3月22日拂晓 马赛·贝尔特朗海上运输公司内

    “嘛，随便搞搞吧。”

    那佳她们进入暗道后，萨曼莎和老大的部下一起将地毯铺回去，并把桌子放在上面。

    而几乎同时，店铺大门被撞破，全副武装的警察——至少他们都穿着警服——闯了进来。

    “嗨，各位地方公务员同行！”

    萨曼莎双手举高，转身面向闯入者精神地说道。

    “能告诉我这附近，哪家店有好吃的炖羊腿和羊肚呢？”

    而枪口对准了萨曼莎的笑脸。

    同一时刻 色当

    因为第二天正式发表会活动需要碰头，因此尽管还未天亮，在大城堡中的办公室中，除了珍妮佛和那佳，再加上卡拉之外的A、B部队全员都露面了。

    “那这么说，珍妮佛还活着！”

    从罗莎莉口中听到萨曼莎的报告，玛丽安当时就放下心来。

    “……可恶……那个笨蛋……让人担心……等回来了有她好看的！”

    伊莎贝尔安慰似的轻轻拍了拍抽泣着的玛丽安的肩膀。

    罗莎莉温柔地看着那样的玛丽安，不就，拿起桌上电话的听筒告诉接线员号码。

    “这里是财务省巴黎造币局。”

    电话那一头传来女性的声音。

    “别搞这些伪装了，叫你们老大出来。你们（高卢谍报部）要不是无能之辈的话，应该知道我是谁了吧？”

    罗莎莉的声音冷酷又有威慑力，在场的人谁都没有听到过她这样说话。

    “请您稍等，少校。”

    数分钟后，传来一名男性的声音。

    而罗莎莉把电话接到扬声器上。

    “这不是少校嘛，这时候打来电话真是稀奇。公开发表会的准备顺利嘛？”

    男人的声音虽然很直爽，但还是能听出他的声音有一丝困惑。

    “打招呼就免了，上校。听说你们还想对我的队员下手？”

    罗莎莉出其不意直接抛出了正题。

    “当局只是遵照准则，处理掉潜入内部的间谍而已。对于布兰克大尉卷入其中一事，因事情性质尽管不能公开，但对这不幸的事故谍报部也沉痛不已——”

    “真是巧啊。”

    罗莎莉打断了谍报部将校没有诚意的辩解。

    “珍妮佛活下来了。当然，那个自称库丽丝·基拉的女性也是。”

    “…！”

    电话那头吃惊的样子多多少少能明白。

    巴黎总部那边慌忙确认消息的情形也透过扩音器传过来。

    “你们是想让相关者闭嘴结束这段丑闻吧，可惜失算了呢。”

    “…我们共享情报吧。内应的搜查资料我们提供也可以。不错的提议吧。”

    男人这下开始阿谀奉承了。

    “送水人情就免了。我也明白你们组在谍报部内也是特别激进的一派。但今后，你们再对我的队员下手的话”

    罗莎莉对着听筒小声说道。

    “就灭了你们。”

    罗莎莉的话，让对方哑口无言。

    “队长。”

    海茵莉凯唤了罗莎莉，脸上带着无畏的笑容。

    “问问电话那头的小丑，是不是想和卡尔斯兰全体贵族为敌。”

    “罗马涅不会默不作声的。”

    亚德里安娜摆了出拳的姿势。

    “不用说，利比里昂不会抛弃海军成员。”

    吉娜宣言道。

    “听到了吗？停止作恶，别再插手这件事。”

    罗莎莉不等对方回答就挂断了电话，微笑看向眼前的各位。

    “利比里昂风格的威胁，这样就好了吧？”

    “两位小姐，小心脚下啊。”

    笔直的秘密暗道内，又湿又暗。

    仅靠老大手里的汽油打火机的火光，那佳她们向前走着。

    “那群当地的警察，怎么这么机灵了。冷不防抓人已经10年没碰到过了啊。”

    老大很讨厌现在的湿度，边挠着脑袋边抱怨着。暗道一方通行并不需要担心迷路，但地面很湿润，天花板上时不时还会滴下水滴。

    “萨姆，会不会有事啊？”

    那佳喃喃道。

    “谁知道。警察还能塞点钱混过去，谍报部说不准软硬不吃。”

    老大不住地左右摇头。

    “啊啊，你太操心了！萨姆可是纽约警察诶？平时就在世界第一危险的街道和罪犯交手，这点肯定不会有事的！”

    卡拉走在最前面，就像是为那佳和自己打气似的笑着说道。

    “能拜托你们一件事吗？”

    水逐渐变深，漫到了脚脖子，这时，老大小声说道。

    “什么？”

    那佳开口问道。

    “拜托你们留那个女人一条命。”

    “那个女人，是说基拉吗？”

