会溜走的瞬间，也要一幕一幕停下脚步拍照留念。
我思考着走出校舍门口时──
「学长。」
原本倚着柱子的红叶往我跑了过来。
我有些惊讶地说。
「田径社休息吗？」
红叶抓着背包背带，活力十足地回答我的问题。
「对！」
从情形看来，不像是巧合。
「难不成你在等我吗？」
「没错没错！」
学妹的每个回答都很简短，我苦笑着这么问她。
「唔，为什么……？」
红叶答得很爽快，一点也不害臊。
「如果学长愿意的话，我希望可以在集体练习前再确认一次双人舞。」
「啊啊……」
这下我总算明白了。
虽然其他人也记住了舞步，但双人舞基本上需要我们两个人在众人面前进行示范。
红叶已经跳得十分熟练，大概本人还不放心吧。
「那么在回家路上随便找一座公园吧。」
「好，麻烦学长了！」
＊
在平常的河岸边，我们并肩走在一起。
今天应援团休息，我们都没骑脚踏车来。
顺带一提，我们两个的家在同一个方向。
快到水门附近时，红叶像是灵光一闪。
「学长，要在那里练习吗？」
她说着，指向我与明日姊聊天的老地方。
我还没回答，红叶又继续说下去。
「学长与明日风学姊偶尔会在那里聊天吧，那幅景象如诗如画，看起来超梦幻，我一直很憧憬呢。」
这么说来，我心想。
这里是红叶的上学路线，她会看过我们也不奇怪。
我搔着脸颊，有些伤脑筋。
「可是那里太窄了吧。万一脚踩空摔到河里面，那可一点也不好笑。」
要说我想太多也可以，想到与明日姊在那里度过的时光，我实在不由得心生犹豫。
除了优空追上来的那天傍晚，我没有和其他人坐在那里过。
红叶像是从表情察觉我的想法，语气十分消沉。
「……啊，对不起。」
她抓着制服的袖子，愧疚地继续说下去。
「我只是想如果在这里等，说不定也能见到明日风学姊。」
抬起头来的红叶接着说，像是强迫自己表现出开朗的态度。
「我们还是去公园吧，学长！」
受不了，我顿时感到尴尬，我又让学妹多操心了。
再说，红叶的话也有道里。
在这里练习或许能见到明日姊，而且想到这么做是在等她来，内心也比较容易接受。
刚好我正担心她因为突然做出那些不习惯的动作，身体不知道有没有哪里感到疼痛。
好，我转换心情说。
「我们就边练习边等明日姊吧。」
红叶的脸色瞬间亮了起来，开心地眯起眼睛。
「是！」
我们往下走到了护岸的中间。
虽然说是夕阳还太早，太阳已经开始西斜。
拂过水面的微风日渐凉爽，逐步带来了秋天。
我们将背包放在旁边，红叶使用手机播出音乐。
──扑通。
某处传来水声，四周一片静谧。
不管是车子、人、猫还是乌鸦，所有动作同时停止，出现有如季节间隙的空白。
「学长？」
红叶微笑着伸出手来，露出动人的成熟表情。
「从这里开始吧。」
有那么一瞬间，我着迷地看着她，我发觉后看向走在岸边的同校学生，确认再次开始流动的时间。
「这里人这么多，真害羞。」
红叶主动轻轻拉起我的手，打断我的玩笑话。
她睁着水汪汪的双眼，轻抚耳际的音色织成话语。
「就跳给他们看吧。」
接着彷佛在邀我共舞，她踏出一步，紧贴住我的身体。
＊
我西野明日风拖着沉重的身体与轻快的心情，站在鞋柜前。
不知道多久没有这么明显的肌肉酸痛了。
醒来时，连从床上起身都有困难。我觉得这样的自己很好笑，一个人发出声音来笑个不停。
今天休息，我感到有点寂寞。
休息想必是为了我、优空同学与山崎同学着想，但是其实就算进行练习也无所谓。
我思考着，随手伸向我放在鞋柜最上面那一层的鞋子──
