冲田在海湾的沙滩上。大浪洗涤了他光溜溜的脚，冲刷掉画在沙滩上的岛屿地图。冰冷的海浪让他皱了皱眉。抬头仰望，视野中是颜色与海如出一辙的湛蓝晴空。
聚集于孤岛的百位学生、奖金、搭档、电击、区域、监禁学生的监狱……错综复杂、各式各样的情报一一浮现，扰乱学生们的行动。在这样的情况中，尚未有学生自岛上逃离。利用高三最后一个暑假的游戏现在才要开始。
规律的浪声、海鸟的鸣叫，海风迎面吹来……数量庞大的情报散落于岛上各处，但其中还有情报尚未明朗。那便是逃离的条件。逃离的场所早就众所皆知。一旦达成逃离条件，游戏旋即告终。男生只要带著目前为止收集到的树果、女生只要穿上衣服便能兑换金钱。
关于逃离条件，冲田心中虽有个臆测，但即使如此，还是不够。
──想逃离必须知道真相。否则无法逃离。
这是妖精在逃离点说过的话。倘若这番话不是陷阱，他们现在势必还欠缺某些逃离需要的要素。冲田尚未凑齐整张拼图的碎片。要打开最后那扇门，必须将所有线索拼合起来才行。门不会在情况暧昧不清的状况下打开。要打开门扉时，一定能看到一幅美丽的图画。
「没错，那会是漂亮的颜色……」
「你想要什么漂亮的东西吗？」
刺眼的光芒令冲田睁不开眼睛。一位少女不知不觉间出现在自己眼前。
「这个贝壳不行吗？」
田中梨央递出横躺于掌心上的贝壳。她身著薄纱洋装，肌肤毫无防备地暴露在外。她微卷的秀发上戴有闪闪发亮的头冠，胸前银色项炼左右晃个不停。这些饰品反射阳光，甚至让人产生有风拂过的错觉。
「我想要的不是这个。」
冲田牵起梨央的手，让她握住贝壳。她身上的天使连身裙是目前岛上找到的衣服中评价最高的服装。评价既是评估逃离后能换得多少金额的基准，也是提升电击攻击所需的数值。他便是藉此阻止须藤的脱轨行为。
「冲田同学需要的到底是什么呢？」
看著梨央站在眼前喃喃自语，冲田莞尔一笑。梨央一直在这片海湾找寻美丽的石头和贝壳。穿著性感服装寻找贝壳的光景莫名滑稽。
总之，梨央的存在对今后搜索逃离关键来说极其重要。高评价的服装直接等同武力，而梨央在众目睽睽之下证明了自己能够扣下电击的扳机。这不光是一种吓阻力，而是实用的武器。
只要冲田的搭档是梨央，谁也无法对冲田出手。这足以让他畅行无阻地搜寻逃脱游戏的线索。在这个时间点上，冲田握有这场游戏，不，握有这座乐园的主导权。
「我觉得这座岛现在最需要的是安定。」
声音来自花穗结羽。她踏著白沙缓缓靠近。
「为这座动荡不安的岛带来安定的人是我喔。」
「不，不是这样的。真正的安定是不倚靠力量，来自话语与心灵的产物。我讨厌冲田同学的做法。」
花穗身上依旧穿著一开始分发的纯白连身裙。她的连身裙输给了盛夏的太阳。连身裙虽然洗过，但整体看来还是脏脏的，使她被周围沙滩的白给淹没。她舍弃了白色这种纯真的颜色。花穗注意到冲田的视线，急忙解开打在裙子上的结。刚刚她把裙子往上绑，帮梨央寻找贝壳。
「花穗的意见是弱者傲慢的想法。光靠温柔是无法生存的喔。」
「大家都是朋友，并不是素昧平生的陌生人。所以你做事根本不需要这么强硬。」
「那不过是他人擅自架构的框架。并不是由我们自己从零堆叠出来的东西。」
「即使如此，我们还是很珍惜这个框架，一起度过了三年的光阴。」
「这是逃脱游戏。不冒险根本无法逃离。若真能不冒任何危险，游戏将不再是游戏。我正面对名为逃脱游戏的现实。」
冲田的发言让花穗低下头。花穗也是冲田的搭档之一。现在冲田掌管著梨央和花穗两位女性。
须藤利用电击反弹器这项道具所引发的混乱为契机，男女间的搭档关系大为混乱。须藤进入监狱之后，原本被迫成为须藤搭档的女生重获自由，处于没有搭档的状态。这之中只有一半的人跟原本的搭档重新认证，剩下的人似乎尚未认证搭档。可是，没有搭档便无法购买自动贩卖机和商店商品，所以重组搭档不过是迟早的事。
「我认为就算游戏因超过时间限制而失败也无所谓。我们有很多不得不去守护的东西……」
「不对。最重要的事就是要先赢得胜利，然后才用余力关注其他的事，例如花穗口中那些不得不守护的东西之类的。毕竟，那些是只有胜利者才有资格说的话。」
胜利需要的是速度。要是继续在逃离上蹉跎光阴，没人知道接下来会发生什么。所以必须在出事前逃离。而为了逃离，寻找真相是不可或缺的事情。
「所以，你就因为这样而利用女孩子吗？」
花穗看向梨央。看来她对冲田要梨央使用电击一事无法释怀。
「我无所谓喔。能够给予他人些什么，我感到很幸福。」
梨央微笑地拉起花穗的手。
「梨央同学……可是……」
「现在我想请你帮忙找些美丽的石头和贝壳。我想要颜色深一点的。」
梨央和花穗离冲田愈来愈远。梨央的声音混杂在浪涛声中传来。
「再说，我觉得女生不可以多嘴干涉男生的行动。就算那是错误的行动也一样……」
＊
『食用禁忌的果实是这座伊甸园的禁忌。若只吃了一点点那还不打紧，可是一旦食用的量多到足以招致神怒，就会像触犯禁忌的亚当一样自岛上被放逐……』
温柔沉稳的说话声传出。
齐藤站在昏暗的旅馆大厅中。虽然混乱平息，但遭到破坏的气氛却没有复原。令人不安的徵兆没有就此消失，游戏持续进行。
