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    『在世界各地行进时，哪一个物种是冒险者不得不面对，却又最危险的对手？』

    雷英至今仍记得他刚进入圣飞欧拉旅学园不久后，指导教官曾经问过这些话。

    「一、巨大徊兽。」

    「二、残忍而好战的恶魔。」

    「三、狡猾，而且视人类为劣等物种的天使。」

    「四、地上的王者，凶猛的龙种。」

    黑板上写着四个选项，当时雷英选择第一项——徊兽。

    班上同学也是以选择徊兽的人居多，接着是第四项——龙种，然后是第二项——恶魔，选择天使的人最少。

    但是指导教官是这么说的——

    这些都不是正确答案。答案是这个世界「严苛的自然环境」……

    ——任何大型船只都免不了被死海的大漩涡吞食。

    —一旦在黄泉的死寂树林迷路，狂乱的磁暴会害你永远走不出去。

    ——炎热的沙漠不需一个小时就能将人体水分彻底蒸发。

    世界上存在着一些边境地带，即使人类获得再先进的知识、技术、能力，该地区的调查工作仍然困难已极。

    纵使没有凶恶的徊兽，没有秘境一般充满神秘与谜团的领域，某些天然危险地带对于人类而言仍是「严苛至极」。

    「所谓魔境……就是这么一回是吧。」

    「怎么了，雷英？」

    「我觉得这地方比课堂上说的恐怖多了。」

    一片潮湿的大地。

    两天前……一行人离开圣地迦南时吹得是滚水般的猛烈热风，现在吹得却是温热的风，潮湿而且带有异样的腐臭味。

    「马上就要抵达巴内撒湿原的入口了吧？这是个地图上清楚标示的魔境，我也曾经在学园听过这个名字。」

    从土黄色的荒野步入乌黑的湿原。

    一行人通行的地方还是铺着石板的街道，道路两旁却是软烂的泥沼。

    「可是我失算了……既然这里是毒气与毒液的喷发地带，当初我应该准备好对策的。迦南的市场说不定有卖解毒用的药草。教官也曾经说过，在毒气喷发地带行进时应该咀嚼生药草。」

