飞行系的干涉效果（Cross Protection）渐渐变弱，让我双脚降落在不知是泥还是砂的地面上。
明明看起来像流体，却很坚硬。
「是熔化的、岩石吗？」
这里是爆炸地点的中心。
半球状的凹洞就像个研钵。
我从研钵的边缘往下眺望。
如果这是爆炸产生的地形，想必当时的爆炸威力非常强烈。球体直径将近有一公里左右。
在底部有一个洞。虽然看起来很像通往地底的洞穴，但内部应该不是地下。
那是通往异界、AAA称呼为《异界穿孔（Abyss Gate）》的玩意。
黑烟似乎就是从那里冒出来的。
周围有股使人胸口感到不舒服的奇怪臭味。
我忍不住用左手捂住口鼻。
「呜……」
这和温泉区之类的地方闻到的硫磺味不一样，会让人在精神上提升焦躁感。
不，感到焦躁或许是理所当然的。
因为人类的敌人会从这个洞中冒出来。
我有听说过当它安定下来后直径会到达三百公尺的情报，而现在大概是两百公尺左右。
洞口偶尔会忽然消失，让人看到地面，代表它依然还不安定。而在它安定之前，我必须用《异界穿孔消灭（Anti-Abyss Gate）》的干涉效果（Cross Protection）消灭这个洞才行。
我距离目标还有五百公尺左右。
在忽明忽灭的洞口中央，悬浮着一颗绽放彩虹色的水晶。
明明很漂亮，却给人一种不祥的感觉。
「那就是……《穿孔核（Gate Key）》吗。」
和作战会议时看到的CG不一样，但毕竟当时没有视觉情报，这也是理所当然的。核的周围缓缓摇曳，宛如映在水面的月亮，或是热气流。
是空间在扭曲——虽然我只能用这样奇怪的形容，不过那毫无疑问在扭曲世界。
我的心跳不断加速。
我来这里，就是为了破坏那东西。
——大家的心意，就是为了击破它！
「要上了！」
没有时间给我浪费。此时此刻，也有许多铳剑兵（Gunswordman）们正在战斗。
他们都在等待我消灭《穿孔核（Gate Key）》。
「……刻印发射（Code Trigger）《浮游机动（Air Burst）》！」
彩虹色水晶周围的地面是连接异界的洞口，摇摇晃晃地非常不安定，让我一点都不想把脚踏进去。于是我使用浮游系的干涉效果（Cross Protection），让身体飘浮起来。
我已经渐渐习惯飞在空中的感觉，与不安定的地面保持几公尺的高度，接近水晶。
铳剑（Gunsword）《紫电》的选择钮位于握把拇指的上方、枪身左侧。虽然用单手也能操作，不过我还是用左手确实扭动转盘。
选取装在选择式弹匣中的《刻印银弹（Code Silver Bullet）》。
就在我接近到距离彩虹色水晶还剩一百公尺的时候——
我直觉性地往后退开。
「呜！？」
一道闪光穿过眼前。
伴随震耳欲聋的轰响。
是从摇曳的洞口深处射出来的东西。简直就像从地面劈向天空的闪电。
「不会吧！？异界人已经来了吗！？」
我明明听说在洞口安定下来之前应该无法通过才对啊……
带着呼呼声响，强风化为漩涡吹刮起来。
沙尘被风卷起，我赶紧用左手护着脸部，警戒四周。
▲
从昏暗的洞口深处，仿佛黑影扩散出来似的，某种外观像人的存在出现在眼前。
是身上包覆着黑布的男子。
背部展开黑色的翅膀。
头上长有一对山羊角，感觉和希儿芭雷特头上的犄角有点相似。
脸上刻画我没看过的文字，双眼紧闭。
青蓝色的嘴唇缓缓张开。
「……胆敢用污秽的手触碰吾等之灯火，不可原谅啊，人类。」
他发出的声音震撼大气。
我的背脊霎时感到一阵凉意。
双脚开始发抖。
口中一瞬间就变得干渴，忍不住咽了一下唾沫。
我紧握起右手中的铳剑（Gunsword）《紫电》，并用左手压着枪身，抑制因为恐惧而想要莽撞攻击的冲动。
——不要怕！
我在心中斥责自己。
反覆短促的呼吸，让精神镇定下来。
我必须冷静判断才行。现在我身边没有可靠的铳剑姬（Gunswordia）伙伴。大家都为了我拦下敌人，在努力奋战。
这里只有我自己一个人。
不足的实力必须靠冷静的思考来弥补。
对手恐怕早已看穿我方的企图。
如果敌人拥有和希儿芭雷特同等的知识，能够预想出我方的作战也不奇怪。
毕竟人类势力唯一的对抗手段，就只有使用《异界穿孔消灭（Anti-Abyss Gate）》而已，没有其他可能。
虽然现在没有时间给我浪费，但鲁莽攻击也很危险。
我仔细观察敌人。
他的头发有如深夜般黑暗，长到几乎可以碰到脚底。肌肤呈现青蓝色，身高有两公尺以上。身上的黑衣让我难以判断他的体型，不过躯体和手脚都很细长。
没有左手。但看起来应该不是受伤，手肘末端平滑得有如一面玻璃。
然后，右手那教人毛骨悚然的形状相当眼熟。
我们之前就是被和那非常相似的异形左手——迪古斯狠狠打败的。
换言之，这家伙就是…….
