1

    神性都市楔拉芈浬偲第二区域——

    基地遭到焚毁，化为一片荒野，雷英在路上前进，瓦砾散落一地。

    手中握着灵剑处女座。

    「…………」

    研究设施被烧成空壳，只剩一块地皮。

    厚重的灰色云层流动着，卷起漩涡，在空中画出奇妙的圆环图样。

    地面到处喷出烟灰，灰烬与之混合，不时被风吹得满天飞扬。

    在地平线的后方。

    视线因烟灰显得朦胧，深处隐约可见疑似神性都市的建筑。

    『就是那里！雷英大人，再一下子就到了！』

    小不点儿在空中漂浮，指着前进的方向大声说着。

    世界录的居民娜丝达夏。

    她的身材和雷英的手掌差不多大。她是个外貌神秘的少女，肌肤是半透明的，还有一头蓝色的头发，而且发梢竟是翅膀。

    『太好了。那栋建筑相距很远，似乎完好如初。从方位来看，应该是第二区域和第一区域的交界。』

    「所以说，第二区域（这里）几乎全毁了吗？」

    『……很遗憾。』

    瓦砾成山。

    这里本来是神性都市楔拉芈浬偲的设施内部。

    几个小时前，雷英还在这座研究设施的楼层内，调阅世界录的相关情报。

    「……光凭他单枪匹马的袭击就造成这种下场。」

    巨梦魔欧涅忒。

    雷英原本知道那是三大起源之一，是毁灭神性都市的凶手。他亲眼面对那绝望的化身，那个绝望无论灭亡几次都能转生，进而发动无尽的攻击。

    巨梦魔的大法术使得第二区域化为焦土——

    雷英，以及走在身旁的大天使（妃雅）与席翁都受了不轻的伤。

    「现在真的感觉不到欧涅忒的法力了。姑且可以相信，雷英那一击已经分出胜败了吧？」

    金发少女华丽一跃，跳过堆积如山的瓦砾堆。

    大天使妃雅腾空飞舞似的移动。

    她的翅膀在和巨梦魔欧涅忒交战时受伤，现在已经几乎复原，然而亮丽的脸庞至今仍带有深刻的紧张色彩。

    「三大起源还有两个。虽然艰辛，还是要做好一战的打算。」

    「……我有心理准备。」

    神性都市楔拉芈浬偲。

    精灵楔拉芈浬偲多半被囚禁在这座灭亡之都的某处。

    她有精灵女王之称，拯救这个伟大精灵是时之始原精灵（迦南）等众多精灵的心愿——雷英正是为了回应他们的心声而来到此地。

    然而神性都市的三大起源正试图阻止他们。

    「连精灵女王（楔拉芈浬偲）都会被这座古代都市抓住，我当然知道事情并不简单……但实在是没想到，三大起源竟然会是这么离谱的怪物。」

    三个绝望。

    他们在神性都市的时代被召唤，也是导致神性都市灭亡的元凶。如今巨梦魔欧涅忒已被击溃，目前还剩下始祖兽聂匕剌与天灾阿兹拉累兹。

    可是问题不仅如此。

    因为全世界的灾难「真精」已经被召唤到这座毁灭之都了。

    ……他是导致全世界精灵恐惧的元凶。

    ……精灵女王之所以被抓住也是因为这家伙。

    「打倒三大起源其他两个，前往都市的中枢地带。这样就行了吧。」

    「嗯。要拯救精灵女王脱离真精灾难。唯有做到这点，才算真正解决问题。只不过——」

    妃雅望向雷英，翅膀展开。

    雷英与妃雅的伙伴——龙姬克黎榭与前代魔王艾利洁并不在此。

    「应该先跟克黎榭和艾利洁会合吧。在这个辽阔无比的都市内部，想跟一度走失的伙伴会合恐怕是难上加难。」

    「这也更令人着急了。虽然我也明白不能沉不住气……」

    走在前头的剑圣席翁如此说着，仿佛代替在场全员诉说了心声。

    这个年轻的天才剑士举止沉稳而柔和，容貌略显中性。他和骑士王杰尔布莱德是众人公认现代最强的两人。

    即使厉害如他——

    语调虽然沉稳，平常挂在嘴角的微笑却消失无踪。

    『而且好像不是只有被攻击而已。』

    『「始祖兽聂匕剌又突变了」。夏蕾的心电感应到这里就中断了……』

    那是多久之前的事了？

    雷英知道夏蕾曾对席翁发出心电感应，但是不到几秒钟就中断了。

    之后她再也没发出联络。

    所以席翁的动作加快了，以便尽早找到被三大起源攻击的夏蕾。

    当然对雷英而言，克黎榭与艾利洁也是同样的处境。

    夏蕾是被始祖兽攻击，虽然克黎榭与艾利洁的状况与她不尽相同，但雷英同样想赶往她们的所在位置，这种心情与席翁无异。

    「…………」

    他在瓦砾遍布的焦土默默前进。

    「好像终于走回原处了。」

    妃雅仰望眼前感叹。

    研究设施的墙壁毁损，内部裸露在外。

    巨梦魔欧涅忒的法术使得第二区域几乎毁了一半，前方是勉强躲过一劫的部分。

    『雷英大人，我们继续深入吧。真精是被召唤炉召唤的，而召唤炉应该是在都市极深之处。』

    「嗯。接着就往建筑物里面走吧。」

    巨大研究设施神性都市。

    雷英在建筑内部走着，墙面散发亮灰色光芒。

    发光的墙壁。

    虽然墙壁到处都是绿色苔藓，地上裂痕也长满了杂草，这些墙壁和屋顶却都闪烁着朦胧的光芒。

    「就算建筑物被摧毁成这样，光芒还是没有消失啊。」

    『是的。只要法力的供给装置没事就会继续发光。神性都市时代产生的法力想必是庞大无比。当时累积的力量至今仍在发挥作用。』

