在我们登上猿岛一同立誓推动革命的数天后——
这一天，持续走高的KK NEXT市场突然反转开始下跌。
这件事情的开端只是一件微不足道的小事——也就是史坦普Case-Shiller房价指数的公布。全世界明明都认定不动产价格正处于节节攀升的飙涨期间，指数公司却宣布了美国大都会区有部分住宅区地价下跌的消息。
这只不过是众多指数之中的其中一个，算不上非常重要的事情。因为其他指数一律释出经营良好的讯息。
当然啦，市场开始有人脱手不动产相关股票。关联产业股价伴随统计数据下跌，本来就不算多么少见。一般而言，应该会仅止于有限度的短暂卖压才对。因为即便住宅区地价有所下滑，也未必形同开始暴跌。
但不知为何这次变卖股票的趋势却没有中断，下跌行情波及建筑业、电力公司、汽车公司等产业的股价，导致※卖压接踵而来。
(录注：于股市上大量拋出股票，使股价迅速下跌。)
造成这种现象的理由不得而知，市场上本就充满了缺乏明确理由的股价波动。然而市场形同处于泡沫景气最高峰的过热状态，每家企业的股票原价都高得离谱，因此促成连续卖压的环境可说是早已准备就绪。
另外也由于KK NEXT二十四小时全天候开放营业的缘故，因此并未设置熔断机制(透过价格波动幅度设定或中断交易等手段，为了稳定股市行情而发动的机制)。为此，伴随时间推移，行情自然跟著加速下跌。受到余劲冲击，以纽约证交所为首的全球各大证券市场全数陷入一片惨绿。
混乱行情虽然在晚上9点过后告一段落，不过市场在短短一天内的下跌幅度就创下了高达20.7%的纪录。再加上这天是星期二，因此媒体便将这一天取名为『黑色星期二』。
◊
当黑色星期二落幕一小时后的隔天，时间为深夜一点。
著手于各方面进行建国准备作业的我们，紧急齐聚在国际商业银行八楼会议室。
恒太面带窃笑神情说道：
「呵呵呵……终于来临了吗……本大爷期盼长达数千年之久的大暴跌……」
「千年也太久了吧……但目前下跌行情已逐渐回稳，现在还无法确定这是否能成为革命的狼烟。」
我冷静地点出事实。
KK NEXT市场如今仍然正常营运。尽管从昨天中午到半夜持续有恐慌卖压出笼，但现在大致已经恢复正常。有些公司的股价也已止跌回升，市场观点大多也认为「股价下挫只是短暂性的调整策略」，今后市场再度呈现上扬走势的可能性也不小。
「可是，KK NEXT才短短一天就跌掉20%的数字耶。纽约跟伦敦证交所也因为受到影响而损失惨重。明明造成了这么严重的损失，还有可能止跌回升吗？」
我开口回答沙织的疑问：
「创下股价指数单日最大跌幅纪录的，是一九八七年的黑色星期一。光是那一天的跌幅就高达22.62%，而当时也没有什么决定性的理由。20.7%确实是大暴跌，不过并未超越黑色星期一的幅度。最起码现在暴跌走势已经止息，因此只能说目前还处在不到最后就无法断定市况究竟会往哪边翻转的状况。」
「大多数投资人都忘不掉在市场呈现上升走势时赚进大把钞票的记忆，也有许多投资人深信市场今后依然会继续往上攀升，因此下跌力道目前能造成的影响十分有限。根据未来发表的指标报表或街头巷尾的风声，市场很有可能落入更进一步的暴跌恶性循环，也有可能自行恢复上扬走势。」
莉音似乎也同意我的看法。
「究竟是什么原因造成了这次的暴跌呢？能够联想到的因素大概也只有美国住宅统计数据……但说真的，我不认为那数据的影响力有多大就是了。」
「或许是肇因于史坦伯格或哈士敦等国际金融资本私下协调，联手采取的行动也说不定。大概就只有这项推论能够做出合理解释吧。」
「可能性确实不低呢。」
我交抱双臂发出沉吟声。虽说终究只是众多可能性的其中一个选项，但却也找不到其他更确切的理由。
沙织微微侧首感到不解道：