「呜呜……」
我张开嘴巴，却无法好好发声。
看来我的喉陇干到僵硬了。
对方再次动起嘴唇。
「你无法使用语言吗，人类？」
「啊……」
「还是说，你没有和吾交谈的意思？」
「……呜……你就是、路西法、吗？」
「人类似乎有那样称呼过吾。根据时代与场所，吾有各种不同的称呼方式。有时被称为恶魔，受人恐惧；有时被称为下凡使者，受人敬畏。」
「你没有名字吗？」
希儿芭雷特好像也对称呼没什么兴趣的样子。
路西法点点头。
「那种东西没有任何意义。」
「我倒是不那么认为……不过，要彼此理解应该很困难。就算我要求停止战斗，也是白费力气对吧？」
「没有那种事。」
「咦！？」
「吾等的目的并非战斗。而是为了获得这片伊甸园，排除碍事的人类。只要你们不抵抗，就不会引发战斗。」
「哈哈哈……」
我忍不住发出笑声。
路西法露出感到奇怪的表情。
「没事……我只是在想，原来异界人也会开玩笑啊。」
「吾不懂什么叫开玩笑。」
「别说笑了！既然知道自己会被杀，我们怎么可能什么都不做就乖乖投降！」
一瞬间还感到期待的自己实在太过愚蠢。就是因为来自世界各地的军人和学者们都理解了不论如何努力都无法共存，我们才会与异界人战斗。什么策略都没准备的我，怎么可能只是讲几句话就和平解决？
「所谓不战斗……就是那么一回事。」
「你知不知道有句话叫『大家相亲相爱』？在这边的世界，就算是小孩子也知道这句话喔？」
「吾主说过……『要走出契欧尔，得到伊甸园』。」
希儿芭雷特也有说过这件事。
「我记得，是叫哈迪斯的家伙吧？」
「圣谕中有言是『得到』，不允许分享。因此必须排除碍事的存在。」
「他究竟是为了什么目的，想要得到这个世界？」
「那不是吾需要知道的事情。」
「居然连自己效忠的主人有什么目的都不问，只管奉命行事吗……」
「那是当然的。主人说杀就立刻杀，主人说死就立刻死。那不是什么命令，而是吾等存在的理由本身。如果硬要置换为感情，便是『喜悦』。」
「我完全听不懂。」
我无法理解路西法的真意。他是心醉于他称为主人的那个对象吗？还是藏有其他真正的目的？也许其中还有什么内幕，不过……
我只觉得，这是彼此的『价值观不同』。
交涉无效是早就知道的事情。我必须要破坏《穿孔核（Gate Key）》才行。因此我目不转睛地盯着挡在面前的路西法背后那颗彩虹色的水晶。
当然，对手也在警戒我的行动。
「吾刚才也说过了，人类……吾不允许你用污秽的手触碰吾等的灯火。」
「你要我听到那种话就乖乖退下？」
「真是没办法……只好解决掉了。本来这种琐事，只须交给吾之左手去处理。」
「那家伙就是我们打倒的。」
「哦？」
「就是跟你的右手很像、只有一只左手的异界人对吧？虽然不是只靠我一个人的力量。」
「原来如此，所以才会如此骚动啊。」
路西法环顾四周。
虽然战斗声已经远到听不清楚，但偶尔还是会传来爆炸的声响。
「……许许多多的伙伴为我开路，才让我能够抵达这里……我绝不能让他们的努力
白费！」
「战斗的胜负永远是决定于纯粹的力量差距。过程经历或是伙伴云云，根本没有关系。」
「哦，是喔！」
多亏异界人们因为这样的想法而疏于和同伴联系，才让我能够来到这里。
相对地，我则是有大量的伙伴们在帮忙。
现在，露诺雅、珂洛依、娜娜、美琳以及其他铳剑兵（Gunswordman）们就是为了制造让我击破目标的机会而奋斗着。
——不管是谁挡在面前，我都不能畏怯！那样的胆小是不可原谅的！
我举起铳剑（Gunsword）《紫电》。
路西法展开翅膀，轻轻飘浮到空中。黑色的羽毛随之散开。
他接着掀开黑衣，伸出异形右手。
手中握有一颗透明的水晶球。
「人类啊，为了完成吾主的命令，就让吾赐予你们死亡吧。」
根本没有沟通对话的余地。
毕竟对方只要再过几小时就能获得完全胜利，当然没必要沟通。就算双方都是人类，遇到这样的状况下也不可能进行什么交涉的。
只能战斗了。
「为了守护这个世界！我一定要打倒你，消灭《穿孔核（Gate Key）》！」
我转动铳剑（Gunsword）《紫电》的选择钮，变更使用子弹。
封入在刻印银弹（Code Silver Bullet）中的《异界穿孔消灭（Anti-Abyss Gate）》是仅有一发的最终王牌。
要是被路西法挡下，人类的败北就当场确定。我不能鲁莽使用。
带着振奋自己情绪的意义，我放声大喊：
「我要上了！刻印发射（Code Trigger）《倍速×倍速机动（Quad Boost）》！」
因为一路到这边都受到大家保护的关系，我的刻印弹（Code Bullet）几乎没有消耗。
我发动加速的干涉效果（Cross Protection），进入战斗状态。
