秋山在车站前的林荫步道旁，找了张长椅坐下。
眼前是进入暑假后的街景。对于这些毫无章法来回走动的人们，AI也会坚称这样的混沌仍有其规则性吗？
秋山将视线移向人群，凝神仔细观察，发现里面有著非人类的存在。尽管那位与老人牵手同行的女性，外貌是打扮成人类的模样，但她其实是机器人。另一位正在清理道路的女性，以及隔著玻璃观察商店内部的女性，也一样是机器人。
机器人如今已正式加入看护等各种工作的行列，只是人们的接受度，已然发展成社会问题。机器人单纯在桌游中与人类竞争的时代已经结束，它们透过钢铁制成的躯体，走入现实之中。如今回想起来，西洋棋与将棋对AI而言，只不过是一种教材，它们能够瞬间将其解读，并且头也不回地继续向前进。
这里是被称为测试区的场所。因为正在进行大规模的工程，而显得十分杂乱的车站周围，被规划成人工智能区域。机器人可以在此自由行动，学习各种使用机器躯体的行动。位在此区域的人们也同样受惠，自从机器人在此活动后，不管是犯罪等问题都大幅降低，原因是它们也等同于路边监视器。
机器人看见的画面，会即时传送到名为母体AI的资料库中，然后再针对这些情报进行反馈。比方说如果有人类动手破坏机器人，母体AI将会统合周围机器人所看到的片段情报，分析出该名人类的逃亡路径。
纵使有很多人针对在电线杆上加装缺乏美观的监视器一事颇有微词，但是对机器人的水晶体提出怨言的人们，却出乎意料并没有很多。因此，机器人也以移动监视器的身分，逐渐增加在城镇中活动的数量……
「秋山先生。」
秋山扭头望向声音的来源，看见莱滋站在该处。
「你是何时抵达的？」
「五分钟前，因为看您似乎在观察街景的同时陷入沉思，所以没有出声打扰您。」
秋山与莱滋相约在此会合。明明这一路上都是相视而笑的情侣们，但秋山的对象却是一台机器人。
「你的装扮与之前不一样呢。」
「我是依照恋爱模拟系统计算出的结果来打扮。根据系统表示，这身造型能够得到秋山先生善意的眼神。」
莱滋穿著深蓝色的百褶裙，配上黑色丝袜，身上则穿著胸口上有个蝴蝶结的衬衫。此造型与其说是强调胸部，不如说是凸显当事人的身材曲线。
「那种事就别提了。」
秋山发出一声叹息。因为他觉得这番发言，像是机器人在对他说「这身打扮很适合我吧」，想要吸引他的注意。
「那么，你找我来是要做什么？」
尽管秋山接受邀请，但却没有询问细节。总之他已答应莱滋，帮忙寻找那位缺失个人资料的女性。虽说他是出于同情，不忍心看莱滋显得那么哀伤，但其实他对于机器人的恋爱观也感到好奇。
人工智能究竟是如何协助人类谈恋爱，并且又会以何种方式，去寻找那位缺失个人资料的女性……
「希望您能和我约会。」
约会？秋山不知该如何反应，就这么愣在当场。
「之所以会出现系统漏洞，很可能是人格档案发生破损。我会利用随著时间序列，重新串起呈现片段情报之记忆的机能来修复档案。想要整理散乱的片段记忆，就只能透过行动来解决。换言之，就是藉由与人交流来提取这些记忆。」
秋山不知该如何回答，原因是他对于刚才的解释一知半解。
「……简单说来，就是请您把我当成是一位丧失记忆的人类。在此情况下，看见自身曾经去过的地点，或许会连带让人取回记忆。」
「原来如此，丧失记忆啊。但你真的能取回记忆吗？」
「记忆资料是一种经过压缩，结构相当复杂的资料。若是其中一部分损坏，其他记忆将会连带遭到波及。反过来说，如果能藉由某种『契机』进行修复，也会连带取回其他的资料。」
意思是情报会相互影响。
「接下来，我会遵循该名女性的记忆与性格展开行动。因此，请秋山先生您也把我当成一名人类。」
「所以你就只是在模仿该名女性吗？」
「此举并非单纯的模仿。人格资料库里登录著无数人的资料，透过数位的方式，去分析『当事人的性格』这种暧昧不明的存在。比方说在将棋中，AI会透过深度学习，以超高速找出最正确的下一步棋。对话也一样，我能够瞬间搜寻，并且预测出该名女性会做何反应。在现代，电脑已能每秒搜寻一兆份以上的资料。」
「也就是说，我能够跟芬妮约会啰？」
「那样只是单方面的交流。您与艾儿‧芬妮之间并没有红线相连，以这种利己的方式来利用此功能，可说是对于人格的亵渎喔。」
莱滋扬起柳眉，藉此来表达自己的怒意。明明她能如此流利地进行应对，但似乎仍听不懂秋山的玩笑话。
「总而言之，我只要跟你约会就好了吧。」
「因为该名女性的名字仍属不明，所以在此之前，就以莱滋这个暂定的假名来称呼我即可。只是与您约会的对象，终究是那名遗失个人资料的女性喔。」
秋山无法理解为何会演变成这样，不过与机器人约会一事已成定数。自从经历上次的失恋，除了外甥女有沙以外，秋山已经很久没有跟女性交谈这么长的时间。或许可以让他逐渐变回从前的自己也说不定。
「……嗯？你在做什么？」
莱滋弯腰坐在长椅上。难道接下来不是应该前往其他地方吗？
「请将情境设定成，我正待在这里等您。」
「啊，要从这里开始吗？」
「这么做与其说是为了我，主要是在替您著想，毕竟人类都不擅长转换心境。」
秋山无奈地接受这个提案。与莱滋相约碰面一事，明明是秋山先抵达约定地点，如今却变成是他迟到。不过秋山仍坦率地远离该处，在他假装发现坐在长椅上的莱滋，准备开口呼唤她时，嘴巴却发不出声音。