    「……我的常识总是远远赶不上这些事情啊。」

    有史以来最繁华的都市，「力」是这座都市的象征，雷英在此窥见一斑。

    道路变成较窄的阶梯。

    前方有个宽十公尺以上的断崖。

    「建筑物里还会有断崖？这座都市到底怎么搞的……」

    「简直是一座峡谷。」

    妃雅望着脚下的断崖。

    呼啸声起，风从底下吹了上来。俯瞰谷底竟是深不见底。这座断崖究竟向下绵延了几百公尺？

    「娜丝达夏，这是？」

    『是地下实验场。神性都市位于孤岛，因此地面上的设施面积有限。为了超越限制，索性在地下建设广大的实验楼层。』

    「没办法下去啊……」

    『可以利用升降机。可是我们的目的不是地下，而是前方。』

    一条长廊——或者该说是一座桥梁。

    雷英所在断崖与对岸间有一座桥梁相连，只见对面墙壁散发出红宝石色调的光芒。

    「怎么那面墙的色调特别厚重？」

    『这不奇怪。因为那面墙和中枢地带相连。恐怕神性都市所有的睿智都集中在那里。』

    「娜丝达夏你很清楚啊？」

    『……大概一半。』

    「一半？」

    『中枢地带的召唤炉区在神性都市末期成了禁区。现在想想，那恐怕是真精召唤造成的影响。』

    召唤出真精的召唤炉究竟怎么了？

    这点连娜丝达夏也不明白。

    『雷英大人，妃雅大人，席翁大人。接着我要回过头来说明这个厅堂。』

    娜丝达夏飘在高耸的断崖上。

    『那面墙后就是中枢地带。而这里是连通厅堂。从第一区域到第三区域全都在这个区域集结。』

    「嗯？也就是说……」

    席翁将手抵在嘴边思考。

    「所有通道都在这里相连。只要我们在此等候，失散的伙伴自然会前来会合？」

    『是，是的！只要大家都平安无事，一定会来到这里的！』

    「……娜丝达夏你指的是那个出口吧？」

    雷英指着远处的墙面。

    除了他们通过的入口，还可以看到另外两个入口。如果这两个入口分别连接第一区域及第三区域，伙伴们也许会从那边现身。

    「那就在这边等等吧。聚集所有人是第一要务。」

    『是的。可是请小心。这里还算是外围地带，也就是三大起源的地盘，所以在这里等待的时候，风险还————』

    她后半段的话被盖过了。

    警报。惶恐紧张的机械声响大作，仿佛死人也会被惊醒，不协调的声音在雷英所在的断崖回荡。

    「怎么？这声音是？」

    「完全是不祥的预感啊。」

    妃雅握拳戒备，身后的雷英也郑重握住灵剑处女座的剑柄。

    有事物在接近？可是没有脚步声等动静，感觉不像有事物在接近。

    这警报究竟是怎么一回事？

    『报告损伤。』

    『第一区域的旧型召唤炉厅及八号大道分别有大规模的楼层损伤。第二区域也已经确认大规模的楼层损伤。』

    『原因确认中——两者都有形成强力的法术力场————』

    机械声。

    与人类的声音相差甚远，缺乏情感的声音在厅堂里回荡。

    「……楼层损伤有三处啊。」

    妃雅抬起头来。回响的声音往挑高屋顶逸散，妃雅望着那里屈指数着，像是在数着那三个地点。

    「第二区域发生重大楼层损伤。这应该是我们和欧涅忒交战造成的。也就是刚才经过的瓦砾区域。雷英，你有听见吧？刚才说是还有两处遭到破坏。」

    「是第一区域吧。说是大规模的损伤，我猜一定是还在战斗。」

    三大起源还有两个。

    同时神性都市的损坏也在两个地点发生。

    如此一致的数字绝非偶然。

    ……夏蕾被始祖兽聂匕剌攻击是已知事实。

    ……另外一个地点，难道是我们的伙伴在和最后一个三大起源交战？

    那么必须加快脚步。

    如果还在交战，现在立刻赶过去或许还帮得上忙。

    「娜丝达夏！」

    雷英仰望飘在天空的少女，快速喊着。

    「你知道刚才警报说的第一区域是哪两个地方吗？」

    『——知，知道。我们要过去助阵吧！』

    世界录的居民指着后方的入口。

    『这条通道和第一区域相通。可是旧型召唤炉和八号大道不仅距离遥远，而且距离这边也是……』

    「这些事边跑边说吧。有必要的话兵分两路也行。」

    剑圣席翁率先奔去。

    他率先奔向通往第一区域的通道。

    「麻烦你带路了。事情攸关我们伙伴的性命。」

    『我带大家走最短路径！』

    娜丝达夏的飞翔画出光之轨迹，席翁与妃雅追在后头。雷英望着两人背影，双腿也在地面迈开。

    三大起源还剩下两个。

    永久侵蚀的暴力「始祖兽聂匕剌」。

    无限解体的恐惧「天灾阿兹拉累兹」。

    『我们太晚察觉一件事情。原来无法控制的希望竟然形同绝望……』

    『不能解放封印在神性都市的三个绝望。』

    灰烬城镇迦南的记忆。

    雷英回想神性都市研究员的嘱托，向前迈进。

    2

    神性都市第一区域，八号大道——

    闪亮的屋顶。

    仿佛绚烂的宫殿，这个空间充满缤纷闪亮的光芒。

    光芒穿过彩色玻璃化为七彩照耀广大的通道。地面如镜面闪亮，光芒受到反射增幅，回归屋顶，形成一幅崇高眩目的景象。

    ……圣艾里耶斯如此想着。