    “对你们来说，那家伙大概是敌人；我也知道那家伙大概只是在利用我们。不过啊，和那家伙喝酒真是好。”

    “这样啊，基拉还会喝酒。”

    这么一说，那佳想起来在色当基地时，医护室的多塞医生邀请了基拉很多次，但后者一次都没碰过酒精饮料。不过，基拉到底是在模仿真正的库丽丝·基拉不喝酒呢，还是在戒备呢，这点已经无从得知了。

    “从前的同伴要么上了战场，要么在异形的袭击中死了，少了不少啊。喝酒也没什么味道了，不过和那家伙喝，不管是便宜金酒还是白兰地都香啊、”

    “老大？”

    那佳突然停下脚步回头，原本板着脸的老大现在却微笑着不知看着什么地方。

    “我可是掌管马赛的啊，怎么说这些无聊的事情，刚才的你们忘了吧。”

    老大有些害羞地推了一把那佳。

    走了200米左右，在黑暗中出现了向上的阶梯。或许是木质的阶梯吸收了水汽腐烂了吧，一踏上就发出了令人讨厌对的声音。

    “这里，是哪儿？”

    推开暗门爬了出来，那里是仓库，似乎没人使用。推开带锈的钢铁大门来到外边，便看到打着浪花的港口。

    “这里是港口北边。”

    老大脱下皮革靴子，倒出里面的水。

    “那，那个低下通路，从海下面穿过？”

    卡拉哆嗦地指着渔船的亮光，后者停在港口。

    “早知道这样，我才会走啊！”

    “所以才没告诉你们。嘛，这是海盗谋生200年的成果啊。”

    老大说道。

    “多谢了。”

    那佳握住了老大的手。

    “我也没做什么能让你们道谢的事。”

    老大摸摸胡子，笑容让鼻头挤出了皱纹。

    “这个，送给你。”

    卡拉从挂在肩上的包中拿出一瓶可乐，交到老大手中。

    “对酒喝也行，直接喝那是最棒的啦！”

    “这就是可乐？”

    老大咬开瓶盖，叼住可乐瓶。

    “呼~！真爽！比起香槟说不定我更喜欢这个啊！”

    “大叔，你很懂嘛！珍妮佛要是能平安回来的话，基拉的事，我们会遵守约定的。”

    卡拉满面笑容。

    “警察和便衣正到处撒网抓人的样子，不过你们坐出租车去圣夏勒站，然后对车站工作人员报我的名字。这样就能没事逃出马赛了。”

    老大指了指东边。

    “人脉很广嘛？”

    卡拉感叹道。

    “废话。”

    老大很自信。

    “谢谢了。老大！”

    那佳挥挥手，和卡拉一起赶往车站而消失在了夜色中。

    3月22日夜晚7点36分 发往巴黎的二等车厢内

    “……那佳？”

    选了个窗边的座位，卡拉枕在隔壁那佳的膝盖上熟睡着，刚才好容易才醒过来。

    “看得出你真是累了啊。”

    那佳递给卡拉一个包裹，里面装着她刚才买的戈尔贡佐拉奶酪注1和烤牛肉三明治。那佳自己则在中途的里昂佩拉什站注2向一个少女小贩讨价还价买了个面包，简单解决了一顿。

    “一共6法郎谢谢。”

    那佳理所当然地伸出手。

    “额！你这个家伙真是！……记在吉娜队长头上。”

    卡拉迫不及待地剥开外包装大口咬下三明治。

    “那，就记上一笔。”

    “一笔？”

    “就是借条啊。”

    “吃完了再——”

    “不行！”

    “呜呜呜”

    于是，卡拉左手拿着三明治，右手拿笔在借条上签字。

    那佳将借条收进胸前的口袋里，而卡拉从包里拿出可乐，和三明治就着吃。

    “……再不从哪买点可乐，可就要断供了啊。”

    卡拉看着剩下的两瓶可乐说道，脸上的阴郁前所未见。

    “现在在哪儿？”

    卡拉问道，视线看着窗外，而那里只能看到月亮。

    “再一会就到巴黎了。然后换乘到勒阿佛尔。”

    那佳拿出地图确认。

    “要追上去吗？可在那之前，对方乘潜水艇移动我们能发现嘛？”

    卡拉将三明治的包装揉成团，吐着丧气话。

    “但是，潜艇也不会一直潜行的吧？”

    “是这样没错，可大海也很广啊。”

    “想想我们认为珍妮佛死了的时候，和那比比这还更有希望啦。”

    那佳笑着挥拳碰了下卡拉的手腕，但卡拉却没有抬起头。

    “……不像你呢。”

    那佳有些困惑。

    “像我？”

    卡拉抬起头，两颊上留有泪痕。

    “真正的我既不积极也不乐观，更不是大家的开心果啊。只是怕大家讨厌我才做给大家看的。小时候就一直转校，所以只是很会察言观色而已。”

