1

    迪司坎特的自我暗示。

    这种力量不单纯是心灵的效果，也能在现实世界实现无敌的护持。

    「任何敌人都无法击溃灵兽（迪司坎特）」——在这样的护持之下，无论法术、武术，任何干涉都无法起作用。

    然而迪司坎特的内心在无意间产生了矛盾纠葛。

    『为什么你要站起来？』

    人类剑士的刀剑无效。那不仅是一次两次，而是三次，由此可以确信，即使重复无限次的攻击依旧无效。

    但这点对于迪司坎特而言也相同。

    无论它怎么攻击，这个人类就是打不倒。

    这个剑士不仅不畏惧灵兽，而且绝不认输，无论摔倒几次都能站起来。看到他的风采，灵兽注意到了。

    明明人类是远不如己的生命，灵兽却只能和他斗得平分秋色，它开始怀疑——我是不是比想像中的自己还要弱小？

    这就是迪司坎特的自我暗示产生裂痕的瞬间。

    换言之，尽管「任何敌人都无法击溃灵兽」是一种看似必胜的护持，「灵兽却也无法击溃敌人」这项悖论却也成立。迪司坎特注意到的正是这点。

    昔日与号称剑帝的男子对决时也一样。

    ……区区一个人类也打不倒。

    ……灵兽只能跟远不如己的生命斗得平分秋色。

    它是伟大的灵兽，「自尊」是它强悍的根源。当它知道自己的软弱时——

    这份自尊就剥落了。

    『你说我傲慢？你要是以为你伤了我的暗示就笃定获胜，那你才真正的傲慢。』

    「我根本没这样想。现在只是斗个旗鼓相当。总算啊。」

    它是终焉战争的幸存者，一直以沉默机关的身分暗地里行动。现在只不过是剥去无敌的铠甲，它的本体不会是外强中干。

    ……战斗现在才开始。我还是没办法使用火焰精灵剑。

    ……我能以剑士的身分打倒这家伙吗？

    雷英双手紧握灵剑。

    「我要上了。」

    少年疾驰，灵兽赶上前迎击。

    双方同时缩短距离。

    迪司坎特大幅抬起前脚，雷英则是身体紧贴着岩盘往前溜。他在迪司坎特六只脚的缝隙间攒动滑行。

    雷英钻向对手胸腹。灵兽的腹部虽然有鳞片包覆，却是没有防备的状态，雷英用灵剑处女座全力往上劈砍。

    ——坚硬的触感。

    雷英掌握剑柄的双手反而承受到超乎预料的冲击。

    「好硬？」

    灵兽迪司坎特穿的「铠甲」确实被雷英破坏了。

    雷英觉得他的攻击并未失效，不像它被无敌暗示守护时那般。他的剑击确实击中了这个怪兽。

    但就算少了那层保护，这个灵兽的外皮依然坚硬无比。

    『你好像明白了。』

    灵兽迪司坎特低头看着雷英。

    『你毕竟是个寻常的人类，你无法对我造成伤害。』

    雷英曾在嘉里亚大炎山用这把灵剑处女座击溃炎之将魔。

    但无论灵剑处女座带有多么强大的力量，最关键的精灵之力如果不发挥功效，它也不过是把坚韧的长剑。

    『就算你能突破我暗示的破绽，也别忘了我们是不同「层级」的生命。』

    灵兽的翅膀发光。

    那光芒犹如萤光般的黯淡，仿佛摇摆不定的蒸气。

    「刚才的光芒？」

    被那光芒照到的瞬间，身体自由就会受到控制。之前雷英因为魔王巍尔萨垒姆的机灵而免于受到束缚，但这个对手可不会允许同样的事情二度发生。

    光芒膨胀了许多。

    在那刹那，雷英也跳了起来。

    他将脚尖卡在石板的接缝，以此为轴心扭动身体旋转。雷英将姿势压得极低，肩膀简直可以擦到地面，结果顺利躲过灵光。

    『你还要挣扎？』

    灵兽低伏着身体。

    「我不是在挣扎，我是为了打赢你。」

    两者之间距离不到十公尺。

    雷英已经闯入迪司坎特的攻击范围，在他准备好面对死亡的瞬间，脑海里想到的是在霸都面对最强剑士时的战斗。