    「真是天大的玩笑！」

    她嘶哑的喉咙喊出内心的苦。

    象征迦南巡礼圣教船的金色僧袍满是尘埃，原先梳理整齐的琉璃色秀发也被肆虐的热波极度摧残。

    「这是龙的起源？胡说八道，这根本只是个怪物！」

    龙的咆哮震撼八号大道。

    始祖兽聂匕剌。

    这个怪物全身都是烂泥状的黏液，它已经放弃巨大龙身的外貌，变成仅由三颗龙头相连而成的诡异姿态。

    ——一切都来得太突然。

    ——沉默机关米斯提的妨碍，以及始祖兽聂匕剌的袭击。

    距今几个小时以前。

    艾里耶斯当时正和剑圣席翁与雷英在神性都市前进。

    结果一行人因为始祖兽聂匕剌的袭击而失散，她为了和众人会合而前往中枢地带。

    「也不知道是靠气味还是动静追踪，竟然可以绕过我们等在前头……」

    神性都市简直是它（聂匕剌）的巢穴。

    这个龙之始祖，是个超乎艾里耶斯想像的执着怪物。

    『危险！』

    『……艾里耶斯！』

    风之始原精灵（西尔芙）与水之始原精灵（温蒂妮）。

    两个追随艾里耶斯的好友呼喊。

    高耸的墙——这个三头龙的质量巨大，令人产生这般错觉。只见它大张双颚，开口直达耳朵。

    「吐息？」

    龙的喉咙深处。仿佛喷出鲜血似的，鲜红的闪光渐渐增加。

    ……联合两个精灵有办法压制它吗？

    ……不，想想那股能将竞技场打得灰飞烟灭的威力。

    那象征着始祖兽聂匕剌的威胁。

    即使是艾里耶斯的两个精灵，也无法保证能够完全压制那股力量。

    「团长，你们那边如何？」

    艾里耶斯对背后的黄金黎明众人呼喊。

    她和始祖兽聂匕剌四目相接，现在没有空档往后察看。

    「我们没事……可是米斯提……再这样下去就没救了！」

    团长咬牙说着。

    团长、大妖精希尔克、兽人小麟三人平安。然而他们不愿离开现场，是因为这个白发少女倒地不起。

    沉默机关米斯提。

    ——本来她是要挺身赶走人类。

    ——结果她却为黄金黎明众人阻挡始祖兽聂匕剌的吐息。

    竟然不惜牺牲自己承受龙之吐息。

    她为什么要这样保护黄金黎明？艾里耶斯并不知道她（米斯提）内心有什么纠结。倘若没有她的保护，黄金黎明三人早就被龙之吐息蒸发了。

    「米斯提……米斯提……醒来啊，快醒来啊？」

    米斯提很快的化为光子。

    她已经没有余力维持自己的身体，只见大妖精希尔克蹲在她身旁哭喊。

    「夏蕾，你的五符（秘密武器）呢？」

    「还没……还要一下子！」

    黑发少女夏蕾握着五色灵符呼喊回应。

    这个结界士隶属席翁的旅团「精灵曲调」，是个全世界知名的大术士，但她的术式也赶不上遽变。

    ——放射。

    龙种双颚喷出血色粒子。

    波动与光芒逐渐凝聚，化成浑然一体的状态，逐渐膨胀。

    「你这龙之始祖也太自大了！」

    刹那间。

    恶魔的拳头由下往上击穿龙的下颚。

    这招比始祖兽聂匕剌的吐息快了一点点。五大灾·魅亚欺近龙头下方，狠狠使了一记上钩拳。

    「无论如何都要攻击精灵吗？既然你无视我的存在，自顾自的发动吐息，身上自然破绽百出。」

    始祖兽的下巴往头上弹飞。

    刹那间光芒四射，仿佛惊涛洪水，喷向屋顶。

    「威力是很强，但只要打偏发射轨道就解决了！」

    魅亚有波之将魔的称号。因为他能将强力波动与臂力融为一体，才能使出这般绝技，将始祖兽的头部硬生生击飞。

    「嗯……？」

    黏呼呼的，魅亚的拳头沾到某种东西。

    龙的血？

    不对，那是构成始祖兽聂匕剌身体的烂泥。

    相当于被剥下一片鳞片。

    烂泥只在魅亚的拳头留下这点程度的残骸。换言之，始耝兽承受的伤害也仅止于此。

    「既非肌肉，也不是鳞片，黏液状的肉体……？这触感就像是打到泥巴，简直无感。这就是你之所以耐打的秘密啊，只有精灵的攻击有效，所以你只要优先对精灵下手就对了。」

    魅亚还维持着向上挥拳的姿势。

    「——这就是你的如意算盘吗？」

    第二度的冲击。

    魅亚脚跟踢落，击碎始祖兽聂匕剌的鼻尖，尖牙也几乎为之折断。

    『————嘎嘎嘎！』

    激昂的吼声。

    这是始祖兽聂匕剌首次体验到「精灵以外」的疼痛。

    「我的波动可以贯穿各种屏障。刚才是我的精髓一击。就算你的身体再怎么厉害，也不可能挡得下来。」

    褐色大恶魔全身绽放障气。

    波之将魔的嘴角猖狂地上扬，紧接着在地面一蹬冲上前去。

    「既然你能造成的威胁只有吐息，我就能轻易预测你的攻击。」

    三个头纷纷朝向魅亚。

    始祖兽的双颚尚未开启，魅亚却已经从龙颚底下钻过。

    他从始祖兽背后奋力高跃，趁着它还来不及转身的瞬间，一记侧踢往它左方的龙头扫去。

    紧接着双肘击向中央与右边的龙头。

    ——波动渗透。

    始祖兽未曾体验的破坏波动无视其防御，渗透它的烂泥装甲。即便是始祖兽特异的肉体，也无法轻易治愈魅亚造成的伤害。

    然而。

    纵使如此始祖之龙仍不停歇。