『岛上存在著会卖弄小聪明、诱惑各位的生物。这些生物恐怕会引诱各位走向不幸。但我会守护各位，希望各位能好好享受乐园生活。』
说话的是设置于大厅中的女神像。她说的话可能跟岛上状况的变化有关。听到她的话，齐藤反而更加郁闷。感觉游戏终点遥不可及，彷佛迷失在黑暗中。
「不要一脸郁闷嘛。」
眼前景色彷佛由黑白转为彩色。身穿大红色连身裙的神乐坂正朝他嫣然一笑。她拂开垂在肩上的麻花辫，微微侧著头。
「我一直想著该如何逃离。总觉得还欠缺了什么。我们可能忽略掉某些东西。」
齐藤推了推眼镜。齐藤与神乐坂同为极限游戏社的社员，在学校举办极限游戏。他们举办过数场逃脱游戏，游戏中谜题的难度虽称不上简单，但也不会太过艰涩。若解开谜题需要学生们原本就不太可能具备的知识，那就算想破头也不可能解得开。因此，齐藤都是尽可能出些令人意想不到，但答案简单的谜题。他会将逃离关键隐藏于玩家们身边一不小心就会看漏的地方。
这次的逃脱游戏也不例外。最重要的关键应该就在身边。埋藏于大量情报中的重要事物就藏在某处。
「其实我并不担心。除了我相信齐藤同学能解决一切之外，最重要的是岛上的生活也不坏。虽然这是个什么都没有，不太方便的地方，但也有很多东京所没有的东西。」
即使是在这座岛上，神乐坂的表情依旧跟平时一样。
「嗯，我一定会尽早逃离。」
「不过，那样处置须藤同学真的没问题吗？」
「……我不确定。但那是大家的判断。」
『现在九十九位玩家的座标以及行动都没有问题……』
女神的声音响起。从百人中扣除掉的那一人是须藤拓也。手段强硬，伤害女生的须藤被关进广场监狱。监狱里的学生将自玩家名单中被剔除。从入狱的那一剎那，须藤便丧失了游戏资格，不论是破解游戏时所能得到的名声还是伴随名声而来的奖金，他都无法得到。
「我觉得只要收回那个道具就够了呢。」
神乐坂抬头仰望女神像。他们将须藤使用的道具放在大厅。由于道具可能会成为未来游戏的关键，所以将它放在众人视线可及之处加以管理。轻音社的人用来锁定认证装置的道具也一样。
现在的女神像看起来跟之前有点不同。左手以环抱的手势拿著须藤的电击反弹器，头戴金色头冠。
──那个道具本来是我的。
察觉道具跟女神像形状吻合的人是齐藤。
金色头冠是认证锁定装置。只要男生戴上头冠执行认证，就能锁住该区。在解锁之前，其他人无法重新认证。
「须藤同学以坐牢来负责，而那些人却不用负责吗？」
神乐坂瞥向大厅一角。
「杉浦他们吗？」
轻音社的四名社员背靠墙壁坐著。找到认证锁定装置的就是他们。他们找到道具后跟须藤联手，想要独吞所有利益才逃离。在岛上的生活中，他们的态度原本就很不合群。
「算了，毕竟那些家伙也老实道歉了。」
「我不认为他们已经悔改。他们将一切责任都推到须藤同学身上。」
齐藤能理解神乐坂的不满。当他们知道须藤入狱之后，马上态度一转，交出认证锁定装置。他们说是须藤逼他们这么做，连声道歉。要将表现出这种态度的那群人硬关进牢里，可真是一件难事。
「总之现在暂时回复和平，不需要再勉强大家采取强硬手段。」
大厅乍看之下恢复了平静，但须藤的行动吓得女孩们魂不附体，脸上依旧带有一丝阴霾。她们亲眼目睹朋友遭受电极反弹器攻击的景象，会这样也是无可厚非。但最大的原因还是出自梨央那一击。拥有坚强意志的攻击打碎了须藤的恶意。她们知道自己手上也握有如此强大的武器。自游戏序盘开始，她们就学会了电击的使用方法，但以这件事为契机，她们脑中才意识到电击的真正效用。
现在女孩们微微陷入茫然若失的状态。与此同时，男女间的关系也产生了转变。现在大约有一半的女生没有搭档，处于自由状态。事件的打击使她们放弃继续游戏，一直待在旅馆里。
相较之下，男生的行动非常多元。有人就算没有搭档也依然埋头寻找破关后可以兑现的球、也有人接近心神恍惚的女生。他们陪女生谈话、拿食物给女生，关心她们的状况。他们一边跟女生说话，一边催促她们重新成为搭档。想在岛上生活，还是必须要有女生搭档才行。
但他们并不强迫对方重组搭档。这是铃木悠介提出的建议。铃木跟其他人一起挺身阻止须藤的行动，换来的却是让女生们受伤的结果。他对自己的行动自责。
可是纵使他失败了，铃木的行动还是在女生中博得一定的好评。女生们对铃木的行动力抱持好感。现在铃木在旅馆里照顾女生、关心她们的精神状态，同时也为避免再次发生意外而监控一切。
此外，还有另一个人的评价提升了。那就是冲田。
冲田是解决事件的人。他虽是阻止须藤邪恶行动的英雄，但女生们看冲田的视线中充满了复杂的情感。她们打心底畏惧以武力解决事件的冲田。现在冲田似乎正为破关展开行动，这可能也是女生们不大能接受的原因。基本上女生需要的是同理心。冲田在解决危机后又持续进行游戏的理性行为，对感性的女生们来说是件难以接受的事。
「这样真的能和平地持续进行游戏吗？我希望这游戏对女生来说是一场幸福的游戏。」
神乐坂凝望大厅的学生们。
「不用担心，我们不会一错再错。大家齐心协力，避免犯错。最需要的还是沟通。我想边跟大家讨论边继续游戏。」