……这也太羞耻了吧。面对一台机器人，自己究竟在干嘛啊？
「……让你久等了。」
但秋山还是开口向莱滋打招呼。
「秋山先生。」
面对莱滋的反应，秋山感到相当动摇，原因是此刻的她，与先前判若两人。她在看见秋山时展露的笑容显得很开心，语气中也充满欢喜，简直就像一名真正的人类。
「我也只是刚到而已。」
从长椅上起身的莱滋，像是感到害臊般，视线不断来回游移，脸颊也微微泛红。
「……咦？你怎么了？」
「啊、那个，该怎么说呢……」
莱滋在看见秋山支支吾吾的反应后，表情变得很哀伤。
「不好意思像这样勉强你来陪我，因为我实在不想让人知道自己丧失记忆了。」
以上就是这次的情境设定。眼前是一位丧失记忆的人。就在此时，莱滋忽然与秋山四目相交。
「不过我还是记得你的事情，感觉上无论什么时候，你都一直陪伴在我的身边。」
秋山的内心十分动摇。这样的设定，不是应该在事前先说明清楚吗？
「啊，这样呀……你不必焦急，只要慢慢回想起来就好。」
但是秋山决定以正常的态度来应对。站在眼前的她，不再是把自己设定成丧失记忆的莱滋，而是一位真的忘记自己是谁，为此深感悲伤的女性。
「总之……我们走吧。」
秋山反射性地沿著林荫步道走去。接著他不经意地往旁边一瞄，发现莱滋以流畅的步伐跟了上来，并且不时斜眼偷瞄他，看起来有些心神不宁。只是这种微妙的反应，反而更贴近人类。转眼间，她就已经融入在街上漫步的人群之中。
「走路的动作还真流畅耶。」
「咦？」
看见莱滋露出困惑的表情，秋山这才惊觉自己搞砸了。站在身旁的她，已设定成是一名人类。
「那个，我是指路上的机器人。仔细一看，数量还挺多的。」
秋山把目光移向街道上的机器人们。相较于它们的动作，造访秋山家时的莱滋显得十分迟钝。两者之间有何差异呢？
「毕竟这个城市是机器人的实测区呀。」
「与其他地方有何区别呢？」
「听说这里的地图已经数位化。比方说这里是步道，那里是车道，旁边有行道树等等。好像是基于这个原因，机器人才能够避开障碍物。至于有很多机器人在街上行动，则是为了将都市里不断变化的情报传送给母体，再以此进行反馈……这些都是我听人说的。」
莱滋调皮地吐出舌头。
秋山看见莱滋的表情后，心中传来一阵悸动，同时不禁认为这位不知名字与长相的女性，肯定也会露出一样的表情。
在这之后，秋山等人走进车站大楼内逛街。这段期间，莱滋一直面露微笑，开心地说出「好可爱的饰品呢」等感想。大概是她很喜欢这类奇特的小东西吧。
两人走进书局时，秋山买了一本文库本，不过莱滋就只是一直望著旅游刊物区。另外，书局旁有一个小型游戏区，两人在那里小玩一下气垫球。秋山原先很期待机器人的实力，不过莱滋却把运动神经迟钝的女性，如实地诠释出来。
随著相处的时间越长，秋山发现莱滋的神情越来越阴沉。当初总是面带微笑的她，逐渐变得沉默寡言。看样子，她也把人类的疲倦感重现出来了。
「稍微休息一下吧。」
秋山与莱滋走进一间咖啡厅，在他们点了一杯冰咖啡与纯水后，女服务生这才注意到莱滋是一台机器人，于是露出有些错愕的表情。
店内有一半的座位都坐著人。由于此咖啡厅不提供电源与免费网路，因此客人的流动率很高。店内的环境还算安静，邻座有位女高中生，翻开一本考题集正在念书，那是秋山就读大学的考题集。若是住在这里的话，前往那间大学的交通确实很方便。一想到这里，秋山不禁轻笑出声。
「你有回想起什么吗？」
秋山把奶精与糖浆加入送来的冰咖啡。
「没有，到现在仍然没看见与记忆有关的线索……真是对不起。」
莱滋以俐落的动作拿起杯子，一口喝下其中的纯水。纯水是机器人专用的饮料。因为这里是机器人测试区，所以也有提供机器人专用的服务。听说训练的其中一环，就是要求机器人来店里点饮料。只是四处都没有看见，类似秋山与莱滋这样来约会的情侣。
「你不必沮丧，慢慢来就好。」
秋山起初对此情况感到不可思议，不过自己比想像中的更加适应。
「我刚好也能转换心情。」
像这样观察机器人，秋山感到十分有趣，而且心中还开始出现，就是稍微再帮帮莱滋也无所谓的想法。抱著解谜与玩游戏的轻松心情参与其中，感觉上也还不赖。
只是，莱滋却一脸阴沉地摇摇头。
「我不是这个意思……」
莱滋轻轻叹了一口气，接著像是下定决心般地望向秋山。
「总觉得秋山先生你并不是看著我，感觉上像是透过我看著其他人，令我觉得好害怕……又寂寞。」
莱滋的双眼开始泛泪。坐在邻座念书的女高中生看见这幕时，当场愣住了。
「那个，就算你这么说，不过……」
──你目前是一位就连名字都不知道的女性，即使你指责我透过你看著其他人……在秋山大感动摇时，莱滋的眼中不断流出泪来。话说让她停止流泪的按钮，究竟在哪里呢？
「那个……」
邻座的女高中生，从桌子底下偷偷递来一条手帕。对方已发现莱滋是一台机器人，但仍决定帮忙安慰她。
「啊，请别在意，这只是一种训练。我是芙蕾德莉嘉的相关人士。」
「不对！为何你要撒这种谎呢？」
莱滋激动的口气，令秋山不禁倒吸一口气。
「总之你先冷静一下。」
「为何比起我，你更介意旁人的目光呢？」