多重加速会对身体造成负担。
然而，那是一般铳剑兵（Gunswordman）的状况。
仿佛对自己催眠似的，我对受到常识局限的身体刻意不断默念。
——事实上根本不会感到负担才对！
我回想起希儿芭雷特说过的话：
「你应该知道使用奇迹神业的方法。如果是普通的人类，做出那种事情想必会伴随宛如灵魂被削夺的痛苦。但你真的有感受过负担吗？如果是人类，对于接触奇迹都会抱有恐惧。但你会畏惧超常的力量吗？」
虽然我对于『圣人』这种夸张的称呼怎么也无法接受……
不过我在使用干涉效果（Cross Protection）时感受到的痛苦，似乎是因为我脑中认为『会感到痛苦才正常』而自己虚构出来的感觉。
如果希儿芭雷特说的话是真的，就应该是这样。
我的身体变得轻盈起来。
不管理由如何，加速对身体造成的痛苦渐渐减轻，相对地让我可以更专心在战斗上。
▲
我集中意识，靠直觉看穿路西法的攻击。
人类的反射神经根本追不上加速状态下的战斗。等到对手出招才闪避就太慢了。
因此必须透过直觉，在受到攻击之前就先闪避才行。这样优秀的直觉也可以说是成为铳剑兵（Gunswordman）的条件。
我的脑中浮现出占满整片视野的闪光。
——没有可以躲避的场所！？
路西法高高举起右手中的水晶球。
「气势十足的只有嘴巴吗？那么，让吾先出招吧。」
水晶球的光辉越来越强。
我这时才总算察觉出那究竟是什么东西。
就是据说以前让美琳的伙伴牺牲的那个路西法的武器。
《获得数字九之人（Demon's Ninth）》路西法右手中的《闪耀天际之水晶（Venus）》照亮四周。
我飘浮在半空中，而且脚下只有通往异界忽明忽暗的洞口。
就算要采取什么手段从那光芒中保护自己，我也发现得太迟了。
搞砸啦！
即使能够预测出对手的攻击，若无法在思考之前就决定出对应方法，到头来还是来不及。我明明有准备防御系（Guard）或反射系（Reflex）的干涉效果（Cross Protection），但脑袋却始终只有想到利用飞行机动力闪避攻击。
实战经验上的不足，在这样重要的时刻成了我的绊脚石。
路西法的《闪耀天际之水晶（Venus）》释放出的耀眼闪光照向四周一带。
最后逼近到我眼前。
「哇啊啊啊啊……！？」
「……真是不堪一击。」
路西法闭着眼睛，笑也没笑地如此呢喃。
过去AAA的部队遭到《闪耀天际之水晶（Venus）》攻击时，大量士兵受到操纵，在痛苦挣扎之中互相攻击，几乎全灭。
据说当时美琳尝到自己的好朋友受人操纵，到最后甚至让自己的心灵封闭起来的难受经历。
难道我也会像那些人一样，受到操纵吗……
仿佛被无数的手抓住似的，我的身体变得无法动弹。
有如陷入泥沼中的感觉。
意识渐渐与身体分离，落入黑暗的深渊中。
我的身体就像浮在空中睡着了一样，全身无力。
路西法命令道：
「用你手中的武器割断自己的喉咙吧。」
「呜、呜呜……」
我发出不成话语的呻吟，举起铳剑（Gunsword），将大型刀身贴近自己的脖子。
这不是我自己的意思。
是身体擅自动起来的。
——难道如此轻易就让一切结束了吗？
但我的身体感觉就像不属于自己的东西，手臂擅自做出动作。
我一点办法都没有……
铳剑（Gunsword）《紫电》锐利的刀刃触碰到颈部。
皮肤「噗哧！」一声被切开，流出鲜血。
只要再压得深一点，想必我的颈动脉就会被切断。
「唔……唔……！」
「……」
路西法只是眺望着我，仿佛已经对我失去兴趣似的，表情看不出任何变化。
我明明下定决心要战斗。
可是却连对手都称不上。
明明一路来受到大家帮助、保护，背负着许多人的期待才来到这里。
还立下了许多约定……
可是，却被这样的攻击打败——明明我有听美琳说过，对手拥有操纵人类的能力啊！
她的脸浮现在我脑中。
闪过脑海的，是昨晚的话语。
「答应我。如果能撑过决战活下来，就来继续。好好做、做到最后……」
那时我们两人的打扮都非常夸张，而且回应她的人是珂洛依，我本身则是什么答案也没得出来。
然而，我还是说过。
「我希望你能活着回来，继续跟我在一起。」
对美琳这么说的，就是我。
要是那样的我，偏偏被伤害她最深的《闪耀天际之水晶（Venus）》打败，也未免太残酷了。美琳会哭吗？会生气吗？我不知道。但我不希望她又变回刚认识时那样黯淡的表情。我不想再让她的心受到伤害。
就算是正常来讲无法抵抗的状况……
我也不能就这样被杀掉。
绝对不行！
我的手一反我自己的意志，将铳剑（Gunsword）的刀刃往脖子越砍越深。割破皮肤，切断动脉，鲜血用力喷出。
是致命伤。
普通状况下，这伤势肯定没救。
对，如果是普通状况下。
但我是不死人。