「──」
发出了不成声的哀鸣。
……呃，对不起，刚才是骗人的。
好痛，我轻轻揉着右手。
照这种身体状况看来，根本不可能好好练习。
你回去后，大概又在挥棒了吧。
运动社团真是太强了，我不禁苦笑。
这次我慎重而且缓慢地取出鞋子，穿上后走出学校。
昨天的我还和大家待在一起，今天的我只有一个人。
不过等到明天，又可以重回那个圈子里面。
呵呵，我掩着嘴。
想起既短又长的那两天合宿，脸上表情不自觉放松了下来。
不只是因为可以与你在一起，最让我开心的是能与青海同学、优空同学还有大家共度过宝贵的光阴。
我的名字终于可以加入你们的故事。
还有，我想着望向天空。
朔同学无法轻易确定心意的理由，我也明白了。
你们互相为对方着想，不论是属于自己还是他人的场所，都一样重视。
与优空同学聊过后，我注意到一件事。
她同样也是经由那座岸边上学，但是至少在这一年里，在我与你聊天时，她一次也没有来和我们搭话。
当然也有可能单纯是难以启齿。
不过，实际与优空同学交谈过后，我知道了。
那个贴心的女孩必定是在尊重属于我们的地点与时间。
以前掠过脑海的想法稍微改变形式，回到脑中。
我愈是接触你们，这样的希望愈强烈。
我们不能就这么维持在现状吗？
我们一定得要给出男生与女生的答案吗？
这么做只是暂时的拖延，是害怕受伤害的逃避，这些我都明白。
不论多么难受，总有一天还是需要面临决定的日子。
以我的情形来说，半年内一定得做出抉择。
不过我只想要再多一点时间，至少在学园祭结束前──
我希望能继续是我们的一员。
我思考着这种事，走近了平常的河岸。
说不定，我抱起了泡沫般的期待。
──说不定今天能见到你。
你可是最会照顾人的朔哥，想必会挂心不太擅长运动的我。
不过，你同样也是最嘴硬的人，也许会开玩笑说「有办法换衣服吗？」，或是「走不出剪票口有遇到什么麻烦吗？」
虽然也可以一如往常闹脾气，如果我偶尔像那个儿时的夏日直接拜托你，也许你──
「咦……？」
会陪我练习双人舞……
啪，书包落地的声音。
我站也站不稳，握住了桥上的护栏。
──咚。
骗人，为什么。
我不停眨着眼睛，难以接受眼前的光景。
咚、咚、咚、咚、咚咚咚咚。
头脑冷静，心悸却停不下来。
呼吸急促，喘不过气，我愈是在意，心脏就跳得愈快。
因为，那里，为什么。
你和望同学为什么在属于我们的地方跳舞？
两人就像一道月影交叠，相连，依偎──
为什么践踏属于我们的地方？
那个女人是谁，我揪住了心脏。
从这里看不见你的脸。
可是牵着你的手的那个人，绝对不是我认识的那个天真的学妹。
她的表情，她的双眸，她的身体。
──那是个飘散出强烈魅力的女人。
为什么呢，在这个瞬间，我在内心祈祷似地呐喊不要带走他。
我有种感觉，在我们不知道的地方，我们不知道的时候，她就要把你引诱到未知的世界。
朔与望。
我看着优雅舞动的两人，这个词忽而刺痛我的内心。
他们绕行着，宛如月亮的圆缺。
度过的时间，交谈的话语，就连流下的泪水，也全部聚拢着胀大开来。
忽然间，望同学注意到我。她停下跳舞的动作，朝我用力挥手。
「明日风学姊！」
骇人的妖艳气息如幻影消失，恢复成这两天来一起度过的天真学妹的脸庞。
我想也是，是我多心了。
还不到黄昏。
想必是身体还很疲累吧。
我捡起书包，轻轻挥着手，走向他们所在的地方。
咚、咚、咚、咚。
望同学开心地嘿嘿笑着。
「我和学长一起在等明日风学姊呢！」