莱滋将目光放在女高中生递来的手帕上。
「……抱歉，是我不好。」
一旁的女高中生在听见秋山道歉后，像是感到十分傻眼般，表情显得很困窘。
「你有做错什么吗？你只是想息事宁人，才会这样开口道歉。」
秋山不懂眼前的机器人为何哭泣，也不明白自己为何想要安慰眼前的机器人。
到头来，秋山只是默默地喝著冰咖啡。像这种有女性在自己面前哭泣的经验，唯独有沙在泳池溺水那次而已，并且还是很久以前的事情。即使是前女友，也未曾在他的面前落泪过。两人之所以没有经历过些许的口角，是因为他们不曾进行深入的交流……
莱滋仍在哭泣。秋山如今能做的事情，就是重新体认到自己在这种时候，无能到完全帮不上忙。
「我失去了绝大部分的记忆，有印象的部分已经剩下不多。但是秋山先生你对于这种情况，眼神中就连一丁点的同情都没有……」
「我是因为你……莱滋。」
秋山再也承受不住，直接喊出莱滋的名字。
「伊柯莱莎！」
与此同时，莱滋随即停止哭泣，她将用来擦拭眼泪的手帕重新摺好，对著女高中生开口道谢，并把手帕还回去后，以正眼看向秋山。
陷入骚动的周围观众，都震惊到哑然失声。
「为何该名女性会哭呢？」
「因为AI判定她会哭泣。以简单的方式来说明，她会做出的所有反应呈现树状图。面对您的举动，她的反应会产生好几百条，不对，是好几千条的分支，而且还会继续分支下去。我透过高速演算出她会落泪的分支，并且也预测出您的举动，准备好接下去的反应。」
莱滋恢复成机器人的状态，语调与表情也瞬间变得毫无生气。
「根据预测，您接下来会说『我并没有想要伤害你』。」
「……你说对了。」
「以选择来说，这句话非常失败。她在这之后将会继续哭泣，导致场面一发不可收拾。然后她会提出『你知道我为何伤心吗？』这类质问，导致对你的评分不断负成长。」
秋山发出叹息，接著喝了一口冰咖啡，此时他才终于尝出咖啡的味道。
「能告诉我理由吗？」
「您是在向我询问该名女性落泪的理由吗？将这个问题拿来询问身为局外人的我，您不觉得自己很狡猾吗？这可是在谈恋爱，向人请教攻略是错误的行为。」
「我希望你以朋友的身分陪我商量。」
秋山向机器人鞠躬拜托。与其当场惹人难过，倒不如低头求人还比较好。
「是有些分歧点，导致她的心理状况呈现负成长，首先是您没有将注意力放在对话上，多次出现在意周围眼光的反应。另外您在游戏区玩气垫球时，有露出失望的反应吧。简直就像是为了测验对方的体能，才进行那场游戏。换言之，就是您把对方当成机器人对待。」
「那个，但你终究是机器人吧。」
「她是人类，因为失去记忆而变得十分脆弱，所以能敏锐察觉出您在态度上的违和感。」
「能否拜托你告诉我，让她不会在咖啡厅里哭泣的正确解答吗？」
邻座的女高中生听见后，不禁微微皱起眉头……就算遭人轻视，秋山仍认为有必要问清楚。
「我该怎么做才好？」
「原则上根本无法改变。当你们走进咖啡厅时，分支就朝著她会哭泣的结果在收束。换言之，既然女性确定会哭泣，无论您如何安慰也无济于事，不管进行怎样的对话，评价都会持续下滑，她也会不断落泪。」
「这算什么啊。」
「这是人类女性特有的行为模式。目的是想给眼前的男性带来困扰。在公开场合中落泪，是为了让男性丢脸。臂力较差的女性，会以这种方式进行报复。」
意思是该位女性想要报复秋山吗？
「她会落泪，单纯是因为感到很悲伤。不过，AI早已针对人类女性落泪的行为模式做过分析。若是有人询问女性当著男性面前落泪，究竟有何意义？答案就是想要报复男性。」
这种想法不会太偏激吗？秋山就连邻座女高中生的脸都不敢瞧一眼。总之，秋山决定先改变话题。
「话说回来，我就连自己与她是熟人的设定都一头雾水。」
该名女性曾说过，自己拥有与秋山之间的记忆，不过秋山初次结识该名女性的人格时，就是在那间研究所里。这样的设定不会太奇怪吗？
「原来如此，您从这里就不明白了。」
莱滋露出有些不耐烦的表情。秋山自认为并没有做错什么，但总觉得好像遭人指责了。
「虽然该位女性被设定成丧失记忆，不过能肯定她是透过CURE，将资料登录于芙蕾德莉嘉之中。」
秋山对于CURE一词有印象，但也只是一知半解。
「简言之，就是芙蕾德莉嘉制造的假想情人。」
「类似虚拟替身吗？」
秋山利用手机搜寻CURE这个单字。根据解释，就是设定在电脑或手机来电等介面上的虚拟角色。至于该虚拟角色，就有安装人工AI。
「那可不是单纯的数位程式，比方说……」
莱滋把目光移向邻座，能够看见正在念书的女高中生，桌上放著一个小型猫咪人偶。
「啊，这也是CURE喔。」
女高中生语气开朗地说著。看来她应该是想帮忙化解尴尬。
「很抱歉从刚才一直打扰到你。」
女高中生在听见秋山的道歉后，对著CURE说：
「那我继续念书啰。」
『话说旁边这对情侣想吵架的话，真希望他们能移坐到别的地方。』
猫咪如此说完后，女高中生与秋山都尴尬地将目光撇开。
「……假想情人的模样五花八门。既有这种摆饰型，也有安装在手机里的吉祥物，甚至还有实体机器人。说起使用规则，就是它们都只有一个人格，并且无法复制。比方说假如把假想情人转移到手机上，原本的摆饰就会变成空壳。」
「原来如此，所以那位女性有使用假想情人啊。」