这种程度的伤不会让我死的。
「呜呜……」
在剧烈的疼痛中，我不断命令自己。动啊……动啊……动啊……动啊……动啊……
指尖微微颤抖了一下。
手指遵从我自己的意志……
——动了！？
原本宛如溺陷泥沼的意识忽然急速浮起。
在刀刃压住自己颈部的动作下，我扣下铳剑（Gunsword）的扳机。
「喔喔喔喔喔喔喔喔喔……！」
——刻印发射（Code Trigger）！
刻在铳剑（Gunsword）《紫电》刀身上的文字发出光芒，从位于刀背的枪口中爆出闪光。白色的光辉化为一把长而巨大的利刃。
我接着奋力将它从脖子上移开，横向一挥。
光剑的长度比我和路西法之间的距离还要长，甚至可以砍到在他背后的《穿孔核（Gate Key）》。
「呜喔喔喔喔喔喔喔喔……《空间崩坏（Crash Zone）》！」
我抓到了路西法不注意的瞬间。
毕竟我的身体完全受到操纵，把刀砍进自己脖子，而且已经砍到致命的深度。现在却使出全力反击——想必出乎了他的预料之外。
光剑砍断了路西法的身体。
他右手中的水晶球伴随「哐……」一声尖锐的声响，当场破裂。
《闪耀天际之水晶（Venus）》被一刀两断。
对手的身影从断面开始渐渐崩坏。
「成功了吗！？」
「真没想到，你居然会反击啊……」
回荡四周的声音又再度响起。
路西法一度崩坏成灰的身影又渐渐恢复原状。
看来我没打倒他。
「呜……」
这敌人被希儿芭雷特称为『最受诅咒的孩子』。无论是以前战斗过的伊维古，或是在岛上战斗过的凯克洛普斯，只要弱点部位没有被摧毁，就能不断恢复。
他们在面对大部分的伤势都能保持不死之身的特性上，跟我是一样的。
我再度把铳剑（Gunsword）举起。
如果我现在能立刻追击就好了，可是我脖子的伤势也是致命伤。虽然成功放出了一击，但接下来我必须集中精神治疗自己的伤口。
出血好不容易停止。
身体也变得能够行动了。
大概是因为水晶球被破坏的缘故，束缚我的身体、让我意识远去的某种东西已经消失。
我差点就用自己的手砍下自己的脑袋。
真是好险。
对手的攻击让我联想到美琳，进而想起和她之间的约定。这也成了让我脱离对手支配的关键。
路西法的身影已经恢复原本的样子。
「居然能够逃离吾的支配……代表你并非普通的人类是吗？」
「不，我是——」
普通的人类。这样的话说到一半，我就住嘴了。
我一直以来都这样告诉自己。
结果，让我变得多依赖周围的人帮助？
在这种状况下，维持普通究竟有什么意义？
我将紧黏在自己心灵深处的『常识』用力剥下。
仿佛擦拭玻璃窗一样，我顿时感觉视野一片清晰。
接着深呼吸一口。
「……我是《铳剑将（Gunsworder）》。」
路西法点点头，高举右手。
发光粒子从天而降。
光芒渐渐聚集，在他张开的手中出现一把剑。是一把闪耀的金色长剑。
「是可能打倒吾等的『敌人』吗？很好，铳剑将（Gunsworder）！吾就认同你的力量，用《黄昏之鉾》对付你！」
「……对我来说，总比你用奇怪的法术要来得好应付多啦！」
我们彼此对峙。
对方的压迫感相当强烈。
虽然这总比对手使用什么像魔法的东西要来得好对付，但我有办法靠刀剑战斗吗？露诺雅她们有对我进行过就算丧命也不奇怪的严格训练，但我的实战经验依然压倒性地不足。
光是举起铳剑（Gunsword），我的呼吸就急促起来，汗水也不断冒出。
两人互相瞪着对方。
距离《异界穿孔（Abyss Gate）》安定还有一段时间。
然而，正在附近战斗的AAA伙伴们可说是寡不敌众。虽然他们现在帮我拖住敌人，但异界人的增援随时都有可能出现。
让时间继续流逝，只会使我们更加不利。
只能主动出手了。
就在我准备往前冲的瞬间——
一道金色的光辉忽然逼近眼前。
「！？」
我往右避开。
对手一剑擦过我的左肩，往下挥去。
从剑身散出发光的粒子。
粒子一路延伸到我背后，刨开研钵状的地面。
简直就像地盘龟裂似的，当场出现一道深不见底的裂缝。
「什！？」
「哦，居然避开了。」
路西法用听起来一点也不惊讶的声音如此说道。
多亏刚才发动过《倍速×倍速机动（Quad Boost）》的干涉效果（Cross Protection），才让我在千钧一发之际闪开。我本来还以为那只是一把剑，但根本没那么简单。
万一我刚才是选择往后退开，想必我的身体就会像那片大地一样被砍成两半。恐惧让我不禁缩起身子。
——不要害怕！
我在心中斥责自己。
和路西法的左手迪古斯战斗的时候，我看到露诺雅被刺伤，脑袋就变得一片空白，僵在原地……回过神来的时候，自己的心脏也被刺了一刀。我不能再原谅自己那样的败北方式。
究竟牺牲了多少人，才让我抵达这里？
而且要是我输了，谁来阻止异界人侵略？
