在相对和缓的大雪纷飞的这一天，古蕾丝站在竞技场的场地上。
「哼……想不到来到异世界后，居然得在竞技场战斗吶。」
古蕾丝环视直径长达十公里的广大竞技场。虽然这里姑且算是有观众席，不过它毕竟是直径长达十公里的竞技场，所以观众也坐得很零散。
然而，所有观众都是在同一座竞技场上战斗的战士，是不知道何时会对上阵的对手。他们将专注的视线送向这边，就像要确认实力似的。
而且爱音跟赛尔西欧妮，惩罚四剑与古拉贝尔、还有雅尔迪亚也都坐在观众席的最前排，手心捏把冷汗旁观同伴的命运。
「不过，来的客人还真是寥寥可数呢。」
带著戏谑口吻如此低喃后，古蕾丝凝视对战对手浮现苦笑。
「是的……如果这里是巴特兰提斯，这肯定是门票会销售一空的黄金对战组合呢。」
惩罚四剑的路诺拉愧疚地如此说道。
古蕾丝与惩罚四剑都在这个奥丁世界进行过数次的比赛。那是为了得到每日所需的粮食，所以她们一取得最低限度的名次就不再主动挑战了。
然而，昨天对战系统却有所变更。
变成由奥丁强制性地进行配对。
理由是为了促进更快速的进化──就是这么一回事。
「真是的……妾身想要避免同伴之间的争斗吶。」
「不过，反过来说总是会有办法解决的，所以或许这样对我们也很有利。就算放水事先决定由何人胜出，也是我们的自由。」
「唔……」
与和睦的两人相比，观众席的气氛已经很火热了。众人大声辱骂，要她们快点厮杀。抬头一望，只见奥丁在宫殿的露天阳台那边俯视这里。
「意思是她在隔岸观火吶。一想到要取悦那家伙，妾身就觉得不有趣呢。」
「想成我们只是打著玩的话，不知是否可行。」
路诺拉内敛地说道。
古蕾丝也开心地点点头。
「也是吶。既然如此，就让妾身好好拜见一下竞技场死神的实力啰。」
「属下惶恐。」
路诺拉从魔导装甲「塞雷斯」的翅膀中抽出双剑。
然后，古蕾丝也从可罗斯的飞翼上拔下羽毛，将它变成镰刀的外形。
爱音屏住呼吸，在一旁看著进入战斗状态的两人。
──古蕾丝……路诺拉。
两人的距离，仅有三公尺。
路诺拉软软垂下拿短剑的双臂，古蕾丝也随意将镰刀扛在肩上。双方都没有摆出架势，是自然的姿势。
感觉起来先前那段和睦的对话还会持续下去。
不过两人表情虽然平稳，眼神却没有笑意。看起来虽是浑身破绽，其实彼此都毫无空隙。
嘴上虽然说可以尽情打假比赛，两人倒是都完全动了真格。或许她们正打从心底享受这场难以在巴特兰提斯实现的比赛。
两人只是互相凝视，周围的谩骂声飞向两人。
忍无可忍的观众挥起手臂。
天空被厚重云层覆盖。
白雪纷飞四散。
风微微地吹著。
墙壁上的观众发出咆哮。
积雪约十公分左右。
闪光交错。
雪有如爆炸般飞舞而起。
两人的躯体擦身而过。
路诺拉的剑斩裂虚空，完全挥了出去。
古蕾丝的镰刀掠过，挂在路诺拉的脖子上。
──是古蕾丝获胜了。
观众席瞬间寂静无声。
在简直像是时间暂停般的数秒钟后，观众席爆发出欢呼声。爱音她们也呼的一声叹了气，惩罚四剑的库蕾达与拉姆萨击掌分享喜悦。
从路诺拉的脖子上移开镰刀后，古蕾丝开心地微笑。
「唔，这种只有体术的竞技也挺开心的。」
「客人似乎也很满足呢。」
环视发出快乐骚动声的观众，路诺拉满足地叹了一口气。
然而──
抬头望向宫殿的露天阳台后，只见奥丁在那儿沉下面容露出不悦表情。
仰望那张脸庞后，古蕾丝发出哼笑。
「哼哼，吾等有遵守规则吶，那家伙也无法有所怨言。」
奥丁将有如手杖般拿著的昆古尼尔插向地板。那一击撼动整座宫殿，让竞技场响起地鸣般的声音。
观众席变得极安静，寂静支配了竞技场。
「分出胜负了，胜者是古蕾丝。」
奥丁淡淡地阐述结果。
「哎，就是这样呢。」
古蕾丝咧嘴一笑。
「那么，就由胜者古蕾丝──」
奥丁的右眼发出刺眼光芒。
「杀掉败者。」
竞技场掠过一阵冲击。爱音跟赛尔西欧妮，还有惩罚四剑都怀疑起自己的耳朵。
「什……？」
「──等，等一下吶。这是怎么一回事？」