    ……杰尔布莱德……光靠一般钢剑也能有那么强大的破坏力。

    ……现在的我，如果能使出与其相当的一击……

    「土之始原精灵，火之始原精灵。」

    他们远在雷英之后。

    两个精灵以不安的眼神看着雷英，雷英则对着他们轻轻点头。

    「我知道你们有苦衷，没办法行动。我不会勉强你们。我也不会要你们跟我一起战斗。相对的——请你们看着我。」

    『呃！』

    『好的！』

    两个精灵的表情突然开朗起来。

    有了他们的鼓励，雷英钻向灵兽的胸腹。

    『你还不懂啊？光凭一把剑你能做什么？』

    「你已经没有无敌的暗示了。那么……」

    它是世界开创的时代诞生的长生贤者，曾在终焉战争与英勇对峙的猛兽。

    雷英被它的四道目光瞪着。

    「要打倒你应该不是不可能的！」

    雷英双手紧握闪耀的长剑。

    『混帐？』

    灵兽瞪大眼睛。它察觉到了。察觉到雷英的企图。无力的人类仍有一个可能，仍有一个机会击溃这个伟大的灵兽。

    「你有个伤痕是艾尔莱英造成的。起初是你自己说的。」

    猛兽的伤痕。

    它的无敌暗示曾经被艾尔莱英破解，身上留下败北的证明。

    ——额头的伤。

    它的体表纯白闪耀，上面只有一道漆黑的剑痕。

    无论身体有再怎么坚固体表保护，伤痕总是例外。那个部位至今理当依然脆弱。或许以人类的臂力挥剑还是能起作用。

    「中啊！」

    赶在灵兽做出反应之前……

    雷英将自身体重加在臂力之上，挥剑砍向灵兽头部。然后……

    『……呃…………！』

    沉重的触感。

    号称无敌的巨大怪兽首度在雷英眼前立定不稳。

    「中了？」

    「还早呢，这样打太软了！」

    魔王巍尔萨垒姆的怒吼回荡着。

    这是魔王的骨气使然吗？又或者是右臂与左脚被消灭的屈辱所引燃的怒火？即使已经体无完肤，冥界的盟主仍然拄着折断的锡杖起身。

    「永暗宝珠。」

    七颗黑暗圆球突然冒出，包围住灵兽迪司坎特。

    「爆！」

    黑暗圆球随着巍尔萨垒姆的宣告爆裂。

    巨大球体化为无数利刃，刺入灵兽全身各处，不仅损坏了它的表皮，也刺入了体内深处，在它体内化为炼狱之火，焚烧全身。

    ……赢了？

    以往没有效果的剑、魔王的法术终于给予直击。

    灵兽全身上下冒着黑烟，痛苦不堪。雷英仰望着它——

    『自以为是！』

    身受重伤的怪兽就在此时咆哮。

    完全的灵性生命——它的咆哮产生的不是声音，而是一股看不见的波动，伴随着毁灭性的冲击波。

    『你们不可能有凌驾我的一天！』

    降魔战盘的地基是石板。

    那是法力的结晶石，曾经承受住魔王戴冠仪式，如今却在灵兽迪司坎特的波动冲击之下瞬间崩解，化为粉尘纷飞消失。

    『消失吧！』

    「呃……哈……！」

    根本来不及防御。看不见的波动击中全身，雷英与魔王分别被击向决斗场的石墙。

    「———呃。」

    背部承受的冲击与剧痛使得雷英意识一时中断。

    现场沙尘四起，雷英目睹全身受炼狱之火烧灼的灵兽扑向倒在地上的魔王。

    『见过这招吧？死战乌鸦的死灵之火。这是你对我施放的招式。既然我是猛兽的属性，魔兽的力量——』

    灵兽头上冒出死灵鬼火。鬼火化为无数光线，洒落魔王全身各处。

    『我可以轻易重现。』

    超高热的白刀。数百道闪光如雨降下，刺穿魔王全身。

    「巍尔萨垒姆？」

    没人回应雷英的呼喊。