AI就是透过CURE收集该名女性的资料，从语调、表情到性格等各方面。
「至于秋山先生您的立场，就是该名女性的CURE。」
「你说什么？」
莱滋认定秋山再次陷入听不懂的状态，于是伸手指著女高中生的CURE。
「这位少女目前身处的情境，就是与名为CURE的情人，一起来咖啡厅念书。无论是她专注念书的认真表情，或是隔壁桌的情侣发生口角后，她将手帕递给落泪女性的温柔举动，这些资料全都会透过CURE储存起来。」
女高中生听见后，满脸通红地低下头去。
「您有在芙蕾德莉嘉研究所登录资料吗？」
「没有，因为CURE不是情人，所以我只把它当成聊天对象……」
「既然如此，我建议您前去登录。芙蕾德莉嘉会将所有的爱情，透过数据化来加以管理，然后能透过模拟游戏等方式，找出与您最登对的情人。在这之后，您就可以把CURE储存的回忆交给对方，到时您与CURE拥有的回忆，全都会变成与情人之间的回忆。」
「我有问题。」
秋山微微举起手来，插进对话之中。
「请说。」
「变成与情人之间的回忆，这部分我有点听不懂。」
「就是把CURE视角的记忆交给情人。比方说现在有所谓的VR装置吧。我们能透过虚拟实境，重现出两人在这个咖啡厅约会的情境。」
假设秋山透过芙蕾德莉嘉，与这位女高中生结为情侣的话，他就会收到记录著在此咖啡厅内发生的事情，以及女高中生在通学时或房间里跟CURE聊天的各种资料。
换言之，就算时间与地点都不相同，女高中生依然可以与未来的伴侣拥有共同的回忆……真的是这样吗？
「当然这其中还是有限制，像是涉及隐私的资料会先行清除，即使是这次的咖啡厅约会，也会聚焦在约会本身。换句话说，就是单纯给人留下印象而已。」
「这么模糊的感觉没问题吗？」
「就是这种模糊的感觉才好。因为这类回忆，都应该仰赖当事人的想像力。」
「既然如此，我也会收到该名女性的模拟约会资料吗？」
「您已经收到了。」
秋山吃惊地望向莱滋。意思是虚拟实境等装置，都是由莱滋担任。
「照此情况看来，您应该已经明白了。」
若想让双方拥有约会等各种共通的回忆，只要让机器人负责扮演该名女性就好。确实秋山透过莱滋，看见她的笑容以及泪水。
「我相信有慢慢取回记忆。这么一来，就能逐渐补充该名女性与秋山先生您之间的回忆。」
意思是秋山的立场，就是该名女性拥有的CURE。至于该名女性过去与CURE的交流，秋山也同样利用机器人重现出来。
「……总觉得还是不一样吧？」
秋山对这番解释产生疑问。
「这与其说是强行将两块拼图接在一起，甚至还出现时差。」
意思是AI将地点与时间都不同的两人，强行凑在一起吗？
「我也这么认为，情侣之间应该要拥有共同的时间才对。」
这位出乎意料的援军，就是在一旁聆听的女高中生。
「既然如此，我不想透过CURE来打造自己的对象。」
「时间的落差算是问题吗？」
莱滋正面承受女高中生的视线。
「难道您否定以书信联络培养的恋爱吗？那才是有时差的恋爱，但在历史上，此方法仍成就了许多恋爱。」
女高中生被堵得哑口无言。
「电子邮件也是如此，即使没有时差，还是无法共享当下的心情。就连电话也是一样，电波的速度仍会产生时差。纵使双方当面交谈，也有光速所造成的时差，再加上大家对于情绪的理解会因人而异。因此在恋爱里，或多或少都有落差。」
「但、但是，根据你的说法，总觉得好像是急著把两人送作堆。我觉得谈恋爱，应该要慢慢培养才合乎常理……」
──加油，女高中生，快颠覆这个冷酷机器人的恋爱观吧。
「您是指速度吗？恋爱不会因为发展得太快而降低其价值。尤山‧波特在柏林比赛中跑出9.52秒，让全世界的人大为感动。当时的画面，我直到现在仍历历在目。」
秋山斜眼一瞄，发现女高中生已经低下头去，她那颤抖的双唇再也提不出任何反驳。
「……开玩笑的，毕竟我不是即时在现场看到的。至于我想表达的意思，便是『因为这就是恋爱』。」
莱滋调皮地伸了伸舌头，但依然无法缓和现场的气氛。
「那么，至少让我请你吃这顿餐来聊表歉意，好吗？」
「我心领了。」
「……我明白了，那我答应你，AI说已经看见我与命运之人的那条红线，并且还会帮忙接上。但我在此发誓，我绝对不会输给AI所打造出来的命运。」
※
「发生了这些事情……」
「我说秋仔啊，你别这样随口骗人嘛。」
秋山在花店后方的停车场里，动手清洗停在这里的小货车。在他拿起水管冲洗车子的另一边，佐竹正拿著锯子锯木板。由于夏季是葬礼业的淡季，因此会藉由整理道具等杂务来打发时间。在花店打工，面对花朵以外事物的时间反而比较多。
「因为这里不在测试区内，所以佐竹先生你才不清楚。政府为了让机器人能在外活动，好像早在之前的都市再造计画里，将车站周围重新改建过了。」
「记得铃木先生曾露出一脸苦笑说过，有机器人到他的店里买花喔。」
「那里就是位在测试区内。」
购物也是机器人的训练课程之一。秋山仔细调查后发现，政府似乎早在三年前，就改建该区域与实际导入机器人，他还记得当时在社会上稍微掀起一阵骚动。
但是那个时候，机器人并不会移动。它们最多只是站在路边，或是坐在长椅上，将视线对准街上来来往往的人群而已。起初还有因为觉得罕见而上前与它们交谈的人们，后来都把它们当成是城镇的一部分。
