「好，大家都到齐了吧？请容我僭越担任这次『英灵战士叛乱事件』检讨会的主持……虽然也没那么正式啦……不过就让我稍微谈谈英灵战士的复活能力『古尔维格』吧。」

    诸神们已从守灵模式完全转为庆祝模式，并转移阵地来到了「瓦尔哈拉食堂」。洛基把我挟在腋下，开始进行演说。

    「『古尔维格』原是这只煤灰色山猪赛弗利姆尼尔的能力，不过后来我们发现英灵战士也有相同的能力，再加上赛伊达成了英雄般的伟业，受封为英灵战士，所以我们就这些事实产生共识，认定复活能力『古尔维格』是每个注定成为英灵战士的英雄都会具备的特殊技能。」

    洛基说到这里就暂停，观察在场所有人是否理解。等确认众人要求「继续说」的视线都集中在自己身上后，洛基再次开口：

    「不过遗憾的是，我们的想法有误。赛伊的『古尔维格』是只要有日落，一天要复活几次都成，但相对地英灵战士的『古尔维格』仅限一天一次。除了发动时机是日落之外，这两个能力完全不同。我甚至认为，英灵战士其实从一开始就不具备复活能力。」

    「这也就是说……英灵战士只是偶然『借用』了原属于赛弗利姆尼尔的复活能力吗？」

    「不愧是大哥，讲白一点就是这样。因为只是借来的，用一次效果就消失，所以他们才无法复活第二次。可是……唯独叛乱首脑贝尔杰不同，我亲眼看到他在我面前复活第二次。虽然他到最后还是没说出怎么办到的，不过看他死前采取的行动就大致猜到了。英灵战士之所以能借用赛伊的能力，就是──透过进食。」

    进食……一听到这个词，我和其他神族头上的灯泡就瞬间点亮。

    英灵战士每天有一次机会能在晚餐上吃到我。原来如此，他们就是靠吃我才会暂时得到我的复活能力吗？

    发动叛变的人无法复活第二次，就是因为当天还没吃到我。死过再重生的身体如果没再吃我，就不会有复活能力。

    「呃，这也就是说……只要吃了赛伊先生，每个人都能复活一次喽？」

    「你抓到重点了喔，布伦希尔德，每天热衷偷吃果然没白费呢。」

    「为、为为什么连洛基大人都知道这件事呢！啊，拉塔托斯克！情报来源是拉塔托斯克吧！那孩子太过分了～～再说我又没有每天吃，更没有到热衷的程度！」

    「嘻嘻嘻！就算这样，你的死还是很有意义。这件事对我们诸神而言，可以说是得到了一张很大的王牌。不过话说回来……这些关于赛伊能力的说法完全是我的假设，也不能真的拿命来测试……反正无论如何，我认为还没吃过赛伊的人最好要吃一次，反正也没什么损失嘛。」