    魔王倒在地上，仿佛被钉在石板的缝隙间。他失去了一手一脚，全身又受到闪光烧灼，不知道他还能否维持意识？

    「……可恶！」

    雷英全身剧痛，他鞭策自己撑着长剑起身。

    但是为时已晚。

    在雷英奔跑以前，灵兽迪司坎特已经准备好再次发功。

    『结束了。』

    灵兽射出鬼火。

    鬼火化为无数闪光袭向魔王。

    ——冥府凶星，从天坠落——

    闪光如雨降下，却被更加高远的天空坠下的魔星击溃。

    ……天塌下来了。

    这也许是最适切的比喻了。

    笼罩在上空的灰色云层、大气、极光瞬间凝固。三者化为超重量级的魔星，坠落至决斗场上。

    『呃！』

    从天而降的魔星压烂灵兽的翅膀，将它的全身大幅扭曲。

    「吵吵闹闹的，原来是终焉战争的畜牲啊。」

    喀……

    魔王戴冠的决斗场上轻轻响着坚硬的脚步声。

    「妾身是的宽宏的。」

    冰冷混沌的漆黑障气。

    障气如漩涡般包覆住魔王巍尔萨垒姆，很快的便凝聚在一起。

    「你不脱鞋就走进妾身的房子，这点可以当作没看见。把重要的降魔战盘弄得天翻地覆也可以不跟你计较。不过……」

    一身黑色障气的高挑少女。

    「你攻击了妾身的蠢弟弟，还有妾身旅团的伙伴。如此不客气的行为就是例外了。」

    妖艳美貌的恶魔抱起受伤的魔王。

    她有一身褐色肌肤，长发在光线照耀下若黑若棕。双眼带有坚强的意志，闪烁红褐色光彩。她抱起魔王，并静静注视着雷英。

    ……这张脸？

    ……我……认识她？

    外貌判若两人。马尾已经松开，服装也因为接触到黑色障气而变得诡谲不祥……眼前这个女性是：

    『魔皇姬艾利洁里斯？』

    「哼。畜牲，看你的表情，似乎还记得妾身的脸啊。」

    恶魔少女微笑面对灵兽的怒号。

    然后——

    「雷英快冲！之后再对妾身的美貌着迷吧！」

    「……艾利洁？」

    「开玩笑的啦，吓到了吗？」

    她一声娇笑，纯真的对雷英眨了只眼睛。

    那略显羞涩的含蓄苦笑，明确无疑的告诉雷英他的预感是正确的。

    ——艾利洁。

    这个妖艳的恶魔正是她原本的样貌。

    雷英因此按照伙伴的要求冲向灵兽。

    「就算灵剑对敌人没有作用，你还是以剑士的身分挑战灵兽。这种气概很好。但是你不需要独自承担一切。你的身边有伙伴在。」

    『悲哀啊。艾利洁里斯，你这副德行说话还这么大声。』

    姊姊抱着濒死的弟弟。灵兽瞪着她的身影。

    伟大的灵兽立即察觉到了。就算她的外貌是昔日的魔皇姬，也不过是施展禁咒所得到的短暂躯体。

    她（艾利洁）的额头已经冒出大粒汗珠。

    她的身体本来就因虚构精灵之战精疲力竭。虽然几经调养终于可以行动，但要连续发动禁咒实在是个重担。

    然而——

    『恶魔的盟主啊。你的外表很快就会到达极限吧。』

    「嗯？你刚才吠了什么？」

    魔皇姬的举止没有一丝动摇。

    「真不巧，妾身听不见你的声音。不管你怎么吼，听起来都跟粗野的狗吠没什么两样。」

    『虚张声势……你在三百年前的战斗失去力量与肉体。转生后的今天，你只是个没没无名的小恶魔！』

    「龇牙咧嘴的威吓。傲慢的畜牲，你是高估了自己的力量才会有这样的举止吗？」

    灵兽低头看着前代魔王，它的动作已经被魔星封印。

    然后……

    「不……不只是你。也许妾身等人过去才是真正傲慢的人。妾身、妃雅、克黎榭都是对自己的力量有绝对的自信。同样的，我们也对艾尔莱英的强悍拥有绝对的信赖。正因为如此……」