跟行程早已被他人决定好的学校生活不一样，学生们必须依照自己的意思前进。为此，他们需要的终究还是话语。
──广场。
「……还好吗？我拿水来了。」
齐藤将瓶装水塞进铁栏杆隙缝。
「我不需要。」
须藤靠在牢里的墙上低吼。以强硬行动挑战破关的他，在失败后接受的惩罚就是被关进广场的监狱中。
「牢里有水有食物，不用你多管闲事。」
「有吗？」
「是啊，这里有水龙头，食物方面也有类似宠物用的机器负责。时间一到就会规规矩矩地送出来。」
须藤指著设置于牢中的箱形机器。基本上，虽然只能满足最底限的需求，但牢里的生活设备一应俱全。
「这样的生活不会太久，再稍微忍耐一下。只要一逃离……」
「我已经不是玩家了。不需要跟我报告游戏进度。」
须藤打断齐藤的话，走向牢房深处。
「齐藤，差不多该开始了。」
向他搭话的人是铃木。电灯下有数名男女。他们来广场的目的不是为了探望须藤，而是为了讨论。之所以不选择旅馆，而是选择广场当谈话地点，主要是因为在众人面前很难深入讨论。
这会议的性质跟聚集关键人物的首脑会议很像。与会人员有齐藤、铃木，还有三位女生。这三位分别是极限社的社员神乐坂、筱田明以及如月未来。
「不能将他从牢中释放吗？」
未来看向监狱。她是田径队的女队长，跟运动社团的女生们拥有相当深厚的交情。
「只要一进去，大概游戏结束前都出不来吧。」
发言的是美术社的筱田，她能代表所有静态社团的女生。
齐藤思考过传达情报的方法。基本上，在这种特殊状况下，理性的发言对大部分女生都不管用。所以必须将情报告诉能够接受状况的女生，再由她们散布情报。
重点是情感。女生们无法接收未经情感粉饰的情报。女生以视觉接收情报，她们重视外观更胜数字。在场的神乐坂、筱田还有未来三人想法踏实，交游广阔，足以担任传递资讯的关键人物。
「我还是觉得将人关进牢里是不对的。」
好动、个性爽朗的未来在那次事件后逐渐表现出柔弱的一面。身上穿的服装是黑色的朴素连身裙。
「都关进去了，再多说也无益。让我们谈谈接下来的事吧。」
筱田戴著华丽庸俗的项炼与耳环。虽然饰品与服装完全不相称，但理性的她脑中只在意评价。只要提升服装评价，电击的电压也会跟著上升。
「接下来的事，例如搭档之类的吗？」
神乐坂手指轻轻抵著下巴，歪著头思考。她脚踩能够衬托鲜红连身裙的女用凉鞋，戴上细细的项炼与花形发饰，整体装扮带出的感觉与这座岛相当契合。神乐坂的穿搭自然，甚至可说与这场游戏相得益彰。她平时就有参与戏剧演出，在这场游戏中，她自然地演出了女孩的角色。
服装就是媒体。服装是女生与他人相处的道具、是身体延伸出来的一部分。身体既是与他人交流时最先接触到的媒介，也是与他人区别彼此的境界线。上述事实在这座岛上看来格外明显。正因如此，在应徵工作等需要接受面试的时候，外观也扮演了非常重要的角色。在现代，穿著打扮是自我能力的一部分。
「因须藤入狱重获自由的女生有将近一半都没有重组搭档。该如何是好？」
「维持现状即可吧？没必要强迫她们寻找搭档。搭档什么的本来就是游戏擅自设定的框架吧？」
铃木回答齐藤的问题。铃木依然小心翼翼对待女生。看起来是为了没阻止须藤的失控感到自责。
「比起生活，更重要的是逃离吧？大家都很不安。我觉得啊，那是因为看不到未来的关系。若随时都能结束游戏，应该能让人安心不少。」
齐藤对未来的话深有同感。看不见的终点会使精神疲惫。尤其是未来这些运动社团的成员，总是在明确的时间限制中进行比赛。愈是藉此锻炼心智的她们，应该愈容易在这种状况下感到强烈精神疲劳。
「我们已经掌握住逃离的地点。要不要多方尝试看看？」铃木发问。
「嗯──不要那样比较好。以经验来说，逃离时的关键虽然千变万化，但一定会以某种让人能够接受的形式呈现。可是我们至今仍然一无所知，那就表示我们还没找出所有提示。再说，若是胡乱尝试之后刚好让我们偶然逃离，那游戏会就此结束。这必须事先得到大家的认可才行。」
「男生们好像还想继续玩下去。理由是那颗球。」
神乐坂指向未来。
「……你是指冲田寄放在我这边的东西？」
未来从口袋中掏出红色的球。
「没错。那个红色树果价值百万对吧。岛上很可能不只这一颗，男生们疯狂搜索著球。比起乐园的天空和海，他们对那颗球似乎更感兴趣。」
如神乐坂所述，齐藤确实认为岛上还有其他红球。
「还是要平分奖金？跟大家说游戏结束后会把奖金平均分配给大家。」
筱田提出意见。
「冲田在提出平均分配的条件前就找出了球。再说，要平均分配根本是不可能的事。毕竟大家在岛上也都各自为政。」
齐藤摇头否定。平等一词永远是不平等的。均分社会上的财富、让弱者也拥有权力……这种话永远是种任性。齐藤身为极限游戏社的社员，立场上希望游戏规则能公平。
「不过一百万圆的金额实在有点庞大。就算真的又找出来，那一颗价值一百万的红球，只会引发混乱而已。」
听身旁的筱田这么说，未来凝视手中的球。
「这好像不是单纯的红色。球的两侧有点绿绿的……」
「我愿意跟大家一起讨论分配钱的方法。因为金钱只会带来麻烦。」