    「虽然没有药草，药草糖倒是有。」

    克黎榭大模大样的将糖球递给雷英。

    「真拿你没办法，这可是特例喔。」

    「……谢谢。可是这个真的有解毒的功效吗？」

    「包装纸上写着喉糖。」

    「那根本没有意义啊？」

    「这种时候心意比较重要。话说雷英，那边有个小镇。」

    克黎榭指着行进方向，前方有一群砖瓦造的建筑物。

    街道尽头正好与楼房入口相连，铁丝网搭成的墙壁以那里为中心向左右延展。

    「那是……」

    「是关卡。因为进入魔境认定区域是有风险的，听说每个旅团都必须提出申请。」

    妃雅毫无窒碍的回答。

    「那座高楼是瞭望塔，应该是建来观察巴内撒湿原的状况。至于铁丝网是划分边界用的。铁丝网之后就是人类认定为魔境的区域。」

    「难怪会设置关卡……」

    走在一行人前方的旅团也进入关卡了。他们必须在关卡内申请通行许可，如果得不到批准就无法让关卡放行。

    「艾利洁，冥界的审门怎么好死不死的要设在魔境的正中央啊？」

    「是啊，这点在部分旅团之间好像很有名呢。」

    艾利洁潇洒地前进着。

    「天使会用隐蔽法术隐藏天界的审门，但恶魔可不会把审门藏起来。曾经探索这个地方的旅团应该会知道审门的所在。」

    「嗯……如果不是为了这点，恐怕不会有人想要进入这种魔境。」

    审门的所在地是高价的情报。其他旅团也许是买了这项情报，打着征服冥界的目标而前来巴内撒湿原。

    「雷英，为了保险起见，待回儿在关卡时麻烦装作不懂审门的样子。」

    「明白了。就当作我们的目的是探索魔境吧。」

    一行人前往关卡入口。

    有别于昏暗的外界，这个楼层的照明亮得刺眼，关卡持长枪的的守卫映入雷英眼帘。

    房间一角摆了一张长凳，一个妖精正坐在上面嚎啕大哭。

    「哇啊啊啊啊啊啊啊啊小麟小麟惨了啦啊啊啊啊啊啊啊！」

    「噢，够了，别哭了，别哭啊！」

    「团长和米斯提会死啊……」

    「不会死啦！噢，够了，别哭了，冷静点！看你哭成这副德行，整张脸又红又肿的！」

    「可是，可是……」

    妖精少女已经泣不成声。

    她有一双大红眼，还有一头萤光绿与红的渐层色头发。

    头上戴着一顶大帽子，身穿长摆巫师袍，样子像极了童话故事里的魔法师。她的身高大约只到雷英的腰际。体型就人类的水准而言算是娇小，但在妖精类算是颇为高大的族群。

    「大妖精耶，真罕见。」

    「可不是嘛。讨厌人类的妖精竟然会在人类盖的建筑物里。」

    克黎榭、艾利洁对看了一眼。

    大妖精——这类妖精远离人烟，住在森林深处的树上。他们很少在森林以外出没，雷英也是第一次看到。

    「你们是说头脑聪明的妖精吗？对于携带水果上门的旅团，他们会指点藏宝地点当作回礼，或者指引穿越森林的捷径，这些传言我也知道……」

    「嗯，但他们应该是很怕生、很胆小的。这是所有妖精的特征。」

    妃雅点头称是，双眼仍然难以置信似地盯着大妖精。

    「大妖精能与人类亲近就够罕见了。艾利洁说的真中肯，我还是第一次看见大妖精待在人类的建筑物里。」

    「欸～妃雅学姊，难道坐在她旁边的女孩也是……」

    「嗯，应该是兽人吧。这也很稀奇呢。」

    嚎啕大哭的大妖精身旁坐着一名少女，正在安抚大妖精。雷英清楚看出她也不是人类。

    光辉璀璨的金黄双眼，猫一般细长的瞳孔。

    三角形的大耳朵露在红色短发之外，背后尾骨也长着一条黄黑相间、虎尾般的尾巴。肩膀外露的肌肤也看得出她全身长满了猫一般的光亮兽毛。

    「小麟——————！」

    「烦啊，希尔克你闭嘴啦！团长怎么会死呢？更何况米斯提也一起去了。拜托快别哭了，有够醒目的你！」

    「呜咕？」

    兽人的手从娇小的妖精胁下穿过，紧紧扣在她的后颈，这副景象同样世所罕见。

    两者都是不喜欢和人类来往，在森林深处生活的物种，而且妖精与兽人之间的关系也不算友好。

    「看样子她们碰到麻烦了。雷英，你有什么头绪吗？」

    「这我怎么知道……」

    妃雅微微苦笑，雷英则是摇头回应她。

    突然间……

    「你们去过柜台了吗？是要探索魔境吗？还是负责救援旅团的特务？」

    监视官——两个审查关卡通行权的老人气喘吁吁地从魔境入口现身。

    「这里是大陆的都市联合认定为魔境的危险区域。一般人是禁止通行的。就算是旅团，也必须曾经完成特定的特殊任务……」

    「咦，等等。你们是？」

    另一名监视官瞪大双眼，伸手打断另一人的话。

    两名监察官盯着克黎榭、妃雅、艾利洁，仔细观察一番后，视线在雷英面前停止。

    「……你们是谣传中的『再临的骑士』吗？」

    「和艾尔莱英一模一样的剑士，再加上三个少女。这个编制简直就是艾尔莱英剑帝旅团啊。」

    监视官口中的旅团名是个俗称。

    起初是在他们击倒炎之将魔亚仙迪雅后，传言开始从炎崖都市吉欧散布到四方。之后又在霸都与王立七十二阶位特务骑士团正面交锋，更令世界各地惊讶不已，于是这个俗称几乎成了实质上的正式名称。