    魔皇姬左手抱着亲弟弟（巍尔萨垒姆）。

    艾利洁的黑发飘逸，她将空着的右手伸向雷英。

    「当时妾身从来没想到这种事情。」

    黑色障气在风中飞舞。

    雷英在降魔战盘奔驰。艾利洁释出的黑色障气朝着战盘中心凝聚，纵横交织凝固。

    一把又长又大的黑色长枪现形。

    ——冥枪马理雅布雷兹。

    这项至宝曾经强行击溃能够反射法术的「反之虚构精灵」。

    正因为那是艾利洁自身的法力具体化的结晶，冥枪也就冠上魔皇姬艾利洁里斯·蒂·马理雅布雷兹的名号。

    「来吧雷英，这是我特别为你准备好的礼物喔。」

    艾利洁的微笑。

    「收下吧。」

    『怎么可能————？』

    这是灵兽第一次，也是最后一次发出的恐惧。

    但是它太晚察觉了。

    正因为它曾在三百年前与艾尔莱英剑帝旅团对决，正因为它知道他们的强悍，这个高傲的灵兽才没能注意到一件事。

    旅团「再临的骑士」——

    他们并非艾尔莱英剑帝旅团的翻版，而是他们的重生。

    ……对吧，雷英？

    ……我们是不是跟三百年前不一样了？请你为我们见证这一切。

    魔王将武器交给人类。

    ——自从开天辟地到现代从未有过前例。

    一个少年实现了这个奇迹的瞬间，现在他正奔向波动漩涡的中心。

    「灵兽，你无法走出无敌的过去。」

    雷英奔驰。

    他顺手从地上拔起冥枪马理雅布雷兹，朝着天空高举。

    这个法术结晶与灵剑一样，几乎感觉不到重量。黑色障气在枪尖盘旋凝聚。

    然后……

    「正因为如此。」

    『混帐——————！』

    「这次是走在当下的我们赢了。」

    坚硬清脆的声响。

    雷英手持黑枪挥出，这次他真的将灵兽迪司坎特的额头打穿了。

    2

    鲜艳无比的植物在中庭绽放花朵。

    这些是冥界濒临绝种的植物。这里有魔王宫的庇护，可说是稀有植物的乐园。

    广大的庭园媲美树海——

    「艾利洁大人传来心电感应。侵入降魔战盘的禽兽撤退了。」

    「……听到了吧？」

    听了冰之将魔露露芙霓卡的报告，克黎榭嘴角上扬。

    挑衅般的语气、傲气的微笑。

    她并非针对一旁握拳的妃雅，也不是针对扬着火焰的炎之将魔。

    「我想你应该也感觉到了吧？」

    『——————』

    面对她的是个全身透光的灵性波动体。

    容貌像是个金发人类，但那半透明的身体、光辉璀璨的服装、身上散发的压迫感都是高阶级的境界，不是人类可以相提并论。

    「我们只要把你抢走的恶魔法印抢回来，事情就算解决了。」

    『——————』

    「不说话啊。也许你是说了，但大概不是什么好听的话。」

    与三百年前没有两样。

    这个非常类似精灵的生命总是一语不发。就算他正在说话，对于听不见精灵之声的克黎榭等人而言，也是永远无法理解他的言下之意。

    ……换做雷英……

    ……说不定知道这家伙在说些什么？

    唯一可以理解的是，这个光辉闪耀的生命会怀着明确的敌意攻击在场众人。这点无论过去现在都不会改变。

    「亚仙迪雅，你的手臂怎样？」

    「没事。过一阵子就会恢复原状。」

    亚仙迪雅左肘以下消失了

    沉默机关易锡斯的「圣火」同时消灭了她的障气、法术、肉体，受到光照而受伤的她却毫不动摇，露露芙霓卡的关切也只像是例行公务似的，语调极其平淡。

    任谁都能理解。

    这个敌人就是这样的对手。

    因为他和精灵几乎是同一性质的灵性波动体，就物种的「位阶」来看，龙种、天使、恶魔在这个敌人的面前都形同「次等」。

    他的个性极具攻击性，这点更不是精灵可以相比。倘若这场战斗选了错误的方向，即使是在场的阵容也有全灭的危险。

    「请小心。当年给前代魔王大人造成致命伤的攻击，就跟那种光芒是同性质的东西。到时候连你也要转生。」

    「没问题。这招要令我热血沸腾了。」