    它直接承受魅亚的波动，头部各处化为烂泥碎片消灭，但是血色闪光仍在三个龙颚深处膨胀。

    「……还能动啊！」

    魅亚还在落下状态，双目圆睁。

    波动显然已经透过拳头渗透始祖兽聂匕剌的肉体，将其全身细胞一一分裂，杀得片甲不留。这已经无关烂泥肉体的强韧与否，理论上它早已无法支撑自身重量，因而倒地不起。

    重点并非血色吐息。

    难道始祖兽聂匕剌真正的威胁，是那极其单纯的生命力吗？

    「……呿。」

    三个龙颚在魅亚眼前凝聚吐息。

    魅亚知道倘若他在空中被攻击，他就无从闪躲，因此咂嘴。

    「别动！」

    这时夏蕾一声怒吼响遍四方。

    双手握着五色灵符。

    五色灵符分别附带五种术式，那是夏蕾跟随席翁周游世界时发现的最顶级法器。

    「全神贯注，彻底防御！」

    五色结界符。

    ——铃的一声响。

    五色光芒不发冷不发热，也没带来特殊防御。

    极其微量的光芒犹如涟漪似的朝向第二区域渗透，当下似乎没人理解这是什么意思。

    唯一注意到的，是在空中遭受龙之吐息的魅亚。

    『Mga Ee r-jeek uc calras ymy.（血味之吻令其疯狂）』

    血色吐息吞噬魅亚全身。

    被这必杀吐息击中，就算是魅亚的无敌肉体也不可能禁受得起。

    然而夏蕾的结界颠覆了这个结果。

    ——阻碍结界。

    轰的一声，魅亚的身体被吐息笼罩熊熊燃烧。

    暴虐的冲击波冲向天际，将肉体消灭，不留一点粉尘，大气也为之焦热。

    龙之吐息消失后。

    「……原，原来如此…………干得好啊，人类！」

    大恶魔虽然被击向高空，却承受住吐息了。

    全身满是撕裂伤，看不出有任何一处无恙。若是人类，这种伤势与出血肯定当场毙命，魅亚却能在半空中迅速再生。

    无敌的肉体。

    面对任何攻击都能立即启动组织的再生功能，并且加强对该攻击的抗性。这就是五大灾魅亚最厉害的地方。

    『————』

    另一方面。

    始祖兽聂匕剌怔怔望着保住一命的魅亚。

    他怎么还活着？

    龙之始祖无法理解。

    「……空气好沉重。对吧，人类？」

    「说话会影响伤势喔。」

    「你以为我是谁。」

    波之将魔在空中一个转身，仿佛一只敏捷的猫。

    大恶魔感受到了。

    周遭遍布细微的异状。结界混在大气之中渗入各处，明显干扰着隔空传导的法力。

    ——就好比人类潜入海里，会因为水的阻力干扰而无法如意行动。

    在结界内部，法力的传导处处受限。

    龙的吐息也不例外。

    「知道席翁带着我征服了多少秘境吗？」

    夏蕾紧握五色灵符，嘴角上扬。

    旅团「精灵曲调」。

    这支旅团曾经称霸许多人类未曾征服的秘境，所发现的也是人类从未见过的强力法器与精灵。

    刨削古代树皮编成法器，并在上面附加精灵之力。

    这就是创造出结界的五色灵符的秘密。

    「在这个法阵之中，无论敌我法力的流动都会大减。使用不当将是一把双面刃。可是！」

    她的话声极具力量。

    少女结界士高吼，目光洋溢自信。

    「跑起来！」

    「你是在命令谁啊。」

    波之将魔膝盖触地，身体一个伸缩。

    始祖兽无法厘清这些现象，反应慢了一拍。

    趁着这瞬间的破绽，大恶魔再度殴打龙头。波之渗透——冲击贯穿烂泥防御，狠狠打在始祖兽身上。

    「这样做就对了！」

    零距离。

    如果法力流动在大气中会受到阻碍，那就借由自己的肉体殴打。魅亚能将波动传导至拳头，这种结界对他的战斗而言根本不构成阻碍。

    紧接着。

    「风之始原精灵！」

    『刮走！』

    风刃挟带巨响，朝着龙之始祖猛刺。

    水之始原精灵则是双手举向空中——在她的影响之下，高压水弹犹如弩炮似的从地面龟裂处放射。

    精灵之力是有别于三大种族法力的力量。

    因此古代咏唱士艾里耶斯的攻击，也不会因夏蕾的结界而威力打折。

    ……可是反过来说。

    ……如果这波总攻击还是打不倒它，就真的无计可施了。

    「风之始原精灵、水之始原精灵，拜托了！」

    精灵双双呼应。

    烂泥身体被烈风千刀万剐，粉碎消灭——

    艾里耶斯亲眼目睹这现象，紧接着水之始原精灵的水花膨胀化为蒸气，遮蔽了视野。

    整个楼层布满迷雾。

    屋顶与墙壁崩塌之处罩上一层令人窒息般的浓雾。

    在那深处。

    艾里耶斯看见一个巨大黑影，那黑影似乎处之泰然，随时可以起身。

    「……这样还是收拾不掉？」

    精灵的攻击对三大起源有效，魅亚的波动也能贯穿烂泥状的黏液。

    众人同时针对唯二已知的弱点攻击。

    始祖兽聂匕剌却仍未倒下。不仅如此，那股令人身体僵直的压迫感似乎正在变强。

    「不对，你玩完了，始祖之龙。」

    漆黑大恶魔奔驰。

    魅亚咆哮。他全身因吐息而焦黑，紫色血液不住滴落，双眼却炯炯有神。

    「你深不可测的生命力的确了不起，可惜却也走到尽头了。」

    大恶魔展开破坏波动，从始祖之龙身旁擦过。