齐藤回过头，大吃一惊。突然出现的人物实在无法带给人实感。红球自未来手中掉落，在地上滚动。进入广场的人是冲田以及梨央。梨央身上的天使连身裙沐浴在橘色的灯光下，全身闪闪发亮。
「不过讨论必须在游戏结束后才进行。因为我认为在这地方讨论这件事，是违反游戏定义的行为。未来，你要拿好啊。」
冲田捡起红球，交到未来手中让她握住。
「我的目标就只有破解游戏而已。当然我也会取得奖金。因为奖金愈多，愈能明确突显出我的胜利。对逃离一事我也没异议。凑齐逃离的关键不过只是时间上的问题而已。」
各式各样的视线投到冲田身上。未来兴高采烈地凝视冲田。虽然平时她们在班上整天斗嘴，但在这个状况下她非常信赖冲田。
铃木的视线中掺有些许妒忌。筱田的大概是恐怖。可能是拥有压倒性武力的梨央身影与她被须藤利用时的影像重叠。
相较于这几个人，神乐坂神色自若地盯著身穿华丽服装的梨央，脸上神情彷佛诉说著自己拥有跟梨央同等的武力。
「也就是说，不需要改变现况。真要说的话，这场混乱也属于游戏的范畴之内。」
「但是像之前那样的事件可能会再次发生啊！」
筱田露出不快的神色。
「若真的发生了，就由我们来解决。排除那些妨碍游戏进行的要素。」
「你是指除掉他们吗？」
「不，我说的是控制。」
冲田把双手放在梨央肩上。梨央一语不发，露出微笑。冲田掌握了会议的主导权。谁拥有最强武力，谁的意见就最正确。
「冲田，我问你。你到底调查到多少逃离线索？要不要共享情报？」
冲田摇头拒绝了齐藤的提案。
「这也违反了游戏的定义不是吗？这是我第一次跟齐藤玩同一场游戏。让我们比赛看谁先破关吧。」
这句话让齐藤莞尔一笑。在这节骨眼上，冲田依然是个纯粹的游戏玩家。不论是使用学校空教室的游戏还是举办于孤岛上的大规模游戏，对冲田来说并无差异。
＊
「在吗？」
冲田倚著铁栏杆递出瓶装水。
「嗯。」牢里的须藤将水收下。广场中的会议已然结束，周遭静谧无声。可以看到梨央在电灯下喝罐装咖啡的身影。
「牢里很暗，从这边看过去意外看得很清楚。而且每次说到广场集合，指的都是电灯下方。」
「简直就像观众席一样。」
须藤自嘲地笑了笑。
「别这样，我很快就会让你出狱。钥匙很快就要凑齐了。」
「不，这应该很费时。像这样置身事外之后，我才察觉这游戏的异常。」
「都一样喔。就是因为有严格的规则，才会产生攻略方法以及终点。然后，最接近终点的玩家就是我。」
「太大意搞不好会惨遭滑铁卢喔。」
「会吗？感觉没人是我的对手。铃木容易一头热、齐藤被各种枷锁绑住，然后碍事的人现在正关在牢里。」
冲田笑吟吟地看了须藤一眼，又将手轻放在梨央肩上。
「……打倒碍事者的武器就在我手中。」
「你讲话好过分。」
冲田和须藤转头往声音的方向看去。站在眼前的是穿著白色连身裙的花穗。
「我听到刚刚的对话。我原本很期待冲田同学，以为你会提出为大家著想的意见。可是你满口都是一些利用梨央同学，对自己有利的话。」
「花穗，这是游戏。跟学校生活不同。」
「我最讨厌的地方，就在你将平凡的女孩子、也就是梨央同学视为武器这件事。」
花穗面有愠色，双眼瞪视冲田。
「她在游戏中扮演武器的角色。如此设计的人并不是我，而且电击对通过这场游戏来说是不可或缺的要素。」
「正因为游戏设计成这样，我们才更不能忘记重要事物啊。我们是朋友，根本不需要武器。」
花穗和平的意见让冲田忍俊不住。牢里的须藤依旧是面不改色。
「你以为那种想法行得通吗？不光是这场游戏，社会也一样。放弃武力的好人只会被人压榨。战争中也只有胜者才是正义，这种现象一直持续至今。花穗讲的不过都是些好听话罢了。」
「你离题了。我现在谈的不是整个世界，而是仅限于我们这些朋友框架中的事。」
「你口中提到的朋友框架现在正摇摇欲坠。之前要不是我使用梨央阻止场面失控，事情应该会更加严重。花穗，你有资格责备我的行为吗？」
「不对。我是在请求。虽然我办不到，但若是冲田同学，应该能和平解决。冲田同学应该做得到。」
「这就是我的做法。还有，我认为你最好换套衣服。」
冲田伸手指著花穗。看到她那件脏得可怜的白色连身裙就令人觉得不舒服。这也算是自己身为对方搭档的责任。
「我这样就好。」
「你拿去穿吧。这是我刚刚跟梨央一起去商店里买的。我帮你挑了一件活动方便的衣服。设计也不差。你穿那件衣服应该很不好意思吧？」
冲田递出一件以黑色为基底的连身裙，但花穗表现出不满的神情。
「你打算提升我的评价，把我变成武器吗？我穿这样就好。」
「我说啊，身为一个女孩子，你不觉得自己很奇怪吗？将自己打扮得漂漂亮亮，才是女孩之间最基本的规则吧？男生就算外表脏一点，顶多也只是换来一个苦笑而已。但女生不一样。对女生来说，可爱跟美丽之类的条件是很严格的规范。」
女生总是与美观评价脱离不了关系。美丽常是种正义，满足这个条件的女性不管做出什么行为，都能被社会接受。
「不管是违反规则还是污秽不堪，我都不在意。」
「除了你之外，没有其他女孩穿得这么穷酸凄惨喔。难得我这么关心你，若你想维持这副模样，那就随你高兴吧。」
冲田缩了缩脖子，离开花穗。
「……冲田同学不懂女孩子的心。」