    火红的恶魔高举烈焰手臂。

    亚仙迪雅拥有火焰的化身之称——原因就是她情绪愈发高昂，她的火焰与法术就会愈发强大，没有极限。

    被逼得愈紧就愈发凶恶。这就是炎之将魔的特征。

    「下一招就能收拾他。克黎榭大人，妃雅大人也请做好准备。」

    冰之将魔露露芙霓卡向前移动。

    就在她要弹指的瞬间。

    『————』

    耀眼璀璨的目标竟然在一瞬间消失。

    「……消失了？」

    「看来夺取法印是他的第一要务。这是算准了三个法印一旦被夺走一个，我们就无法前往终焉之岛。」

    妃雅松开紧握的拳头叹息。

    「他们的企图有两种可能。一个是登上终焉之岛，销毁世界录。另一个可能是把他（艾尔莱英）在终焉之岛对战的『那个』复活。不过后者还不确定是否真有可能。毕竟那时……」

    「不用说。我知道。」

    妃雅想说的话表现在眼神之中，克黎榭则是对她轻轻摇头。

    「没有确切证据。不是只能亲眼确认吗？」

    「嗯。所以前往终焉之岛才会是绝对条件。我们必须比他们早一步登上终焉之岛，无论发生什么事都要死守世界录。否则……」

    「……否则无法避免灾难再临啊。」

    克黎榭轻轻阖眼。

    她在光辉者离去的中庭伫立了一阵子。

    3

    「唔……差点就要进行转生仪式了。」

    魔王巍尔萨垒姆在宝座上放心的叹了口气。

    与灵兽迪司坎特一战使得他几乎失去一半的身体，但他坐在椅子上的姿态完全保有魔王应有的威严。

    「诸位彻底把守中庭审门，辛苦了。报告指出宫殿的损伤也仅止于最小程度。问题是被夺走的恶魔法印…………啊，痛？」

    「什么辛苦了，这个蠢弟弟！」

    艾利洁从椅子后方跳出来。

    有别于雷英先前见到的妖艳魔皇姬，她的身形已经恢复为熟悉的女童。

    「还不是你把恶魔法印拱，手，让，人！」

    「……惭愧。」

    看着魔王垂头丧气一阵子。

    艾利洁轻轻别过脸低声说道：

    「…………真教人操心……你要再上进一点啊……」

    「嗯？姊姊你刚才说什么？」

    「少啰唆，闭嘴！」

    褐色肌肤的幼女再度踢了弟弟一腿。

    看着这副景象，妃雅平静向前走了几步。

    「雷英，伤势如何？」

    「……我？噢～我好多了。多亏妃雅学姊帮忙，伤口总算堵住了。」

    妃雅的治愈法术止住流血。

    然而……灵兽造成的伤口虽然堵住，沉闷的痛楚不但没有止歇，反而还在身体深处持续发疼。

    「你的脸色还不算好。今天就先休息吧。」

    「嗯。不过我开始担心了。」

    大天使表情平淡的注视着雷英，雷英则是努力故作镇定点头说道：

    「虽然把灵兽赶走了，我们还是得跟易锡斯讨回恶魔法印。这下该如何是好呢？」

    「……这是个难题啊。我一时无法想到方法。」

    妃雅叹息以对。

    「来整理一下状况吧。要越过封印终焉之岛的结界，就必须有三个法印。其中女神法印由雷英保管，龙之法印在克黎榭身上。至于恶魔法印则是被沉默机关自称易锡斯的人抢走了。」

    如果对方只想妨碍他们的旅程，只要抢走一个法印就够了。

    然而沉默机关的易锡斯与灵兽迪司坎特是抱着夺走所有法印的打算而来犯。基于这点思考——

    「妃雅学姊。既然沉默机关的目标是三个法印，是不是也能认定他们也以登上终焉之岛为目标？」

    「我也是这么预料的。所以我们要做好彼此争夺法印的准备。沉默机关一定会再度来袭。这种游击战术比较有利的是——」

    「是对方吧。」

    雷英没等妃雅说完就接口回答。

    「毕竟连冥界的魔王宫都被袭击了，也许无论我们躲在哪里，沉默机关都能锁定地点攻过来。但相对的，我们却不能主动对沉默机关攻击……」

    「是啊。说到他们究竟潜藏在世界的哪里，我们可是毫无头绪。」

    未来单方面遭到奇袭的是雷英这边。

    终焉战争的各个灾难不知会在何时何地来袭。想击退对方并夺回恶魔法印是多么困难至极的事？