果然是这么一回事。
我怎么一个人在钻牛角尖，摆出那种凝重的表情。
你的脸有些难为情。
「红叶说想要我陪她练习双人舞。
在这里练习的话，也许可以遇到明日姊。」
嗯，我也觉得今天可以见到你。
如果你也是这么想的，我很高兴。
咚咚咚咚咚咚──
望同学兴奋地说。
「这个地方的气氛好棒喔！」
她天真无邪地践踏这个地方，往我走过来。
「明日风学姊？我以后也可以过来这里吗？」
「……不要。」
我甚至不知道那是从谁口中说出来的话。
「别说了！！！！！！！！」
不知不觉中，我握紧拳头，嘶哑着喉咙大叫了出来。
「「咦……？」」
你和望同学疑惑的脸庞映入眼里。
「啊……」
我究竟做了什么好事。
朔同学与望同学的神情愈来愈消沉。
不对，等一下，这不是我要说的……
朔同学咬紧嘴唇，像个挨骂的小孩。
「对不起，明日姊，那个……」
望同学打断他的话，向我低头。
她的语气慎重，像在努力遏制内心的惊慌。
「明日风学姊，真的很对不起，是我太得意忘形了，我明知道这里对你们来说是很特别的地方。」
拜托不要向我道歉，刚才那是我……
望同学低着头，又继续说下去。
「可是，学长没有错，是我硬拜托他，他不得已才陪我留下来，所以要怪的话怪我就好了。」
好难受，无法呼吸，心悸停不下来。
平常我都是怎么呼吸的。
这种时候才是最需要话语来表达。
为自己的过错道歉，可以的话像你一样用玩笑话缓解现场气氛，然后……
朔同学挤出声音，像是要哭了出来。
「不是的，我不是没有考虑到明日姊……」
我承受不住你那张哀伤的脸。
「对不起！」
打断了你的话。
「明天我一定会去向你们道歉。
拜托你们忘记今天发生的事！」
接着我激动地向他们低头告辞，跑了出去。
「明日姊！」
「明日风学姊！」
啊啊，太悲惨了。
我背对着拒绝他们的声音，心里想着。
我天真地以为不需要做出男生与女生的回答。
我安逸地以为可以暂时维持在这样的状态。
斗大的泪珠停不下来，我狂奔着，试图甩开眼里的泪水。
我根本就是个无可救药地坠入情网的女人。
居然差劲地嫉妒纯真的学妹，伤害她，我是个不够格的学姊。
那里不是属于我和你的地方。
那里是河岸，不论谁都可以坐下来。
我究竟误会了什么。
具体的事物，专属于我个人的位置，根本哪里都不存在。
咳、呕，我呕吐似地渴求着氧气。
好痛苦好难过好伤心好生气，干脆就这么如同幻影直接消失。
想必不论是过去还是未来──
──我都想成为只属于你的明日姊。
＊
我七濑悠月在周一晚上，打了通电话给千岁。
应援团的集体练习明天就要开始了，我想事先讨论一下。
铃声响得比平常还要久，他接起了电话。
「嗨。」
『…………喔、嗯。』
从回应听来，我注意到他的状况不太对劲。
他的反应比平常迟钝，语气也很低沉。
「怎么了？」
他沉默了一会儿，接着有些无精打采地说。
『……抱歉，没事。』
「快说。」
话说出口后，又是一阵短暂的沉默。
千岁迟疑着说了起来。
『我太轻率了。』
「你平常就是个轻浮的人。」
对话终于上了轨道，他发出近似笑的叹息声。
接着他决定坦承，说了起来。
『我惹明日姊生气了。』
「什么……？」
我没想到会听见这句话，顿时僵住了。
从千岁的样子看来，应该不只是闹点小脾气而已。
那位稳重又知性的西野学姊居然会把情绪发泄出来，实在难以想像……
「千岁，我先确认一下，你有好好用温柔的亲吻当作开场白吗？」