    「雷英，你老实回答。我们要获得魔境的通行许可，还是主张自己是有成绩的旅团，比较能留下好的印象。」

    妃雅靠在雷英身后说悄悄话。

    「……嗯，大家好像是这么称呼我们的。」

    「果然没错！」

    两名监视官击掌应和，表情兴奋。

    「我听过你的事迹。袭击城镇的疾龙只被你瞪一眼就昏倒，霸占着大炎山的亚仙迪雅，以及其部下一众恶魔也只花了一夜就扫荡殆尽。」

    「……咦？」

    「你把冥界的大魔王亚仙迪雅一剑砍成两半，甚至连霸都艾梅基亚的骑士王杰尔布莱德也只出一招就打趴了！」

    「咦？这哪门子的谣言？」

    「哈哈哈，你用不着这么谦虚。」

    「这不是谦虚！」

    谣言本来就会越传越离谱，但这也太超过了。

    首先，在学生城镇让疾龙昏倒的是克黎榭。

    在嘉里亚大炎山赶跑恶魔的也是克黎榭、妃雅、艾利洁。而且炎之将魔亚仙迪雅也只不过是被赶回冥界。

    最离谱的是骑士王的部分，那一战对雷英而言根本是惨败中的惨败。

    「嗯，传言说的没错，全都是这位雷英干的。就是他把恶魔全面扫荡的喔。」

    「他是我们引以为傲的骑士，骑士王也只靠一招解决。」

    「真想让大家看看那景象～我是说他把亚仙迪雅劈成两半的时候。」

    「喂，你们三个在鬼扯什么？」

    三名少女昂首挺胸点头说着。

    「哦哦，果然传言不假啊！」

    「我允许你们通行。以你们的水准，前方这片魔境根本不足为惧。」

    「谢，谢谢。」

    ……给我记住。

    雷英心怀怨念回头一看，克黎榭、妃雅、艾利洁果然是一副装傻的表情。

    「请问……能不能请教一个问题？那边那两个妖精跟兽人是？」

    「那两个家伙啊。」

    大妖精仍然嚎啕大哭，兽人则极力安抚着她。

    「他们也是旅团的成员。」

    「旅团？」

    雷英反射性地回头。

    当初虽然不太相信，却还是隐约有这个预感。

    妖精或兽人加入人类的旅团虽然是稀有案例，却也不是前所未闻。妖精是好奇心旺盛的种族，兽人的性格则是受过一次恩情就永生难忘。只要缓和他们对人类的戒心，要收为伙伴并非不可能。