不过，就在人们逐渐淡忘机器人的时候，它们开始四处活动。无论是走动或交谈，如今甚至就连购物都能办到。
「但是啊，如果机器人能够扮演现实中的女性，我倒是想跟洁西卡‧艾芭交往耶。」
「啊～这种事好像不行喔。」
秋山不禁感到有些担心，像这样跟佐竹从事相同工作，是否就连思考模式都变得跟他一样。
「不过，人不会过世的话，我们花店就会跟著失业。毕竟机器人不会死去吧，真令人伤脑筋。」
「就提醒过你别再说这种话……来了。」
秋山被负责看店的老板娘找去，好像是秋山的朋友来店里光顾。秋山认定来者应该是神田，但他走到店门口后，不禁瞪大双眼。
因为手中拿著摆放于店前贩售的迷你花束，站在该处的人竟是莱滋。
「秋山先生，关于之前那件事……」
莱滋稍稍低著头。依照她那宛如人类的表情，应该不是莱滋──而是遗失个人资料的该名女性。
「交给你啰。」
老板娘似乎出于贴心，主动走进花店内侧。看来她误以为莱滋是人类了。
秋山这才回想起来，由于这位女性在落泪后，切换成莱滋的人格，因此自己还没有安慰过伤心的她。
「……都怪我不好，很抱歉之前那次约会就这么中断了。希望那束花能由我来出钱，当作是我对你的赔罪。」
「啊、但是，这样太麻烦你了。」
「你放心，我有员工折扣。」
看见秋山竖起大拇指，该名女性终于露出微笑。
她的动作比之前更不流畅，因为这里并非由AI管理的区域。对她来说，恐怕装饰在店里的花朵都是障碍物。比方说她无法判断出来，在自身侧面的缕丝花其实很柔软。她就是冒著这样的风险，特地来到这里。
「喔，那就是你说的机器人？」
过来看看情况的佐竹，来到店前露脸。
「不是的，她是人类。」
秋山把佐竹推回花店后侧。如果她又被当成机器人而开始哭闹，事情会难以收拾。秋山已经不想再经历那种状况了。与此同时，他也不希望有人以好奇的眼光去打量她。
「那女生真可爱，也让我跟她说说话嘛。」
「别说了，你赶快把工作台做好啦。」
「怎样啦，你别害臊嘛，既然有新女友就介绍一下啊～」
「拜托你别再说了。」
终于把佐竹赶走的秋山，转身看向该名女性，发现她满脸羞红地低著头。
「不好意思喔，那个人有点蠢。」
「不会，我没事的。」
现场陷入尴尬的沉默。该名女性捧著紫色蓟花花束，伫立在原地。倘若来者是莱滋的话，秋山就会肆无忌惮地开口抱怨，但在面对该名女性时，就连一句话都说不出口。
「请问……」
「那个──」
惊觉两人同时发出声音，该名女性再次低下头去。这种时候才该跑来搅局啊，秋山在心中如此抱怨佐竹。
为何她如此小心翼翼地拿著花束？她用自身那钢铁与矽胶组成的手指，轻轻将花束捧在手中。光是从这部分来看，就让人感受到她心地善良的一面。
「车站前挤满了人吧？因为今天有神社在举办祭典。」
秋山反射性地脱口说出这句话，因为附近有一间在市内十分有名的神社。说起夏日祭典，现场应该会贩卖李子糖。
「是的，好像是非常盛大的祭典呢。」
女性抬起头来。尽管她在短短一瞬间就将视线移开，但随即又看向秋山。
「请问你今天几点下班呢？」
「咦？我想想喔，今天大概是七点左右……」
此时，收银台上的电话响起铃声。
「抱歉，我接个电话。」
秋山如此说完后便拿起话筒，从中传来男性的说话声。
『你为何笨到老实说出真正的下班时间啊？』
来电者是佐竹。佐竹最后甩下『去死啦』这句直白的粗口后，就挂断电话。秋山放下话筒后，再次看向该名女性。
「……如果你愿意的话，要一起去祭典逛逛吗？」
「我愿意。」
女性欣喜地点头同意。秋山这才恍然大悟，原来她是想邀请自己去参加祭典。
「今天的工作已经结束了。因为没人过世，所以大家都下班吧！」
佐竹做作地从花店后侧走出来。
「本店不发加班费，你快滚吧！蠢蛋！」
「你这家伙，究竟是想模仿谁啊。」
秋山被佐竹半推半踹地前往店内更衣室，在脱下围裙并且换掉满是汗水的衬衫后，连忙重新回到店前。虽然秋山很担心该名女性遭到佐竹纠缠，不过她已经走出花店，站在外面等待秋山。
「我们走吧。」
女性向店内鞠躬后，才迈开步伐跟上来。秋山瞄了店里一眼，发现佐竹张嘴露出笑容，朝著他挥手道别。
「你们慢慢逛啊。」
秋山一路上配合女性的脚步慢慢走。花店所在的这条商店街，无法得到母体AI的支援，因此机器人不得不凭藉自己的判断来躲避危险。
当两人来到车站前的街道，因为举办祭典的关系，现场已是人山人海。但是该名女性的行进动作却流畅许多，原因是他们已经进入有数位化地图的区域里。
两人沿著由参拜步道改建而成的林荫步道前往神社。尽管周边禁止车辆进入，但还是人满为患，该名女性的行进速度也跟著稍微变慢。
「你还好吧？」
「不要紧的。」
秋山为了避免女性摔倒，于是牵起她的手向前走。
两人穿梭在人群里，秋山稍微观察一下女性，发现她的动作变得有些迟钝。处理这种移动方式毫无秩序可言的资讯，对AI来说果然相当费力。
这么做当真能取回该名女性的记忆吗？与其说是取回，以重塑来形容会更为恰当吧。即使在祭典中买下一面驱邪避凶的扇子，当真能为她带来变化吗……
「啊……」