「假使罗莎小姐他们认真展开行动的话，那行情岂不是会继续大暴跌吗？」
「不，这就不得而知了。因为随著杠杆效应膨胀的全球投资人资金量合计总额，其实是凌驾于资本家阵营之上的。除非对投资人的心理造成打击，否则难以创造出巨大的市场行情。」
如此说明的莉音环视我们一圈，接著继续仔细讲解：
「我们上次倾销原油的时候，不是与全世界的投资人为敌而搞得遍体鳞伤吗？那次是因为本来就不可能诱导投资人心理，让他们觉得原油行情走软，只能采取正面迎战的策略，结果才搞得损失惨重的案例。反之，货币卢布及RTS则是由于投资人心理容易操作，所以我们只需煽风点火就能促使货币卢布及RTS不断暴跌。因此啊，假设这次暴跌真的是罗莎等人联手演出的戏码，那代表他们并不是期待暴跌行情本身所带来的伤害，而是企图透过集中火力在一天之内疯狂拋售的手法，在投资人心中留下名叫『绝望』的沉重打击。」
「而全球投资人都还想相信未来景气仍旧一片看好，因此不会轻易搭上这波暴跌行情，仍会死掐著手中的股票不放。」
我也跟著搭腔回应。
「黑色星期二虽然差点造成投资大众产生疑神疑鬼的心理，但他们还不会想要认赔杀出自己手中的股份。究竟罗莎等人会再接再厉打击股市，还是投资大众的祈祷能反败为胜……我们仍须密切注意后续动静。」
「哦……你们还真是把我原本想讲的话通通给讲完了呢。一想到可以省下对小丫头解释的麻烦，就觉得思考即便被莉音及巳继读取也不是坏事。」
面露得意笑容的恒太如此说道。
「怎么连我都被设定成有办法读取恒太的思考了啊……」
「再更进一步读取我的思考也无妨喔！尽量代替本大爷发表浩翰无垠的宇宙规模大战略吧！」
话说完，恒太转头提醒柚学姊：
「柚，现在先别发动Gigas之眼杀手，我要解放我那无限大的思考灵光。」
「明白了。除非得到恒太同学的命令，否则我不会发动能力唷！」
「乾脆由我们主动拋售股票引发暴跌行情，应该也是个可行的方案吧？我们不是拥有足以主动出击的资金力吗？」
莉音摇头否定了沙织的提问。
「由我们引发暴跌行情的话，确实能够占有能随意配合时机出击的优势。但基本上我们还是比较希望能够延长维持现状的时间。我们原本就是因为收到美国核心领导集团的邀约，才连忙加紧脚步展开准备工作。然而实际上，我们本来就比较希望可以更小心谨慎地进行准备啊。」
「另外，亚提斯飞弹的库存数量也是愈多愈好。原本希望至少能发射一〇〇〇枚左右的亚提斯飞弹在宇宙空间待机，可是现在才只有二七〇枚，其中搭载核弹头的更只有9发而已。就战力而言实在令人担忧，不足的部分也必须改用地面巡弋飞弹来填补缺口。」
「反正我们有的是钱，想要增添多少武装配备应该都不成问题才对吧？」
「不，这不是钱的问题。那么高阶的精密兵器，必须透过繁琐的制造手续才能完成。无论是增聘参与制造研发的技术人员，或者扩大工厂规模，都不是一朝一夕就能办到的事情。纵使资金多如潮水，除此之外的部分也会遇到瓶颈而导致生产速度落后。我们现在就已经催得够凶了啊。」
「原来如此……也就是说虽然拥有随时都能一战的意志，不过还是延后开战时机比较有利吗？」
恒太再度傲慢地插嘴说道：
「就是这么一回事，看来沙织总算也搞清楚我有多深谋远虑了。真正的军略，必须针对政治、经济、人心、科技力、军事力……等各种不同因素进行层层把关，再进一步检讨才行。记得好好用心，设法追上我的境界。」
「……你有教过我什么东西吗？」
我则把恒太晾在一旁，继续说明原因：
「黑色星期二本身其实还满无关紧要的，各大报章媒体的报导也还维持著冷静论调，『纯属暂时性调整』的观点并未受到影响。但这次的问题本质，大概在于这波暴跌会造成呆帐数字一鼓作气暴增吧。」
莉音指著我回应：