    ……妖精有妖精独特的法术，适合担任猎人及探索士。

    ……兽人有天生的运动能力，据说适合担任武斗士。

    但这是雷英第一次看见他们与旅团为伍。

    「可是他们两个怎么会在这里吵闹？」

    「好像是团员在湿原遇难了。」

    两名监视官面露苦涩的表情。

    「她们是为了请求救援而回到关卡，看起来似乎脑袋都混乱了。除了伙伴遇难以外，其他言词都不得要领。」

    「早先已经招募了义士。如果旅团在魔境遇难，就要发出指示派人救难，这也是我们的职责之一。」

    难怪他们起初会气喘吁吁的赶来。

    「话说雷英。」

    「嗯？」

    「那两个妖精跟兽人听了我们的谈话，现在正看着这边喔。」

    克黎榭双手抱胸，雷英沿着她的视线看去。

    那两人静静盯着雷英，视线与雷英的视线重合。

    「……再临的骑士？小麟小麟，希尔克听过他们。」

    「哦。就是让团长大吃一惊的旅团吧？可，可是……他们有奇怪的味道。那三个女人，尤其是银发的……那味道难不成是……」

    「嗯，嗯……希尔克也这么认为。这个味道不会错的。」

    妖精与兽人窃窃私语着。

    这时克黎榭大摇大摆靠了过去。

    「你们用不着这么窃窃私语——」

    『龙种？』

    砰的一声，长凳翻倒在地。

    「小麟小麟，咱们玩完了！」

    「冷，冷冷冷冷静希尔克。龙，龙种……一点也不可怕！这种角色我一拳就能解决！」

    「那你为什么要躲在希尔克背后？」

    原本坐着的妖精与兽人脸色铁青逃到屋内一角，两人在那里互相拥抱，浑身发抖。

    克黎榭却做出平和的表情对着她们说道：

    「你们冷静点。别怕。我们没有敌意啦。」

    『要被吃掉了？』

    「谁要吃啊！」

    经过一番徒劳，克黎榭打了退堂鼓。

    刚才几句话似乎让她受伤不浅，真是稀奇。

    「……嗯哼。雷英，换人。」

    「没事的。我们不会做什么坏事。」

    克黎榭伤心退场，雷英接手走向两人面前。

    「听说你们跟同伴走失了，真的是这样吗？」

    「…………嗯。」

    大妖精双眼含泪点头。

    「希尔克一行人四个一起来的。可是团长和米斯提……」

    「我们听说这片湿原长着一种叫做仙人草的植物。它可以解除任何剧毒，而且营养丰富，对病人来说是最顶级的药材……」

    兽人少女抱着大妖精，把话接着说下去。

    仙人草——极富盛名，稀有而万能的药材。这种植物只在剧毒的沼泽地生存，其叶片、茎部都是洁白透明如雪。

    「你们是在找仙人草的途中跟伙伴走失的？」

    「嗯。我们在湿原深处发现类似塔的建筑。那就像个黑色石头做成的雕刻品。团长和米斯提一靠近它就被一阵大雾包围……然后消失……就算用我的嗅觉也不知道他们去哪里了。」

    「黑色的塔？难道是……」

    听了兽人的话，雷英脑里闪过某个景象。

    在圣地迦南的死战——

    当时雷英即将与艾里耶斯共同击退波之将魔·魅亚的袭击。

    『冥界审门？这难道是你们把它转移过来的！』

    『三角锥状的大圣塔，令人联想到巨大野兽的爪子。在四个主体构成的大圣塔中央，漆黑浓密的雾气化为肃穆的门板现形。』

    冥界审门。

    不明白其存在的旅团，很有可能偶然被审门传送至冥界。

    「艾利洁？」

