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    港都菲尔西亚。

    这座繁荣的城市位于大陆北部西岸，也是个沿海的贸易港口。

    船只停泊处有座象征港口的灯塔耸立着，灯塔绽放灿烂光芒，为夜间航行在海上的船舶指路。

    多亏有这座灯塔，城里即使在夜间也犹如白昼般明亮。

    即使在其他城市已经是打烊时间，旅团用的武器工房或咖啡厅依然门庭若市。这或许也是港都菲尔西亚的特征之一。

    在灯塔光芒的照耀之下——

    「唉唷～～！为何我得在这三更半夜的时候全力奔跑啊！」

    雷英从港都菲尔西亚的城门跑过，欲哭无泪的呼喊着。

    雷英＝E·麦斯威尔。

    明亮的茶色头发修剪得随兴，茶色的瞳孔带有一点红润。

    这个少年五官还算端正，表情纯朴，仍带有一点青涩。

    「哈啊……呃……我，我真的……快要……体力透支…………」

    巨大城门犹如城镇的地标，穿过城门以后，雷英停下脚步就地深呼吸。

    「想不到，竟然会有这种结果……」

    「是喔？我倒觉得很有趣喔。」

    回话的是个少女，闪亮的银发令人印象深刻，而她的语调感觉满不在乎。

    比海洋还要深邃的绿玉色眼眸，虚幻而可爱的容貌犹如童话里的妖精。她身穿旅行服，纤细的肢体也只有楚楚可怜可以形容。

    龙姬克黎榭。

    她是龙姬，站在所有龙种的顶点，其超乎常规的强悍令天界的女神或冥界历任魔王都对她畏惧三分——她是史上最强的天银龙。

    这名少女指着灯塔照耀的上空说道：

    「这是我第一次坐在同胞的背上飞行，还真是轻松啊。雷英你也是初体验吧？这可是很难得的喔，史上没几个人类能够骑在龙背……噗咕！？」

    「嘘。这话讲不得啊。要是被人听见了怎么办！」

    即使是深夜时分，马路上仍有热闹的人流。

    克黎榭在此大剌剌的发言，雷英慌忙捣住她的嘴。

    「……你不喜欢骑在龙背上吗？」

    「没有没有。怎么会讨厌，我超兴奋的啊。人类能骑在疾龙背上飞行，这么稀有的事情，在历史上不知道有几个人曾经办到呢。」

    「就是说啊，所以你可以更骄傲一点。」

    克黎榭说这话时昂首挺胸，仿佛是在述说自己的伟业。

    「唉唷，这个嘛……」

    「就是因为对人类来说难得过头了，所以才有问题啊，克黎榭。」

    一名少女笑咪咪的说着，她的特征是有一头眩目的金发。

    大天使妃雅。

    她的身高和同年代的青年差不多高大，熟女般亮丽的容貌令人印象深刻。而更引人注目的，是她丰满的胸部，衣服因此隆起两个明显的双峰；还有她的腰身，即使隔着裙摆，仍然显现出妖艳的线条。

    「对吧，艾利洁？」

    「就是说啊。即使是身经百战的旅团，就算有看过龙飞，看到雷英跟我们从疾龙身上下来也都会吓一跳吧。谁想得到龙会以这样的形式在自己眼前降落？」

    接话的是一名褐色肌肤的小女孩，她就站在妃雅身旁。

    前任魔王艾利洁。

    她的外表看起来只有十来岁，但这是她在三百年前的终焉战争后转生的姿态。过去她是君临冥界的恶魔，那广大的地下世界尽归她这名魔王所管。

    「其实你想这么说吧，雷英？」

    「就是这样。」

    艾利洁在雷英背上轻拍两下，只见雷英苦笑着点头。

    ——距今几个小时以前。

    ——他们还站在龙之峡谷——秘境璃·应伐利艾洱的土地上。

    『人类，你是个对所有龙种有害的敌人。』

    龙帝卡拉。

    她是龙种的长者，期望克黎榭能留在龙之峡谷，结果雷英和她展开激战。激战过后，龙帝（卡拉）认同雷英与克黎榭继续踏上旅程，一起去探索世界录。

    到这里为止都很美好。

    问题是他们离开龙之峡谷以后该走向何方。

    「不就是因为接着要搭船，才会决定要去港都（这里）吗？这么一来，就必须再次通过那个地下遗迹，再折回嘉里亚大炎山。后来这段路可以坐在疾龙背上度过，的确是很轻松……」

    「是吧。光是折回嘉里亚大炎山就要耗费好几天，但因为有我的同胞帮忙，时间就缩短为几个小时呢。你应该更高兴一点啊。」

    「唉……是留下了一段回忆啦。但我往往一个不小心就会被甩下去，惊险场面说不定有几十次……」

    可以坐在龙背上也许是件帅气的事，但这可不比骑马，没有马鞍也没有缰绳。每当疾龙挥动翅膀，巨躯就会摇晃，而且乘坐的位置还是距离地面一百公尺以上的高度。

    如果摔了下去，将会一头栽进地面。

    雷英勉强抓着疾龙的鳞片度过，这还是他第一次因为骑在动物的背上，而产生如此要死不活的感受。

    「再说，谁会想得到，它竟然直接在嘉里亚大炎山的半山腰降落？」

    「嗯？还有更好的着陆地点吗？」

    龙姬一脸正经地发问。

    克黎榭仰头注视着雷英的脸，雷英叹息说道：

    「这下又多了一个给人说嘴的传言了。」

    想当然耳，雷英他们从疾龙背上走下来的样子，都被当时走在半山腰的其他旅团目击了。

    「起初我们太乐观了，以为这大半夜的不会被周遭的旅团发现……但疾龙毕竟太醒目了。就现场的人类来看，那副景象就是酷似英勇的雷英骑在龙背上，会吃惊也是当然的吧。」

    妃雅忍着苦笑诉说。

    「跟我想的一样，他们看起来非常吃惊。」

    「对吧？所以逃跑是正确的。」

    当时旅团从远方接二连三的赶了过去。

    如果那时被团团包围将会引起大骚动，基于这个理由，雷英才会在夜间慌忙带头跑下山，最后抵达港都。

    「我觉得这样很好啊，感觉出名并不是坏事喔。」

    「……才不。该说是很难为情吗？我还不习惯受到他人关注。」

    圣飞欧拉旅学园——这个旅团培育机构引导学生出去探索传说中的珍宝「世界录」，而雷英在校内虽然同样是受到关注的人，理由却是因为他只有外表和英勇一模一样，于是大家戏称他是「伪英勇」。