「没错，这才是重点。有许多投资人都购买了国际商业银行发行的杠杆投资商品，他们只会留下莫大的贷款。由于杠杆效应过于庞大，因此大部分投资人可能也只剩宣告破产这条路可走。而一旦无法回收这笔贷款，就会造成国际商业银行的呆帐愈积愈多。」
「最后国际商业银行也只能跟著宣告破产对吧？」
「KK NEXT若能迅速把价位拉回暴跌前的水平，那么购买了杠杆投资商品的投资人们可能还有救。但价位回复速度若不够快，则整体呆帐就会用难以想像的速度疯狂暴增。没人预料得到国际商业银行接下来究竟是能够继续营业，还是走上倒闭的绝路。」
「对地球而言，国际商业银行是一座巨大火药库，具备足以点燃世界大战的震撼力。因为本大爷就是地球规模的重量级人物，所以也无可厚非。假使破产的话，大概会形成永远名留青史的超级大事件吧。」
沙织颇感意外地看著恒太说：
「哦……想不到你还挺乾脆的嘛，那明明是间你相当看重的银行耶！」
「看重？国际商业银行是我赋予它生命的一间银行。只要春日恒太仍然健在，无论是什么样的大企业或大银行，本大爷有心就随时随地都能创造出来。国际商业银行已经完成了本大爷所赋予的使命。」
「国际商业银行成功替我们的革命行动打下了最稳固的根基，这也是拜恒太所赐喔！」
莉音对恒太赞不绝口。
「呵，你在那边讲什么理所当然的事……本大爷，无论何时何地都会不小心大展身手。就连在非我所愿的时候也会不小心就大出风头……我真是一架无懈可击的全自动英雄机器……」
「莉音，你还是别太夸奖恒太比较好，他这人很容易得寸进尺啊！」
我把话题拉回正轨。
「总而言之，我们无法在短短一两天之内就完全掌握暴跌所引发的呆帐额度究竟已经膨胀至何种规模，必须经过几天后再说。而在这段期间，KK NEXT市况会往哪个方向翻转的大致结论应该也会跟著出炉，届时就是我们决定要不要开战的关键时机。」
「的确。目前时间已经超过凌晨2点，今天就先就寝再说吧。从明天起，暂且即时观察KK NEXT及其他市场动向一段期间，并维持随时都能发动革命的最佳状态才是上策。」
我们纷纷点头同意莉音的发言之后，为了储备明天的体力而回到饭店休息。
◊
黑色星期二的隔天早晨。
在饭店睡醒的我立刻顶著一头乱发，抢在第一时间打开电脑关注市况变化。
——回升状况超乎我想像的好……
由于感觉大概还得过一段时间才会慌慌张张地展开革命行动，因此我总算是松了口大气。
接著我大致浏览一下股价推移及投资大众的动向。
股价以显示出适合进场价位的股票为中心逐渐上扬，已经从昨天的底价拉回6.5%的数字。
其中最反常的，就是市场上充斥著期待恒太再度出手的正向声浪。我检视新闻报导发现，大多均以「由春日恒太主导的KK NEXT，大概过没多久便会从暴跌的打击中恢复正常，率领全世界登上另一波好景气的高峰」的论调为主流，全世界的人类都对春日恒太充满信心。
而且更重要的是KK NEXT有数量相当庞大的投资人参与其中，价位涨声不断的那段记忆都还鲜明地残留在脑海当中，任谁都不希望KK NEXT的股价下跌。
彷佛呼应KK NEXT一般，伦敦、纽约、东京及香港等地的证交所行情也开始止跌回升，世界经济很快便获得了喘息的机会。
之后经过数日——
尽管呈现频繁小幅波动的发展，不过KK NEXT的行情仍缓缓持续上升，市况也开始展露出恢复热络的迹象。市场恢复平稳状态，投资人心理似乎也重返黑色星期二之前的乐观状态。
唯有一件事情不太寻常。那就是自从黑色星期二之后，恒太就再也未曾现身参加任何电视台的直播节目演出。这对过去连一天都未曾缺席过新闻等电视节目演出的恒太而言，堪称是非常罕见的事态。其实这是我们全体一致通过，要他在方向性明朗之前，暂时别安排进棚录影的行程。而恒太似乎也十分清楚目前的状况，这几天都过著明明没事，却频频往返于总裁及革命社办公室之间，过著主动找沙织拌嘴的悠闲生活。