「我觉得自己已经很关心花穗了呢。」
「不，你不懂……所以才会那样。」
冲田回过头，发现花穗正目眶泛泪地瞪著自己。
「冲田同学，你在石窟中问过我对吧。虽然你问了很多，我不是很清楚。不过后来我重新回想，才知道你想问的是那件事。」
「那件事可以不用再提了。」
「的确，那个人很烦恼。保健室中的那个人的烦恼与冲田同学有关对吧。」
「这不关花穗的事。」
「我不知道发生了什么。但破坏你们关系的人是冲田同学。因为冲田同学不懂得他人的疼痛，所以才会固执于有形的时间与金钱。」
「住口，这跟那一点都没关系吧！」
「你想要的不是理解他人，而是支配他人。你为对方取名、染上自己知道的颜色，想藉此了解对方。这根本不是单纯的人际关系。」
花穗的视线让冲田喘不过气。感觉就像自己的心被窥伺，甚至隐隐作痛起来。冲田不知道她为什么要用这种眼神看自己。
「冲田同学应该多考虑大家的心情才对……」
「啰唆。你给我乖乖换套衣服。」
冲田将连身裙硬塞给花穗，她猛然失去平衡，摇摇晃晃地撞到身后的梨央。
「啊……」
梨央神色困惑。她手上的罐装咖啡似乎溅到了花穗的衣服上。
「梨央，你不用在意喔。」
冲田从梨央手中抢过罐子，将咖啡咕嘟咕嘟地往花穗的肩膀倒。白色连身裙染成茶色。
「若你不喜欢被我染上的咖啡色，就捡起掉在地上的衣服，把衣服换掉。」
「……好过分。」
花穗紧咬双唇瞪视冲田。她不捡起衣服，转身便跑。那奔跑的身影消失在露兜树丛中。
「不用追吗？」
梨央开口问冲田，冲田觉得随她高兴就好。以她那种想法，根本应付不了游戏。顶多是被其他玩家利用，吃乾抹净而已。
「嗯？你有什么意见吗？」
牢中须藤的笑容中意有所指。
「不，我已经是个局外人。对你的行为没什么意见……只是，我知道你做错了。」
「你想说自己比较了解女人心吗？」
「不是这样。我唯一知道的，就只有自己实在搞不懂你这件事而已。」
原本靠在铁栅栏上的须藤再次退到阴暗的监狱深处。
──你根本不懂。
这句话像尖刺一般伴随著疼痛刺入。意识彷佛融化的巧克力般黏稠混浊。可能是这座岛上情报太多，使消化不良的情报混在一起，化为恶心的颜色，让人看不清真相……
……潮水的喧嚣。自远方传来的浪声中混著某人的声音，冲田陷入一种彷佛在教室中睡著的感觉。他缓缓起身，发了一阵子呆后才发现自己身在何处。这里是一片小小的海湾。冲田在海湾旁附有顶盖的长凳上睡著了。他似乎睡了很久。太阳早已高挂天空，波浪间可见两个女孩的身影。
「啊，冲田同学！」
察觉冲田睡醒的女孩用力挥舞著手，穿过沙滩跑来。感觉视野一转，色彩缤纷起来。蓝天碧海，纯白的沙滩反射阳光，光耀眩目。不，最为耀眼的人是那女孩才对。
「……班长？」
她是中野香绪里。冲田班上的班长。
「你起得真晚耶。」
穿著泳装的香绪里一脸错愕，大口叹气。她身穿比基尼泳装，毫不吝啬地秀出修长的身体曲线以及雪白肌肤。这情景宛若电视广告一般。冲田脑中似乎还无法清楚将眼前光景视为现实处理。
「咦？梨央也是吗？」
踏过沙滩走来的梨央也穿著比基尼泳装。依旧缠在身上的电击拘束器使画面莫名煽情。
插图006
「那个，班长怎么会在这里？」
「我在商店抽到泳装，所以想游泳。」
「不，我不是这意思……」
「机会难得，我想好好玩一玩。」
须藤那件事中遭遇最惨的人应该是她，但她的表情已经回复生气。
「梨央，你会游泳了？」
「香绪里教我的。远方还能看到海豚呢。我想靠近一点看它们。」
「有这么漂亮的海，不游泳实在太可惜了。」
香绪里露出豁然开朗的表情。
「你的泳装还真大胆呢。」
「……今天特别准许你看喔。」
香绪里漾开笑容，使冲田不禁移开视线。跟平常不一样的香绪里令他无所适从。是南方岛屿的气氛造成的影响吗？
「冲田同学是人家说可以看时，反而不好意思看的类型呢。」
香绪里用毛巾仔细擦拭梨央的秀发。冲田用眼角余光瞄向她们，喝下因日晒变温的瓶装水。
「怎么了，冲田同学。发生什么了吗？」
「没，一切顺利喔。」
他口中这么说，但心情上微微觉得无法将精神集中于逃脱游戏上。他不知道这是什么心情。疑似焦虑、浮躁的情绪盘据胸中。
「你跟花穗同学吵架了？」
香绪里彷佛看透冲田内心般问道。
「没有。那家伙在哪？」
「她刚刚帮我将食物发给大家。」
花穗或许也正努力地用自己的方式来防止纷争再次爆发。
「我们对逃离的看法有些出入。可能是方针的差异使花穗感到不愉快吧。」
听冲田这么说，香绪里露出诧异的表情。
「怎、怎么了吗？这听起来像冲田同学在反省自己耶。」
「被你讲得好像我毫无学习能力一样。」
「我只是觉得你没什么精神而已。」
香绪里屈著身子，探头俯视坐在长凳上的冲田。在近距离下一看，才发现香绪里泳装的布料非常小块。肌肤上细小的水滴闪闪发亮。
「这实在不像冲田同学。冲田同学给人的印象应该是更加自我中心，做事随心所欲的感觉才对。我以为就算其他人没有精神，你也会专注于逃脱游戏上。」
「不，我很专注啊。」
「园游会中，看到你做出复杂到让小孩哭出来的迷宫并为此沾沾自喜的模样时，大家都不禁倒退三尺。可是我却觉得这很像你的作风。我觉得就连对小孩也毫不留情的你非常公正、纯真呢。」