    「嗯～事情应该跟你想的一样。」

    艾利洁搔着后脑苦笑。

    「利用同一个审门应该可以回到地上，但也有人类会因为事出突然而脑中一片混乱。还是去把他们找出来比较保险。」

    「……审门是什么？」

    「放心放心。我们去帮你们找人。这可是特别服务喔。」

    兽人小麟张口结舌，前代魔王则是轻松笑着对她眨了只眼。

    「交给我们吧。我们有想法。」

    「真、真的吗？」

    「你们愿意帮助团长和米斯提吗？」

    「但我们得和时间赛跑。如果人类没搞清楚状况就误闯冥界，恐怕没那么容易存活下来。」

    艾利洁自顾自的往关卡出口走去。

    两名监视官一直在旁边看着，这时他们慌忙跑上前来。

    「喂，等等等等！我们目前也有对其他旅团发出救援申请。现在应该等第一支先遣部队传来联络再——」

    「真不巧，我们没空管这些了。」

    裙摆轻轻飘扬。

    妃雅当先跑了起来，脸上挂着祥和的微笑，双腿展献出妖艳的线条美。

    「艾利洁，麻烦你带路啰。」

    「交给我吧！」

    艾利洁与克黎榭也接着奔跑。

    三人迅速穿越出口，伫立于关卡的士兵根本来不及阻挡，只见她们朝向魔境·巴内撒湿原北方直线飞奔。

    「没时间了，现在走最短路径前往审门！途中会穿越无底沼泽或毒气喷发地带，雷英你可要努力跟上啊。」

    「你是男生，不用担心的。」

    「无底沼泽跟是不是男生无关吧？」

    雷英也朝魔境跨出第一步，追逐着率先奔出的三人。

    ——泥泞的大地。

    每跨出一步鞋尖就陷入泥巴。当你想抬起腿来，软烂的泥土却又紧黏在鞋底，拉出缠绵细丝。

    「呜哇，真恶烂！这泥巴简直是活的，竟然死黏着鞋子不放？」

    「别自乱阵脚。如果嫌弃烂泥而步调紊乱，身体更会陷入沼泽。只要照平常那样奔跑就好。」

    跑在雷英眼前的克黎榭瞄了他一眼。

    正如她所言，尽管在如此恶心的泥沼奔跑，克黎榭的鞋尖却连一小片污渍都没沾到。

    妃雅、艾利洁也是。

    就算在水上奔跑，她们大概也不会溅起一滴飞沫。她们的身法宁静，让人有这样的联想。

    「……你们果然厉害。」

    「其实我只要飞过去就好了。」

    妃雅在泥沼地上轻盈奔驰。

    「这样不仅快速，也不会沾到泥巴，还可以避开积蓄毒气的区域，好处多多。」

    「不能这样做吗？」

    「回头看看后面，动作别太明显。」

    脚步声从背后逼近。

    有盔甲的的金属摩擦声，有大剑在剑鞘内震动摇晃的声音——雷英察觉到妃雅话中含意，在奔跑的同时转头看向背后。

    「有其他旅团？」

    他们大摇大摆的从雷英等人跑过的路径追了过来。粗估有十几个人。看来并不只是一两个旅团。

    「是刚才在关卡看见我们的旅团。也不知是不是在偷听我们跟监视官说话。毕竟我们也出名了呢。」

    「……原来别人都在注意我们。」

    这个情形跟王立七十二阶位特务骑士团在嘉里亚大炎山时类似。

    为了讨伐炎之将魔亚仙迪雅，当时聚集了几十个旅团，就在众人知道王立七十二阶位特务骑士团也参与讨伐的当下，雷英记得周遭旅团的脸色都为之转变。

    「讨伐亚仙迪雅时，不也有人担心功劳被王立七十二阶位特务骑士团抢走吗？毕竟救援旅团也是正经的职务。只要救援成功，就是一笔功劳，也能拿到报酬。大概是因为我们参加救援，所以他们都赶忙追来。」