『你用正经的语气在说什么鬼话？』
呼，千岁似乎终于放松了下来。
『谢啦，七濑，我感觉轻松了一点。』
「有人教我可以用无聊的笑话来讽刺严重的事情。」
『这样啊，待会也得向那个人道谢。』
所以呢，我继续问下去。
「发生了什么事？」
『说来丢脸……』
千岁娓娓道来今天放学后发生的事。
双方的说法我都能理解，觉得有点感伤。
红叶与千岁也不是没有顾虑到西野学姊的心情，但是双方就像钮扣扣错了地方……
听完后，我说了起来。
「我也许没资格这么说，不过你们没有人是坏人，只是中间出现了误解。」
我也明白西野学姊忽然动怒的心情。
那种感觉就像我看着千岁与红叶的双人舞时，觉得她夺走了属于我的地方。
即使对方是天真的学妹，不对，正因为是天真的学妹──
会有那么一瞬间，感觉到了害怕。
害怕她仗着天真，打乱我们的步调。
害怕她不知道我们之间的默契，抢先行动，瓦解这短暂的平稳。
唉，我对自己叹了口气。
深有同感的自己，实在让人厌烦极了。
「她现在一定冷静下来，正在为自己做的事情后悔。」
『该后悔的人是我……』
红叶的确很亲近千岁。
不过那样的态度对我们也一样，甚至和水筱讲话的时候看起来还比较紧张。
因为实在看过太多了，我算是对怀有爱意的视线格外敏锐。
在我眼里看来，红叶对千岁的态度不能说是没有可疑的地方，可是并未超出一个亲人学妹的范围。
真要说起来──我吁了口气。
跟我很像的这个男人，不可能在这方面那么迟钝。
我提议假扮情侣时，他甚至不厌其烦地设下好几道防线。
所以要是有人投去爱慕的目光，他想必早就自己把界线拉了起来。
正因为这种事没有发生，他也就无法疏离红叶。
「明天西野学姊肯定会去向你们道歉，到时候你们也道歉，事情就解决了，不用想得太严重。」
『我本来想主动联络她，跟她道歉……』
「这么做反而会让她更自责，最好不要。」
如果是我的话，自己做错事还让对方道歉，只会心情更低落而已。
『……是吗？』
「就是。」
接着，我们稍微讨论了一下明天的流程。
千岁在最后这么说，心情似乎没那么消沉了。
『谢谢你，七濑。』
「晚安，千岁。」
不用担心，我们的九月还没有结束。
＊
隔天放学后，为了学园祭的准备，全校暂停社团活动。
以我千岁朔为首的蓝队应援团成员，在第二体育馆集合。
这是继第一次聚会后，一年级到三年级再次全员到齐。
我有点怕见到明日姊，不过情形就像七濑所说的。
明日姊一进入体育馆，就往我和红叶冲过来──
『昨天真的很抱歉！
……我不知道自己怎么了。』
向我们低头道歉。
我和红叶也急忙连声向她说对不起，三个人围成一圈，不停朝彼此低头道歉。
无论如何，幸好没有演变成尴尬的气氛。
虽然说不至于到因祸得福的地步，看见明日姊开心地与红叶聊天，我松了口气。
接着，我们二年级加上明日姊与红叶，将整段舞蹈示范了一遍。
双人舞结束后，一年级与三年级生的反应很兴奋。
他们热烈鼓掌，闹哄哄地讨论了起来。
「超帅！」
「学长姊们跳太好了。」
「红叶居然跑去和千岁学长一组，太诈了吧！？」
「虽然很难记住，跳得好的话绝对能拿到优胜！」
我和七濑互看向对方，表情放松了下来。
大家好像都很中意这支舞。
接着，我们先向所有成员依序解释舞蹈动作的重点，再分成几个小组，展开个别练习。
二年级与明日姊还有红叶负责指导，在分组上方便很多。
有进行合宿真是太好了，我再次庆幸了起来。
照这个进度看来，所有人在正式表演前应该都能把舞练好。