◊
我抱著委托国际商业银行相关部门提出的资料走进会议室。
莉音、沙织、恒太及柚学姊早已在会议室内等待著。
「抱歉让各位久等了，现在就立刻开始开会吧。」
我一就座，大家纷纷开口慰劳我：
「辛苦啦。」
「辛苦你了，巳继。」
「辛苦你啰，巳继同学。」
「我等很久耶，你居然害我等这么久。作为一名社会人士，比上司还晚现身参加会议可是形同必须切腹自杀的重罪喔？就由身为剑豪的我来负责替巳继※介错吧！我的剑道级数高达60段……过去曾受封剑圣称号。」(译注：替切腹自杀者斩首的帮手。)
我一边叹息，一边做出回应：
「最好是60段……你到底是有完没完……我也没办法啊，受到黑色星期二影响的呆帐发生状况数据才刚正式出炉嘛。」
「这原本应该是恒太的工作才对吧！就是因为你无所事事，巳继才得相对多做那些工作耶！」
沙织「咚」地抡拳重击桌面。
「本大爷必须善尽身为英雄的重大职责，把杂务交代给部下处理有什么不对？」
「唔、唔唔唔你的脑子究竟是什么构造啊……」
我将资料分发给所有人。
莉音、沙织及恒太都立刻开始浏览资料数据，只有柚学姊忙著算报告书的纸张数量，或是把纸折弯，尽做一些不相干的举动。
「呆帐成长状况比原先预估的还要严重呢！」
沙织面露难以置信的神情。
「毕竟当时一口气就跌掉了20%嘛，抓最高价位进场的投资人大概全军覆没了吧。」
「呆帐不断扩大，这或许代表结束的时机已经来临了……」
「嘿嘿嘿……终于……天下被本大爷神力吞噬的时刻终于来临了……愚民们再过不久便要拜倒在本大爷的脚边祈求救赎……」
莉音开始说明：
「正因为是高杠杆效应的商品，所以即便市况只是稍微恶化，都会造成这些商品瞬间转变成呆帐。投资人一旦背负起帐面损失，债务清偿便会化作不可能的任务。」
「但相对地，押对宝时的获利幅度也很大。打从KK NEXT开设初期便购买了国际商业银行所推出之杠杆效应商品的投资人，几乎全都获得了难以估计的庞大利益，代表这群家伙通通把钱败光了。」
我出声打断恒太的发言：
「不，你的分析并不正确。确实如你所言，在初期购买商品的投资人一时之间都累积了莫大的资产。但是，他们却因此心情大好，而拿赚进的钱投资购买更危险的高杠杆效应商品。因此连初期就进场的投资人，也摇身转变成负债累累的状态了。」
「像这种一头栽进炒股市场的人，只要一度获得超乎想像的庞大利益，思考能力就会受到成功体验影响而陷入麻痹状态，变得再也无法判断何谓适当的退场时机。一有获利就会跟著起舞，接二连三地掏钱展开投资，最后落得无法躲过破产巨浪袭击的下场。除非个性格外小心谨慎，否则最后都必败无疑。」
莉音代为补充说明：
「就连那种审慎行事的个性，也必须经历过好几次的失败才能塑造成型吧。假使有笔钜款摆在你的眼前，愈是缺乏经验的人，就愈容易不顾一切地掏钱投资。」
「没错。无论在哪种领域，失败都是人生最大的成功之母。纵使最后一败涂地，也必须毫不气馁地反覆挑战，否则绝对无法提升自己的实力。」
「就是这么一回事。初期进场的投资人，绝大多数也都葬身在黑色星期二的暴跌巨浪底下了。这对他们而言，应该也是一次不错的经验吧。」
面对如此硬掰的恒太，只见沙织恶狠狠地白了他一眼。
「你喔，这句结论跟你刚刚的发言内容完全不一样嘛……三番两次更改论点，你一点都不感到丢脸吗？」
「哎呀呀，沙织你根本什么都不懂。我是故意释出真假难辨的情报，给莉音及巳继一次学习的机会。这无非是身为长官的贴心举动啊。」
「你每次就只会耍嘴皮子……」
「挑战吧！必须不怕失败持续挑战，挑战才能创造未来。看来我的思考又被莉音给读取了……想不到居然连我时常在愚民面前极力宣传的口号都落入莉音手中了……」