我和美砂约定好了。
和美琳也约定好了。
和鹰姊也是。
也许我无论经验或是实力都不足够，但即便如此，认为没有充分准备就无法发挥力量的想法，只是一种逃避。
我要尽全力做到自己现在能做的事情。
「我必须、打倒你……保护这个世界才行……就算必须牺牲自己的身体！」
我扣下铳剑（Gunsword）《紫电》的扳机。
——刻印发射（Code Trigger）《波动冲击剑（Shot Blast Breaker）》！
刻在刀身上的文字顿时闪耀，伸出光剑。又细又长的纹影（Schlieren）最后变成一把五公尺左右的武器。
我不知道这是否能够应付路西法手中的《黄昏之鉾》。
然而，这就是我能使用的最强近距离武器。虽然论威力是《空间崩坏（Crash Zone）》比较强，但那招的持续时间太短，而且只能做出一击。
心中做好觉悟之后……我稍微能够冷静下来了。
脑中渐渐回想起露诺雅她们指导过我的东西。
最基本的是先发制人。
异界人的攻击千变万化，靠直觉防御依然有极限。因此理想的状况是在对手行动之前，自己先主动击败对方。
仔细想想，我自始至终都是站在『被动』的一方。
虽然我的反击一度成功。
但我光是在实力上就已经不如对手，用这样的战斗方式会被逼到绝境也是理所当然的。
我回想起曾经受过的指导，并按照那个内容——
相信自己的直觉。
我又再度往右避开。
敌人的剑又再次擦过我的左肩。
即使被我两度回避，路西法的表情依然没变，还是老样子闭着眼睛。
然而，他这次不给我休息的时间，连续朝我攻击。
预测到这个行动的我，在空中一个箭步缩短双方的距离。
和路西法的《黄昏之鉾》不一样，我的武器只有五公尺长，但以一把剑来说已经过分足够。
「喝呀啊啊啊啊啊——！」
「……选择朝吾接近吗。」
一道闪光迫近眉睫——的幻影闪过我脑海。横扫的一击要来了！
我赶紧让身体往上空浮起。
避开了。
毕竟我本来就飞在空中，往上方避开跟往左右避开没什么太大的差别。
路西法的攻击划过我的脚下。
虽然这只是我在训练中的经验，不过当我状况好的时候，偶尔能够预先看到对手的攻击。
现在也是一样。
我看见了敌人对我横扫而来的攻势。
或许鹰姊就是像这样预知未来也说不定。
「击中啊！」
我顺着冲刺的速度往前刺出铳剑（Gunsword）。
《波动冲击剑（Shot Blast Breaker）》闪耀的前端刺向路西法的头部。
——会被挡开！？
一如我的直觉，对手忽然把耀眼的金色长剑缩了回去。
彼此带有破坏力的武器互相接触，「轰！」地发出爆炸声，散出大量火花。
「还没结束！」
我不能让自己再回到被动的立场。
因此再度朝敌人挥剑。
然而，又一次被路西法的剑挡下。
「只有这点程度吗？」
「呜……！」
速度不够。
于是我转动铳剑（Gunsword）的选择钮，选取要使用的刻印弹（Code Bullet）。
连续扣下三次扳机。
「三重刻印发射（Triple Trigger）——《身体强化（Spot Up）》及《倍速机动（Turbo Boost）》再加《超过增速（Over Boost）》！」
「唔……」
一瞬间，路西法的表情些微扭曲。
我的身体进入了从未体验过的速度领域。
关节仿佛要被拆散。
心脏疯狂跳动，全身上下的血管感觉都要喷出鲜血。
不，希儿芭雷特有说过。
「如果是普通的人类，做出那种事情想必会伴随宛如灵魂被削夺的痛苦。但你真的有感受过负担吗？」
鹰姊有称呼过……我是……
圣人。
「呼呜呜呜呜呜呜呜呜……」
身体的不适顿时消失，被剧痛支配的思考渐渐冷静下来。
我看到路西法挥剑的动作。
即便身体加速，感官依然只会有人类的程度，在高速战斗中只能依靠自己的直觉。然而我却莫名觉得对手的行动相当迟缓。
换言之……
这代表我不是普通的人类、的意思吗？
我避开逼近眼前的剑。
结果速度太快，甚至飞到了路西法的侧面。
对手似乎很慌张地跟我拉开距离。
他大概是一瞬间追丢了我的身影。
「什么……！？」
「原来你也会像那样感到惊讶啊……」
「……真是愚蠢。刚才可是你绝佳的机会，居然眼睁睁放手。」
「你愿不愿意投降？对我来说，只要别引起战争就再好不过啦。」
「你自以为已经胜过吾了？」
「虽然我本身也有点不敢相信……不过现在的我，速度似乎比你还快。而且应该还能再加速。」
「逞强……」
我轻轻摇头。
「一直以来被大家说过的话……我总算能够接受了。也许我的确不是什么普通的人类，和铳剑兵（Gunswordman）们应该也不一样。我几乎感受不到干涉效果（Cross Protection）造成的负担。另外，虽然不知道是预知还是知觉，但我甚至能清楚掌握你的行动。」