古蕾丝发出高八度音的声音，抬头仰望奥丁。
她有一种突然被推下山崖的感觉。那是以为绝对安全的栅栏，因某人一己之意而轻易消失时心中所产生的冲击。
在古蕾丝的胸口里，响起有危险的警告信号。身体渐渐变冷，耳朵开始耳鸣。
「跟字面上的意思一样喔。我决定改变规则，给予败者死亡唷。因为不这么做，大家就都不会动真格。」
「什……吾等不是很认真的战斗吗！」
「因为认真战斗而败北的话，就算死也不会后悔吧。」
奥丁的声音响彻竞技场。
「给予败者死亡！给予无能死亡！这就是我奥丁接下来的方针！如果拒绝这项规定……」
奥丁挥起昆古尼尔，将它的枪尖指向古蕾丝。
「胜者就赐死自己吧！」
◇ ◇ ◇
山坡上盖著被冰雪里住的宫殿。
某个人物身穿厚重的防寒衣物，抬头仰望那座宫殿。遗迹看起来似乎年代久远，却叫人完全搞不懂那是几年前的东西。
入口处没有门扉。那个人物一边小心不要在冻结的地板上滑倒，一边进入宫殿内部。里面比想像中还要简朴，朴实无华的木头地板与墙壁不断延伸。
那个人物在宫殿中前进，在岔路处停下脚步思考了一会儿，然后又再次迈开步伐。看样子此人似乎是初次进入这座宫殿，身上却也没有完全不知道该怎么走的那种氛围。
那个人一边感到迷惘，一边还是继续前进，不久后抵达一个宽敞的房间。
「果然……基本配置很像呢。」
墙壁上有一面高达五公尺的大浮雕。
那似乎是古人刻在巨木上赞颂支配者的物品。最上方刻著拥有丰满胸部的长发女性，下方则是排著一大批人。而且，其中甚至存在著持剑战斗的身影。
那个人物放下戴在头部的兜帽，解开盖在嘴边的围巾。
「这就是……奥丁呢。」
兰德蕾多女王接近刻在古老浮雕上的身影。
「文字也……果然跟巴鲁丁的很相近。」
从败给奥丁的古拉贝尔她们口中听到来龙去脉时，兰德蕾多女王只对一事感到介意。
欧尔迪乌姆的著陆地点附近有一座山，而且山上有遗迹。奥丁是这样说那座遗迹的。
『那是我成为神之前的宫殿唷。』
成为神之前。
或许奥丁也曾有某个时期是不同于机械神的存在。不是像现在这样完美无缺的存在，有可能是被刀刺会流血，也会死亡的生物。
兰德蕾多女王前来此处，就是为了探寻奥丁以往的身影。
她用戴著手套的手挥开冰，以指头顺著刻在浮雕上的文字抚摸。
「那对翅膀，曾一度毁灭上万名敌人……」
不过现在的奥丁没有翅膀。
──这是怎么一回事？
兰德蕾多试著找寻是否有详细的情报，不过写在上面的只有赞扬奥丁力量的话语。
「其他浮雕上……没有吗？」
兰德蕾多如此低喃，同时从嘴里吐出烟雾般的白色气息，然后面有难色地皱起眉毛。
兰德蕾多在浮雕前方来来去去，找寻其他的记述。
「……无限的再生。」
指尖倏地停止。
「奥丁有再生能力……？」
兰德蕾多刷的一声变了脸色。
「杀五次，就会复活五次。就算失去手臂，失去双腿，失去头部，也无法给予奥丁死亡……」
兰德蕾多用严峻表情双手环胸。
──如果相信这个浮雕的话，无论给予奥丁多少伤害她都会复活。这恐怕就是奥丁原本的力量。她就是用写在此处、能一次打倒许多敌人的翅膀，以及再生能力为基础完成现在这股力量的。
然而，她现在并未使用这两项能力。
恐怕其他能力的存在目的，就是为了有效率地运用这两股力量，而且还将这两股力量保留起来当成杀手锏。
总而言之，难题确实是增加了。现在光是要攻击到奥丁就已经很辛苦了，而且就算攻击到身上对她造成伤害也没意义。
兰德蕾多深深叹了一口气，吐出一大片白烟。
这里只有赞扬奥丁的情报，全是不断传颂她有多强多无敌的情报。它们的确是新情报，却只是徒增绝望感而已。
兰德蕾多背对浮雕，准备离开宫殿。
现在刚好是古蕾丝跟路诺拉在比赛的时候。昨天集合时决定要用不会危及性命的方式分出胜负，不过对奥丁来说那个理由真的行得通吗？
今天的对战组合也包括了本来不是战斗员的巴鲁丁技术人员。如果对战起来的话，她们连一下子都撑不住吧。
「要想想办法才行……」