    「才怪，哪里没损失？我的精神损失可大了！不要给大家好像我已经很习惯的印象好吗！」

    在我忍不住发出抗议时，那些还没吃过我的神族们已经开始入座，一副跃跃欲试的样子。在那些神之中，还包括态度畏缩、满脸歉意的布伦希尔德大人。

    依照洛基的假设，既然她已发动过「古尔维格」，为了保险起见再吃我的肉也是理所当然，根本不用表现得那么畏缩啊。

    啊……嗯，我刚刚瞄了一眼，发现布伦希尔德大人以外的女武神们全在墙边排成一列，每个人无不一脸羞怯。看来大家都有偷吃我的说法，的确所言不虚……

    咦，等一下，还有芙蕾雅大人？你怎么也排在那一列呢？到底是什么时候偷吃的？请你要更重视自己的形象啊！

    「安多主厨，不好意思，请你现在就开始烹调吧。」

    「好的！谨遵奥丁陛下之令！大家都听到了吧，动作快点！」

    主厨下令开始进行烹调，并对一旁待命的工作人员做出指示。从我到「瓦尔哈拉厨房」以来，还没见过这里如此充满活力。

    这也是当然的，毕竟这次的客人不是那些默默无名的英灵战士，而是有头有脸的阿萨诸神。在这时使出浑身解数，端出极上料理，可说是每个厨师的本能。

    话说回来……等一下，竟然在这个时间点进行烹调？太阳才刚下山耶！我现在被做成料理的话，就要到明天日落才能复活了啊！

    「洛、洛基，再这样下去，我就会陷入之前说过的『死亡恶性循环』了，该怎么办啊？」

    不久前主厨送小型冷冻库给我时，就曾这么说过。

    在复活（日落）之后，如果马上面临「必须成为食物」的状况──就无法避开死亡的恶性循环。现在的状况正是如此。

    唉，主厨，别那么早就立了奇怪的旗子啊……

    「嗯？喔，恶性循环啊，没问题的啦。嘿，大哥，给英灵战士吃的东西，就照我早上说的那样可以吗？」

    「无所谓，虽然他们最后乖乖投降，但毕竟还是背叛过神，为了以示惩戒，就让他们吃一阵子『蔬菜杂烩』吧。」

    奥丁陛下说完，脸上就浮现意味深长的笑容。

    「咦？为什么这是惩罚？蔬菜杂烩很好吃啊。」

    「别被字面的意思骗了，蔬菜杂烩也有『臭饭』的意思。你身为见习厨师也要多学著点啊。」

    哦～～马上就学到了一课。不过对全国的蔬菜杂烩而言，应该觉得很困扰吧。

    「好了，赛伊，差不多该你上场啦。」

    洛基把我递给来大食堂拿食材的主厨，就好像当我是接力棒一样，不过现在抱怨这个也没用。

    「赛、赛伊先生……！」

    在我认命地被带走时，听到布伦希尔德大人充满担心的声音。在实际死过一次后，她应该比在场所有人都了解我接下来要面临的过程。

    「不用担心，布伦希尔德大人，我也算得上是老手了。不过在死前，我还是有个心愿。」

    「！是什么？」

    布伦希尔德大人在胸前紧扣双手，用湿润的眼睛凝视我。

    我的心愿只有一个……那是我们食材始终的追求。

    「希望各位能诚心诚意说出『我开动了』和『多谢款待』。」

    这两句用餐前后说的话，正是献给我们的安魂曲。

    不过老实说……唯独对于「再来一碗」，我还是有点害怕。

    这是我的真心话。

    ○　　　　○　　　　○　　　　○　　　　○

    ──在诸神用完晚餐后的「韦格利得」遗迹中──

    使用「虹之虚」再次造访此地的洛基，俯视著那里的某个人，轻轻咂了下嘴。

    「啧……看到布伦希尔德复活，就想说该不会你也复活了。看来我想的果然没错呢……贝尔杰。」

    在遗迹深处的腐朽台座与墙壁间，有一个人以蹲姿躲藏在那里。他就是英灵战士反叛军的首脑贝尔杰。

    他在第三次死亡前吃了赛弗利姆尼尔的腿肉。如果吃他的肉就是复活的关键，贝尔杰即使复活也没什么好奇怪的。

    话虽如此，他这样能算是复活吗？在这个对洛基的话充耳不闻，浑身不停发抖的男人身上，根本看不出他数小时前的模样。

    「也罢……看你这样子，应该再也无法为非做歹了吧……」

    从他眼神空洞，头发全白，牙齿打颤的样子，就知道他已经成为只知道害怕的生物。不……那连生物都称不上，因为他的心已经死透了。

    洛基回想起他的死状。那景象就彷佛世上以死为名的死一口气全涌过来一样。

    而那个现象……是由赛弗利姆尼尔的一句话引起的。

    「就一句『去死吧』是吗……？别开玩笑了，如果光说去死就能杀人，那世上的死神就甭做生意了。只是赛伊好像把这一切都忘光了……就各种层面而言，我以后都得跟那家伙好好相处才行啊。」