    「这样该怎么办？」

    「随便他们吧。雷英你要是不看前面的话很危险喔。你的眼前可是无底沼泽。」

    「唔哇？」

    地面原本是一片褐色的泥巴，这时突然冒出一个漆黑的沼泽地。

    那是个寸草不生的死沼泽。哪怕是一滴毒液飞沬吃进嘴里，恐怕就会全身麻痹动弹不得，整个人顺势沉入无底沼泽。

    这副景象正是该以魔境称呼。

    「艾利洁。」

    「好咧，克黎榭。雷英，过来这边。把我跳过的地方都记好了。」

    艾利洁毫不迟疑地落在无底沼泽。

    ——会陷下去。

    就在雷英这么想的瞬间，艾利洁的脚尖已在泥沼的水面优雅踢出一脚。

    艾利洁踩着轻快的小步伐跳跃，身体腾空越过前方几公尺的水面，着地后又继续不停向前步步跳跃。

    「泥沼由水和大量的土粒沙粒混合而成。只要观察水的流向与沉静之处，找出水面坚硬的部分就好。我就是先找到适合立足的地方，然后踩着正确的位置跳跃。」

    跟上来——妃雅笑着往地面一踢。

    艾利洁落地的冲劲形成小小的波纹。克黎榭在那波纹消失前跟着着地，妃雅又在那波纹消失之前跳了上去。

    「雷英。」

    「我，我知道啦……啊啊，拼了！」

    雷英屏息下定决心，跳向漆黑的毒沼泽。

    他以妃雅留下的波纹为落地记号，落地时只有脚尖着地。在双脚沦陷以前，他又跳向前方的下一个波纹。

    「恐怖！这下只要一个没踩好就会被无底沼泽吞了吧？」

    恐惧令人丧失斗志，雷英极力克服，全神凝视妃雅的着地位置。

    第二次、第三次跳跃成功——

    『哇，厉害厉害！』

    不知不觉间，一个身穿连帽大衣的小人正跟在雷英脚边奔跑，同时抬头看着雷英。

    「土之始原精灵（诺姆）？」

    『不怕。有土，支撑我们。』

    精灵踩着激昂的脚步奔跑。他毕竟是灵性般的存在，不会在水面留下波纹或足迹，但仍看得出他的脚步是洋溢着力量与自信。

    『加油！』

    「……好。」

    精灵感受到雷英的不安而为他现身。雷英回应了他的鼓舞，并在水面一踢。

    在艾利洁、克黎榭、妃雅、土之始原精灵的守护之下，雷英在不久之后便征服这片死亡毒沼。

    「……哈……啊……成，成功了！」

    「啊。雷英啊，不能呼吸啊。这里可是毒气喷发的地区。你不屏住呼吸会死喔。」

    「到，底，是，想怎样啊，这个魔境？」

    2

    有一条虫子，躯干大约是人类手指般的粗细，肢体却是异常细长。

    一条毒蛇从沼泽的水面露出脸来将它猎杀，而这条毒蛇又被一只鲜红色的怪鸟啄食。

    这是个凶暴的生态系统，即使是身藏毒素的生物，也会被毒素更加猛烈的生物猎食。

    雷英在巴内撒湿原所见到的就是这样的景象。

    「……稍、稍微……休息……」

    雷英弓着身子深呼吸。

    他将苍蓝闪亮的长剑刺在沼泽地上，用尽吃奶的力气挤出一点声音。

    「在、在剧毒瓦斯……喷发的地区闭气和身长十公尺的大蜈蚣战斗果然会有生命危险……光就呼吸而言……」

    「雷英你的脸一下子就铁青了。也不知道你什么时候会缺氧倒地，看得我们都紧张兮兮的。」

    妃雅伸手按在嘴边格格微笑。

    克黎榭则是喊了声「点心时间到」，并拿出装甜点的盒子享用，艾利洁则是尝试捕捉珍奇的昆虫，正在追个不停。

    「有件事我一直很在意，那把灵剑一直没回去凯旋都市呢。」

    「嗯，是啊。自从我在霸都召唤之后，就一直没消失。」

    灵剑处女座——剑柄已经彻底生锈掉色，剑刃却仍如一片澄澈的海面，带有美丽的水蓝。

    『那把剑是个精灵具，本身具有强大精灵的力量。天界高高在上的大天使，还有冥界叱吒风云的魔王都是被那把剑打得毫无招架之力。』

    英勇艾尔莱英的传说就建立在这把剑上。

    原本摆设在凯旋都市时是没有剑鞘的状态，因此雷英召唤到手边时也没有剑鞘。因此雷英现在将剑刃以布带缠绕背在身上。

    更厉害的是这把剑轻得惊人。

    这简直是羽毛制成的剑。简直轻得让雷英忘记自己正将之背在身上。

    ……我在霸都挑战杰尔布莱德时召唤了它。

    ……在我失去意识以后仍一直留在手边。

    古代召唤术并非万能。再怎么有能力的术士，召唤出来的物体也会因为时间流逝而回归原本的场所。

    然而灵剑处女座经过一个星期仍未消失。

    「我也觉得不可思议。这是为什么呢？」

    「你说为什么剑不会消失吗……这有几种可能，但你用不着在意。毕竟这是灵剑自己决定的事。」

    「意思是说？」

    「这是秘密。」

    克黎榭的回答有点刁难人，表情显得格外开心。