「我就是像这样一直倚赖著班长的好意过活，但这真的好吗？虽然我不大清楚，可是我的行动真的没有可能出错吗？」
这种心情还是第一次。等事情演变到无可挽回的地步就太迟了。就像保健室的那位女性一样，过错总是覆水难收。
「冲田同学是正确的喔。你没有错。而且我觉得你非常刺激……你可能就是这一点吸引我吧。」
香绪里将脸凑近，只差几公分就要碰到冲田。她濡湿的秀发在冲田的双颊上搔啊搔地。这时候站在一旁的梨央突然打了个喷嚏，两人猛然回过神来。
「啊，你觉得冷了对不对。」
香绪里替梨央披上毛巾。
「这么说来，班长怎么能在海湾游泳？认证呢？」
「须藤同学被关入牢中，我现在正处于自由状态。萤幕上也没有名字。」
香绪里将手伸到冲田眼前。上面显示出冲田的姓名。
「我在冲田睡著时认证的。虽然自由状态也不错，但我想成为冲田的搭档，为逃离尽一份心力。」
「班长要继续玩逃脱游戏吗？」
「嗯，因为已经没什么好怕的了。再说又有冲田同学在。」
香绪里眨了眨眼。
「果然必须再稍微调查一下这座岛才行。」
冲田他们正往自动贩卖机移动。为了探索岛，他们打算先大量购入水。
「我们班的人也没什么精神，我想尽早替他们做些什么。」
身穿蓝色连身裙的香绪里走在冲田身旁。她的打扮就只是在泳装外面直接套上连身裙而已。跟在他们身后的梨央依旧穿著泳装。
冲田倏地停下脚步。身旁的香绪里扶著头上的草帽，微微侧著头。
「咦，花穗同学？」
花穗正在岛上移动。她用连身裙的裙襬接住食物，藉此搬运它们。花穗的模样毫无防备，底裤春光随时可能外泄。她发现冲田后便立刻放开裙襬，食物跟著掉落满地。
「花穗同学，你还好吗？」
香绪里帮忙捡起掉在地上的物资。
「对不起。」花穗将眼睛自冲田身上别开，跟香绪里一起捡拾东西。花穗的连身裙依旧是脏兮兮的，有一半染成了咖啡色。
「花穗同学，你打算将这些搬到旅馆吗？」
「对啊。我想这样或许多少能让大家生活安心一点。」
花穗是第一个触碰红球的女孩，因此她获得了许多游戏币。她打算用这些游戏币将物资分给众人。
「花穗同学，你跟我们一起破解逃脱游戏嘛。只要游戏早点结束，大家都能得救啊。」
香绪里的话让花穗露出复杂的表情。
「说得也是，早点结束游戏也算是为大家好呢。」
「再说，你一个人独自乱走，这很危险耶。花穗同学，轻音社的那些人曾在广场还是哪里向你搭讪对吧？」
花穗捡拾宝特瓶，偷偷瞄了冲田一眼。
「我说，花穗……」
「……是。」
花穗像是等待冲田开口般盯著地面看。正当冲田准备开口，树丛突然沙沙作响。
「……冲田，是你们啊。」
自露兜树丛中探出头来的人是铃木。此外还有男女加起来约十人。看来他们也在探索岛，以破解游戏为目标。如月未来出现在这一队人马的后方。未来看到冲田，就只是微微举起手打个招呼，一副无精打采的样子。
「你在探索这座岛吗？有没有找到什么？」
冲田向铃木搭话。
「多多少少吧。冲田你呢？」
「我也是马马虎虎。」
铃木提防著冲田。他已经重新开始游戏，视冲田为游戏中的对手。
「你是跑到哪游泳了吗？」
铃木害臊地看向身穿泳装的梨央。
「那不过是一种服装而已。天使连身裙的评价过高，让大家人心惶惶。所以我要她换上清凉的服装。你可别盯著看喔。毕竟梨央也是个女孩啊。」
那片海湾尚未被学生们发现。冲田心想，由这一点来看，或许还有自己未曾发现的地方。
「那个……」
花穗捡完东西之后起身，一副欲言又止的样子。冲田沉思片刻，向铃木开口说：
「对了，铃木。能请你跟花穗一起行动吗？让花穗单独行动实在太危险了。」
花穗听到这句话，杏眼圆睁。
「是没问题啦，可是花穗同学是冲田的搭档吧？」
铃木似乎觉得冲田的提案很可疑。
「我也打算认真探索这座岛，所以我想要更有体力的成员。我们要不要交换一下？」
「交换？什么意思？」
「用花穗──跟未来交换。因为她有体力，又是我的同班同学。」
花穗站在沉思的铃木身旁，面有愠色。
「我还可以用钱加码。」
冲田自背包取出有色球交给铃木。金额总共是五万圆左右。
「原本就没有规定谁得跟谁一起行动吧。我也可以强行要未来到我这边。只要班长一叫她就会过来。不过我想尽量订好规则。」
冲田向铃木耳语。
「我知道了……如月同学，能麻烦你跟冲田一起行动吗？花穗同学独自行动实在太危险了，我想让她跟我们一起行动。」
「咦，嗯，是没问题啦。」
未来诧异地颔首答应。
「就这样吧。有未来同学加入，让人很安心呢。」
香绪里直截了当的为此感到高兴，她身旁的花穗别过头抱怨：「我又不是物品。」
「那，花穗同学，我们一起走吧。」
「……好，我知道了。」
花穗答应铃木的提议，离开冲田。
「探索加油啰。」
未来挥了挥手，铃木他们重新展开探索岛的作业。花穗头也不回地消失在露兜树的阴影中。这样就好。花穗加入铃木团队的话，应该不会遭遇到什么危险才对。
「怎么了，冲田。你不太对劲喔。」
未来忧心忡忡地凝视站著发呆的冲田。
「不对劲的是未来吧？平时你的精神可是好到让人烦躁耶。」
「……那个，莫非你是在担心我？」