「只要一次就好，我真的很想试著读取恒太的思考模式啊。」
我轻咳一声，将话题拉回正轨：
「总而言之，呆帐仍旧持续扩大中。要是无力偿还的人再继续增加下去，这些负债将通通改由提供杠杆效应商品的国际商业银行一肩承受。国际商业银行大概会因此陷入无法决算的状态，最后正式宣告破产吧。照目前的走势来看，或许这个月底就会是X─Day也说不定。」
「这下子几乎可以确定X─Day要到来了吧……」
莉音嘀咕了一声。
「请问，※X—Day是什么东西啊？」(编注：军事用语，开战日。)
柚学姊突然发出尖锐的声音询问。
「就是真正的帝王降生凡世的曰子。从那一天起，地球将改由伟大的帝王负责统治。」
「最好是这样！」
沙织虽皱起眉头否定，恒太却丝毫不以为意。
「而所谓的帝王当然就是指本大爷。相信众人都不会有异议，世界也将在那天获得永恒的生命。」
「原来是这样啊，我明白了！」
柚学姊真的晓得获得永恒生命之类的那些鬼话是什么意思吗……柚学姊还真是比恒太更加神秘莫测呢……
「诸位革命社的成员，你们只管全力对自己有幸在本大爷的领导之下，朝向革命大道迈进一事心存感谢就好。率领诸位的责任通通包在本大爷身上。」
「你说由谁率领谁啊？」
或许是为了让愤慨的沙织冷静下来吧，莉音开口确认：
「沙织，你知道委托运输业者送上船舰的实体物品总量吗？」
「我想想看喔……黄金储存量到今天为止共计为四一〇〇〇公吨……另外有五万公吨的白银，珠宝类则多达60个货柜。但珠宝的大小、种类及品质都参差不齐，根本没有做分类喔。」
这代表全世界有将近15%的金块落在我们手上。若把被当成一般常识广为大众所认知的十六万公吨这个数字视作基准的话，那就是将近30%的份量。
「假设啊，油轮若遭到飞弹攻击的话，那货柜会怎么样呢？」
「谁知道……我们又没预设遭到飞弹攻击的对应方式……必须等事情真的发生才能明白结果啊。」
「只要采用黄金或白金打造货柜本体就好了嘛。如此一来既能省下不少储藏空间，货柜也能变得坚不可摧……等、一、下……'?这岂不是个惊为天人的点子吗!?天才啊……这是天才方能拥有的构思……本大爷获得这项启示完全与我创造出KK NEXT的模式一模一样嘛……」
恒太彷佛受到天启似地说道。
「那根本就行不通好吗！你那样搞岂不是等于向全天下昭告这里有一大堆金银财宝吗？你真有办法放心把那么昂贵的货柜交给运输业者处理吗？更何况我们五人也不可能有能力低调地把这些货柜运上油轮吧！」
「的确。保管国际商业银行地下保险库的那些实体物品，是由我跟行员们一起搬进货柜，再以产业机械的名义委托运输业者运送。一点都没有刻意搞那种花招的必要嘛。这明明就是件只需稍微动脑思考一下就能明白的事情。」
「那只要用油漆之类的玩意儿把货柜涂黑不就得了？我果然是天才……」
面对无意收回成见的恒太，沙织继续落井下石道：
「这样不就又得多找一堆负责上漆或加工的业者吗！搞得相关人士愈来愈多，一下子就会被人发现我们很可疑啊。反正货柜就只是个大铁箱，而且又没有占据多庞大的空间。」
「呵，那还用说，本来就没有用黄金打造货柜的必要。采用异想天开的战术只会自掘坟墓。所谓的战略，基本上愈单纯愈好。我只是为了让你们重新确认现状，而故意提出这种打破常规的方法。嗯，看样子诸位都有清楚掌握细节呢。没有问题。折织也该好好效法一下本大爷身为长官的用心良苦啊。」
「……跟恒太讲话简直快害我脑筋断线了……」
沙织苦不堪言地皱起眉头。
「既然X─Day快要来临，那就非得先将满载口径K的船舰移动到东京湾附近不可啰。那方面的事情处理得如何？」
我开口询问莉音。