    如今却是峰回路转。

    击退炎之将魔（亚仙迪雅）后，他们以「再临的骑士」闻名，世界各地的旅团对他们刮目相看，而雷英却觉得很难为情。

    「哼～～？我倒是觉得可以更骄傲一点。」

    艾利洁双手搭在后脑，侧着头说着。

    「公平客观而言，你不只赶走了炎之将魔（亚仙迪雅），还和龙帝卡拉打了精彩的一战。我觉得很了不起。妃雅你觉得呢？」

    「我倒是喜欢雷英现在这般低调的态度。之前我也对雷英说过，我觉得就是这样谦逊的态度，使得雷英一直以来能专注而努力。这点非常重要喔。对吧，雷英？」

    妃雅若无其事的拉了雷英的左臂，用双手搂着。

    如果仅止于此，或许可以说这是天使的关爱表现，但问题是这个大天使还会大胆的将自己丰满的胸部压在那只被搂住的手上。

    「妃雅学姊……」

    「唉唷怎么了吗？我只不过是搂着你的手臂啊。」

    天使说这话时，脸上忍不住发出妖艳的笑容。

    这时候——

    「欸，花痴天使，你快放开雷英的手臂。」

    「咦～？这只不过是友好的表现啊。」

    「鬼扯。」

    克黎榭柳眉倒竖，插入两人之间。

    「对了雷英，今晚要在哪里过夜？」

    「噢，这倒是不必担心。你看，都大半夜了，到处还是有貌似旅团的人在走动。像这么热闹的港都，想来也有很多旅馆吧。」

    港都菲尔西亚是往来各大陆之间的据点，声名远播。

    这里也是旅团之间交流的重要地点。城镇之兴盛，无论是往来行人、栉比鳞次的店面、腹地之广都是不同凡响。

    「还有，虽然已经延宕很久，还是找个地方吃个晚餐吧。想想看，我们从地下神殿到龙之峡谷吃的都是储备粮食。在这座城里，应该可以吃上一顿久违的正餐。」

    「那我们分成两组办事吧。」

    克黎榭指着充满活力的闹区。

    「雷英，你去找旅馆。我们在这段期间去找能用餐的店家。」

    「了解，那餐馆就麻烦你们啰。」

    雷英背对克黎榭、妃雅、艾利洁三人而去。

    他率先奔跑起来，跑入光彩夺目的闹区里。

    ╳     ╳     ╳

    港都菲尔西亚·旅馆「候鸟」。

    这间旅馆有许多观光客或旅团住宿，都是要从这座港都前往其他大陆的人。

    雷英在订房的时候，也有像是旅团的武装团体从旁边经过。

    其中有几人兴致勃勃的看着雷英的脸，雷英则是装作不知道有这么一回事。

    「……好。晚餐交给艾利洁打理没问题吧？」

    「安啦安啦！交给我就对了！」

    旅馆「候鸟」的后面。

    这里除了他们没别的人影了，雷英神色不安的看着眼前的景象。

    剧毒般的深紫色火焰，看起来像极了恶魔的法术。

    那团火焰上面摆了一个神秘的砂锅，外观是个大壶形，里面咕噜咕噜的冒着泡，看起来有点恶心，而锅子里煮的也是一堆恶心的绿色液体。

    不过艾利洁却是哼着歌曲，同时拿汤杓搅拌内容物。

    「呃，妃雅学姊？」

    「这也没办法啊。三更半夜的，酒馆或咖啡厅都说只有卖酒，没别的了。」

    也许金发少女有感受到雷英的不安，只见她回以苦笑说着。

    夜晚的主流是喝酒，而非餐点。更不用说之前正好有船舶刚从其他大陆结束航行靠岸，所以好像连酒馆都客满了。

    「未成年人禁止喝酒，这点在大陆之间是共同的法律。艾利洁现在是这个样子，我跟她同行的话，有些店甚至会拒绝让我们进去呢。」

    「啊～……唉，也是。」

    基于这些理由，他们必须自炊。

    食材是雷英不在的时候，克黎榭她们找来的，但那锅子里煮的东西太可怕了，雷英到现在还不敢问那些是什么东西。

    「话说还真是刚好。在这里还能聊聊复杂的话题。」

    克黎榭在协助艾利洁下厨，这时她突然想起事情似的转身说着。

    「雷英，你还记得我们骑在疾龙背上的时候，我说了些什么吗？」

    「那时风声很响，我听不太清楚……不过大致还记得。」

    英勇艾尔莱英留下的笔记「世界录」。

    全世界的旅团一直在找，但到现在不只没人找到，连藏在哪里都没人明白。

    「你指的是世界录的所在吧？你说可能性最高的地方就是终焉战争的决战地。」

    终焉战争——据说这场古老的战争发生于三百年前。

    但奇怪的是，人类完全没有留下这场战争的纪录。唯一知道的是，世界曾经遭到「某个事物」的侵袭。

    人类完全没人知道。

    包括终焉战争的地点、英勇艾尔莱英率领克黎榭等三大姬是与谁交战、战斗的结果、世界发生了什么改变，这些都没人知道。

    「重点是，终焉战争的地点究竟在哪？」

    「这个说起来容易，但其实是个不太有意义的知识。毕竟那里没有被画在人类制作的世界地图上。」

    「咦！？」

    「所以说，现在姑且称之为『终焉之岛』吧。」

    这句话是妃雅回答的。

    她的语调平稳，表情却透着平常没有的严肃气氛。

    「那座岛屿现在谁也无法进入。」

    「啊，这点之前也说过了。说是被施加了特殊的封印。」

    「没错。那是地上的龙帝、天界的女神、冥界的现任魔王共同铺设的三重法印。除非将之解除，否则无法进入『终焉之岛』。」

    克黎榭双手抱胸点头说道：