    对充满谜团的好友怀著几分畏惧的洛基，把贝尔杰留在原地自行离去。

    「好了……虽然来看看是不错，不过要怎么回去呢……」

    洛基走出遗迹，思考著回「瓦尔哈拉」的方法。就在这时，有个意外的人物突然出现在他下面。

    「洛基老爷，好久不见了！」

    随著七色光芒登场的，是一只小小的棕色松鼠。看到可说是神出鬼没之代表的他平安无事，洛基露出放心的笑容。

    「这不是拉塔托斯克吗！你这家伙还活著啊！」

    「那是当然啾！咱不会那么轻易就被干掉的。虽然咱运气不好被反叛军逮到还受到威胁，不过咱还是乖乖听他们的话，做对他们有利的事，贯彻一个好信差的角色。他们不会笨到伤害像咱这么有能力的人啦。」

    「你没事真是太好了──这样才有折磨你的价值啊。」

    「好痛好痛！洛基老爷您怎么突然这样啊！我背后的皮都被您拉长了啦！」

    能这样恬不知耻地夸耀自己的背叛，真不知道是拉塔托斯克的优点还是缺点。

    就这一次来说，至少像背上的皮被拉长这种惩罚，他应该要忍受才对。

    「呜……老、老爷……其实咱来是要替某位大人传话给您的……」

    「啊？那你要先讲啊。对方是谁，内容是什么？」

    「是死者之国『赫尔海姆』的女王赫尔陛下，要您现在马上去见她。」

    「拜托这个一定要先讲啦～～！」

    洛基一听到留言，脸上立刻绽放前所未有的灿烂笑容，不停抚摸拉塔托斯克全身。

    没错──「赫尔海姆」的女王赫尔，正是洛基的女儿。

    长子芬里尔，次子约姆加德，还有长女赫尔──因预言神密米尔的预言而被神界流放的三柱神，刚好都是洛基的孩子。

    「那孩子最能干了，竟然一下子就成为环境恶劣的『赫尔海姆』的统治者。哎呀，真不愧是我的宝贝女儿呢！你说你说，她这到底是像谁啊？」

    「那、那当然是像洛基老爷啊……」

    洛基平时绝不示人的傻爸爸脸孔，让拉塔托斯克不禁在心中退避三舍。

    「好了，咱已经确实把话传到了，可是您要怎么办？虽然攀在咱身上就哪里都能去，不过老爷您没办法这么做吧？」

    「要是能跟你贴在一起就轻松了。」

    「是这样没错啦，但您也知道，要跟咱一起传送，必须是咱拿得动的东西才行。」

    正如拉塔托斯克所言，他的瞬间移动能力乍看很方便，其实还是有某种程度的限制。

    一个是重量。如果他接触到他拿不动的物体，瞬间移动的能力就不会发动，所以他被人类抓住时无法靠瞬间移动逃走。而他在瞬间移动时一定会跳起来，也是为了消除他跟地面的接点。