「笨蛋，才不是。我只是需要你头脑简单、四肢发达的特质而已。」
「头脑简单、四肢发达是什么意思？」
未来踹了冲田一脚。香绪里笑吟吟地站在他们身旁。
「未来同学，冲田同学说他要第一个逃离呢。」
「这样啊，真像我行我素的冲田会说的话。」
看著她们的表情，盘据冲田心中的迷雾一扫而空。
「嗯，我一定要带大家逃离。请各位帮我。」
冲田伸出手，香绪里、未来还有梨央都握住他的手。
「好，加油吧。」
冲田大喊。没错，无此之外，自己别无其他。要比任何人都来得迅速。这是自我表现，同时也是存在价值。
──一定要打开最后那扇门。
＊
游戏再度开始。
萎靡不振的学生们也回归战线，游戏再度展开。
「没什么进展呢。」
「话不能这么说，我们确实收集到了情报。」
筱田明叹了口气，身旁的齐藤自栈桥上凝视水平线。齐藤也重新开始岛上的探索作业，他跟包含筱田在内的几个人一起行动。
「我们把握了整座岛的动向。」
多亏筱田的女性朋友们，让他们或多或少知道其他团队的动向。
「首先，有数个团队正分头探索这座岛。我们这一团、铃木那一团、还有冲田他们。其他人大多是自由行动。」
没参加探索的男女生有的留在旅馆大厅，有的跑去海边玩。
「你口中的情报是学生们的动向吧。这跟进行游戏应该没关系？」
找不到逃离线索似乎让筱田很焦躁。
「不是这样的。游戏中最重要的情报就是玩家们的动向。由于筱田同学要自己的朋友加入各个团队，所以我们不用担心情报被人隐瞒。」
「你这种说法听起来就像是我要她们这样做一样。」
「筱田同学就是因为在意我的行动才与我搭档不是吗？」
「我只是选了一个体力跟我差不多的人。」
美术社的女生会加入铃木团队，应该是美术社社长筱田下达的命令。她胆颤心惊，认为须藤那样的事件并非不可能再度发生。
「如方才所述，团队大致上分成四组。只要注意除了我们之外其他三组的动向，就能防范事件于未然。」
比起破解游戏，齐藤更想防止游戏又发生什么乱子。他觉得这是自己身为极限游戏社社长的责任。
「另外还有留在小木屋的志田同学。好像是因为发生太多事让他感到沮丧，所以他把自己关在屋里不出来。」
「我已经请神乐照顾志田，拿食物跟水给他。其实我原本想拜托他女友做这件事呢。」
「不行。志田同学的不可靠让风子气坏了。这种时候很能看出男人的价值呢。」
「我这么不可靠，还真是对不起呢。」
「不，齐藤同学做得很好。因为你采取了行动。没有成功阻止须藤同学只能说是最后的结果罢了。我心中给你的评价并不低。」
筱田按住随海风飘逸的秀发，转向齐藤。
「不过，什么都没做的男生们就不行了。那些人不能信任，我不会跟原谅他们。」
「光这么一件事就能让你的评价大打折扣啊？」
「没错。这一类游戏更能看清人类深层的内心。最差劲的不是犯错，而是遇到意外就不知所措。只懂得等待命令的人根本毫无价值可言。」
齐藤回想旅馆大厅的情形。男女关系一点一滴产生变化。女生们的态度变得消极，男生们对待她们的态度较先前来得强硬。男生们将事件的责任转嫁到女生身上。
男生们开始以「监视女生们拥有的电击武器」为由来掌控女生，将她们关在旅馆空间，限制她们的行动。现在没有参与岛上探索的女孩，恐怕都受到他们那样的对待。目前的状况不再是个人与个人间的搭档，而是男生集团在掌控女生集团。
「那次的事件，女生们虽然只是受人利用，但应该也有人为此感到自责吧。」
「就算是这样，男生们的态度也不该这么强硬。他们不让女生购买衣服，要女生买他们喜欢的食物，去海边玩时也派人跟在后面监视。现在的女生跟宠物又有什么分别。」
「不、不，没有到宠物那么严重啦。」
不过男生不再体贴女生，这也是不争的事实。以事件为契机，原本什么都不做的男生也有所转变。须藤的行动成为了一种基准线。他们想著不管做什么，只要动作没有跨越那条底线，都能被原谅。
「我说，筱田同学不跟冲田一起行动吗？他才是解决事件的男生吧？」
「冲田同学的手段太过俐落。所以就像须藤同学一样，我信不过他。」
筱田惧怕冲田。冲田是那种无法以她拥有的价值观来衡量的人。
「所以我希望由齐藤同学来破解这个游戏。我会帮你的。」
被筱田直盯著看，齐藤微微一笑。的确，齐藤跟筱田是同一种类型的人，同时也是她容易理解的类型才对。
「比起逃离，我更以游戏的安定为优先。因为不论是由谁来逃离都没有差。说到逃离，我想也差不多该有动静了。第二颗一定也……」
「第二颗？什么意思？」
筱田秀眉紧蹙，瞄到一位女学生从栈桥跑过来。对方跟筱田同样隶属于美术社。
「好像找到了。」
女孩气喘吁吁地报告：
「第二颗红球。找到的人是冲田同学。」
齐藤跟筱田面面相觑。
＊
『恭喜。你们抽到S等级的天使系列了。』
听到妖精声音的同时，香绪里开口：
「冲田同学，是天使靴耶。这应该很有价值吧。」
「天使系列是吗。果然游戏设计成一到终盘就会逐渐出现高价服装。」
冲田坐在商店区的长凳上。由于游戏币增加，所以他们到这里购买新服装。
「冲田，抽到第三种公主系列啰。」
未来手持光耀夺目的项炼。