    「不过我已经从卡拉那边拿到龙之法印了。雷英，我随时可以把它交给你。」

    「啊，刚好我对这点很好奇呢。真不知道龙之法印长什么样子？」

    听了克黎榭的话，雷英反射性的拍了一下手。

    克黎榭从龙帝卡拉手中收下法印。雷英听到的就只有这点资讯。究竟克黎榭拿到的法印是某种法术吗？又或者是具有形体的某种东西？雷英根本无法想像。

    「欸欸，克黎榭。」

    「嗯……」

    不知怎的，龙姬看似慌张地倒退几步。

    而且她的脸颊突然染上一片红，仿佛是在害羞。

    「这，这还是秘密！那，那个……龙之法印的说明到最后一刻再讲就好了。总之，如果不去收集剩下的两个法印就没有意义了！」

    「咦～什么嘛，卖什么关子。」

    「少、少啰唆！总、总之现在不行……我还没做好心理准备。」

    龙之少女用力别过头。但事实的确如克黎榭所言，现在应该优先思考剩下的两个法印。

    女神，以及现任魔王所拥有的两个法印。

    「也就是说，之后确定要去天界跟冥界啰？」

    「就是为了这点才来港都菲尔西亚啊。我想下一个目的地选天界会比较好，那如果要去距离最近的天界审门，就必须要利用船只。」

    妃雅看向闹区的更深远之处。

    她用视线指出码头的方位。

    「天界审门啊，听说那是连接地上与天界的门，所以总是会有天使在看守，不过妃雅学姊应该知道比较不一样的出入方法吧？」

    「没有，只能从审门光明正大的走过。」

    那扇审门被天使巧妙的隐藏起来。

    据说只有老练的结界士可以探测出那隐蔽术式，但即使找得出来，要通过的时候，还是必须接受众位天使的审判。

    「当然我会跟你一起走，所以不需要让天使审判。不过——」

    一拍。

    妃雅停了一下，给人一点想像空间，然后继续说道：

    「千万不能大意喔，雷英。天界毕竟是秘境之一，那里有圣兽栖息，对人类来说是非常强悍的对手。」

    「也就是说，没有秘境走起来是轻松的啊……」

    「就是这样。如果把这当成观光旅行，可是会死得很惨喔。这也是一个经验。要当作是修练的一环。」

    妃雅的话令雷英屏息以对。

    这时候——

    「完成了！欸欸，晚餐已经煮好了啦！」

    艾利洁永无止境的在锅子里搅拌着，这时她突然话声开朗的对大家招手。

    「这是魔界特制咖哩喔！」

    「咦，原来这是咖哩啊……？」

    绿色的浓稠液体里面有长着斑点的菇类，似乎带有剧毒。另外还有巨大的骨头浮在上面，却不知道那是什么动物的骨头。

    ……看起来似乎不像克黎榭的料理，没有放什么杂草或毒虫。

    ……但这里面的料显然都是有剧毒的东西吧？

    而且明明已经熄火了，沸腾状态却完全没有要止歇的感觉。打个比方，这种烹调方式就像是把熔岩染成一片绿色似的。

    「雷英，多吃一点喔。」

    「……艾利洁，我可以先试试味道就好吗？」

    雷英拿起放在一旁的银汤匙。

    他用汤匙前端舀起一点点绿色的魔界咖哩，紧接着……

    如烂泥似的，纯银制的汤匙从前端到中央竟然在一瞬间溶解。

    「哇啊！？等一下，为什么汤匙会溶掉啊！？是强酸吗？还是有毒！？」

    「雷英你胡说什么啊。怎么可能会这样呢。只不过是因为我用恶魔的业火烹煮，所以咖哩的温度大概是两千度左右啦。」

    「光是这个温度就不寻常了吧！这样要怎么吃啊！？」

    「来。我有为你准备耐热汤匙喔。」

    她递给雷英的是一把颜色令人不舒服的汤匙，上面还刻着诡异的恶魔雕像。

    「快趁热吃吧。话说，就算要等它凉，大概也要花一百年。」

    「我要是直接吃下去，嘴里就悲剧了耶！？」

    「是吗？我觉得很好吃耶。」

    一旁的克黎榭平静的将魔界咖哩送入口中。

    「我说艾利洁，这不是很热耶。感觉煮得不够久。」

    「果然啊？我为了雷英稍微调了一下火候，但还是要再热一点比较好吃吧。」

    温度超过两千度。别说是白银了，就算是金子或铁块也能熔化。龙姬（克黎榭）与前任魔王（艾利洁）却是吃得津津有味、大快朵颐。

    「……呃～话说妃雅学姊？」

    「我有这个就够了。」

    妃雅拿着装有白酒的玻璃杯靠在嘴边。

    「就天使的立场，我不能吃下含有生物肉体的东西。」

    「啊，对啊，是这么一回事啊。」

    克黎榭与艾利洁大啖灼热的魔界咖哩。

    妃雅则是享用着葡萄酒，想来是她在酒馆买的。雷英只好稍后自己去买点面包随便吃吃。就在他内心如此盘算的时候……

    「雷英，如果你没有胃口，要不要和我练功啊？」

    「咦？」

    「也说不上是武术这么正经的练习，总之我跟你来个简单的角力吧。」

    酒瓶两三下就空了，妃雅把它横放在草地上，就地做起伸展运动。

    「克黎榭跟艾利洁就一边吃一边观看吧。如果你们看着想到什么建议，麻烦随时告诉雷英。」

    「等、等一下，妃雅学姊！？」

    「怎么了吗？」

    雷英惊讶说道，大天使的语气倒像是对他这反应感到开心。

    「你说的角力……」