    他的拳头朝着龙头挥落。拳头擦过颈根，击中烂泥般的身体。

    「——到此为止了。」

    魅亚一脸若无其事似的转身。

    他之所以敢在龙之始祖面前毫无防备的转身，是因为这个怪兽已经彻底停止动作。

    「喂，喂，团长！你看！」

    「好厉害啊，魅亚竟然打倒那头大龙了……？」

    兽人（小麟）与大妖精（希尔克）。黄金黎明这两人紧张过度，说完再也开不了口，瞪大双眼看着一动也不动的巨龙。

    「魅亚，你，你是怎么办到的？」

    「逆鳞啊。」

    魅亚握着一枚鳞片。

    「别以为我是毫无计划的乱打。这就是你的败因，龙之始祖。」

    始祖兽聂匕剌拥有无限的生命力。

    魅亚之所以反覆挑起近战并非没有理由。

    ——龙之逆鳞。

    所有龙种都有这个弱点。

    始祖兽聂匕剌的逆鳞潜藏在烂泥状的身体里。魅亚在烂泥再生结合的过程中看穿了这点。

    「你这家伙直到最后一刻都有个无法克服的弱点，那就是逆鳞（这个）。」

    魅亚掐烂逆鳞。

    始祖兽聂匕剌的黏液从此干涸，仿佛一尊泥像逐渐崩解。

    「……结束了吧？」

    在风之始原精灵与水之始原精灵的守护下，艾里耶斯大幅扭动身躯，吐了口气。她早已紧张得口干舌燥。

    「圣女小姐，快来帮帮忙啊！」

    团长蹲在地上呼喊。

    「米斯提她————」

    「团长。」

    打断团长的不是别人，正是白发少女本人。

    「不必，为我操心……你看……我是这么的，有精神……」

    「混帐东西？你这是哪门子的有精神啊！」

    「……要维持我的存在，还不成问题。只要有充足的时间……你看。」

    她稍微举起透光的右手。

    若说这叫做「有精神」，反而让人看得心痛。令艾里耶斯惊讶的是，她（米斯提）竟然能用人类听得见的声音说话。

    ……先前都还是精灵之声。

    ……现在却能对黄金黎明说话？

    米斯提动弹不得，只能移动视线。

    这个非人少女看着浑身是血的褐色大恶魔渐渐走近。

    沉默机关与三大种族。

    如果艾里耶斯的推测正确，双方在三百年前的终焉战争曾经展开攸关生死的决战。

    他们的关系不只是水火不容。他们仇视彼此，也曾经历过相互厮杀。

    如今双方在此相见，结果将会……

    「你连动一下都有困难啦。」

    魅亚俯视米斯提。

    「真是难看。」

    「……彼此彼此。可不知道是谁，明明难受还要勉强站着……」

    「你连站都站不起来，还敢这么大声？」

    「真的是这样吗？」

    米斯提猖狂的笑着。

    她绝不会对团长等人表现出如此冰冷的微笑。

    「这是让你松懈的陷阱……要是你露出破绽，凭我现在的力量还足以将现在的你轻松消灭……要不要试试看？」

    双方互瞪。

    两人没有掩饰杀气的意思，无言的紧张充斥于两人之间。

    「算了。」

    魅亚率先别过目光。

    他往地上倒，竟然在天敌身旁仰卧。

    ——你根本不足为惧。

    他的态度简直是将这番心声写在脸上。

    「哦。怎么啦怎么啦，魅亚、米斯提？」

    团长望着累得动弹不得的两人，激昂的说着。

    「哈哈哈，你们两个果然感情很好！」

    「……错了。」

    「团长，请订正你的说词。」

    「别说了别说了，我完全明白。这就对了，旅团就是要这样。」

    「只不过，有个比我还难缠的家伙正躲在那里呢。」

    躺在地上的魅亚眼球转了一下。

    他看向艾里耶斯等人所在的大通道深处。大恶魔盯着那面差点被摧毁的墙面，接着说道：

    「天使的臭味。身上散发如此强烈的臭味，你还以为不会被发觉吗？」

    「…………」

    「是你吧。女神莱斯芙列洁。」

    「臭小子！」

    墙面暗处突然露出一张脸。

    是个纤细的少女。

    一头外翻的蜜糖色头发，天真无邪的面孔。年纪大约十四、十五。一袭浅绿色的刺绣服装，与这名少女纤细的体型服服贴贴。

    她一现身便满脸通红的喊道：

    「什么天使的臭味！说得好像妾身是一股恶臭。知道妾身一直在等待最佳的出场时机吗？结果竟然被你说破！」

    「谁理你啊。」

    「……哼。所以妾身讨厌恶魔，总有这许多不解风情的家伙。」

    少女闹别扭似的鼓起双颊。

    天界的女神莱斯芙列洁？艾里耶斯曾透过各种书籍或传言认识这个名字，但这却是她第一次见到真人。

    但她怎么会在这里？

    「哦，这不是女神小姐吗？」

    「很好很好。妾身就在等你这反应呢，团长，还是你比较明白事理。」

    看见团长招手，女神脸上顿时容光焕发。

    「你和魅亚怎么会在这里？」

    「嗯哼。身为第六号队员，自然有义务在旅团陷入困境时赶来……不是啦，其实妾身是有事要来找雷英。」

    女神莱斯芙列洁环顾四周。

    「妾身失踪了好一阵子的部下稍早终于回来了。听他们说，是和妃雅一起被关在某个沙漠的地下监牢。妾身得知是雷英解救了他们，心想这下可得代表天使前来道谢。神性都市（这里）的位置妾身还记得……可是最重要的雷英和妃雅怎么不在呢？」