路西法咬牙切齿起来。
「你想说自己和吾主是同等的存在吗？别太自以为是了，铳剑将（Gunsworder）！吾只是为了不过分破坏奉命要『获得』的这片大地，才手下留情。」
「好，那你就使出全力吧。然后……如果明白那样依然打不赢我，能不能就乖乖回去异界？」
「蠢货……要从这片地上消失的，是你们才对。」
路西法扯下身上的黑布，身影渐渐扭曲。
我则是刻意不动，静静看着他。
他的头部膨胀，变形成有如巨大的嘴唇。长满利刃般的牙齿，并吐出黑雾。
背部长出十二枚的黑色翅膀。
躯体以下变得像蛇一样。
手臂依然缺少左侧，只有右手变大好几倍。
表皮宛如被烧烂的铠甲般恶心，呈现赤黑色。
身长变得足足有十公尺，如果连蛇尾巴都算进去，应该还要加倍。
双脚消失了。
但毕竟我们双方都在空中，而且底下是忽明忽暗、不安定的洞口，有没有脚根本没意
义。
「喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔………………！」
长满利齿的嘴巴张开，发出咆哮。
我举起手中的剑。
「那就是你的全力了？」
「……渺小的人类啊，你自豪的就是速度吗？」
我脑海深处响起警告钟声。
于是顺从自己的直觉，避开攻击。
左手忽然传来一股不祥的感觉。
鲜血大量喷出。
我的左侧手肘以下的部分消失殆尽。
「呜哇啊啊啊啊……！？」
「怎么啦？你手臂被吾扯断啰？」
化为怪物的路西法一瞬间就缩短了和我之间的距离。在他的右手中，握着我的左腕。
好快！
剧烈的疼痛覆盖我的思考。
现在必须无视那份痛苦才行。
要是只顾着痛，转眼间就会受到致命伤。
我是个不死人，已经有过好几次当场丧命的体验。只不过是手臂被扯断的程度，不足以让我痛苦翻滚。
大概是加速效果对恢复力也有影响的关系，通常应该会大量失血死亡的伤口现在已经停止出血。
然而，要等到手臂恢复应该还要一段时间。
路西法将我的左腕丢到一旁。
「接着就扯断你的脖子吧。」
他的声音听起来非常可怕。因为他的外观现在别说是人类了，头部根本只剩下嘴巴，让人不知道他的表情。
我调整凌乱的呼吸。
预测对手的攻击……不对，要先发制人才行！
「……如果我赢了，你就给我回去！」
「你痛到脑袋不正常了？」
「喝！」
我架起铳剑（Gunsword）《紫电》往前冲刺。
接着扣下扳机。
进一步加速。
把加速系（Boost）的干涉效果（Cross Protection）全部用光。
空气缠绕在我身上，感觉就像在水中前进。
手臂好沉重。
铳剑（Gunsword）伸出的《波动冲击剑（Shot Blast Breaker）》划破大气，往前突刺——
路西法张开右手。
手掌发出光亮。
「死吧，铳剑将（Gunsworder）！」
「我怎么能输！」
彼此的声音传到对方耳朵之前，身体就先交错了。路西法的手掌绽放闪光。
我在挥剑同时，避开对手的射击线。
但没能完全闪避，让左脚膝盖以下遭到烧灭。
痛觉，已经没有必要。
我彻底无视，把剑挥到最后。
砍到路西法的右手了。
像圆木一样粗的手臂被利刃砍成两半，喷出赤黑色的体液。
巨大的嘴巴发出模糊的声音。
「唔……呜……！？」
「呜喔喔喔喔喔喔————！」
「吼啊啊啊啊啊啊啊啊啊————！」
失去右手的路西法伸展十二枚翅膀朝我攻击。
挡下。
闪避。
我的速度比较快。
大概是因为出血的关系，视野变得模糊，呼吸变得不规则，耳朵只听得到自己呼吸的声音。
挥剑。
黑色的翅膀一枚接一枚被我砍断。
接着，利刃终于砍到对手的头部。
赤黑色的体液又再度喷出。
黑色的翅膀射出羽毛。
如短剑般锐利的羽毛不断刺到我身上。
「呜呜！」
我口中顿时充满血液的味道。
但不久后，我连那味道都感受不到了。
路西法巨大的嘴巴也溢出赤黑色的体液大吼。
「为何不死！？」
「咳……因为、我是个不死人啊！」
我朝对手砍击。
外观变得像长有翅膀的蛇的路西法，躯体喷出大量的体液。
我占有优势。
给予对手的打击，是我比较多。
然而，焦躁感却不断涌上心头。
——再这样下去，会输。
异界人拥有可称为弱点的核。以前对战过的凯克洛普斯和迪古斯都是那样。
路西法也是，刚才我虽然用《空间崩坏（Crash Zone）》击中他，但只是破坏了他的身体和水晶球，他接着又恢复了原状。
恐怕不管我砍他多少次，只要没能破坏核，他就能复原。
相对地，我的身体则是不断在累积伤害。
另外还有疲劳。
无论加速几倍，如果本身的动作变慢，就会产生明显的差异。
「喝呀啊啊啊啊————！」
我砍断对手的翅膀。
同时，黑色的翅膀也击中我的腹部。
我当场被击飞。
冲击力道强到让我感觉自己的上半身和下半身仿佛被扯断。