    “呐，卡拉。”

    那佳直直地盯着卡拉的眸子。

    “就算自己不觉得自己积极，但只要外表积极就能带来元气。乐观也能这样为人带去笑容。卡拉你自己不觉自己是开心果也无所谓，你一出现大家就会觉得开心啊。”

    卡拉突然紧紧抱住了那佳。

    “稍微，让我抱一会儿吧。”

    “嗯，可以的说。”

    那佳抚着卡拉的背说道。

    “你嘴里一股戈尔贡佐拉奶酪臭味。”

    3月22日夜晚9点48分 布雷斯特港口外围

    U艇13型，35米不到的舰体从海面200米的地方上浮。基拉包下渔船和珍妮佛一起接近U艇，从舱口进入内部。

    “高卢，我之喜悦。”

    U艇的舰长敬礼迎接。

    “高卢，我之喜悦。”

    基拉也同样敬礼。

    “这位就是货物？”

    舰长瞥了眼珍妮佛。

    “客人，或者说是长发公主注3。”

    基拉点点头。

    “保证会是一次舒适的旅途。嘛，虽然小潜艇是前提啊。”

    这位舰长身材高大，金发碧眼，绅士地向珍妮佛行了一礼。

    “那能赶上吗？”

    基拉问舰长。

    “上峰还是老样子啊，从政治意图出发下达一些难办的命令。但赶在公开发表会进行之前于布列塔尼亚上陆还是能做得到的。把货物交给布列塔尼亚司法部的同志，他们已经在待机了，这样以来，这个任务就结束了啊。辛苦你了。”

    舰长说完慰劳之语后接着说道。

    “客房的话，从船员寝室划了一间出来。”

    “感谢。”

    基拉耸耸肩，带着珍妮佛走向船员寝室区。

    舰长说的客房里尽管是士官用的床，但这毕竟是在狭窄的潜艇内，和医院候诊室里的长椅并没有多大区别。

    “怎么了？”

    珍妮佛坐到长椅上，有些痛苦地解开第一颗扣子。见状，基拉问道。

    “有些胸闷。”

    珍妮佛抹去汗水答道。

    “现在在潜水艇里啊。气压不一样，还有就是心理上的压迫感吧。”

    基拉坐到珍妮佛旁边，递过水壶。

    “说说自己的事情吧，能缓解紧张的。记得没错你出生于路易斯安那州的……”

    “拉福什县的罗克珀特注4。”

    “是什么样的地方？”

    “人口将将过1000人，真说起来没什么特色的地方。”

    喝了几口水，珍妮佛眯眼怀念起故乡。

    “人们口中的话题至今还是1916年的大火灾，还有就是本世纪初，在小河上架起的铁桥。”

    “即便如此有故乡还是好啊。不像我连能称为故乡的地方都没了。”

    基拉苦笑道。

    “小时候我很倔，对男孩子也不服输，父母拿我也没办法。”

    珍妮佛回想起过去坐在父亲的福特上行驶在美丽的湿原上，恶劣的路况让车子颠簸，自己却欢声不断。

    “但是，在镇子上我好歹也是，德·布兰克家的大小姐，所以不知不觉中自己陷入了这个条框中。说不准是为了让自己离开象牙塔，才志愿加入海军的吧。”

    “这些在你的资料上有写，在我拿到的文件里。”

    基拉说道。

    “可是到头来，自己还是如扶桑谚语所说的井底之蛙。进了海军，周围都是比自己厉害的人，逐渐就没了自信。”

    珍妮佛把水桶贴在脖子上，感受皮肤上接触到的凉意。

    “到了欧洲也是这样。我又不是吉娜队长那样的英雄，也不是玛丽安那样的努力家，就连卡拉那样的开心果也算不上，甚至指望不上自己伊斯帕尼亚的王室血脉而分配到B部队，自己到底是有用的人吗，抱着这样的疑问没自信地活到现在。除了我，大家都是才华横溢之人。我心中始终都是不安和嫉妒，是个丑陋的人类。”

    珍妮佛凝视基拉说道。

    “所以，你选了我，对高贵魔女来说是幸运的。因为我是最不需要的魔女。”

    “……不需要，丑陋的人类，要真是这样，黑田她们这么执着地救你呢？”

    基拉轻轻摇摇头。

    “基拉小姐？”

    “忘了它。我也还会说这么蠢的话啊。”

    基拉慢慢站起身。

    “接下来我会怎么样？我是说引渡到布列塔尼亚之后。”

    珍妮佛将水壶换回去时问道。

    “作为间谍送上军事法庭。虽然没有处刑现役魔女的先例，不过你也还剩几年的时间了吧。到那时可要做好觉悟。”

    “说实话我要谢谢你。”