    「在圣飞欧拉旅学园不是也有武斗家的课程吗？雷英你专攻骑士，我想二年级以后你就生疏了吧。」

    「那个，不是这样啦。嗯……就是……」

    「我知道你想说什么。我是女性，而你是男生。如果我们要角力，就算你不是故意的，也可能触碰到女性身上不该碰的地方，是吧？」

    妃雅对着雷英眨一只眼睛，像是在诉说她看透了一切。

    然而——

    「嘿，问题是你会不会连我一根手指头都摸不到呢？」

    雷英听到天使如此低语，紧接着……

    一个回旋，雷英视线中的天空与地面倒转了。

    「痛！？」

    雷英被打倒在地上，手肘触地引起剧痛，使他喊出声音。

    「能突然间做出护身倒法，算你厉害。」

    妃雅站在雷英刚才站立的位置，低头看着他。

    ——事情只在一刹那间。

    ——在雷英认知到妃雅要接近他之前，妃雅早已靠到他身边，然后他就被摔了出去。

    「在头部猛然往地面碰撞以前，先让手肘顶住地面减缓冲击。而你刚才还能确实喊出声音，证明背部承受的冲击也被压抑至最小限度。」

    「……我不觉得这是在称赞。」

    雷英护着麻木的手肘起身。

    「好。我要继续了。」

    「呃！？」

    雷英反射性的交叉双手，摆出防御架势。妃雅的手一伸，滑不溜丢的从其间隙钻过，抓住雷英的颈部。

    ——糟糕。

    雷英一时之间想要把那只手拨开。

    「你分心要守脖子，下盘的注意力就轻匆了喔。」

    天地反转。

    雷英双脚同时被妃雅出腿一扫，这次他在空中翻了两圈。他连哀号的机会都没有，整个身体扑倒在地。

    「雷英加油！」

    「可怜喔。人家要摔你之前，你就得先反摔对方啊。」

    艾利洁与克黎榭一面吃着魔界咖哩，一面轻松自在的说着。

    「……别说得那么轻松啊。」

    雷英按着侧腹部起身。

    有一件事无庸置疑。雷英吃了刚刚的踢击之所以还站得起来，无非是妃雅有手下留情，而起初那一摔也是不在话下。

    「我想你应该很有感觉才对，刚才那完全是『将死』的状态。只要我有杀意，抓到脖子以后可以轻松将它掐爆，就算不痛下杀着，你也会像刚才那样被我踢到下盘而跌倒。你只会有这两种未来。」

    妃雅的语气和平常一样平稳，没有任何不同。

    但难得的是，她的声音带有唯我独尊的味道，像是在试探雷英。

    「你知道刚才的角力问题出在哪里吗？」

    「……………」

    第一次虽然完全被趁虚而入，雷英倒还勉强做了护身倒法。

    第二次尽管是在警戒状态，却还是被长驱直入，而且连护身都无能施展，身体彻底失衡。

    是因为雷英的护身或防御差劲吗？

    ——不。

    如果对手是人类，防御也是可行的手段。但在世界录的冒险中，要面对远比人类巨大的徊兽或矿巨人。另外还有龙或恶魔。以人类肉身的抵抗力而言，龙之吐息或恶魔的法术根本无法彻底化解。

    也就是说，问题的本质不在于此。

    「这两次都一样，当你靠到我身边的时候，我就输了……是这样吧？」

    「你答得很好。」

    大天使点头认同，口气像是个教师。

    「是的。雷英，你最应该达到的境界，就是绝不受到攻击。你要学的不是一击必杀的剑法，也不是在承受攻击的同时反击。你要借由敏捷且多样的步法掌握交战距离。攻守之际千万不能跟对手扭打在一起。毕竟人类跟徊兽扭打的话，根本不可能获胜。」

    「……嗯，是这样没错。」

    「举个和你比较切身相关的例子，就是『迦南巡礼圣教船』的干部，就像我们在土之始原精灵（诺姆）的地下神殿所看到的。」

    一名自称泰拉斯的武斗家。

    土之始原精灵制造出矿巨人来攻击，而泰拉斯不仅将其攻击彻底化解，还吸引了矿巨人的注意，好让少女普咪艾儿这名法术士可以发动法术。

    「你在圣飞欧拉旅学园时，模拟对抗赛也有一些共通点。」

    许多学生骑士因体格差距而优于雷英，如果双方持剑正面对打，雷英的臂力会败给对手，剑会被荡开。即使剑没被荡开，也可以想见会有单方面防守的发展。

    因此雷英如果要以刀剑对战，不能单纯看手劲或体力，还需要其他长处。

    ——灵敏性，刹那间的反应就能看透对手的攻击。

    ——为了弥补刀剑威力之不足，他需要细腻的剑法，借以精确无比的贯穿敌人的弱点。

    在炎之将魔（亚仙迪雅）之战，他的努力成果可见一斑。

    他和龙帝卡拉的激战也是一个例子。

    「我觉得你的努力以及以往磨练的优点很好。所以我认为，为了进一步加强优点，武斗家的体术应该是有意义的。」

    「……我同意。所以你刚刚才会提那些人当例子啊。」

    被妃雅这么一说，雷英很老实的发出感叹。

    原以为对练角力是妃雅一时兴起的点子，其实她应该是经过熟虑才提出来的。

    『好步法，少年（雷英）。自成一格而粗糙的动作之中，看得出有日夜不懈的修练。』

    雷英回想了起来。

    他记得武斗家泰拉斯也曾经夸奖他这个部分。

    「来，我们话题回到刚刚的角力吧。你之所以两三下就被摔出去，原因就是你让我把距离拉近到可以摔你的地方。而你之所以被我拉近距离，是因为我的体术比你的动作高明。事情就这么单纯。」