商店中充满女孩们的欢笑。即使是这种时候，女生们似乎还是喜欢购物。冲田眺望著女孩们在服装贩卖机前兴高采烈地购买衣服的身影。
冲田原本跟香绪里、未来、梨央一起探索岛，可是成员逐渐增加。关在旅馆中足不出户的女孩们主动提议帮忙。这恐怕得归功于香绪里跟未来两位在其他女孩间极有人望的成员。
「梨央，你穿上天使靴。这是Free Size的凉鞋，梨央应该穿得上。」
凉鞋虽是用魔鬼毡调整尺寸的款式，但理论上它拥有最高等级的评价。
「啊，可以吧？总之我们先暂定这样，等终点近在眼前时再来决定怎么分配吧。」
冲田询问抽到天使靴的香绪里。
「这种事不用事先徵询我的同意啦。就照冲田同学的意思去做就好。」
香绪里毫不在意地漾开微笑，替梨央穿上天使靴。他们在服装上又有新发现。那就是穿搭也会影响评价。穿上同色系跟同系列的服装能使评价提高。
女孩们平时就会像这样制定复杂的战略，考虑服装的颜色跟设计与时间地点是否合宜。她们能一边完成将自己跟周遭情报反应在服装上的复杂行动，一边悠然自得地度日。女生的感性会比男生发达也是理所当然的事情。
「果然跟连身裙很搭呢。」
替梨央穿上天使靴后，香绪里不禁出声赞叹。这下梨央就凑齐两件天使系列了。这套抢眼的服装直接等同于武力。为掌握游戏的主导权，必须对外强调梨央这项武器的威力才行。
「班长就戴上公主项炼吧。」
冲田将项炼交给香绪里。现在她身穿一袭七彩缤纷，款式接近礼服的连身裙。这件连身裙是公主连身裙，为A等级的系列款式。冲田想尽量将高评价的服装交给顺从自己的人。此外，未来身上正穿著绣有荷叶边的深蓝色连身裙。这是女仆系列款式。
「未来，刚刚抽到的女仆头饰，你要好好戴上啊。」
「可是这好像在角色扮演，我实在有点受不了。」
「这游戏就是这样。虽然不一定要使用电击。但若是换上服装，可能会触发某种游戏事件。」
女仆系列也是A等级。虽然使用广场的测量器就能知道正确数值，但因为妖精会给建议，所以能知道大概的评价。
「若你不喜欢女仆，那我就要让你换上清凉的天使系列啰。」
「对啊，未来同学。你要好好戴上啦，很适合你啊。」
经香绪里一催促，未来心不甘情不愿地戴上头饰。
「另外，你得叫我主人喔。」
「用词遣字没差吧，白痴。」
一直无精打采的未来，精神状态也随著时间的经过恢复。
「这适合我吗，冲田同学？」
香绪里戴上项炼，站在冲田眼前甜甜一笑。
「嗯，很漂亮喔。像公主一样。」
香绪里在冲田眼前转了个圈，表现出她的情感。随著游戏的进行，香绪里与冲田愈靠愈近。她毫不掩饰对冲田的好感，面对他时脸上表情毫无防备，替他递上水以及擦汗的毛巾，心甘情愿地照顾冲田。
「未来，差不多该告一段落了。一口气买到缺货可能会造成跟其他人之间的摩擦。」
「我知道了。冲田说买到这里就好了。我们先把买下来的东西收集在一起。」
未来向身旁女孩下达指示。冲田与未来间的关系也有变化。虽然表面上跟平时一样，但她现在非常信赖冲田。此外，她也会统合、照顾加入冲田团队的女孩。游戏中的行动大幅改变了人际关系。
原本呆站在一旁的梨央似乎发现了什么般望向冲田。
「怎么了，梨央……啊。」
冲田自长凳上起身。商店附近出现了一队人马。
「哟，铃木。」
冲田举手打招呼。眼前出现十几名男女生，是铃木的团队。
「你们在商店买东西吗？」
铃木瞥了香绪里跟未来一眼，开口询问。
「因为我不知道逃离的线索藏在哪啊。铃木呢？」
「我也是。我们是来买衣服的。得解决女生们内衣裤的问题才行。我们打算多买一点带回旅馆。」
「天很快就要黑了。你们动作最好快一点。我们已经采买完毕了。」
铃木虽若无其事地跟冲田闲话家常，但还是将视线从他身上撇开。这对互相竞争的游戏玩家来说是理所当然的态度。
「那我就不客气地认证啦。你们随意买吧。」
铃木将手放到认证装置上，朝成员里的女孩子说话。
「好，铃木同学。消耗品就交给我买吧。」
花穗也在这群人之中。她还是老样子，身上依旧是那件脏兮兮的连身裙，也没有配戴任何饰品。她看也不看冲田一眼。
「……你的衣服看来很昂贵呢。」
铃木完成认证之后瞧了瞧著装后的梨央。
「嗯，因为我有些临时收入。」
冲田将手摊开在铃木眼前。夹在他手指间的红球──有两颗。
「听说那是在食物自动贩卖机中找到的？」
「是啊。搞不好商店的自动贩卖机中也有喔。」
由于规则中有一条是第一个碰到球的女孩所拥有的游戏币会跟著球增加，所以他让梨央碰触球，用增加的游戏币购入大量服装。不过冲田认为从商店贩卖机中掉出红球的机率几近于零。大量购买服装的理由主要还是为了武力。
冲田找到第二颗红球的事早已在学生间传开。为守护这两颗红球，果然还是需要足以成为吓阻力的武力。这颗红球不能被抢走。
「你可别太沈迷于找球，我们的目的只有逃离而已。」
铃木丢下这句话，转身离开冲田。
「……所以我才要收集啊。」冲田咧嘴而笑。
「冲田同学，接下来怎么办？」
香绪里靠到冲田身旁，冲田收下红球，点头回应。
「到自动贩卖机买完粮食后就回旅馆吧。」
未来听他这么说完，立刻著手召集队上女生。隔著未来的肩膀，可看到铃木于贩卖机前向花穗搭话的身影。
「花穗同