    “如果不是因为大义的话。不过现在我说这种话，也只会显得很虚伪啊。”

    “不。”

    珍妮佛满面笑容。

    “虽然不知道你到底害了多少条性命，但你从心底并不想做这些。现在我能看得出来。”

    “休息一会吧。”

    基拉在珍妮佛膝盖上放了条毛巾。

    “……一开始不就明白的嘛，我不过是一个被利用的棋子。”

    舱口关上的沉重声音传来，基拉靠在舱门上，而脸贴在上面。

    “但是，我除了组织什么都没有。故乡，同伴，什么都没有。”

    基拉再次摆出冷酷的表情，返回舰桥。

    3月23日凌晨3点18分 多佛尔海峡上

    青色妖精的金发飘舞，持续低空巡航着。

    乌云低笼，海面泛着灰色。妖精那身姿，宛如绝无仅有无暇的祖母绿一般，

    青色妖精的名字是，佩琳·克洛斯特曼注5。

    曾是强袭魔女的王牌之一。

    “抱歉给您添麻烦了。”

    罗莎莉的声音透过无线电传到佩琳的耳中。

    “无需道歉。我本来就说过，需要帮忙尽管提嘛。”

    佩琳答道，而视线不停地扫视海面，不放过任何蛛丝马迹。

    “要是这也能算得上麻烦的话，那‘承蒙’某宫藤注6做的那些……”

    或许佩琳想起了什么吧，握紧拳头有些打颤。

    “您刚刚？”

    罗莎莉有些困惑。

    “不，不要管那些了。”

    佩琳咳嗽了两声。

    “要最快到达布列塔尼亚的话，路线应该就那几条。现在于BF2531地区由南向东，逐一搜寻高可能性的经由区域。”

    “您负责的区域面积很大呢。”

    “没什么，一个人大概很辛苦吧，但毕竟是我信赖的友人的请求嘛。”

    佩琳微笑道。

    “比起这些，你还是稍稍睡一会吧。这段时间就没睡过吧？”

    “下次见面时一定好好道谢。”

    “我等着哟。”

    佩琳中断了通讯，转而和另一名魔女通话。

    “……莉涅，你那边怎么样？”

    3月23日清晨7点22分 多佛尔海峡上 普利茅斯注7西南方120公里

    稍作休息，莉涅特·毕晓普注8，通宵和佩琳轮流搜索U艇，在日出东方、照耀阴郁的海面之时，终于发现了潜艇的排气管在水中画出的细长白色轨迹。

    “找到了！目标于BF3461区域朝北偏东方向航行，航速13节！”

    莉涅特立即向佩琳报告。

    “成功了呢，莉涅！你直接尾随，不要被发现了！”

    “了解！”

    莉涅特切断通讯，向上爬升跟踪U艇。

    几乎同时，U艇内部也发现了魔女的存在。

    “被发现了啊。”

    舰长自言自语道，先前通过潜望镜看到了莉涅的踪影。

    “要上浮攻击吗？”

    大副问道。

    “对方可是魔女啊。她不开火就随她去。”

    稍作考虑，舰长决定不和基拉确认情况，而后者正在小睡。

    “尽量避免和魔女进行不必要的战斗。这也是上峰一贯的做法啊。”

    “出什么事了？”

    见到乘员惊慌失措，珍妮佛向守卫问道。

    “什，什么也没有！没什么事需要你关心。”

    尽管守卫直摇头，但珍妮佛心中确信了。

    （她们来了！黑田她们！）

    珍妮佛将手伸进床里侧，摸出了一根弹簧。只要背着守卫把铁丝插进照明插口，就能放出火花。生出的火绒能让袖子撕断就行。接下来就等合适时机了。

    珍妮佛闭上眼开始深呼吸。

    3月23日上午8点45分 色当 城堡内的一处房间

    “离公开发表会开始还有15分钟啊。”

    吉娜·普雷迪中校坐在镜子前，心情不是很好。而库哈涅克中士，吉娜的专属整备员，同时也是她的专属帮佣，向吉娜搭话。

    “打扮很漂亮。”

    中士说道，同时为吉娜梳头。

    “我也习惯你夸张的言行了啊。不过，如果允许订正的话，真正美丽的不是我，而是经你手梳整的头发啊。”

    吉娜轻轻晃了晃头，而这并不影响中士。

    “队长您太小看自己了呢。”

    中士微笑道。

    “今后战争结束和平到来了，我也想像这样照料队长的头发。”

    “和平，啊。”

    吉娜轻叹一口气。

    “这个世界只要还有异形，我就绝不回乡。””是北卡罗莱纳州的格林斯伯勒注9吧？也是利比里昂短篇小说家的代表欧·亨利注10的故乡。”

    军曹谨慎地确认道。

    “准确来说，欧·亨利出生在郊外。”