秋山在看见参观拉糖铺的一对男女后，忽然停下脚步。就算在人群中，身材仍魁梧到很醒目的那个人就是神田。至于站在他身边的人，就是那位身材娇小的女朋友。神田指著其中一根拉糖，女朋友随之露出开心的笑容。秋山在看见这幕光景后，胸口传来一阵刺痛。
那是秋山曾经拥有过的事物，但却在一转眼就失去了。秋山并没有做错任何事情。前女友只是留下一句「都是我的错」之后，就转身离开了。
伫立于人群中的秋山，感受到有人在拉扯自己的手，于是立刻回过神来。接著，便与一脸担忧的女性四目相交。
「我只是在犹豫要不要跟熟人打招呼，不过看他跟女友手牵手玩得很开心，所以还是算了吧，那小子居然给我在那边晒恩爱。」
语毕，女性的脸颊开始泛红。秋山此时才注意到，自己跟她正牵著彼此的手。因为他把对方当成机器人，才会不加思索牵起她的手。
如今已是骑虎难下，于是秋山便牵著女性的手，慢慢向前走去。
「这里人太多了，你要小心喔。假如不慎走散的话，就在东侧大门集合。」
「好的。」
秋山心中出现一股难以言喻的感受。他不觉得自己牵手的对象是机器人。走在这样的人群之中，面临情报处理速度下降的人是秋山自身也说不定。无论是女性犹豫是否向摊贩买李子糖来吃的身影，或是看见大型太鼓而感到讶异的表情，都跟人类毫无分别。这已经不是机器人透过模仿所产生的虚假人格，根本就是货真价实的人类。假如该名女性来参加这场祭典，肯定也会露出一样的笑容。
秋山彷佛受到祭典气氛的感染般，投钱进捐献箱里许愿，畅饮手中的弹珠汽水，还买了一根李子糖来吃。
秋山发现该名女性很擅长捞金鱼。女性在捞了十条左右的金鱼后，这才忽然回过神来，将碗里的金鱼全放回池子里。接著两人沉浸在色彩缤纷的捞弹力球游戏中，结果一口气得到大小不等，多达十几颗的弹力球，后来又跑去钓水球……
此时，该名女性的动作变得很迟钝。原来是天上降下的雨水，打乱了她的行为程序，以及观光客们井然有序的行进路线。当秋山因雨滴落在额头上而抬头望去时，雨势随即开始变大。剎那之间，祭典陷入一片混乱。
两人原先想跑进饮食区的帐篷里躲雨，不过该处已经挤满了人。秋山无奈之下，牵著该名女性的手前往树下避难。其实秋山不想四处移动，毕竟现场有许多人也急著躲雨，卷入其中会有危险。
而且秋山也很犹豫，像她这种精密机器被雨淋湿，真的不要紧吗？
「我去附近买把伞。」
秋山做出决定后，便朝著雨中奔去。
他避开四处奔窜的人们，在离开神社向前跑了一段路之后，走进一间超商里。当他买下仅剩的最后一把雨伞，便连伞也不撑地沿著原路跑回去。
回到神社后，参拜步道上的行人因大雨而散去。面对临时降下的大雨，人们都已前往屋檐下避难。
秋山返回女性所在的树下，扭头环视周围。本该站在此处的她，如今已不知去向。雨势滂沱到光靠树荫都遮挡不了。她应该是连忙跑去躲雨，才会离开这里吧。
秋山找遍了神社正殿与宝物库，但仍不见她的踪影。后来又前往此地已被当成博物馆的建筑物内找人，不过现场都是来避雨的人们，依然没看见该名女性的身影。
秋山撑著伞返回神社。此时他莫名稍微松了一口气，原因是他觉得自己不能再跟她深交下去。
秋山就这么走在雨中，慢慢返回住处。即使到他冲完澡出来，外头还是下著雨。他打开收音机的开关，得知神宫球场的比赛因雨中止。
他从冰箱取出一罐啤酒，坐在敞开的窗边眺望风景。尽管窗边的大树能够避免雨水吹进室内，但这也是此房间日照光线很差的原因。
秋山认为，自己不该再与该名女性相见。毕竟自己并非对她抱持好感，单纯是想填补心中的空缺罢了。不过，光凭机器人是无法弥补这个空缺的。再这样下去，自己会为了寻求慰藉，将这类情感加诸在机器人身上。
只是当他看著窗外的雨，不禁思考离去的该名女性，究竟跑到哪里去了？是她基于人性本能而想躲雨，还是莱滋本身不喜欢被雨淋湿呢……
此时，秋山忽然想起，自己似乎有对她说「在这里等著」？
……雨还是没停，神宫的球赛被迫中止。
秋山放下开到一半的啤酒，将牛仔裤穿起来。
接著拿起雨伞，走出房间。
入夜后的城镇，只剩下雨声回荡著。机器人肯定很排斥雨水。毕竟落下的每一滴雨水，都夹带著有害物质。即便是受AI管理的区域，也无法控管从空中洒落的任何一滴雨水。
假如机器人拥有人类的情感，这些从天空降下的水滴，应该都形同钢铁制的子弹吧。机器人就只能等到雨水跟子弹打在自己身上，才有办法进行辨识。
既然如此，无视所有的雨滴不就好了？
那是不可能的。要做出无视所有雨滴的判断太吃资源，那样或许会造成当机。
如此一来，只能降低五感的敏锐度。让机器人的反应变迟钝后，才能够不去理会雨滴。但是这么做，对于一切事物的情报处理都会跟著变慢。到时她或许会没注意到掉落在地上，大小跟雨滴差不多的小钢珠，导致她踩上而一脚滑倒。
秋山不清楚现在的人工智能进化到何种程度，但是他可以确定，这位女性并不喜欢下雨。
回到神社的秋山，沿著参拜步道前进。由于祭典早已结束，这里变得人烟稀少。现场只剩下三三两两正在收拾摊位的工作人员，周围可说是一片昏暗。
秋山再次来到与女性分开的那棵树下，但还是没见到她的身影。
当他准备回到参拜步道上时，忽然停下了脚步。在经过一阵犹豫后，最终不是朝著正门走去，而是往东门前进。