后来我们练习到太阳下山前，今天早了一点解散。
所有人接连走出体育馆时，阳走过来对我说：
「千岁，要去东公园吗？」
「可以是可以，去做什么？」
「好久没练传接球了。」
「喔，因为今天都在教人嘛。」
再加上没有社团活动，大概是运动量不足，身体动得还不够过瘾吧。
阳看向自己的搭档。
「悠月也来吧？结束后吃个猪排盖饭再回家。」
七濑一口答应了这个提议。
「OK。」
阳接着看向在旁边兴致勃勃听着我们聊天的学妹。
「如果红叶你还有办法动，要一起来吗？」
红叶的神情瞬间亮了起来。
「可以吗！？」
阳不可一世地挺起胸膛。
「哼哼，让我来教你传接球的诀窍。」
「你也还只是个菜鸟吧。」
我叨念了回去，不自觉露出微笑。
因为明日姊那件事，我本来有点不放心，不过看来大家都还是愿意接受红叶这位学妹。
＊
现在只要能保持这种关系就好，我青海阳这么想。
搭档、学妹，还有我深爱着的你。
四人并肩一起在夕阳中骑着脚踏车前行。
如同悠月和西野学姊一般，大家各有属于自己、十分珍视的归处，我也有只属于我的、与你一起度过的这个夏天。
就算季节过去，这份热意仍会留在我的心中。
虽然千岁与棒球的关系已经有了了结，但我仍忍不住时不时邀请他跟我丢接球，大概是因为我想要确认吧。
想要确认这就是属于我的地方，确认至少以这个形式保有与他的关联性的人只有我一个。
骑了一会儿抵达东公园后，我突然想起一件事，开口对搭档说：
「对了小七，舞说后天的练习她会来。」
悠月一脸讶异地拧起眉头。
「她来做什么？」
「……天晓得？来玩吧？」
「你们到底把我们球场当成什么地方啊。」
我边笑笑带过回应，边戴上棒球手套。
手套一开始明明硬得不得了，最近软了许多变得相当衬手。
简直就像我和那家伙之间一样呢，一想到这，我差点管不住自己的嘴角。
悠月和红叶走到附近的长椅上坐下。
我看着好搭档，心想着她就是这点让我感动。
其实悠月有过好几次机会，然而她从来不曾表现出想加入我们一起丢接球。
她的运动神经之好是有目共睹的，比同为体育系的我更为灵巧、擅长抓住要诀，有心的话想必不用多久就能进步神速。
光在一旁看肯定很无聊，更不用说她不可能没有想试着接触千岁的世界的想法。
即便如此，我握着球心想。
悠月从不越过那条界线，多半是因为认为那是属于我的范围吧。
就像我知道悠月时不时会去千岁家玩也不会跟进一样，我们彼此似乎都守着自己的定位。
大家都在爱情与友情之间好好保持着平衡。
「我要丢啰！」
我这么喊着并丢出球。
虽然仍旧画着抛物线，不过控球变得比之前好多了。
──啪。
球进到千岁的手套。
「投得好。」
他边说顺手就把球丢回来。
他最近丢球时球速变得比之前还快了些，感觉像在称赞我进步了似地，让我挺开心的。
我兴奋地把手套向前伸，但似乎太过急躁了点，球敲到拇指部分弹了开来。
红叶踏着碎步把滚落地上的球捡起来拿来给我。
「阳学姊，球给你。」
「谢啦，红叶。」
千岁看向我们这么说。
「你又抢着去追球啰，尽量维持预测球的轨道等着球进到手套来的感觉。」
「瞭解。」
──咻，啪。
──咻，啪嚓。
我原本是为了鼓励千岁才开始跟他玩起丢接球，却在不知不觉间成了对我来说十分珍视的时光。
开学典礼那天我们说了点关于悠月的悄悄话，不过应该没关系吧。
那是对你、对夕湖、对小内、对西野学姊都不能说的。
只属于我跟那家伙的悄悄话。