    体术。

    雷英该学好「运步法」，也有人总称之为身法。

    「你先看我的步法，然后模仿。简单说就是看我怎么动。如果你可以重现我的动作，应该也就可以应付我的攻击。」

    「我懂了，那就麻烦你了。」

    雷英拍去沾在背上的沙子，轻轻屈膝摆出架势。

    「总之我看清楚了就闪。这样练习可以吧？」

    「刚开始这样就够了。既然课题已经厘清了，就继续吧。」

    妃雅轻轻握拳摆出架势。

    「接下来我不会光是摔你，还会借由高速换步靠近你，并穿插拳打。我会控制力道，但如果把你骨头打碎还请见谅。」

    「你这说得比之前更严重了！？」

    「所以麻烦你极力闪避。」

    金发大天使很开心的笑了一下，脸上挂着绝世可爱的笑容。

    「好的，这是训练。如果打伤了你我也是会心痛的，但还是要含泪化身为战斗狂，抱着击倒你的想法攻击。」

    「这不是天使该有的发言吧！？呃，哇啊！？」

    大天使的拳头紧贴着雷英的脸庞擦过。

    「嗯，好个反应。不枉费你在圣飞欧拉旅学园一直努力不懈。」

    「为何你可以摆出这张笑脸啊！」

    雷英闪躲着天界最强天使的拳击，同时发出极端悲痛的叫声。

    2

    港都菲尔西亚·旅馆「候鸟」。

    早晨时分，朝阳从紧闭窗帘的缝隙之间透入房间。

    「雷英。起床了，雷英。」

    「……唔。可恶，下次……我一定……痛…………噢，可是这次…………」

    「你在睡梦中也在训练，真了不起。可是已经早上啰。」

    一个人轻轻摇着雷英的肩膀——

    「……咦？」

    「你总算醒来啦。」

    听到克黎榭无奈的声音，雷英睁开惺忪睡眼。

    模糊的视野渐渐鲜明。雷英揉着眼角。克黎榭在他眼前，噢不，是两人的浏海几乎要碰在一起的距离……

    「真是的。都怪你一直在说梦话，害我没有睡饱。」

    克黎榭穿着薄薄的睡衣。她和雷英睡同一张床，而且窝在同一条被子里，身体紧靠在一起趴睡。

    「哇啊！？」

    「……吵死了，别在耳边大喊啦。」

    少女挺起上半身。

    「因为你和妃雅练角力的途中精疲力竭倒地，结果是我把你搬来这里的。」

    「可，可是……」

    雷英一醒来就看到克黎榭只穿着薄薄一件衣服，距离自己也是近到不行。

    ……虽然之前也发生过。

    ……但再怎么样也不可能经历过一次就习惯。

    龙的习性。

    克黎榭的故乡是秘境璃·应伐利艾洱，龙种在那里都是紧靠在一起睡觉。克黎榭身为龙姬，但这点她并不免俗，她说睡觉的时候要在别人身边睡才会平静。

    这点雷英以前就听她说过，但这对他而言实在太刺激了。

    「总之先起床啦。」

    「知，知道啦……咦？我还穿着昨天的衣服啊。」

    他的服装跟昨天和妃雅对练角力的时候一样。原来他是在角力的时候失去意识，然后被克黎榭搬到房间，直接放在床上睡了。

    ……可是仔细想想，这一个礼拜。

    ……好像都是这个样子。

    「我们在港都（这里）已经停留一个礼拜了吧？从学园出发以来，这还是我们第一次这么长期间、集中式的陪你训练呢。」

    「我根本想不起来自己有多少次是累倒的……」

    在港都菲尔西亚的一个礼拜。虽然艾利洁要为大家预约船只，以便前往天界审门，但一来要寻找适合的船，二来预约搭船也要花费时间。

    在这段期间，雷英一直在向克黎榭及妃雅学习剑法与体术。

    白天接受克黎榭的剑法指导。

    傍晚以后则和妃雅模拟实战状况，练习角力。

    「对啊……我最后都失去意识了啊。本来还以为我和妃雅学姊的角力进步很多的说。」

    「还不是因为你要勉强继续角力，亏我苦苦劝你休息。」

    克黎榭发出感叹，表情有一半苦笑，一半傻眼。

    一个礼拜训练的总结。

    和妃雅角力的途中，雷英之前因训练而累积的疲劳达到极限，并在最后一刻昏倒。后来他就一直睡到今天早晨。

    「话虽如此，就我来看，你和妃雅角力时，动作有每天进步。你还是有相当的收获。」

    克黎榭从床上一跃而起。

    「总之你已经醒了，艾利洁好像也顺利预约到船了。终于要前往天界了。你先到外面去。我换好衣服就去。」

    克黎榭指着走道，雷英对她点头，早一步离开房间。

    ╳     ╳     ╳

    浪潮声。

    群青色的海浪涌向防波堤，转化为无数的泡沫与浪花。来自出海口的风带有特殊的湿气，以及咸咸的气味。

    「来到这里就有海的感觉了呢。」

    港都菲尔西亚·码头。

    艾利洁如常走在帆船停靠处旁，说道：

    「就是说啊。如果光看夜晚的闹区，这里跟其他繁华的都市没什么两样，但看到这片海景，就会有来到海边的感觉呢。最重要的是，今天的海象似乎也很平稳。」

    走在前头的是妃雅。

    她最习惯人类的文化，这时她所注视的是大小不一的帆船。