「油轮及几艘改装成民间商船的登陆艇，目前已经停泊在千叶及神奈川附近的港湾。至于口径K发射器的话，反正不管再怎么看都只是一堆摆满甲板的商用货柜而已。由基莉亚公司派遣过来的水手们一直都留在船上，因此船舰处于随时都能启动的状态。另外，航空母舰及正在装载伊斯康德的登陆艇都还留在海参崴，我会事先做好调整，请基莉亚配合X─Day将其余船舰带到猿岛附近转交给我们。」
「瞭解。一切准备就绪，开始感到有点紧张了呢。」
「革命必会成功，万事交给伟大的春日恒太准没错。」
「就快要开始了呢。汇集以往所作所为的大成，就快要开始了……」
「感觉好像明天就要出门远足一样，真是令人期待呢！好激动好兴奋唷！」
恒太口气严厉地加以叮嘱：
「零食合计不准超过三〇〇日圆喔！请务必注意到这点，一旦超过通通没收！附带一提，银河饮料一瓶要价一〇〇〇日圆，所以严禁携带。」
「是！不过我觉得就算银河饮料被大家没收也没关系唷！」
柚学姊想带多少零食都没关系，只求她别带任何饮料类的东西同行就好……我在内心暗自祈求。
◊
回到饭店的我在深夜准备就寝前，为了探索大众投资人对KK NEXT的心理状态而打开电视机。
切换几个频道后，刚好看到以前我曾尝试收买的CNM正在播出针对黑色星期二落幕后的世界经济情势进行讨论的节目。由于黑色星期二的冲击尚未完全散去，因此至今仍是倍受全球经济界瞩目的话题。
「受到黑色星期二影响，世界金融已迈入形势不容乐观的局面。因此今天本节目邀请到活跃于金融业者最前线的三名有识之士，准备向他们请教关于今后的市场概况。」
接著白人主持人转眼望向三名特别来宾。
「发生于KK NEXT的暴跌，成了引起全球股价下跌风波的开端。尽管景气仍旧像是被狠狠泼了盆冷水般的状态，不过股价却也呈现出以适合进场价位股票为中心逐渐回升的迹象。那么，对于今后的市场动向究竟有何分析呢？在此我想请三位特别来宾发表一下意见。」
坐在主持人身旁的经济评论家随即滔滔不绝地开讲：
「以生技医疗领域为中心，再度止跌回升的企业逐渐增多。全球也有许多指标都显示出目前景气处于大好状态，相信应该很快就会恢复至黑色星期二爆发之前的水准吧。黑色星期二终究只是媒体创造出来的搞笑新词，我个人分析这只是一般景气变动所附带的短暂调整局面。」
「不，您的推断有点轻率。这波暴跌不会只是短暂现象。」
加入对谈的，是哈士敦体系的投资银行家。他比手划脚地接著说道：
「黑色星期二是修正市场巨大扭曲的震撼性调整。各位要知道，整个市场已经扭曲变形了。这个现象至今仍旧不见改善。我检讨了汇整到我手边的数据资料后，发现全球各地银行无法回收贷款的案例确实变多了。无论媒体再怎么大肆煽动这波仅止于口头上的好景气，投资现场还是产生了十分明确的变化。」
听完这番论调，荣获诺贝尔经济奖，享誉全球的经济学家接著说道：
「特别是有关国际商业银行在全世界各地销售的高杠杆效应商品，也有令人担忧的地方啊。各种风险过高的投资商品，已过度遍及全球各地。有学者专家推测，受到杠杆效应灌水的这些金融商品总额搞不好已经高达一京日圆，而一旦发生类似黑色星期二的景气变动，贷款绝对会急速化作呆帐的。」
投资银行家听了这番话，一副深得我心的样子点头同意。
「是的，总额已经达到一京日圆。这是个只要稍微闪过脑海，就会令人怕得浑身打颤的数字。规模远远凌驾于雷曼金融海啸爆发前弥漫全球的次级房贷总额之上。这笔呆帐一旦爆开，下场如何，一目瞭然。」
头一个发表意见的经济评论家仍紧咬不放：
「然而这是一次毫无理由发生的暴跌耶？首先根本没发生什么大不了的事情。在股票市场，本来就有可能发生这种事，而市场行情也缓缓回升至妥善的水准。实际上这次的暴跌案例也只维持不到一天时间，市况整体时言都逐渐回稳了啊。」
「就是没有理由才可怕，有理由反而还比较好一点。市场已透过此事发出『股价已进入难以再提升价位的领域』的警讯。」