    吉娜眯眼说道。

    “小时候觉得这世上没有比格林斯伯勒更大的城镇了，但进了军队就觉得没什么特别的地方。已经几年没回去过了。”

    中士沉默不语侍弄着头发。吉娜倾诉往事的对象，也就只有克哈涅克中士了。

    “狙击手只能活在战斗中。若是回到格林斯伯勒的话——”

    吉娜自嘲道。

    “只会逐渐腐朽而已。为结束战争而拿起枪，在没有战争的世界却无法生存。真是矛盾啊。”

    “黑田中尉她们到勒阿佛尔了吗？”

    中士转了话题。

    “不，准确来说还要一会吧。”

    吉娜看了看镜子中倒映出的时钟。

    “黑田中尉啊……”

    中士无意中使了太多劲，吉娜脸上一瞬间抽搐了一下。

    “嘴上说着要消除AB两队间的隔阂，可这次的事件，说到底我还是觉得这是B部队自己的问题。但是，黑田中尉从一开始就没想过两队之间有代沟啊。”

    “您很中意黑田中尉啊。”

    中士为吉娜上妆，同时问道。

    “是啊，我是这么想的。只要有黑田那样的人存在，人类就不会输给异形。”

    “那对本人去说怎么样呢？”

    “……太羞耻了做不到。”

    “嗯，我知道。”

    中士让吉娜站起身，为她整理军服。

    “好了，我泡了咖啡，稍稍放松下吧。队长的战斗还有5分钟。”

    3月23日上午9点50分 勒阿佛尔

    勒阿佛尔位于塞纳河右岸，是一座军港，也是渔业之地。拥有高卢大西洋海岸最大的港口。那佳和卡拉在圣玛丽·圣莱昂站下车，而整备班员举着牌子早已等候在那里，牌子上写着“欢迎！黑田大人一行人”，着实羞耻；随后2人坐上整备班的吉普往北而去。

    数公里后来到海岸，原班长以下色当的整备班员准备好了简易悬挂架，在那边等候多时了。

    “辛苦了！”

    原班长打招呼的感觉依旧没变。

    “准备就绪，随时都能起飞！”

    原班长翘起大拇指挤眉弄眼，随后铺开了图纸。

    “额，这是敌方U艇的构造图。记下多少能有点用处。”

    “班长，你把那个拿来了吗？”

    那佳斜眼看着图纸问道。

    “带了，在这里！”

    原班长对其中一名整备班员吹了口哨。

    整而那名备班员将一根紫色布袋包裹的棒状物交给那佳。

    “我知道这么说不太好，但是这东西能派上用场嘛？与其带这个，还不如多带点备用弹药——”

    “维特根施坦因大尉对我说过呢”

    那佳从布袋中——将一杆长枪注11——拿出来，斜背在背后。

    “枪是骑士的灵魂。虽然我不是很懂，不过我觉得，要背负大家想要救珍妮佛的希望，就要背着它啊。”

    “武运昌隆。”

    原班长点点头，而那佳和卡拉走向悬挂架。

    “……黑田中尉等到达勒阿佛尔。接下来将前往U艇。”

    就在罗莎莉会见地方名宿的时候，代理班长端来茶饮并在罗莎莉耳边小声说道。

    “但不清楚能否在仪式结束之前赶回来。”

    “嗯。大概会压着点吧。”

    罗莎莉点头说道，随后和几位市长端起手中的杯子，杯中盛着色当产的香槟，并一同合影。而代理班长返回了城堡中。

    （现在不是做这种事的时候啊！）

    抑制住自己想喊出这句话的心情挤出笑脸，罗莎莉真是讨厌这样的自己。

    “你好呀（Ciao），少校。”

    休息没多久，自称罗马涅电影界的年轻男性出现了，似乎是个大人物。

    “其实啊，我下一部作品决定以魔女为主角——”

    罗马涅男性自吹自擂今后的计划，而罗莎莉好不容易逃离这男性，也没能休息。

    接下来她加入了小学生的合唱，随后应付了对开版报纸的刁钻问题，没多久，一位海军军官，看军服应该是利比里昂人，凑过来问道。

    “有几名魔女，鄙人怎么没见到呢？”

    “她们在为到场的小孩子分发糖果盒气球。”

    罗莎莉按照预想回答了这个问题。

    “原来如此，就是说也没忘了自我宣传嘛。”

    军官轻蔑地笑道。

    “该说担任旧体制注1的广告塔也真是辛苦，吗？”

    “您说笑了，该说联结新大陆和旧大陆的广告塔才是。”

    说着，罗莎莉还调皮地眨了眨眼。

    “若是能理解政治意图的人担任队长，我们利比里昂也是很欢迎的。”

    军官似乎是很满意罗莎莉的回答，转身离去了。

    “……我是不是该学一学啊，利比里昂风格的脏话。”