    「他们跟我们失散了。」

    夏蕾一声叹息，指着严重碎裂的通道的另一头。

    「大伙儿被三大起源袭击，分散各地。我们家席翁和加布栗耶都走散了。我们和始祖兽交战的时候，女神大人要是早点儿过来就轻松多了。」

    「三大起源啊。」

    女神莱斯芙列洁望着前方，那里依然迷雾笼罩。

    龙的残骸犹如沙子般的崩解。

    「三大种族的始祖，是神性都市遭到袭击后，为了对抗『光辉者们』而召唤的。妾身所知也仅止于此，不过有两件事倒是令人惊讶。一是你们这几人竟然能打倒它。另一点是——」

    「…………」

    「你这个『光辉者』竟然会为了保护人类而落得这副德行。」

    女神俯视一动也不动的米斯提。

    对五大灾魅亚而言，对统领天使的女神而言，米斯提无疑是终焉战争以来的仇敌。

    「喂，喂，女神小姐啊。米斯提她——」

    「知道啦。妾身是何等身分，可不会对这个半死不活的人下手啊，团长。况且妾身还有话想要问你。」

    女神目光锐利，上前逼问。

    「雷英在哪里？」

    「……你问……这个，有什么企图？」

    「明知故问。雷英拥有三大法印，你以为妾身不知道，你们的首领在终焉之岛的时候就想将法印抢到手吗？」

    她指的是雷英与沉默机关飞欧拉在终焉之岛的死斗。

    艾里耶斯也曾听说，雷英等人的旅团「再临的骑士」曾和企图夺得法印的飞欧拉展开一场殊死决战。

    ……沉默机关飞欧拉，背上长着六张翅膀。

    ……现在恶魔法印就在这个飞欧拉手中。

    雷英曾说他要夺回法印。

    而且可以的话，他希望是透过战斗以外的方法。

    艾里耶斯还记得雷英说过，既然知道沉默机关与精灵是相似的存在，如果双方有办法达成共识自然最好。

    米斯提就在现场。

    领袖飞欧拉随时都有可能现身。

    「你在神性都市。那么你们的首领应该也在这里。想必她正在这座都市的某处等着，准备夺取雷英的女神法印和龙之法印吧？不过妾身不知道她打算用法印做什么，也不想知道。」

    「…………」

    「你不想回答吗？」

    女神以冰冷的目光俯视仇敌。

    天使领袖以胁迫般的口吻问话，白发少女的回答是——

    「奇怪。」

    「嗯？」

    「雷英跟你是不同种族，难道你就这么在乎吗？你可是天使的领袖。」

    「…………」

    女神瞪大双眼怔在当地。

    她的表情显示，这段话实在太唐突、太超乎意料。她的锐气不由得大减。

    「他（雷英）真是备受三大种族宠爱啊，我觉得这点实在稀奇。」

    「你这番说词意思并不单纯。」

    「他很不可思议。起初我觉得他跟以前那个叫做艾尔莱英的人类很像，现在却觉得有点不同。」

    那是因为——米斯提正要将话说出口，双眼却突然瞪大。

    「团长，危险！」

    究竟她这股力量是保留在哪里？

    米斯提的身形依然看似即将消失，却见她突然跳了起来，挺身挡在黄金黎明众人面前。

    「团、团长团长，那、那那……那是？」

    大妖精所指与米斯提瞪视的方位相同。

    烂泥之蛹。始祖兽聂匕剌原已四分五裂的细碎残骸，竟然在不知不觉间变成人类大小的蛹。

    那个蛹逐渐裂开。

    里面传出龙种粗大的喘息——

    「有够烦啊。」

    魅亚忍着痛苦起身。

    「难道先前的它还不是最强的状态？」

    「本来打算来跟雷英道谢，剩下的交代妃雅去办，然后尽早回去。真是的，这下可好了。」

    女神莱斯芙列洁眼神凝重。

    夏蕾与黄金黎明也是目不转睛的盯着烂泥之蛹。

    ——打破蛹的外壳。

    ——始祖兽完成最后的突变现身。

    精灵的攻击、魅亚的波动、龙之逆鳞都被这头最终猛兽克服了。

    始祖兽聂匕剌十全生命体。

    在最终突变达到「十全」，这个巨大生命终于完美。

    既是始祖，也是最终之龙。

    只听它发出诞生后的第一声吼。

    3

    第一区域。

    在通道上不停奔跑，也不知过了多少时间。

    雷英从衔接中枢地带的连通厅堂折回第一区域，只见墙面都盖了一层色彩混杂的烂泥。

    「这，这这这……这是什么？都市的墙壁，简直变了个样……？」

    「始祖兽聂匕剌的巢穴。原来如此，这头龙早就将这一带划为自己的地盘了。」

    回应娜丝达夏的是剑圣席翁。

    通路间恶臭弥漫。

    始祖兽聂匕剌的体臭，以及其烂泥体液的臭味。再加上烂泥内的酸液与腐败味，多种味道混合在一起，让人光吸一口就仿佛胸口起火。

    「都快窒息了……」

    『雷英大人，我们迂回前进吧？』

    「不，继续前进。毕竟这是最短路径吧？也只能继续走下去了。」