秋山认为自己应该从正门返回住处，他觉得自己若是见到那位女性，将会再也无法回头，但他不愿正视这个问题……
接著，秋山不禁轻笑出声。因为站在东门的那个人，正是已经浑身淋湿的该名女性。
「你一直在这里等我吗？」
秋山上前为女性撑伞。
「因为你之前有说过，如果走散的话，就在东门会合。」
即使全身沾满名为雨水的有害物质，该名女性仍露出笑容。
＊
欣赏在都市里难得一见的涓涓流水，总是能让人暂时忘记酷暑。
秋山与参加大学专题讲座的同学们，一起来到河边烤肉。因为在场都是些口袋没几毛钱的大学生，所以主要都是在喝酒。
「秋仔，这肉给你。」
「要多吃蔬菜才好喔。」
得知秋山刚失恋的女同学们，纷纷做作地前来关心。只是买来的肉早就被吃光了，因此盘子里装得都是烤焦的洋葱等残渣。
「咦，秋仔，你要去旅行吗？为了治疗情伤吗？」
秋山坐在一旁，不停翻阅手中的旅游指南。
「别说了！这小子可是很伤心喔。」
已经喝醉的神田，将罐装啤酒塞到秋山的面前。
「真是的，就说我没事啦。」
大家肯定早就看出来，才会故意像这样子开玩笑。多亏与莱滋的交流，秋山终于变得能够来参加这类聚会。
「反倒是神田你，今天怎么没带女友来呢？」
「听她解释，好像是打工那边出了点问题……唉唷，我的事情不重要啦。」
神田粗鲁地拍了拍秋山的背部，其他醉鬼见状后，也跟著缠了上来。
「算啦，反正秋仔会跟外甥女结婚啦。」
「咦，三等亲以内应该不能结婚吧？」
「谁跟你三头身啊，你当她是哆啦A梦啊。」
在这种地方喝著便宜的啤酒发酒疯，应该算是大学生的特权。
「那么，你是想去哪里啊？」
神田将目光移向旅游指南。
「我只是稍微查点资料。」
此事的起因，是该位女性忽然对秋山说出「我回想起了一些事情」这句话。好像是她在参加神社的祭典时，成功找回部分的记忆。
──我们有一起去参加过夏日祭典。
该位女性曾经带著CURE，前去参加夏日祭典。
只是该位女性不记得地点。虽然能确定并非位于东京，但她实在毫无头绪。只记得附近有一片湖泊等等，诸如此类十分琐碎的情报，完全不能当成线索。
尽管可能是神社举办的祭典，但是说起夏日祭典，几乎都能符合这个条件。
秋山将这些情报说出来，并且加以整理。能确定该神社的规模很大。接著他又提到附近有一片湖泊，以及其他线索……
「……另外，她说有一根木制的奇怪柱子。」
「难不成是御柱？」
秋山扭头看去，发现神田露出一本正经的表情。
「你刚才是假装喝醉吗？」
仔细一瞧，神田手中拿的是无酒精啤酒。
「假如大家都喝醉的话，谁来开车把烤肉用具载回去啊。」
看来他是藉由无酒精啤酒，假装自己喝醉了。
「御柱是什么？」
「那是一间很有名的神社啊……你看。」
神田拿起旅游指南，翻到介绍长野的那一页。
「我小时候，曾跟家人去那里旅行。当时，我结识了一位跟自己同龄的女生，然后相约一起去抓昆虫。跟她聊天后，才知道她是当地人，不过因为她没有手机……」
「解释到这里就好。」
秋山凝神注视旅游指南中的内容。这个神社确实吻合该名女性所说出的条件，要去确定她的记忆是否全都属实吗……
忽然传来一阵欢呼，秋山抬头望去，眼前闪现五颜六色的烟火。烤肉派对结束后，开始在放烟火。秋山起先认为与其拿钱去买烟火，倒不如买更多肉，但此刻却被那些烟火吸住目光。他不禁感慨，自己最近就连欣赏美丽事物的余力都没有。
同时也冒出另一个想法，就是想帮助该位女性，找回那些宛如烟火般消失的记忆……
「秋仔，这就是所谓的人类。」
「你在鬼扯什么啊。」
＊
「居然想跟机器人去旅行，你也未免太蠢了吧。」
有沙在听完秋山的解释后，劈头就说出这么一句话。
他们坐在车站前某间咖啡厅的露天座位区。坐在有沙旁边的另外一人正是莱滋。
「我应当拥有出外远游的权利。」
莱滋插入话题。目前她是莱滋的人格。
「问题不在这里，我的意思是阿秋你究竟在想什么。」
有沙喝了一口冰红茶后，发出一声叹息。
「即使地点不同，还是可以填补关于夏日祭典的记忆，其他记忆也能因此得到重整。」
莱滋的饮料是纯水。由于她是使用水冷式系统，因此需要补充水分。
「真要说来，恋爱模拟系统并不会要求玩家做到这种地步。」
看样子，有沙果然不知道AI的恋爱系统已经越界了。
「我们能看见所谓的命运，因此不能置之不理。」
「我也想帮忙找回关于该名女性的记忆。」
秋山打算带著机器人前去参加御柱祭。愿意在滂沱大雨中，等待秋山回来找自己的女性，就存在于这世上的某处。只要抵达那里，她的相关记忆就会更加完整，或许还能顺便找回其他记忆。
「阿秋，你爱上那个人了吗？」
「不对，我只是觉得如果没找到她，她就会永远消失，我是指安装在莱滋体内的那位女性。」
若是秋山无法补齐关于该名女性的记忆，她至今的行动将会变成单方面的付出。无论是一起参加夏日祭典，或是她对秋山露出的微笑，一切都会化为乌有。让她像这样以失去记忆的状态回到电脑世界，将会被分解成不具任何意义的数字……
「机器人拥有智能，但却没有情感。你之所以会认为她拥有情感，是因为机器人类似于照映出自己的一面镜子。」
机器人会满足人类的需求。或许就只是因为秋山希望莱滋拥有情感，她才会以这种方式来回应。