吐出白色气息一边低喃后，兰德蕾多打算离开此处，却停下脚步再次回头望向浮雕。
她露出难色凝视奥丁刻在木头上的身影。
「啊──」
有一件事令她感到介意。
「奥丁没有，左眼。」
刻在木头上的奥丁，其左眼有如被开了一个孔穴似地呈现空洞状态。
──奥丁应该拥有无限再生的能力才对，为何会这样？
兰德蕾多再次走到浮雕面前后，拿起手套将双掌贴住冻结的木头，接著在口中吟唱咒文。
「如果这个世界是巴鲁丁的基础……」
那是巴鲁丁代代相传、供给建筑物能量的魔法。跟给予爱音那间公寓生活管线的力量基本上一样。
如果给予这座宫殿生命，就会晓得这个浮雕曾经展现过何种姿态。既然如此──
兰德蕾多的身体发出蓝光。那道光在宫殿地板与天花板奔驰，再次给予既是建材，也内藏魔术机关的木材生命力。
天花板发出光辉，地板开始发热融化冰块。冰立刻化为水，变成温水冒出蒸气流到地板上。而且埋在浮雕里的线条发出光辉，开始将那个雕刻妆点的美仑美奂。
「那是……」
奥丁君临顶点的身影，青蓝光芒渐渐集中至那边。
「背上有翅膀？」
奥丁背部扩散出蓝光，简直像是水晶缓缓成长为羽翼的形状似的。
「那就是……一口气歼灭上万名敌人的东西吗？」
除了发光的翅膀外，奥丁身上也有血管般的细光在奔驰著，不久后那些光聚集在数个地方。
丰满的左右胸跟下腹部，以及开在左眼上的洞穴。
那儿开始发出光辉，就像在阐述它们比任何事物都还要重要似的。
为了夸耀那股力量。
有如在显示那是尊贵之物似的。
「这是……奥丁的……」
兰德蕾多的视线愈瞪愈大。
「──！？」
就在那个瞬间，有东西掠过兰德蕾多的意识。
「这是……？」
兰德蕾多转身走向外面。取回生命的宫殿融掉附著在它上面的冰块，变温热的水有如瀑布般从入口向外流下。
兰德蕾多站在不断吐出温水的宫殿入口仰望天空。
一道流星撕裂厚重云层飞过天际。
从那道流星上面感受到的光辉是兰德蕾多所知之物。
拥有比任何人都还要明亮的光辉，却暗自隐藏起来的星星。
兰德蕾多眯起眼睛凝视那道光。
「那个人过去了呢……」
兰德蕾多望向流星的去处。
那前方是宫殿。
机械神奥丁居住的城堡。
如今在那儿，古蕾丝正因为奥丁而陷入困境之中。
「选择吧，是要杀死对手，还是杀死自己！」
古蕾丝流下冷汗凝视路诺拉。
然而路诺拉却是意外地沉著，她甚至在那张脸庞上浮现微笑点点头。
「事到如今也只能这样，请您果决地下手吧。」
「什……你在说什么啊！」
「我是被称为竞技场死神的战士。打从小时候，我就有做好因决斗而死的觉悟了。只不过……」
路诺拉跪在古蕾丝面前垂下头。
「这场美梦似乎有点作过头了呢。」
「路诺拉……」
「请您一口气动手吧。」
古蕾丝用力握紧手上的镰刀。
然后抬头狠瞪奥丁，以响彻四周的声音说道：
「少把妾身当白痴耍！机械神！」
奥丁单眼一歪。
「什么？」
「吾古蕾丝可没沦落到为了保护自己而对人民下手吶！」
古蕾丝将镰刀指向奥丁摆出架势。
「要死的人是你！奥丁！」
「古蕾丝！」
在观众席上的爱音如此大叫，飞身降落至竞技场。
「我们也一起上！」
著装魔导装甲后，古拉贝尔与巴特兰提斯一行人也陆续奔至古蕾丝与路诺拉身边。
奥丁用厌烦表情凝视这幅光景。
「无法理解我心中想法的废人……」
奥丁的身体开始发出蓝色光辉。
她的背部散出蓝光，那道光释出水晶般的光辉一边实体化。其他机械神拥有、而奥丁却没有的翅膀如今现形了。
「一起死一死吧。」
背部的翅膀释出光辉。
水晶翅膀同时发出许多条光束，锐利的光线准确地击穿竞技场上的古蕾丝众人。
「咕啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊！」
那些光线贯穿魔导装甲，将装甲击成粉碎。
然后隔了一瞬间后，现场产生跟光线数量相同的爆炸。
「呜喔喔喔喔喔！」
「呀啊啊啊啊啊啊啊啊啊！」