    雷英手掌掩住口鼻继续前进。

    ……既然这里是巢穴，始祖兽应该就在附近。

    ……夏蕾被它袭击的位置应该也在这附近。

    雷英在沾满黏液的地上前进。

    这时候……

    「嗯？」

    「嗯。克黎榭怎么了？怎么突然停了下来。」

    「难道是始祖兽？」

    三个熟悉的人声从转角的另一头传来。

    轻盈的脚步声在墙壁上反射。

    「……唉唷？」

    褐色肌肤的小女孩突然采出头来。

    前代魔王艾利洁——她和妃雅都是雷英的旅团成员之一，这个伙伴是在几个小时前和他走散。

    「艾利洁？原来你在这里！」

    「啊，是雷英。」

    「什么？」

    银发少女从转角冲出来。她的冲劲太强，顺势撞入雷英怀中。

    「唔哇？」

    「唔……抱，抱歉。我失态了。」

    龙姬克黎榭紧紧贴在雷英身上。

    妃雅、艾利洁、克黎榭。失散各地的旅团终于齐聚，雷英为此感到安心。

    另一方面，克黎榭还抱着雷英，一点儿也没有要放开的意思。

    「……嗯，这样感觉还不错呢。」

    「喂，克黎榭，你耍这种小手段可是违反协议啊。」

    克黎榭的颈根被一把抓住。

    大天使妃雅像是抓小猫似的，将克黎榭与雷英分开。

    「真是的。克黎榭、艾利洁……你们可知道，在你们不在的时候，我们有多辛苦吗？」

    「我正想请教你们呢。」

    声音来自艾利洁与克黎榭背后。

    脚步声响起，一个右眼戴着单片眼镜的高大男子从转角处现身。

    「唷，加布栗耶，还好你没事。」

    「席翁啊。」

    法术士加布栗耶。他是席翁「精灵曲调」成员之一，也是举世闻名的术士。只见他透过单片眼镜望着雷英与剑圣席翁的身影。

    雷英的衣服满是磨痕。

    席翁的旅行服则是因为巨梦魔的大法术而一片焦黑。

    ——战斗过后。

    两人身上的痕迹足见经历过一场战斗。

    「席翁，是别的三大起源吗？」

    「我们被巨梦魔欧涅忒攻击了。虽然集合三人之力打败他了，却是一场岌岌可危战斗。真的是凶险万分。」

    「……有危险到让你这样评论？」

    「嗯。说真的，如果能够避免交战，还真想回避一下。」

    另一方面。

    加布栗耶环顾现场，随即眉头深锁。

    「席翁。」

    「嗯。」

    「……夏蕾不在吗？」

    听了法术士的提问，金发剑士默默摇头。

    没错。

    现场共有雷英与三大姬四人，以及「精灵曲调」的剑圣席翁与法术士加布栗耶。

    擅长战斗的人员几乎都在此集结。

    ……夏蕾被始祖兽攻击。

    ……不知道艾里耶斯和黄金黎明是不是跟她在一起。

    『雷英大人怎么办？刚才的自动语音说，第一区域有两个地方发生破坏。可是……』

    「我明白。我们没时间照顾到两个地方。」

    战斗在两处发生，现在没时间依序检查。拖拖拉拉的话，会有人因三大起源的攻击而牺牲。

    「兵分两路——」

    「就这么办吧。」

    雷英与剑圣席翁同时说着。

    「单纯以旅团来分吧。我和加布栗耶去其中一处，另一处就请雷英带领三人过去吧……娜丝达夏，哪边离这里比较近？」

    『好，好的！八号大道比较近！』

    「我和加布栗耶赶去那边。毕竟旧型召唤炉比较远，应该需要有人（娜丝达夏）带路吧。」

    『席翁大人要去八号大道的话，请沿着这条路走，途中在一个大型螺旋阶梯下楼，然后笔直前进。不过大规模的破坏已经发生，途中也许会遇到堵塞。』

    「到时候再说吧。」

    剑圣席翁看了加布栗耶一眼，然后转身。

    「再见了，雷英。我们在都市中枢地带会合吧。」

    「……好！」

    两人在烂泥成堆的巢穴前进。

    雷英无暇目送他们离去，只见他紧握拳头。

    正如席翁所雷，他们的最终目标是打进神性都市中枢地带。

    真精「斐欧里亚之树」——迫害所有精灵的元凶被召唤出来的场所。被囚禁的精灵女王恐怕也在那里。

    不过现在必须先和同伴会合。

    「走吧，娜丝达夏，我们要去旧型召唤炉吧。」

    『这边！』

    娜丝达夏的去向有别于席翁。

    拥有翅膀的小不点儿像只飞鸟似的拍动翅膀飞行，留下点点轨迹。

    雷英追踪那光芒——

    「克黎榭，艾利洁，这边走！」

    雷英背对剑圣迈步奔跑。

    4

    蛹破了。

    龙之始祖从内部咬破略带光泽的蛹壳现身。

    始祖兽聂匕剌十全生命体。

    『————嘎嘎嘎嘎！』

    突变后的龙，发出惊天动地的吼声。

    龙之始祖几经变貌，最后的姿态是……

    「…………龙……不，人类……？」