    另一个是魔法感应。如果物体处于魔法发动的状态，不管是什么都无法搬运。所以就算洛基用魔法把自己变成豆子，他也不能拿著豆子进行瞬间移动。

    「算了，你不需要在意，拉塔托斯克。其实我有设想过这种情况，所以之前去『赫尔海姆』找尼兹黑格对决时，就偷偷在世界树的树根上先刻了『传送（拉德）』的卢恩文字了。」

    「哦，不愧是洛基老爷！想得真周到！堪称傻爸爸的模范啾！」

    「嘿嘿，别太捧我啦，我会害羞的。那我先走一步了，谢谢你帮她传话，拉塔托斯克。下次你要是遇上麻烦，我应该会帮你个一次。」

    洛基把拉塔托斯克放在地上，喜不自胜地发动拉德的卢恩魔法，前往爱女所在的「赫尔海姆」。

    「嗨～～赫尔，我用最快速度赶来了！怎么啦怎么啦，见不到爸爸很寂寞吗？」

    洛基传送至「弗威尔盖米尔之泉」后就加快脚步，来到「赫尔海姆」女王的宅邸「埃琉兹尼尔」。

    洛基跟负责守卫的仆人们打过照面就直接进来。看到父亲兴奋的样子，人在女王之间的赫尔忍不住重重叹气。

    「唉……一来就这么吵……妾身可没闲到会因为想念就把您叫来。」

    「哦，这也就是说，你想念我到只要有空就会叫我来喽？」

    「妾、妾身才没这么说呢！真是够了……妾身找父亲大人来不是为了闲聊。妾身是有非常重要的事要当面跟您说。」

    赫尔说完就板起脸孔，摆出高贵威严的女王架势。洛基感觉到接下来的话事关重大，便绷紧神经一脸严肃。

    「嗯，仔细听好，其实……自某个时期以来，就开始有大量死者坠入『赫尔海姆』，而且是每天都有。」

    「是喔，这又不是什么稀奇的事。在『米德加德』打仗根本稀松平常，横死的人可是有一大堆呢。」

    「可是，就算把这一点列入考量，数量也还是太多了，现在已变成一大问题。之前不是发生世界树差点倒下的事件吗？就是在那件事的稍早之前开始爆炸性增加的。」

    「在那件事的稍早前？有发生过什么事吗……我一点头绪也没有。而且增加前后的分界线还很明显，的确很奇怪。」

    死者竟暴增到连靠长年培养的经验都难以应付的程度。虽然不知道这现象意味著什么，不过还是让人觉得很诡异。

    「好，我知道了，你是希望我帮你调查，对吧？」

    「不对。」

    没想到自己的预想被断然否绝，让洛基不禁脚滑了一下。赫尔再次叹气，闭上眼睛向他轻轻招手。

    「来，靠近一点。」

    「怎么了？想要爸爸抱抱还是亲亲？」

    「两个都不要！接下来因为是最高机密，所以要您把耳朵靠过来一下！」

    赫尔把洛基的玩笑当真，顿时面红耳赤，结果洛基脸上的巴掌印变得更红了。看到女儿的反应，让洛基也只好一本正经地把耳朵靠近。

    「关于这件事，死者的增加倒还其次，更重要的是几小时前坠落的死者很不寻常。」

    「什么？坠落的人是谁？」

    「是本来不会坠落……不，是不应坠落的人。听好了，父亲大人，那个落入冥界，目前仍身在黑暗深渊里的人……名叫『布伦希尔德』。」

    「咦！……喂，等等……这是怎么回事啊……」

    布伦希尔德。这名字无论在阳世或阴间，原本都只属于一个美丽的女武神。但现在这名字却同时存在于阴阳两界──

    「喂，赫尔，这么说来……是不是从更早之前就有人每晚坠入这里？我指的是煤灰色的小山猪。」

    「父亲大人的直觉还真准。的确每晚都有煤灰色的山猪会落下来，也差不多累积到一定的数量了。」

    「……骗人的吧……如果是这样……现在在那里的那家伙……不，那些家伙…………到底是什么人啊？」

    当时传达给洛基的那番话──

    带来的是打开真相的钥匙，但同时也是关起真相的锁。

    「赛伊的能力不是复活？不，他的确有复活，而且也确实死了……？如果是，那能力就不是复活了。是复制吗？不对，肉体就算了，连灵魂都能精准拷贝，那已经超过了复制的程度。这个能重新产生完全独立之个体的力量──正是『造物』。别说我了，就连大哥都无法超越这个力量啊……！」

    这是洛基归纳出的「古尔维格」的真相。

    现在知道这些虽然不会产生什么立即性的变化，洛基的脸上还是止不住笑意。

    「嘻嘻嘻……！有趣，太有趣了！我的视线越来越离不开他了！赛伊！有你在我就永远不会无聊啊！」

    当初只因一时兴起而结为伙伴，没想到认识越深就越充满谜团。

    洛基心想，这总是让人充满好奇的伙伴，就各种层面来说──都是无限量的食材。

    ～Fin～