    罗莎莉叹了口气。

    “大概是因为胜利的方法和战场不一样吧？”

    背后传来的声音很熟悉。

    “是啊，虽然这么说不太谨慎，但还是和异形交手更轻松。”

    心声脱口而出，罗莎莉猛地转过身。

    来人正是高卢军最高司令官，夏尔·戴·高乐。带着几名副官，身前是一辆轮椅，上面坐着一名十几岁的少女。

    “阁下，您不是预定下午到场吗？”

    主要宾客在意想不到的时节登场，虽然罗莎莉内心万分焦急，但她还是装出没事似的，尽量不显露出来。

    “哈哈哈。这孩子央求我想早点看到‘诺布鲁’君啊。”

    戴高乐十分高兴地看着轮椅上的少女。

    “少校，这是小女安妮。”

    “你好呀，安妮。”

    罗莎莉屈膝让视线和安娜齐平，随后和她握手。

    “你设计的‘诺布鲁’君，很受欢迎哦。谢谢你。”

    安妮歪着脑袋露出白齿，却没能说出一句话。

    “安妮收到你的信很开心呢。”

    戴高乐眯眼说道。

    “没能问今天请务必到场啊。虽然会被职责公私不分，但说到底我也只是一名父亲啊。”

    “今天请好好享受。”

    罗莎莉和安妮说着，叫了在分发气球的伊莎贝尔过来。

    “由少尉为你带路。”

    “交给我吧。有什么想吃的点心吗？”

    伊莎贝尔接过戴高乐手上的轮椅，推着安妮往摊店那边走去。

    “……那孩子”

    戴高乐看着她们远去的背影，开始自言自语道。

    “和这支队伍的诸君差不多同岁啊。但是生来患了怪病。没在学校上过学、和朋友游玩，就连家门都没出过。高卢第一的名医也说，最多也就活到20岁了。”

    戴高乐又看向罗莎莉。

    “谢谢。让我和安妮都有了美好回忆。”

    3月23日上午10点42分 多佛尔海峡上

    那佳她们从勒阿佛尔出发，按照原班长的指示和莉涅合流。

    “黑田中尉和卢克希克中尉？”

    一名娇小的魔女靠近，和蔼地笑道。

    “那个，你是莉涅？”

    那佳问道。

    “是的。”

    莉涅笑着答道。

    “真是谢谢了！”

    那佳急忙低头道谢。

    “下次我送你们可乐，一整打！”

    卡拉竖起拇指眨眼说道。

    “没，没事的！我和佩琳交替搜寻的。”

    莉涅红着脸摆摆手。

    “U艇在11点方向8公里处向北行驶。走吧！”

    正当莉涅开始提升速度时。

    “莉涅，我们就到这里了。”

    无线电中传来了佩琳的声音。

    “可是——”

    “要是对方知道我们在协助的话，问题就复杂了。”

    “嗯，的确是。”

    “嘛，这是506的问题嘛。”

    那佳和卡拉也点头同意。

    “我知道了。”

    莉涅有些遗憾。

    “多加小心。好运。”

    “谢谢！下次，一起喝茶吧！卢克希克中尉请客。”

    那佳挥挥手，转而飞向U艇。

    “喂，等等！为什么默认是我请客啊！？话说你有付过一次钱吗？”

    “讨厌啦。我怎么可能付钱嘛。”

    “不是，这里自满很奇怪啊？”

    “……这两人真有意思。”

    两人离去后，莉涅开心地笑道。

    “话说，作战计划有吗？”

    走上北偏西方向，卡拉问道。

    “唯有突击（陆军马鹿吗你？啊，原来你是陆航的……）！”

    “不是，我现在觉得你能活到现在真是不可思议。总要有个作战计划吧？对手可是潜水艇诶？还挺结实的诶？”

    “这样啊。卡拉，想不到你脑子还挺好的呀。”

    “额，就没觉得你在夸我。”

    “那么啊，这样怎么样？”

    那佳接近卡拉的P-51，和她说悄悄话。

    “……先不管这内容，海上就我们两个人诶，有必要悄悄话吗？”

    卡拉忍不住问道。

    “没必要！”

    那佳断言道。

    “魔女一机接近中！”

    监视海上的乘员紧张地报告。

    “不管她。”

    基拉透过潜望镜确认。

    绝不会看错的。透过双重棱镜的潜望镜，基拉看到了可以说有些因缘的梅赛施密特。

    “……黑田中尉。”

    基拉的神情既气又喜。

    “虽然想说果然来了，但这堪比猎犬的缠人程度还真在我的意想之外。”

    “要上浮攻击吗？”

    一名成员向基拉请示道。

    “不，只要我们还有货物，黑田中尉就不会——”