    她解开手边甜点盒的包裹。

    「总之你可以确实召唤灵剑是值得赞赏的。我就破例拿我的零食当奖励，赏你个白兰地高级生巧克力吧。」

    「这……」

    「怎么，只给一个嫌不够吗？呿，想不到你这么敢开口。那，那我就大方赏你两个！这样如何？」

    「不是不是。我只是没心情在这么恐怖的地方吃甜食。」

    雷英将灵剑从地面拔出，再次放眼看向四周。

    「雷英，不休息了吗？」

    艾利洁将抓到的虫子放生了。

    「我休息够了。现在有旅团遇难，我可得努力赶路……但这里真不愧有魔境之称。后面谁也没跟上来。」

    几个旅团曾在他们身后追赶。

    起初有人迂回追踪，一路跟到第一个无底沼泽，但在一行人穿越毒气喷发地带，以及剧毒昆虫纷飞的栖息地后，他们似乎就死心了。

    若只论经验，多半有比雷英等人经验老道的旅团存在。

    这里是连那些旅团都要止步的危险地带。雷英也是因为拼命跟着走在前头的三大姬才得以平安无事，假如要他一个人穿越这片魔境，他会老实坦承自己没有信心。

    「也是～但这个魔境有个特别的理由。」

    「理由？」

    「对啊。其实这个魔境之所以形成，是因为审门的影响。」

    「你说这里？」

    这个自然环境在阿卡靹大陆显得特异无比。雷英从来没听说这点是因为冥界的影响所致。

    「我还以为真的是地底喷出有毒成分呢……」

    「这样的魔境也不在少数。但是这里比较特别。我不是说过，只要找到冥界的审门，任何人都能自由通行吗？这也就表示在冥界的人也能轻松爬出地上。」

    冥界的障气及魔兽自古便往地上攀升，这里早已成为半个冥界。

    结果造就这片巴内撒湿原。

    「那么其他魔境也一样吗？」

    「嗯～我不知道。认真去查的话，大概可以再找出两三个地方，但这里受到冥界的影响极深，算是很罕见的地方。」

    一只吸血蚂蟥正在接近，艾利洁将它踢飞，接着说道：

    「如此罕见的地方必须是风向与地形容易累积冥界的毒素，气温与天候要让冥界的生物觉得舒适，食物也不可或缺。或许这个区域正好都符合这些条件。」

    「……我觉得已经做好心理准备，可以前往冥界了。」

    地下世界是已知情报之中极广大的一个秘境。

    有史以来尽管有许多勇者或冒险家、王室军队前去挑战，据说仍没有任何人可以探究其全貌。

    雷英仿佛看到其自然环境之严苛。

    「话说艾利洁，还要走多远啊？」

    「我想想，应该快到了。嗯……在这边吧！」

    艾利洁继续前进，全不理会烂泥化的地面。

    「啊，就在前面啊！我有印象！」

    艾利洁指着一个诡谲的山丘，那里的地面是一片雪白。

    「原来如此。那白白的东西是植物的落叶啊。但不知道是那些植物本来就是这种颜色，又或者是什么毒素或疾病所致。」

    「妃雅学姊，这么恐怖的事情就别说了……」

    那是一片雪白落叶堆积的湿原。

    强风阵阵吹拂，将脚下的落叶吹飞，卷向空中。

    头顶上的太阳不知不觉间已经落在地平线那端，天空染上一层带灰的暗红，雷英追着艾利洁的背影登上山丘。

    「…………」

    他喘不过气。

    雷英登上丘顶随即停下脚步，口中下意识说道：

    「不会吧……」

    冥界的审门就在眼前。

    一根三角锥状的大圣塔，让人联想到巨大野兽的利爪。四根大圣塔组合成一座审门，样子与艾里耶斯在波之将魔一战召唤的审门如出一辙。

    但两者之间有个唯一的差异，就是大圣塔的中心该有的漆黑迷雾，眼前的几乎消失得无影无踪。

    失去传送功能的门——

    冥界的审门被破坏了。

    其中一根大圣塔已经垮得不留原形。

    另外两根也从中折断，勉强保有原形的塔也是满布龟裂。

    「…………」

    雷英无言。究竟发生了什么事情？虽然通往冥界的道路受阻，但眼前这个难以理解的状况更令雷英觉得头晕。

    「……好样的。」

    这时冥界的前代魔王说话了，她的双眼闪烁着凶光。

    「冥界的审门是恶魔的东西。恶魔的东西都是我的东西。竟然有人敢随意破坏我的东西。」

    「乌云降下来了。」

    妃雅靠近崩毁的大圣塔。

    她拿起塔的一片细碎残骸静静凝视，目光锐利。

    「惊天动地的力量。竟然能把审门破坏得体无完肤。」

    「这么厉害……？」

    「嗯。能在圣地听艾里耶斯提起这件事，算是不幸中的大幸了。如果事先没有任何情报就看见这个景象，我可能没有办法保持冷静。毕竟从这个破坏痕迹来看，目前应该还没经过多少时间。」