    这里从小型船到大型船都有，小的可由一根桅杆及船帆组成；大的可由三根桅杆及横帆组成，配备一应俱全。

    有些船是观光用的，外面漆上豪华绚烂的色彩；也有些船看起来结构坚固，像是要供大型旅团在大陆之间移动。

    「我好久没搭船了呢。妃雅呢？」

    「我差不多在一年前曾搭过。当时我在人类的学园里，和同学一起搭船，很热闹。是说雷英？我们要不要走慢一点呢？」

    「……不，不了……我没问题……大概……啊，好痛。」

    艾利洁与妃雅走在他前面。

    雷英走在两人后方几公尺处，咬着牙关回话。

    「我的肌肉……还在痛……啊痛痛痛。」

    他全身肌肉发痛。尤其是大腿到小腿一带，背部及腰部两侧都像生锈似的疼痛。撇开刚就读圣飞欧拉旅学园的时候不谈，他过去不曾经历这般全身哀号的感觉。

    「原来肌肉疼痛会像这样全身发作啊……？」

    「骑士的动作与武斗家的动作毕竟是不一样的。这是你不习惯全身运动所造成的反效果。不过这也可以证明你有多么认真努力。」

    妃雅的头发被海风吹动，于是她按着头发说话。

    「我说克黎榭，能不能拜托你，别毫不掩饰的摆出一张失落的脸？」

    「……等一下就要上船了，这叫我脸上怎么高兴？」

    龙姬的声音透着平常没有的柔弱。

    「咦？难道克黎榭讨厌坐船？」

    「没有什么好回忆，我只有在三百年前搭过两次。」

    少女两眼无神，表情阴郁的叹息。

    「直到今天早晨为止都还没事，但真正来到码头我就……唔……」

    「咦？有这么讨厌啊，为什么？」

    「你马上就知道啦。这也没什么大不了的，你别放在心上，安啦。」

    妃雅回答雷英时，完全没有遮掩脸上的苦笑。

    「话说雷英，刚才的说明你明白了吧？」

    「没问题。因为天界的审门平常是被天使藏起来的，所以世界上还有很多审门是没被人类发现的，对吧？」

    天界审门由巧妙的隐蔽术式隐藏。

    那是连接地上与天界的门，这件事雷英也知道，不过如果真的想要找出审门，就必须带着高阶结界士在世界各地探索。

    「其实以前也有没被隐藏的审门。但是就和龙之秘境（璃·应伐利艾洱）一样，人类的旅团总爱不计后果的侵入。于是就按照莱斯芙列洁大人的判断，干脆全部隐藏起来。」

    「女神莱斯芙列洁啊……」

    统领天界的人物。

    对于天界第二的大天使妃雅而言，她是唯一的主君。据说在冥界的恶魔、地上的龙种，以及所有高阶物种当中，她的存活时间最为漫长。

    她简直是个「活的传说」，见证过历史上的一切。

    「要和女神见面呢，感觉我会很紧张。艾利洁跟克黎榭认识她吧？」

    「当然。」

    「我可是三百年前在艾尔莱英的监视之下，被迫在地上和女神（那家伙）握手谈和呢。那时真的觉得好屈辱啊。我想对方也是这么想的。」

    龙姬与前任魔王双双点头。

    「你可以放轻松，没问题的。你就当她只是个最伟大的天使。」

    「这样听起来更不得了了……」

    「这就等到见面时再说吧。至于这关键的审门，今天我们要前往的，是还没有任何人类知道的审门。」

    金发大天使指着蔚蓝的大海洋。

    「就在那条水平线之后。」

    「那之后是海吧？」

    「嗯。意思就是说，那扇审门在海上。」

    妃雅说得极其理所当然似的。

    「天界的审门是让天使往来于天界及地上的东西。因为天使有翅膀，即使门在海上，也只要飞过天空就好。」

    「啊，对耶。你这么说我就懂了。」

    审门位于广大海洋的正中央。

    从人类对「门」所预设的概念，不会衍生出这样的想法。即使有人想出来，在这片无边无际的海上也不知道要从何找起。

    做为审门的隐藏地点，这真是适合不过。

    「还真是天使的作风呢。其实你们可以像冥界的审门一样，大方的摆出来就好了。欸，雷英，要去冥界的时候可以走得更轻松喔，敬请期待。」

    「相对的，冥界根本是进去以后才麻烦吧……先不管这个了，我记得就在前面。啊～有了。就是这艘船。」

    妃雅脚步停处，有一艘巨大的全配备帆船，周遭的帆船都远不如它大。

    这是一艘白色的船，外观上色很是用心。安在桅杆上的每一张船帆都画着图画，而且是艺术家手工绘制的。

    豪华客船，而且仿佛是皇室或者上流阶层用来度假的船。

    「好厉害，这……船票应该是其他船的好几倍吧？妃雅学姊，真亏我们能预约到这样的船呢。这是不是贵到爆炸啊？」

    「雷英，不是那艘喔。」

    「咦？」

    「这边这边。」

    妃雅指着雷英仰望的豪华客船……的旁边，一艘陈旧的小型船，孤零零的停在一旁。

    船只表面的木板因长年日晒而褪色，船上装饰也因为海水侵蚀而彻底脱落，仔细一看还会发现几个地方有生锈的钉子暴露在外。别说要跟一旁的豪华客船相比了，即便放眼望向周遭，也能断言此处没有一艘船比这艘更破烂。