    和发现莉涅时的舰长一样，基拉摇摇头。

    然而——

    那佳降下高度紧贴水面，枪口对准排气管扣下扳机，甚至还用脚踹。

    “舰长！排气管的自动闭锁功能出现故障！”

    “别惊慌！切换机关……”

    舰长还没说完，那佳把潜望镜的棱镜也破坏了。

    “黑田！”

    基拉一拳打在了潜望镜的握把上。

    雪上加霜的是——

    “舰内火灾发生！在乘员休息区！请求紧急上浮！”

    “……这个时候。珍妮佛。”

    基拉吓人的笑容让周围的乘员感到压迫感，随后她走向原本收放鱼雷的区域。

    “好吧，那就来了结之前的问题吧！”

    让乘员打开舱口，基拉回头命令道。

    “上浮！”

    “公主，骑士来迎接你了。”

    基拉现身因灭火而混乱的乘员休息区，在软禁中的珍妮佛耳边轻声说着，抓起她的手腕强行让她站了起来。

    “是黑田她们吧？”

    珍妮佛看着基拉，眼中满是确信。

    “所以就引起火灾了？你自也有可能烧死的？”

    “因为我相信——”

    珍妮佛明明白白地说道。

    “黑田她们！我有能绝对信任的同伴！”

    “你这混蛋！”

    基拉握着珍妮佛的手加重了力气。

    “你没有，你没有这种同伴。真是可怜。”

    珍妮佛眼中饱含泪水，既非蔑视也非怜悯，而是发自真心的同情。

    “我知道。不过事到如今也没有这个本事换个活法了。……跟我来。”

    基拉大口深呼吸恢复了冷静后，赶往舱口。

    “出击！打开上部舱口！”

    基拉跃出船舱，从固定在甲板上的防水货柜中取出了自己的战斗脚，一架漆黑的喷火。

    珍妮佛，你也来！

    “等一下！你想让货物干什么！？”

    先前守卫珍妮佛的乘员挡在基拉面前。

    “现在这家伙不是货物。是诱饵。”

    基拉抓住珍妮佛的手腕起飞后，如同子弹般劈开灰色天空，逼近那佳。

    “黑田那佳！你在找这个吗？”

    基拉用右腕强行让珍妮佛的脸朝向那佳那边。

    “布兰克大尉！”

    “黑田！”

    双方相距20米对峙着，而妮佛的手伸向那佳。

    “单枪匹马对付U艇，不正常啊你。”

    “有什么，只是觉得不断搞破坏的话，基拉就会生气然后跑出来而已。”

    基拉扔下MG42。

    “枪口绝不对准人，吗？还是这么天真啊。”

    基拉哄笑道。

    “就几天不会变多少的。……额，过了几天了？”

    那佳屈指数着日子，但中途放弃，转而搭话基拉。

    “喂，基拉，差不多行了吧？把大尉换回来吧。”

    “她这么说啊，珍妮佛。”

    基拉耸耸肩，斜眼瞥向珍妮佛的侧脸。

    “黑田，不能和这个人扯上关系！这个人可是能平静地伤害别人的啊！”

    珍妮佛挣扎着诉说道。

    “来吧！黑田！”

    说完，基拉开始加速爬升。

    “会还回来吗！？”

    那佳紧追其后。

    “啊啊！”

    穿过暗云，梅赛施密特和喷火几乎垂直并行，青空触手可及。

    “接着！”

    基拉大幅晃动急停下喷火，右手放开了珍妮佛。珍妮佛没装备战斗脚，只能束手无策直直落下。

    “大尉！”

    那佳急速降下，总算追上了下坠中的珍妮佛，抓着袖子揽在自己怀里。

    就在那一瞬间。

    “……诶？”

    背后传来尖锐的疼痛，那佳脸歪了。

    “……看来，你是真的擅长躲避啊。我本来瞄准了你的脾脏，可惜稍稍偏了些。”

    基拉的细语在耳边回响。在那佳下降追珍妮佛的时候，基拉绕到了她背后。

    太过注意珍妮佛，没能张开护盾吗？

    （被捅了！）

    那佳扭过身体，注意到自己左边背上扎着尖细的金属。

    “伤口大概有5毫米吧。看起来就像擦伤一样吧？不过，还是改变不了在出血对的事实啊。你还能坚持战斗多久呢？”

    说着，基拉从那佳身体上拔出了名为怜悯注2的细身短剑。

    “都是我的错——”

    那佳怀中的珍妮佛捂住了嘴。

    “没事，只是蹭了下！”

    虽然点点头，但那佳心里清楚这到底不是擦伤。

    “放开我快逃吧！”

    珍妮佛想推开那佳放开自己。

    “放手，吗。真是煽情啊，不过这么高摔下去不会有事嘛？”

    基拉说道，她确信自己会胜利。

    “大尉……珍妮佛，你相信我吗？”