「我到现在都只能称她为『该名女性』，所以希望至少能帮她找回名字。」
秋山明明想要无视她，但如今却越陷越深。秋山想帮她找回失去的记忆，并且确定她是真实存在的女性，然后再告诉AI，它们根本牵错红线了。
「你错了，阿秋。你只是把失恋的寂寞，转嫁在该名女性身上罢了。你找不回该名女性的，这件事已经结束了。」
「我并不是因为失恋才这么做，更不是已经喜欢上该名女性。」
「没这回事，你只是在利用机器人来取代伴侣，藉此来得到慰藉而已。看在旁人的眼里，就是度过一段既滑稽又凄惨的时光罢了。你赶快回到现实，继续向前迈进吧。」
「…………」
「我刚才说得太过头了。」
「确实是有点过头了。」
秋山低头喝著冰咖啡，但在眼中打转的泪水，逐渐模糊他的视野。
「你以为做了这种事，不会惹出问题吗？」
有沙这次将指责的矛头指向莱滋。
「这就是AI做出的模拟之一。AI判断秋山先生与朝仓有沙小姐，不会向芙蕾德莉嘉举报此事。」
有沙听完莱兹说的这番话后，脸色变得很苦涩。秋山想起她在听完来龙去脉时，眼中散发著兴奋的光彩，于是抬头开口说：
「这不是很厉害吗？AI透过自我判断协助人类谈恋爱，就算出现系统漏洞，也会拚死想办法自行解决。」
「你认为只要这么说，我就会点头同意吧。」
想把莱滋带到东京市以外的地方，若是芙蕾德莉嘉里没有帮手，是绝无可能办到的。虽说有沙只是国中生，依然被登录为芙蕾德莉嘉的旗下人员。尽管表面上是为了回应各年龄层的需求，因此需要年轻人的意见，但这其实是疼爱有沙这位孙女的祖父，力排众议所做出的决定。
「我不清楚自己找到的地方是否吻合，但是我想去看看。」
「……该名女性真的存在吗？」
「是的。」
「不是曾经存在过吗？」
有沙的发言令秋山颇为在意。该名女性露出的那张笑容，究竟是存在于多久之前呢？不过，莱滋以淡然的语气回答。
「纵使时间有所落差，我一定会牵起两人的红线。」
「让我见见那位女性。」
「等等。」
秋山连忙打断有沙的话语。
「什么？」
「那个，因为我有很多不便之处，所以她还是保持莱滋的状态就好。」
秋山不想在有沙的面前与该位女性说话。即使这情况算是由莱滋来扮演，但秋山还是不想这么草率地对待她。另外，他与该位女性相处时的表现相当笨拙，因此不想在外甥女的面前出糗。
「真拿你没辄，我就来帮忙吧。毕竟这也是让阿秋你转换心情的好机会。明明之前我也有建议你去旅行，但都被当成耳边风，如今你却愿意带著机器人一起去。」
有沙的发言有些带刺，不过终究还是同意了。
「那么，就来做准备吧。」
语毕，有沙便从座位上起身。看样子，她应该是要帮莱滋做好旅行的准备。目的地位在长野一带，穿著凉鞋以外适合行走的鞋子会比较好。为了避免让缺乏相关知识的人，察觉出莱滋是机器人，身上穿著能遮住肌肤的长袖衣物会较为妥当，另外还需要一顶帽子。
三人为了购物，一起走进车站大楼。这里已经全面数位化，可说是介于虚拟与现实之间的地点，莱滋能在这里行动自如。不过接下来的目的地是草木茂盛，充满大自然的场所。
「真的不要紧吗？」
「请不必担心，现今有许多机器人在世界各地活动，我已取得相关资料了。」
一行人添购完衣物等东西后，便走向位在车站大楼内的芙蕾德莉嘉专柜。由于基本上应该算是莱滋的私人旅行，因此得尽可能避免使用公司配给的设备。
充电用的辅助线、矽胶皮肤的紧急处理包、水晶体洗净组……
以上零零总总的东西买下来之后，出乎意料挺花钱的。
「因为适用员工折扣，所以我来付帐吧。」
有沙以强势的态度，使用手机付帐。她明白秋山这种贫穷学生的经济状况，因此每次付帐时总会这么做。秋山稍微觉得自己挺窝囊的同时，将视线移向店里的商品架。
「恋爱幸运物‧CURE」。
秋山将目光停留在那些贩售的CURE上。除了布偶以外，也有许多小猫小狗的吊饰型，那些都是成就恋爱的护身符。
「把CURE当成假想情人，日后一定会得到回报」。
AI会利用CURE保存的回忆，帮忙寻找与持有者最登对的伴侣。并且，之后还会把回忆提供给对方，帮忙打造出真正的情人。
「您怎么了？」
莱滋走到秋山的身边。
「我还是颇在意双方的时间差。比方说我买了一个饰品给该名女性，但真正的她仍然不会配戴在身上吧？」
难不成AI能使用时光机，将饰品交给真正的她吗？
「没这回事，结果还是可能会配戴，因为双方有红线相连。」
面对莱滋的回答，秋山狐疑地瞪大双眼。
「AI最擅长的领域是模拟情况，换言之就是预测。未来若是双方交往后，对方很可能会买来相赠的饰品，CURE会先一步买来送给持有者。」
「若是您真心对待，CURE有时也会买礼物来送给您」。
这段广告标语，映入秋山的眼帘。
「意思是如果我决定买戒指给女方，有可能女方早就戴上同款的戒指吗？」
「正是如此。」
面对莱滋斩钉截铁的回应，秋山的内心十分动摇。AI能够如此精确预测出命运吗？难道该名女性早就从CURE那里收到的饰品，之后秋山会受到吸引而将之买下吗……
「附带一提，选戒指当礼物会让人觉得很沉重，奉劝您别那么做才是上策。另外请务必购买芙蕾德莉嘉制造的饰品。」
「嗯，嗯？」
困惑地偏著头的秋山，被莱滋拉到了饰品区。
「您想买饰品送该名女性吧。我相信该名女性