    「来啊，雷英！快点上船啊！」

    艾利洁跳上船。

    明明只有她搭上船，船身各处却立即传出令人不安的摩擦声，船体也呈现倾斜状态。

    「这船，感觉随时都会沉没……？」

    「这样就够了。因为我们会稍微操它一下，所以最好是一艘全毁粉碎也不会惹恼人家的船。」

    妃雅伸手按住随风摇动的裙摆，举止优雅的跳上船。

    ……刚刚怎么好像听到超不吉利的话。

    ……如果问个仔细好像会更可怕

    「好，我们走吧。现在还早，出入码头（这里）的人好像也不多。如果要低调出发就得趁现在。」

    「可是克黎榭……」

    「没办法。硬着头皮上吧。」

    克黎榭一跃上船，雷英也跟着她上船。

    「我看看，船桨在……」

    虽然这是艘帆船，但船体这么小，受风的船帆也就不大。

    直到抵达近海搭上潮流以前，可能多少需要人力。雷英想到这点，于是伸手要抓船舷上的船桨。

    「啊，那个用不到喔。」

    不得了啊，妃雅随手一摸，竟然就将那船桨连同支点上的固定零件拆了下来。

    「咦！？这样该怎么办啊？我们还待在这种地方，连风都——」

    「艾利洁，麻烦你了。」

    「包在我身上。只要有风吹就好了吧？简单啦。」

    艾利洁站在船尾尖端。

    「雷英，抓紧啰。否则可能会被甩出去喔？」

    「……会被甩出去？不会吧……」

    听了艾利洁的话，雷英感觉到一丝不安，只见他紧紧抓着船舷。

    同一时间，艾利洁正站在船尾，手上浮现暗色系的法术圆环。那个圆环带有恶魔独特的色泽，一眨眼间变得好亮。

    「欸，艾利洁，可以的话一开始先小力一点——」

    「去吧！」

    雷英话还没说完，事情就发生了。

    暴风。不对，这几乎只能用爆风来形容，龙卷风般的风从圆环里吹了出来，将四人所搭的小型船一口气推了出去。

    「哇啊！？」

    如果雷英没有抓着船舷，刚才被甩出去也不奇怪。

    原本用以受风的船帆抵挡不住艾利洁的爆风碎裂开来，这时小型船已经往前开了好长一段距离。

    「哇啊！？」

    「这阵风怎么搞的，是法术吗！？」

    在码头上，一名女性法术士受到旋风波及，当场一屁股坐倒在地。

    身穿厚重甲胄的骑士也慌忙弓身——其他看到他们出航的旅团纷纷冲上前去，但这副景象看上去却显得遥远而模糊。

    这个时候，雷英他们的船已经位在遥远的海面上。

    「船帆！？根本是整个桅杆都折断啦！？」

    「你放心啦。反正只要我的风把整艘船推到目的地就好了。顺带一提，即使是人类，只要是能使用风之精灵具的精灵使，也能这么做喔。」

    「可以是可以……可，可这也太快了吧！」

    雷英紧抓着船舷呼喊。

    无论望向何处，眼里的世界都只有群青色的海洋。港都菲尔西亚的码头已经消失在水平线的另一端。

    「……刚才码头上啊，好像聚集了几支旅团。」

    「是啊，应该是注意到艾利洁的风吧。」

    妃雅坐在船舷上，样子楚楚可怜。

    即使身处这阵强风之中，她仍文风不动，眩目的金发随风摆荡。

    「反正别人也追不上来，不必担心有人知道我们的目的地。」

    「嗯，噢不，我可不是担心这个啊。」

    雷英只是在担心他们的名声，谁知道现在在港口的旅团之间，人们是怎么议论着？

    雷英将这段差点说出口的话吞回去，苦笑着回应。

    「话说雷英，难得有这个机会，要不要学习海洋的知识？你看前面。有看到水花喷得很高吧？」

    「真的耶。鲸鱼吗？」

    「那么大的水花不是鲸鱼。那应该是海兽的一种。」

    大天使指着高高溅起的水花。

    「虽然它们不爱攻击人类，但如果是地盘意识强的种类，就会靠近从旁经过的船只，企图将之驱逐。这时就可能演变为激烈的战斗，所以这种生物被认定为徊兽。」

    「那是海兽……」

    那是海中魔物的统称，人类自古以来惧怕这种徊兽。

    它们的实际样貌变化多端，可能是大型的肉食徊兽，也可能是触手有毒的大王水母，不过从海面上无法正确辨识其身形。也因此，人们将这些生物统称为海兽。

    想知道其真面目，就只能等它从海里浮上来。

    ……会靠近我们吗？

    不过对方正在远离雷英等人的船只，仿佛逃跑似的，而不像雷英所担心的。海面扬起的水花也渐渐变小，最后终于消失。

    「它逃走了吗？」

    「嗯嗯，它大概是注意到我混在魔风里的毒性吧。」

    「……等等，你说毒性？」

    「堂堂的前任魔王（我）施法，光是刮风岂不是无趣？我可是有把剧毒混入风中，这对任何生物都会起作用喔。」

    褐色肌肤的小女孩昂首挺胸的说着，笑容满面。

    「……我从刚刚开始就一直暴露在这剧毒之风啊。」

    「嗯～应该没事吧？」

    「你敷衍人也该有个限度吧！？」

    「如果是少许的毒性，我解得来的。治愈士就是要在这时出场。不过很可惜——」

    妃雅脸上挂着苦笑，注视着坐在雷英身旁的少女。

    没错，就是克黎榭，令人好奇的是，她一直不发一语。只见她抓着船舷，背对着雷英，一动也不动。

    「可惜我不能治疗克黎榭的症状……」

    「欸，克黎榭？你怎么啦，从刚才开始就完全不说话。」

    「……」

    「克黎榭？」

    没有回应。

    雷英的心情从疑惑转为不安。他不假思索的将手伸向克黎榭的肩膀，银发少女正好在这时摇摇晃晃的转过身来。