    ……那么，有没有别的方法呢？

    ……会不会即使恶魔法印被抢走，也有办法登上终焉战争的决战地？

    「欸，艾利洁？假设啊……」

    「嗯～你想问我如果没有恶魔法印还有没有办法去终焉之岛吧？这有困难啊。」

    艾利洁看出雷英的想法，她在宝座前面双手抱胸说道：

    「露露，你说有没有什么好方法呢？艾尔莱英拜托创造恶魔法印的时候，你也帮了点忙吧？」

    「是的。但如果不靠法印就要突破那个结界……」

    女佣总管表情阴郁的回答。

    「开放终焉之岛的钥匙……毕竟那本来就是魔王大人创造的东西，只要花点时间……不对，还是找不到方法越过那阵『风暴』。雷英大人是人类……那么就利用审门的传送功能？不，还是要……」

    露露眉头深锁、闭上双眼。

    她是魔王的亲信，也是最元老的五大灾。如果连她都这么难以回答，现况的艰难自然可见一斑。

    「是，是说。如果想突破岛上的封印，只有两个法印终究没办法吗？」

    「应该很难吧。」

    露露抬起头来苦笑。

    「雷英大人拥有两个法印，如果没有恶魔法印就去接触岛上的封印……」

    「……嗯。会怎么样？」

    「全身会分解成两百个左右的碎片，变成海里的垃圾。」

    「还真是超乎想像的悲惨啊？」

    也难怪露露会苦笑。

    「换做是我也一样。所以唯一的正攻法或许是『以其人之道还治其人之身』。把法印从那个叫易锡斯的手中抢回来。」

    魔王宫陷入沉默。

    没错，任谁都很明白。

    要抵达终焉战争的决战地，最好的手段就是抢回法印。

    「要不要大家集思广益？把天界女神或卡拉也找来出点子。看是要想办法抢回法印，或是思考其他对策也好。反正就是要想个方法去终焉之岛……！」

    「请给我一个晚上的时间。」

    露露放开手臂，将手按在自己胸前。

    「我会研究一下终焉之岛的封印。今天先谈到这里吧……各位，尤其是雷英大人已经疲惫到极点了吧。」

    「我？谢谢。不过刚才我也说过，现在状况还好。」

    战斗的疼痛与紧张至今仍未平息，这使得雷英意识清醒。

    他觉得回到房间也睡不着。

    「艾利洁，他们会想到终焉之岛做什么呢？」

    「你说他们想要进入岛屿的目的吗？嗯～我想其中一点无疑是想找到世界录吧。另外……其实我才想问这个问题呢。」

    艾利洁耸肩说着。

    「反正我觉得不会有什么好事。」

    「……说的也是。」

    恶魔（艾利洁）听不见精灵之声，所知有限。

    但是雷英当时确实听见易锡斯的宣告。

    他宣示要将龙种、天使、恶魔从这个世界驱除。但既然有这个目的，又为何要前往终焉战争的决战地？

    「雷英，怎么了？」

    艾利洁侧头看着无言的雷英。

    「你在担心什么？」

    「不，没事啦。我只是在整理思绪。毕竟有太多事情了。」

    雷英露出笑容掩饰不安。

    终焉战争的灾难宣示的目标，恐怕和三百年前没有两样。

    既然对方冒险前来偷袭抢夺法印，雷英自然可以想像，终焉之岛有着某些条件，可以帮助他们达成目的。

    ……说不定。

    ……这个条件就是世界录？

    连终焉战争的灾难也在打世界录的主意。

    他们是想要得到世界录，还是要消灭世界录？

    雷英无从得知答案是何者——

    「妃雅学姊。」

    雷英转向站在一旁的妃雅。

    「也许是我太心急了，终焉之岛……也许是我们最后的目的地吧。」

    「没错。也许只要我们能得到法印……」

    金发大天使语调祥和点头回应。

    「就能找出世界录，实现旅团的目标。想必终焉之岛会是这段旅程的一个终点站，届时我们或许要跟沉默机关展开最后决战。」

    「旅程的终点站啊……」

    雷英忍着全身伤口所带来的痛楚。

    灵剑的布带已经缠了回去，雷英将手按在剑柄上，咬着嘴唇说道：

    「我会抵达那里的。谁叫一切的真相跟世界录都在那里！」