那家伙心情好的时候，就会有点得意忘形地投出变化球或是高飞球。
那家伙烦闷的时候，投出的球似乎也跟着情绪变得有些暴躁。
那家伙看着我的时候，会朝着我投出令我忍不住心跳、十分温柔的球。
这是其他女孩们都不知道的，只有我看得见的他。
果然我现在只要这样就很满足了。
我们就这样抛接球了一阵子，我才突然想起学妹的存在。
糟糕，差点把她跟悠月一起冷落了。
我朝着她招了招手边喊道。
「红叶～」
「是！」
红叶一脸开心地朝着我跑来。
我边拿下手套边对她说。
「你愿意的话要不要试试看？」
「可以吗！？」
换作普通女生的话，当然会担心危险而不开口问邀请，不过合宿时看得出来她跟悠月一样是身手灵活、运动神经相当好的类型。
而且千岁多半会斟酌力道，应该没问题吧。
红叶一脸期待地套上棒球手套。
硬球拿在掌心上，似乎很稀奇似地转着球。
我感觉像是看见之前的自己，边觉得怀念边开口说：
「红叶你听好啰，女孩子在投球时经常搞错，丢棒球跟丢铅球不一样，不是把球往前推出去，而是要像这样扭转身体，在抛球的瞬间把另一只手往后收！」
红叶抬起头来，挂着等不及的表情笑道：
「这样啊！我知道了！」
站在远处的千岁无奈地吐槽。
「这说明听起来有点熟悉喔。」
我们三个忍不住噗哧一笑，接着红叶摆好了架式。
咦，摆好架式……？
她像投手一般把手抬高，单脚高高举起，身体像扇形般伸展开来，有如拉弓似地挥动手腕将球像弓箭般射出。
──噗咻。
──砰。
千岁的手套发出干燥而响亮的声音。
「咦……？」
眼前的景象让我看呆了，忍不住发出听起来有点蠢的声音。
千岁的反应似乎也跟我一样。
「什……」
他看着自己手套掌心的球愣在原地。
红叶投球的架式和投出的球，虽然还不到能跟真正的棒球社社员相提并论的程度，不过确实感受得到有种熟悉丢接球热身的老练感。
──怦通。
怦、怦、怦、怦。
左胸口的跳动不禁加速。
千岁边把玩着球开口说。
「什么呀，红叶，原来你打过棒球？」
红叶慌忙摇着双手否认。
「没有啦，只是因为我哥哥打过少棒，所以常被他拉着陪他丢接球或打击练习时的捕手而已。」
……什么嘛，太狡猾了吧。
「喔？原来没接受过正规指导，那你投得还真好。」
不要称赞她，不要这样称赞她啦。
「我哥哥挺爱教人的，加上我也喜欢运动，所以学得挺快的。」
我想也是，毕竟她连舞步都记得比我还快。
千岁带着一丝兴奋问道：
「那这是你第一次接触硬球吗？」
是的，红叶有点踌躇地回答。
「球比我想像得还硬，有点可怕呢。阳学姊真厉害。」
我才不需要那种同情。
搞得刚才一脸得意地给建议的我看起来好蠢喔。
千岁轻轻扬起嘴角。
「那就先从力道轻点的开始试起吧。」
他把球丢还给红叶。
──噗咻。
明明嘴上说要投轻点，为什么你……
──啪、啪、啪。
投的力道却跟刚才对我投的一样啊。
──啪嚓。
红叶轻松地接着球边说。
「这个程度的话，我完全没问题喔！」
这个程度，我忍不住咬住下唇。
红叶不再摆出大动作的投球姿势，动作轻巧地把球丢了回去。
球啪嚓一声稳稳地掉进千岁的手套，于是他露出有点调皮的笑容。
「我再加快一点可以吗？」
「是！请放马过来吧！」
千岁试着投出把刚才更快更重的球。
──噗咻，砰。
红叶稳稳地接住并顺手丢了回去。
──噗咻，砰。
千岁愉快地扬起嘴角。
「看来还能再快点呢。」
「来试试能到什么程度吧！」
这简直……我心想。
──咻，啪。
──噗咻，砰。