投资银行家表达出完全相反的对立意见。
主持人则转而询问经济学家：
「看来两位来宾提出了南辕北辙的相反意见呢。请问教授比较支持哪一方的论调呢？」
「市场确实有泡沫化倾向的感觉，但我无法断定是否会在这个时间点宣告破裂，搞不好会这波泡沫景气会攀上另一个高点。个人认为视今后的呆帐发生情形，要往哪个方向发展都是有可能的。两位的意见固然格格不入，但也都是正确看法。」
投资银行家向前探出身子，再度指出要点：
「我总觉得国际商业银行的呆帐总额大概不会仅止于一个不上不下的数字。总而言之，相信此事再过不久必会浮上台面。」
「但市场对国际商业银行的春日总裁抱持著十分强烈的信任感；只要这份信任感未见动摇，就很难想见市场会发生资金撤离的现象。」
经济评论家也是毫不让步。
此时，轻咳一声停顿片刻后，经济学家才开口补述：
「我不晓得这算不算是怪事……但最近春日总裁好像突然就不再露面参与新的电视节目录影。对一名过去几乎天天都在媒体上高谈阔论的人而言，实在有点反常。总裁彷佛断线一样，突然就远离了电视萤光幕。乍看之下好像只是件不值一提的小事，可是这种状况也带给人一种不太自然的感觉呢。」
「我倒觉得电视上还是跟以前一样天天都能看到总裁的身影啊……」
经济评论家表示质疑，主持人立刻做出回应：
「会不会是录影重播的画面而已呢？在这次暴跌之后，总裁至今仍未出现在大众媒体面前，似乎也没有发表任何关于黑色星期二的评论。」
投资银行家忙著转动手中的原子笔，眉头深锁地表达意见：
「我倒认为这无疑是一个徵兆。大概是被国际商业银行背负的呆帐总额吓坏了，因此实在无法再如以往那般泰然自若地上节目侃侃而谈了吧？」
「黑色星期二事发至今也才不过几天时间耶？总裁也是活生生的人，既会有想要休息一下的时候，也会有感到身体不适的时候吧。我反倒觉得总裁以往能够那么精力充沛地持续出现在媒体节目上，才是比较反常的表现……」
经济评论家始终坚持自己的反对意见。
之后双方持续展开你来我往的议论。
投资银行家不改「KK NEXT前途无亮」的姿态；另一方面，经济评论家则主打「市况必会恢复」论点，并持续强调对KK NEXT的信任感；经济学家则站在「两种状况皆有可能成真」的立场。
我个人认为这三人的说词兜在一起，恐怕才是最正确的市场心声。投资大众内心虽然战战兢兢，却又由衷期望股价能再继续往上窜升；同时也很害怕市场若呈现上升走势的话，会不会只有自己因为提前撤资而吃了大闷亏。
一边对股价上升或下跌都抱持著恐惧感，一边绞尽脑汁思考该如何抢在其他投资人之前，设法让自己成为市场上唯一最聪明的赢家。只不过，所有投资人绝不可能同时抓准行情最高点一起获利退出市场。多半都来不及撤资，落得被迫抽中鬼牌的凄惨下场。率先撤资且移开逃生阶梯的，向来都是我们或史坦伯格等大资本家的专利。
◊
市场逐渐恢复至黑色星期二爆发之前的水准。一方面既有负债累累而黯然退出市场的投资人，同时也出现了另一批受到暴跌影响，觉得现在进场很划算，而毅然掏钱加入市场的新投资人族群。
世间对今后的景气动向虽交杂著各种看法，但今后仍会持续上扬的论调占了大多数。全世界对春日恒太的信任依旧坚不可摧。
部分人士虽对恒太再也不现身媒体面前的异变心生警戒，但绝大多数的一般民众并不太在意这件事。因为恒太至今仍以黑色星期二爆发前所收录的综艺节目影带为中心，日复一日地持续出现在电视萤光幕上。
另一方面，台面下的呆帐则是确确实实地不断膨胀，国际商业银行周转不灵也逐渐成为时间早晚的问题。
◊
「关于呆帐的额度，如今已轻轻松松超越了国际商业银行能够筹措的资金量。若由革命社出资的话，虽然有办法稍微延长银行寿命，但就呆帐的暴增速度来看，倒闭也只是时间早晚的问题罢了。因此我们不会出资填补缺口，本月确定无法决算了。」