受到这么强烈的伤害，就算是不死人也变得很难继续战斗。
而且随着时间流逝，干涉效果（Cross Protection）也会失去作用。明明我现在是靠着同时使用好几重的效果才总算赢过对手的。
路西法应该也很清楚这点。
因此他故意不使出强劲的大招，而是用一点一滴削弱对手的攻击方式。
「怎么可能就这样结束！」
「白费力气！」
「我要一口气解决你！使出我现在拥有最大的力量！」
「所谓的战斗，不是光靠意志就能获胜的！你就算不死，也没有什么了不起的回复力，更无法分离或变化自己的身体。那样不完全的存在，无论怎么挣扎都是没有意义的！」
「既然你那样想，就接下这招给我看看啊！」
我架起铳剑（Gunsword）《紫电》。
一度拉开距离后，快速冲向对手。
「呜喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔————！」
「很好，那吾就让你死！」
路西法被砍断的右手腕断面忽然长出利刃。
从手腕伸出一把巨大的剑。
对手的攻击距离比较长。
巨剑朝我刺来。
在千钧一发之际，我避开了迫近眉睫的利刃。
「吃我这招——！」
我将铳剑（Gunsword）《紫电》的枪口举向路西法，扣住扳机。
这时，我看到对手宛如爬虫类的脸上，嘴唇似乎扭曲起来。
巨大的嘴角上扬。
是在笑吗？
路西法小声呢喃：
「……你的实力不错，铳剑将（Gunsworder）……做为奖励，就让吾用上左手吧。」
「什！？」
对手一直欠缺的部分。
本来以为是因为迪古斯被击败而失去的左手臂，忽然「噗喃！」一声从他的躯体长了出来。
五根手指化为长枪。
原来路西法其实随时都能让自己的左手恢复。至今一直让我看到欠缺，是他设下的陷阱。
在极近的距离下，用我完全没有预想到的方法进行的攻击。
我的身体当场被五支长枪贯穿。
「咕呜！」
直到出招前都没存在过的左手忽然攻击，彻底出乎我的预料。
身体被贯穿的我，变得无法动弹。
这已经和速度快不快没有关系了。
我失去左手、左脚被烧、身体被贯穿，失血过多造成视觉、听觉和味觉都变得奇怪，连行动都被封锁……
即使如此，我还是努力伸出右手。
把枪口举向路西法的头部。
——给我倒下吧！
应该大叫出口的声音，却「咳！」一声化为一团红色的东西。是血吗？还是其他什么东西？
我的右手连同铳剑（Gunsword），被变成怪物的路西法巨大的嘴巴——吞了进去。
「！？」
被吃了。
右手连同铳剑（Gunsword），被吃进敌人口中了……！
「噗哧！」一声带有水气的声音传来。
鲜血当场飞散。
温暖的血液甚至喷到我自己的脸颊上，伴随铁锈般的气味。
对手嘎滋嘎滋地咀嚼，咬碎我的手骨。
「呜……啊！」
即便如此，我还是用力扣下扳机。
铳剑（Gunsword）《紫电》射出子弹。
——刻印发射（Code Trigger）《闪光裂弹（Discharged Ignition）》！
对手口中发出「轰！」一声模糊的声响。
伴随赤黑色的体液与宛如熔化铠甲的表皮，路西法的后脑勺被我炸出一个洞。这个干涉效果（Cross Protection）因为只有单发、射程短、速度又慢，在铳剑兵（Gunswordman）之间的评价很差。不过露诺雅说过它拥有几乎任何防御都能贯穿的高性能，因此我还是准备了。而这次别说是近距离，甚至是从敌人口中开枪的。
结果就是，化为巨蛇的路西法当场被轰掉后脑勺。
然而，也仅只如此。
对路西法来说，头部被破坏这点程度，想必不痛不痒吧。
真正弱点的核，应该在其他地方。
我必须从他巨大的身体中找出跟人类眼球差不多大小的核，并将它破坏掉才行。
可说是一件极为困难的事情。
更何况，我现在遍体鳞伤……不，要不是我拥有不死之身，这状态早就应该丧命。状况相当绝望。
正是我故意制造出来的绝望状况。
——动啊！
我颤抖的拇指拨动选择钮。
龟裂的选择式弹匣发出嘎嘎声响，将我指定的子弹送入膛室。
食指没办法动。
于是我勉强把中指塞进扳机护环。
扣下扳机。
扭曲变形的枪身顿时爆出银色的光芒。
——银弹发射（Silver Bullet Trigger）《异界穿孔消灭（Anti-Abyss Gate）》！
我震动已经发不出声音的喉咙大叫。
「喔啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊————————！」
「唔！？休想得逞————！」
被发现了！
路西法试图用黑色翅膀堵住自己被破坏的头部后方，也就是铳剑（Gunsword）的枪口前方。
对手预先看穿我会利用《闪光裂弹》攻击，而贯穿我的身体、吞下铳剑（Gunsword）、粉碎了我的右手。