千岁听起来非常开心。
「这球你接得下来吗？」
「我接受挑战！」
──噗咻，砰。
「你控球也不错呢，红叶。」
「我不会让你感到无聊的喔，学长。」
这不是办家家酒程度的玩乐。
她轻巧地接住千岁投的球，再行云流水般地扔回去。
──飞。
红叶似乎不小心得意忘形，这回扔回的球飞偏了。
我见状忍不住坏心眼地笑了笑，与此同时，内心也有个冷静望着这一切的自己。
千岁彷佛拥抱红叶似地往旁边一跳。
用手套前端捞到球后顺势翻滚，单膝还跪着便把球扔回。
这次换成千岁的球偏离轨道，红叶也飞身追球。
──这简直像是场只有他们俩的优雅舞会。
制服裙摆飘扬着，露出红叶秀色可餐的大腿。
此时眼前的学妹突然看起来非常有女性魅力。
柔软诱人的唇瓣、摇晃的双峰、紧致的腰身、丰俏的臀部和纤长的双腿。
在夕阳晴空下与千岁对舞的模样，好看到令我想哭。
这未免太狡猾了吧。
我不知不觉间令指甲深陷般地紧紧握住拳心。
别连我唯一的强项都抢走啊。
千岁露出棒球少年似的笑容。
「看来你至少能当个喂球投手呢。」
算我拜托你了，不要让其他女生看见你这种表情。
「学长想的话我随时可以奉陪喔！」
要有人陪打球的话，就找我啊。
「那正好，谁教亚十梦实在太啰嗦了。」
我不就在这里吗。
「那以后就由我陪学长练球吧！」
能陪你练球的原来不只我一个吗────
原本只属于我们两人的夏天染上了秋色。
就像树木颜色缓缓丰华，并日渐枯萎那样。
我们的季节也逐渐远去。
别走，别丢下我啊，看着我吧。
「……我。」
一个转眼间，我已经冲到红叶身边。
「还给我───！！！！！！！！」
从她纤瘦的手硬是把手套拔了下来。
「「──！」」
感觉到两人倒抽一口气的气息，我这才回过神来。
啊、我、我刚才……
红叶怯生生地看着我。
我刚刚是把手套硬拔下来的，她的手一定很痛吧。
她用不特别意识到就不会发现的微小动作悄悄抚着左手。
这份对我的顾虑，使得忍不住想逃离现场的歉意和激烈得让我想吐的后悔，狠狠戳进我的胸口。
──怦怦怦怦怦怦。
红叶难过地垂下眼帘，用彷佛换了个人似的虚弱声音说。
「那个、阳学姊，是因为我用跟你借的手套用得太粗鲁了吗？」
不是，不是的。
你一点错都没有。
所以拜托，不要露出那种表情。
──怦通、怦通、怦通。
悸动仍鼓噪着，胸口好难受。
得快点道歉，可以的话尽量开玩笑带过。
愈是这么想，愈是挤不出话语来。
他应该是想缓和气氛吧。
千岁故意用轻佻的语调说：
「阳你这是怎么啦，因为红叶球技比你好就吃醋了？」
你的心意有好好传达到了喔。
你是想帮我找台阶下对吧。
顺势笑一笑就行了，像平常一样故意气噗噗地回嘴就行了。
但是对不起，我做不到了。
「要你管！！！！！！！！」
因为，那是事实。
我紧抱着手套，逃跑般地跑离。
「阳！」
「阳学姊！」
千岁，对不起。
红叶，对不起。
等我变回我自己之后，绝对会好好低头道歉的。
眼角余光扫过悠月一脸欲言又止的表情。
我明白的，用不着你念我也知道。
我猛抓过自己的亮皮运动背包，藏匿似地把棒球手套塞进去，急忙跨上自行车。
为了甩开逐渐染上雾气的视线用力踩起踏板。
我到底在干什么呀。
邀请红叶一起来的明明是我。
满心以为没有其他女生能当千岁抛接球的对象。
结果一看见有人比自己厉害就发脾气，太逊了吧。
可是、但是我、谁教……
唯独这个地方，我绝对不想让给任何人啊。
一边呼呼喘着大气，我终于察觉。