    她一脸铁青，没有一点血气。

    「哇啊，你的脸色差到爆！？」

    「……我晕船了。」

    克黎榭摇摇摆摆的靠在雷英膝上，仿佛精疲力竭。

    「……所以……我……才讨厌……坐船…………」

    「人类状态的克黎榭是超级容易晕船的体质。因为她本来是龙，在这么小的船上随着海面摇摆，对她来说好像是非常不对劲的感受。」

    「我干脆……变回龙形飞走好了…………」

    她泪眼汪汪的紧靠在雷英身上。

    有别于平常冷静而洋溢自信的样子，现在她给人的感觉甚至比人类的少女更弱不禁风。

    ……我这样看她还挺可爱的。

    ……可是她本人应该是真的难受到要死了，真教人称赞不出口。

    「唔。我想吐……」

    「你等一下！？拜托别抓着我吐啊！」

    「而且她如果呕吐，吐出来的会是艾利洁的魔界咖哩。克黎榭到昨天都还在吃，我想咖哩在她的肚子里应该还有五百度左右。如果沾在雷英身上会严重烫伤喔。但如果吐在海上，这一带就会被魔界咖哩的毒素污染。」

    妃雅神色自若的说着。

    「现在先请克黎榭忍一忍吧。」

    「克黎榭加油！你别吐喔，绝对不能吐喔！？」

    「唔……」

    龙姬虚弱的低着头，带着哭腔说道：

    「与其这样……干脆来个道地的吐息，把这些海水都给……蒸发…………」

    「别说得这么恐怖。你看，就快到了。」

    妃雅指着空无一物的水平线。船被强烈的魔风推动，以猛烈的速度朝着妃雅所指的海面接近。

    「好，艾利洁请停下来。」

    「好咧。」

    小型船当场猛然停止。

    紧急停止的反作用力使得雷英差点被甩出船外，也不知是幸或不幸，多亏有克黎榭抓着而加重重量，他平安无事。

    「这里……？」

    「嗯，我让你也能看见吧。」

    妃雅轻快起身，单手掩住天空。

    等了几秒钟后。阳光璀璨的苍天射出一道光，反射阳光的苍海也射出一道光，一道通天贯地的光柱浮现出来。

    「这就是审门……！」

    耸立于海面上的三座巨型大圣塔，纯白闪耀的光柱从其中心往天上攀升。

    崇高。这副景象除此以外无以言喻。

    「来，雷英。你摸一下光柱。」

    「这样就行了？」

    「嗯，光是这样就可以直通天界。」

    「同行的是我和——」

    『妃雅大人请等一下。』

    『我们要检视这个人是否适合来访，这是我们的职责。』

    孩童的声音响起，像是双胞胎。

    就在这时，长着翅膀的双胞胎天使从大圣塔发出的光柱现身。

    「……你们是？」

    妃雅仰望两名现身的天使。

    两个金发天使，光看外表好像比艾利洁还要年幼。他们都穿着白色的天衣，手上还握着小小的弓箭。

    『拥有昔日英勇外表的人，欢迎你。』

    『我们代表天界前来。想必你也知道，要通过天界审门，照惯例就必须回应天使的要求。』

    爱之天使（邱比特）。

    在各类天使之中，他们可能是人类世界中最有名的天使。

    『请了！』

    『天使的审判。请接受审判。』

    然而——

    「唉唷，话可不是这么说的。」

    大天使妃雅的话声严肃。

    然而在她双眸之中，隐约散发着愤怒的神色。

    「这个是我自己决定邀请他到天界的。没有必要在审门（这里）给他考验。」

    她站在摇晃的船首，仰望飞在上空的爱之天使。

    「你们该不会认不得我吧？」

    『当然认得。』

    『大天使妃雅大人。天界的象征，仅次于女神莱斯芙列洁大人。白色羽翼。大圣之力的体现者，美丽的黎明金星。这些都是为妃雅大人而创的措辞。』

    「很好。」

    美丽的金发天使满意点头称是。

    「那就不用我多说了吧。天使的审判已经如同我亲审过了。」

    『不对。』

    『进行审判是负责看守天界审门的爱之天使（我们）所承担的使命。这是女神莱斯芙列洁所赋予的权限，不可侵犯。』

    爱之天使（邱比特）看着彼此的脸点头，嘴里呵呵笑着。

    『即使是妃雅大人。』

    『也没有权限邀请人类走入天界。』

    「权限？」

    妃雅单边眉毛猛的抽动。

    「你们在说什么？我不知道你们被赋予了什么权限，莫非你们不知道我和女神（莱斯芙列洁）大人是什么关系——」

    『确实不知。』

    『请恕罪。我们还是刚出生不久的年轻人。』

    两个爱之天使一搭一唱。

    他们无所畏惧的面对妃雅，说得斩钉截铁，缓缓降到一行人的眼前。

    『话说您可好意思跟女神攀关系啊？您再怎么尊贵，这样会不会太厚脸皮了？』

    『再说妃雅大人好像从我们出生的时候就一直泡在天界的汤源乡里，过着泡完温泉就睡，睡了再泡的日子啊。』

    『而且还在几年前擅自下凡至地上。』

    两个爱之天使在妃雅身边飞来飞去。

    这两个应该是地位较低的天使，却做出这挑衅般的动作。

    「……你们两个出生几年了？」

    拥有亮丽金发的少女吐出颤抖的声音。在圣飞欧拉旅学园时，即使面对傲慢的教官或自大的学弟妹，她也从没失去微笑。

    但不知从什么时候开始——

    她的微笑冻僵了。

    「你们好像没有经历过终焉战争呢。」

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