爆炎与冲击波层层相叠，有如将人全部掺和在一起似地刮飞古蕾丝她们。
奥丁连一根手指都没动。
背部的翅膀拥有意志，自动击穿爱音她们。给人的印象便是如此。
而且那股破坏力相当骇人，爆烟散去后没有人是站著的。
「古……古蕾丝。」
倒地的爱音勉强试著抬起身躯，刚才那一击让零的推进器挂掉了。对速度便是特色的零来说，这可是致命伤。
「振作点，古蕾丝。」
爱音脚步踉跄地走向古蕾丝，抱起妹妹倒在地面上的身躯。可罗斯的翅膀被扯断一半，古蕾丝也从头部流出鲜血昏了过去。
「居然敢……」
爱音仰望宫殿的露天阳台。
「为何非杀不可呢！就算输掉也没必要杀掉不是吗！」
然而奥丁却冷冰冰地说道：
「能力低劣者就应该死喔。」
「什……」
「至今为止我都留了败北者一条命，不过这是错误的喔。无能者只会对我的世界造成不良影响，而且居然还试图找出排名以外的生存意义。」
奥丁极端的想法令爱音无言以对。
「所以我决定将名次在五百名以外的无能者全部处分掉喔。」
「……！？」
如此一来，以兰德蕾多女王为首的巴鲁丁众人几乎都会被杀光。
「少开玩笑了！做出这种事不可能没关系吧！」
奥丁皱起脸庞歪头，就像想要表示她无法理解似的。
「之前我就很在意一件事，你们谈论生命的口吻，简直是将它当成宝物看待呢？不过这是不对的喔？生命这种东西只是随处可见，没什么大不了的东西。它是消耗品唷，怎样使用才是重点。」
「奥丁……你──」
「我就是用它当作进化的手段呢。为了达到目的，我需要能力高强的生命。」
爱音内心燃起无法遏止的怒焰。
然而奥丁看起来却是不当一回事，冷冷地撂下话语。
「无能者就去死。」
就在此时，流星划过。
白色流星刺向奥丁。
「……！？！！」
从天空彼方飞来的它，突破了奥丁铁壁般的防御。
谁也无法打倒的法夫纳在瞬间爆碎。
锋利的一击刺进奥丁腹部。
那既非兵器也不是武器。
只是普通的踢击。
「咕喔啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊！」
那记踢击将神轰飞，破坏那座宫殿。
强烈至骇人境界的冲击令宫殿倾斜墙壁崩塌，被踢飞的奥丁折断宫殿的高塔，就这样被埋在瓦砾堆下方。
宫殿倾斜后超出它在构造上的极限，产生连锁反应瓦解了。
神的宫殿扬起激烈烟尘倒塌了。
内部机关引发爆炸，木材陆续弹飞。
化为粉碎的碎片高高地飞舞。
以荣华为傲夸耀威仪，令召唤而来的战士胆颤心惊的宫殿崩毁了。
它变成一堆瓦砾，烟尘飞舞至高空。
「可恶……」
浑身木片的奥丁从瓦砾堆下方现身。
「居然把我……是谁……是谁啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊！」
宫殿崩塌后的下场──瓦砾堆的上方站了一道黑影。
是一名黑发的美丽女性。
她头上有如同宝冠般的银盾。
紧贴身躯的驾驶员装很暴露，就只有做做样子似地从左右两旁支撑胸部，然后再稍微遮掩一下侧腹跟股间而已。
银色装甲守护双臂跟双腿，勉强表示出它是魔导装甲的事实。
然而装甲与裸露度极高的驾驶员装，却让人感到犹豫不知是否该称它为魔导装甲。
宛如天使般的白翼折叠在背后，散发出蓝色的魔力光辉。
那名女性张开具有光泽感的美丽唇瓣。
「机械神奥丁啊，我要教你一件事。」
看到忽然飘降的那名女性后，爱音等人吃惊地浑身发抖。
「骗人……」
爱音的唇瓣漏出低喃。
出现的现实令人无法立刻相信。
连古蕾丝跟惩罚四剑，甚至是古拉贝尔跟雅尔迪亚还有赛尔西欧妮都──
只能目瞪口呆愣愣地凝望那副身影。
那个装甲，是只为了那名女性而制造的专用魔导装甲（order made）。
是曾经试图让世界破灭，藉此成为神的母亲所赠送的杀戮遗产（礼物）。
是从天空飘降的天使。
是神之衣──魔导装甲「赛克罗斯」。
是身穿魔导装甲的最终兵器。
飞弹怜悧发出咆哮。
「人类的价值不在于能力高低与否！怎么活的才是重点！」