然而，那些对我来说都是为了布局的牺牲。无论是自己唯一的武器、剩下的右手甚至自己的性命，全都豁了出去。
就是为了这一击！
用被吃掉的右手握住的铳剑（Gunsword），在路西法脑后开出一个洞，然后从那个洞攻击《穿孔核（Gate Key）》！
我被开枪造成的冲击当场弹飞，往下掉落。
▲
我凄惨地倒在地面上。
宛如熔岩冷却后凝固的地面。但就算已经冷却，依然热到足以烫伤皮肤。
四周听不到声音。
什么声音也没有。
只有强风呼呼吹扫的声响。
在几乎快要看不清楚的视野中，我看到自己差点被扯断的右手臂。
手中握着刀刃断裂、枪身变形、选择器也已经龟裂的铳剑（Gunsword）《紫电》。
「………………！」
我失败了吗？
最后放手一搏，却输了吗？
我应该有扣下扳机，也有感受到反作用力。然而，却什么声音都没听到。难道被对手挡下了吗？
「呜呜……」
——等等，有地面？
我们刚才战斗的场所，底下应该是《异界穿孔（Abyss Gate）》才对。
我将意识集中在治疗上，恢复衰退的视觉。
拥有十二枚翅膀的路西法飘浮在空中。
他的外观已经不是刚才那宛如巨蛇的怪物，而是恢复到接近人类的姿态。
双手俱全，头上长有像山羊的角。
他背对着我。
双眼凝视着……
《穿孔核（Gate Key）》。
原本闪耀着彩虹色的巨大水晶，正渐渐崩坏。
它在崩坏！
——我成功击中了！
路西法转回身子。
睁大的双眼呈现一片红色，就好像里面积满血液一样。
「被你摆了一道啊，铳剑将（Gunsworder）。」
「咳……」
我虽然想回他一句什么有趣的话，但现在还很难出声。光是维持呼吸就已经很勉强。
于是我更加集中精神在恢复上。
路西法缓缓靠近。
来到坠落地面后迟迟无法起身的我面前。
「没想到，吾竟然会被你得逞。」
「……咳咳……噗……咳咳……哈……哈哈……」
「你从一开始的目的就是这样？」
「没错……」
「愚蠢。就算现在暂时把洞堵住，只要使用在那边的女神，我还是可以再度将它打开。」
「……它叫刻印银弹（Code Silver Bullet）。」
「即便女神消失，逃到世界的某处，吾也能知道位置。」
「……是啊……如果只是消失……它的确会再出现。」
「唔？」
「……但如果是消灭，就不一样了。」
「你、你说什么！？」
路西法的表情第一次扭曲起来。
看来他再怎么厉害也没预测到人类发明的东西。
明明刚才就算头部被开洞，拼命守护的《穿孔核（Gate Key）》遭到破坏，他依然一脸轻松。
——做得好啊，技师长。
我不禁在内心大声喝采。
「不是让希儿芭雷特消失……而是消灭的手段……就在我手中。真是为你感到遗憾啊。」
「你这家伙！？」
「还待在那里没关系吗？要是你不快逃，这附近一带都会被轰掉喔？唉呀，对我来说，能够把你也拖下水是比较好啦。」
「胡扯！」
「好……你会那样想，也合了我的意。」
——该死！快点治好啊！
右手还不能动！
明明只要扣下扳机就可以了。
只要使用本田技师长给我的《空间隔离弹（World Barbge）》就可以了啊。
我的右手骨头碎裂、肌肉溃烂、肌腱断裂、神经麻痹。即使修复破裂的血管、专心进行最低限度的治疗，依然还需要一段时间。
要是现在路西法把手伸向铳剑（Gunsword）《紫电》，想必就跟捡起掉在地上的东西一样轻松。
我根本无法抵抗。
如果刻印银弹（Code Silver Bullet）被夺走，噩梦又会再度降临。
人类势力将变得完全没有防御手段。
快点治好！
快点、快点、快点、快点、快点……
我不具备什么优秀的交涉能力，光靠对话争取时间也有限度。
表情扭曲、咬牙切齿的路西法这时似乎开始觉得可疑。
「……你这家伙。」
「什、什么啦？」
「……为什么不行动？」
「那当然、是因为想到爆炸之后我也会死，就实在无法痛下觉悟啊。干脆你主动接近过来，我反而还能下定决心喔……？」
这是我竭尽所能的逞强。
路西法眯细红色的眼睛。
「……你说，你会怕死？」
「废话。」
「……明明刚才还把自己的性命赌在可能性那么低的奇策上？」
「毕竟我是个不死人，就算肚子被贯穿也不会死。但只要使用这炸弹，我还是会丧命啊。」
——好，总算能动了！
虽然手肘和手腕依然无法动弹，不过至少食指可以出力。
路西法即使抱着怀疑，却因为看不穿我的行动，似乎仍在犹豫。
让我赶上了！
我、要死了吗——我不禁如此想。
这次作战中，我本来预定只要使用封入在刻印银弹（Code Silver Bullet）内的《异界穿孔消灭（Anti-Abyss Gate）》摧毁《穿孔核（Gate Key）》之后就可以回去的。