世上没有不会改变的关系。
仅仅持续暗恋着对方的恋爱根本不成立。
只要能维持现状就好？
别说梦话了。
一切全都不过是巧合罢了。
只不过是因为那个时候、那个七月，在千岁身边的刚好是我而已。
如果换成红叶跟他同年级、跟他同班的话。
「呜哇啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊！！！」
──我真的好想成为你唯一的拍档。
＊
那个大笨蛋。
我七濑悠月，忍不住啧了声站起身来。
和千岁几乎同时跑到红叶身边。
把手搭在随时都要哭出来的学妹肩头上对她说。
「你不用在意，刚才那是那家伙不好。」
红叶用不安的眼神看着我。
「悠月学姊，我……」
「没事的，她过段时间就会冷静，我会去念念她的。」
我边安抚消沉地垂下眼帘的学妹，边想着我的好友。
真是的，不该是这样的吧。
我明白你感到不安。
会忍不住动摇也是没办法的事。
但你和千岁一起堆砌的时光，并没有脆弱到只因为有个丢接球更厉害的人就会瓦解吧。
即便如此，我轻轻耸肩。
度过八月，本以为又回到了平稳而停滞的日子，但这件事让我彻底明白，我们之间的关系的确是建立在相当危险的平衡上。
这关系性的破绽借由昨天与西野学姊的事，和来往尚浅的天真学妹的存在而显露了出来。
我轻叹了口气之后开口。
「千岁。」
我一开口叫他，他便一脸尴尬地转头看向我。
「你也别太在意。」
千岁语带困惑地说：
「是我闹过头了吗……？」
不，我缓缓摇头开口否认。
「刚才的事千岁和红叶都没有做错什么，相信她自己也很清楚。」
所以──我继续说。
「她大概过不久就会找你们道歉，希望你们别太严肃、语气轻松地原谅她吧。虽然对红叶很不好意思，不过能拜托你吗？」
两人对看了一眼后都点了点头。
「……我知道了。」
「……好的。」
真是会给人找麻烦，我忍不住皱起眉头。
＊
隔天放学后。
我千岁朔和优空并肩走向楼梯。
顺带一提，阳一大早就来找我拼命道歉。
我照七濑说的，没摆出严肃的态度。
『看来该为了别输给红叶拼命特训了呢。』
『好啊！』
用轻松气氛的对话为这个话题画下句点。
阳一到午休时间立刻迅速吃完便当，抢走我的棒球手套直直冲去红叶的教室。
我有点担心所以跟着去看了情况，发现她把一脸动摇的学妹硬拉到操场，果然也对她拼命道歉了。
这应该算是她们和好的证据吧。
两人之后一起丢接球直到午休结束。
真是幸好她们都很有体育系的爽朗气质，让我放下心中的大石头。
但那种找人方式会让人误以为是要给嚣张后辈下马威喔。
「朔同学，有什么烦心事吗？」
走在我旁边的优空这么问。
我轻摇了摇头回答。
「没事，已经解决了。」
今天优空没有社团活动也没有应援团的练习，所以我们约好要去做平常的采买。
换好鞋子走出校舍门口时，正巧看见身穿练习服的七濑和红叶在说话。
或许是为了防她因为昨天发生的事情而沮丧，正见机关心她吧。
当下不是能让我们三个当没事去吃猪排饭的气氛，所以后来还是在东公园就地解散了。
昨天我在七濑的请托下负责送红叶回到家，但她才刚经历跟明日姊的争执又接连碰上这状况，让我挺担心她会不会很沮丧。
红叶注意到我们，马上用完全恢复精神的声音喊着。
「学长～优空学姊～」
我们朝她们走近，她语调欣喜地继续说：
「两位正要去哪吗？」
优空开口回答。
「嗯，要去买些日用品跟食材，然后直接去朔同学家做些能做起来放的小菜。」
「唉～是喔！那个……」