    艾里耶斯的话声嘶哑，勉强挤出这几个字。

    龙人。

    身高大约比黄金黎明的团长高一个头。

    发达的双腿支撑它的站姿，仿佛筋强骨壮的人类巨大化后的双腿，除此之外似乎找不到更适合的形容了。

    背上的翅膀曲折丑陋。

    双臂倒是非常发达，仿佛是模仿人类或恶魔而打造的四肢。

    「这身形是在模仿恶魔吗？看样子不是虚有其表。」

    魅亚握拳备战。

    这次变身并非临死挣扎。

    全身上下浮现龙脸。

    不知那是色斑还是肿瘤，只见双脚直立的始祖兽聂匕剌全身上下冒出犹如龙脸的图样。

    大大小小数不尽的龙脸。如此可怕古怪的外观，仿佛透着这样的讯息——

    每个龙脸都能施放龙之吐息。

    「相较于龙种的体型倒是娇小许多，这下————」

    地鸣。

    始祖兽聂匕剌的脚在地上一蹬，一股巨响便盖过魅亚的声音。

    魅亚无言。

    强烈的突进力与无所畏惧的突击。就在前一瞬间，魅亚也是以如此惊涛骇浪般的冲劲欺近始祖兽聂匕剌。

    「——这家伙！」

    大恶魔激昂的呼声在楼层间回荡。

    「区区畜生想这般依样画葫芦的愚弄大爷吗！」

    仿佛在照镜子。

    奋力一蹬、在地上踏出裂痕猛然欺近、出拳的时机、上半身略倾以便在千钧一发之际躲过对方的拳头，一举一动任何细节都一模一样。

    大恶魔与龙之始祖。

    两个身体交错。龙拳夹着暴风挥出，魅亚在间不容发之际躲开，一拳命中对手。

    始祖兽聂匕剌的模仿固然极具威胁，但论体术毕竟是魅亚占上风。

    然而……

    魅亚的右拳竟被血色波动荡开。

    「呃？这是……龙之吐息！」

    原来是魅亚的拳头碰到对方腹部一块大色斑。那块色斑仿佛真的龙头，龙口一开，口中吐出火红蒸气。

    仿佛暴风吹开小石子似的，血烟般的吐息将魅亚的拳头推开。

    魅亚的拳头吃了一记吐息，随即又红又肿。

    「还附带妨碍再生的诅咒啊。竟然耍这种小手段……！」

    大恶魔瞬间绕到背后。

    始祖兽的背部毫无防备，魅亚手刀挥落。同一时间，这次是背上的龙脸色斑蠢蠢欲动。

    龙脸色斑相当于眼睛的部位竟能滑溜的转动，紧紧追踪魅亚的动作。

    「呿……！」

    魅亚察觉危机，立即后跃，始祖兽聂匕剌却追了上去，

    龙拳。

    拳头碰到魅亚胸膛，上面浮现龙脸，瞬间释放血色光芒。

    「——不行啊！」

    夏蕾手握五色灵符尖叫。

    身为结界士的她率先理解，夏蕾在这个楼层施展的结界能够妨碍力的流动。先前已经证实龙之吐息同样无法免受干扰。

    但如果是在接触到目标的状态下施放，结果另当别论。

    就好比魅亚是将波动附加在拳头之上击向始祖兽。

    血色爆炎。

    魅亚零距离承受龙之吐息，全身喷出大量血液倒下。

    艾里耶斯所见到此为止。

    『……艾里耶斯！』

    『不行！』

    哗啦一声，水花洒在脸上。

    始祖兽聂匕剌突破水之始原精灵的水墙，从彼此可以感受到呼吸的距离挥出拳头。

    ——根本不知道发生了什么事。

    意识随着强烈的冲击消失。

    当艾里耶斯恢复意识时，早已被抛在远处的地上，背部重重撞了一下。她的僧袍具有坚韧的法术抗性，如今却是残破不堪。

    ……喊不出……声音。

    ……胸口，好像被打烂了……呼吸……

    「艾里耶斯？」

    「不行，站住！」

    夏蕾的尖叫、女神莱斯芙列洁的怒吼回荡。

    始祖兽聂匕剌咆哮，对倒地的艾里耶斯不屑一顾。

    它迅速一跃，速度超越人类视力所及。只见它杀到夏蕾面前，对着毫无防备的她挥出一拳。

    「让开！」

    女神莱斯芙列洁上前保护夏蕾。

    噗的一声。拳头深深插入女神腹部，上面冒出龙脸，并发出血色闪光。

    ——龙之吐息。

    ——女神裁决。

    女神与始祖兽同时发出凶恶的笑容。

    对天界女神莱斯芙列洁出手的人，在女神受伤后会遭到因果反噬。龙之吐息的去向是始祖兽聂匕剌自身。

    「弹回去！」

    因果反射的目标确定是始祖兽聂匕剌——

    却见它的身体裂成两半。

    全身上下的烂泥从头顶到脚底分裂，在女神面前变成两个始祖兽聂匕剌。

    「……什么？」

    女神裁决的因果只能对一个目标反射。

    但因为始祖兽被反射后立即分裂，女神反射的攻击相当于只击中其中一只。也就是效果只有龙之吐息的一半。

    剩下的一半毫不留情的打在女神幼小的身体。

    「———呃。」

    女神被击飞，夏蕾也被吐息的余波击倒。

    始祖兽聂匕剌将身体一分为二，其中一半充当炮灰。现场只有它另一只分身毫发无伤