    大圣塔的碎片从妃雅的指尖滑落地面。

    「人类称之为『沉默机关』的存在。看来如果要探索世界录，果然无法回避这个对手。」

    「这下被先驰得点了。」

    克黎榭的鼻尖靠近半毁的塔。

    「虽然我的嗅觉也无法分辨，但这沉默机关应该还没走远。说不定会出其不意的杀出来。」

    对方是从霸都追踪一行人吗？又或者只是他们被对方超越了？

    只有一点是肯定的——正如妃雅所言，在寻找世界录的旅程中，撞见沉默机关的可能性一口气提高了。

    「话说雷英。」

    克黎榭想起要事般地击了个掌。

    「刚才不是有个妖精和兽人的旅团吗？」

    「嗯。因为她们的伙伴在湿原失踪，所以拜托我们帮忙找人。」

    「这里好像还有她们伙伴的味道。看来他们果然是从审门落入冥界了。」

    「……真的吗？」

    雷英回顾已经化为瓦砾的大圣塔。

    坠入冥界的旅团。即使想返回地上，毕竟审门已经毁坏，想必无法轻易返回。

    「艾利洁，这附近有其他审门吗？」

    「这座大陆还有一个。但用走的再怎么快也要一星期。虽然也能请克黎榭变回龙形载我们过去……」

    艾利洁双手抱胸，扭着嘴巴。

    「如果只是要去冥界倒是无妨，但如果使用其他审门，传送的位置也会不同，这样我们会远离失踪的旅团。」

    「啊，说的也是……」

    难道要在广大无垠的冥界奔走，寻找那不知位于何方的落难旅团吗？这样的救援任务雷英光想就失去干劲。

    「…………嗯～」

    「怎么了，雷英？」

    「我在想，不知道这个遗能不能使用。」

    在艾利洁的注视之下，雷英拾起掉在脚边的大圣塔碎片。他将那碎片放在两根半毁的塔上，仿佛拼拼图似的补起缺角的部位。

    「就像这样，能不能把破碎的部分拼回去呢？」

    「嘿，这怎么可能？」

    艾利洁苦笑，审门也确实没有任何反应。

    「这可是失落的技术。哪有这么容易修复的。」

    「但是这阵黑雾还没散去啊……」

    四个大圣塔组成审门，其中心部位有一阵漆黑的雾气。那天艾里耶斯召唤出审门的时候，这阵黑雾就是以传送门的状态显现。

    现在黑雾仅有雷英可以环抱的分量，却还是轻飘飘的停在半空。

    ……如果审门的功能真的停止了，这阵雾应该也已经消失了。

    ……感觉功能并非完全停止。

    这四个塔还有一个保留着原形。虽然另外两个已经半毁，但也能认为是仅止于半毁。

    「妃雅学姊？如果是天界的审门，这时怎么处理？」

    「可惜审门全交给爱之天使管理。如果你问女神大人，她当然知道。那克黎榭又怎么想呢？」

    「雷英说的对，看起来好像还没完全停止。而且我们也没闲时间赶往别的审门了。也就是说……」

    克黎榭走向躲过破坏的最后一个塔。

    她紧紧盯着大圣塔。

    「嘿！」

    克黎榭的回旋踢不偏不倚的直击高塔。

    「动起来，让我们看看你的骨气。」

    『踢它——————？』

    「在龙之峡谷，飞不起来的小龙都是这样教育的。好怀念啊。以前我常常把同胞的小龙推落悬崖呢……懂了吧，来啊审门。如果你也算是个失落的技术，就回应我的期待吧！」

    「等等等等，克黎榭你不能这样啦！」

    克黎榭继续往两个半毁的高塔踢腿，雷英从她背后扣住两腋。

    「冷静点，雷英。你看。」

    「咦？」

    雷英看向克黎榭所指。

    完好的塔与半毁的塔开始发出浅紫色的光芒。塔的顶端也如泉水般的开始喷出漆黑雾气。

    「骗人的吧？」

    「它还是拿出骨气了呢……但我们的立场好像有点不妙。」

    妃雅环顾四周。

    漆黑雾气溢出，将大伙儿团团包围，然后形成巨大的门形。妃雅望着眼前景象说道：

    「我们都聚集在审门的中心。也就是所有人都在传送的范围内。再这样下去大天使（我）跟龙姬都会被传送到——」

    在她说完话之前，雷英与三名少女已经从地上传送到冥界。