    那佳忍痛看向珍妮佛。

    “……嗯。”

    珍妮佛点点头。

    那佳的左手松了劲。

    珍妮佛直直坠入暗云之中。

    “果然，你也觉得人不为己天诛地灭吗！？抛弃同伴而救自己！这才是人类啊！”

    基拉歪着脸嘲笑道。

    “才不是。因为我相信同伴啊！”

    那佳笑着回敬基拉。

    而下一瞬。

    “那佳！我接到了！”

    卡拉抱着珍妮佛从云中现身。

    “竟然，躲在云里面！？”

    基拉目瞪口呆。

    “让你觉得只有一架然后放松警惕作战，大成功。”

    左手按着伤口比了个V字，那佳对卡拉说道。

    “你们先回勒阿佛尔海岸！”

    “可是！”

    卡拉有些犹豫。

    “我等下跟上来！”

    “才不会让你——”

    怒火中烧的基拉，将喷火加速意图逼近卡拉她们。

    “没事！我会阻止基拉的！”

    那佳架起背着的枪，迂回到基拉面前。

    “就用，本家的爷爷借给我的扶桑丸！”

    那佳手上握着扶桑丸。那是黑田家代代相传的名枪。

    “随便对付一下那家伙就追上来！”

    或许是判断抱着珍妮佛只会碍手碍脚吧，卡拉决定返航勒阿佛尔。

    “……解决了眼前的笨蛋再追也不迟吗。”

    基拉放弃追赶卡拉，转而对付那佳。

    “这里就是你和我，只有两人的斗技场。”

    “的确。”

    那佳点点头，同时感到按着伤口的手指间渗出了温热的东西。

    “我们时间都不多。你止不住流血，我不得不追那两个人。”

    “嗯。不快点解决的话。”

    那佳回答的瞬间。

    基拉逼近，双手握着的怜悯猛地刺出。

    “怎么了？血流得太多动作迟钝了！”

    “好快！”

    枪范围很长，但是对方逼到身下则会极端不利。那佳光是躲开就尽全力了。

    “没有信念的你，是打不倒我的！”

    怜悯的刀刃不断划伤那佳的身体，像是在玩弄对方一般。

    “信念什么的”

    那佳松开握着枪的手，用肩膀撞击基拉。

    “不就是一个词吗！”

    “！”

    吃了一下意想不到的攻击，基拉失去了平衡。

    “凭那份信念，基拉你有让谁笑过吗！？”

    又一次舍身撞击。

    “仅仅是珍视的家被异形烧毁而松了一口气，那些人的笑脸！”

    这一次用头顶。

    “在避难地和家人再会，紧紧抱住大家，那些父亲的笑脸！”

    连续头顶。

    “哭着对孩子说不要紧了，那些母亲的笑脸！这些，为了这些不胜数的笑脸——”

    就在基拉禁不住撞的瞬间，扶桑丸一闪而过。枪头一道白光划过，将战斗脚深深劈开。

    “我为之而战！”

    那佳大口喘着气，又加了一句。

    “——还有补贴啊！补贴很重要！”

    “……这就是你高贵的义务吗？”

    听到喷火的梅林引擎停止运转，有如附体之物消散般，基拉笑着看向那佳。

    “我不懂复杂的事情，但就是这种感觉！”

    说完，那佳反问道。

    “那个，为什么要做这种事情！？”

    “我不是说过了，为了古老优秀的高卢啊。”

    漆黑的喷火喷出火花，开始冒黑烟。

    “没问你这种表面的东西啊！我想问，这是基拉你真心想做的吗！？”

    那佳在呼喊的同时喷火爆炸了，而基拉的身体弹飞出去。

    她意识半失，螺旋落了下去。

    那佳拼命降下绕过去，握住了基拉的手。

    “为什么要救我？你们真是一群老好——不，应该说是信念毫不动摇吧？”

    基拉苦笑道。之前是玛丽安救了她。这已是第二回，506的魔女显现慈悲之心。

    “嗯！不会让任何人死的。这也是我高贵的义务。之前没说过嘛？”

    基拉挥动手上的怜悯斩向那佳的手腕。不，准确来说是装作要斩切的样子。刀刃只是在皮肤数毫米前掠过。

    “！”

    但是，那佳不由地放开了基拉的手腕。

    “从一开始就对你不爽——很羡慕你啊。”

    基拉坠落，留下了堪比那佳的笑容。

    “基拉！”

    那佳维持飞行已是勉强，只能铮铮看着基拉的身影逐渐变小落向大海。

    伟业，非伟人而不可实现。故人类意图伟大，遂初得其形。

    ——夏尔·戴·高乐

    （第三章完）

    注1：旧体制，原为法文，ancien régime。特指法国大革命前专制和身份制度形成的社会体制。

    注2：怜悯，原为法文，miséricorde。