我一边环视齐聚于八楼会议室的革命社全体成员，一边轻描淡写地说明接下来预定袭击全球的重大异变。
附带一提，国际商业银行的会计，与负责我们透过革命社名义囤积金银财宝的会计毫不相干。我们藉由内线交易机制赚进的资金，不是属于国际商业银行的钱。
第一，国际商业银行有在KK NEXT上市，如今外部股东的持股比例将近40%。想也知道当然不能让这种有他人资本掺杂其中的公司掌握亿万财富的源头。
当然啦，内线交易的资金是归革命社所有，金银财宝也是属于革命社的资产。革命社之所以将资产暂时存放在国际商业银行的地下保险库，只不过是革命社支付正当费用暂时租借了保险库的某个角落罢了。而搬入、保管及运送等作业，也是由我们相当熟悉且特别信任的行员，以国际商业银行出租金库业务之一环的名义协助我们处理这些手续。
「确定要破产啰，X─Day就暂订为本月月底吧。从那一天起，国际商业银行将不再进行任何决算。」
说完，莉音嘴角紧紧抿起。
「呵呵呵呵呵呵……对愚民们降下天谴的时刻逐渐逼近……世人就等著领受天罚，偿还过去干尽各种愚蠢行为的罪孽吧！」
「有恒太这家伙在，害我们看起来简直跟※修卡组织没两样啊……」(译注：日本著名特摄影集「假面骑士」中的初代邪恶集团。)
「哼，无论世人再怎样批判春日恒太，那些抨击的家伙通通去吃屎吧！废物们的评价对我而言完全不痛不痒，够资格批评我的就只有创造宇宙的神明而已。只不过那个神明也是本大爷转生之前的前世身分就是了……」
「你与其说是神，倒不如说比较像恶魔才对吧。」
「你讲那什么话，谈论梦想的家伙才是真正的恶魔。声称人人都能成功，或者只要看完这本书就能轻易学会困难知识，以及靠努力及毅力赢取欢乐人生，加上人类是独一无二的万物之灵等等说词──用这些话带给他人肤浅虚幻的梦想，厚颜无耻地试图赚进大把钞票的家伙，才是如假包换的恶魔。因此我敢断定，让愚民们认清现实的春日恒太，是爱的圣天使。」
「……爱、爱的圣天使……真要说的话，应该是堕天使才对吧……」
沙织露出哑口无言的傻眼神情。
一旁的柚学姊则不知为何显得相当兴奋，开口说：
「爱的圣天使……我觉得这是一个非常迷人的昵称唷！」
「一点也没错，这是唯独本大爷才足以匹配的可爱绰号。一把火烧光恶魔大军，将他们通通斩草除根，这正是爱的圣天使——伟大之春日恒太所肩负的崇高使命。」
「今天你变得比往常更加多嘴呢，到底是怎么了啊？」
我试著询问。
「因为长久以来引颈期盼的瞬间终于快要降临了耶？那是早就注定好，要由本大爷亲手让人类脱胎换骨的瞬间耶！如今正是应该感到热血沸腾的时刻。火热一点，再让身子更加热血沸腾吧！和我签订契约，成为魔法少女吧！」
「总觉得连我也开始激动起来了！我打算变得更加热血！」
柚学姊似乎也跟著发出阵阵火光了。
莉音冷静地开口说道：
「恒太的热情不难理解，但X─Day是个现实问题，我们该如何是好呢？」
「所谓的该如何是指？」
沙织出声询问。
「就是假设X─Day已经确定，那我们究竟该采取什么样的行动才好。例如要如何处理国际商业银行的后续问题，以及何时登上猿岛等等……」
「我个人是觉得这有点像是一次大规模的深夜逃难。国际商业银行直接丢著不管就可以了吧，那样一来就会因为破产而引发全球大骚动，我们再趁机登上猿岛宣布建国。这应该是个绝佳的机会才对。」
我讲完内心的想法之后，沙织也点头表示赞成。
「说得也是……又不能公开宣布破产，看样子果然还是只能丢著不管了。另外也要先提拨一笔相当于充足资遣费的奖金给行员们……我想只能等到事发前夕再知会他们一声了。」
「就由革命社发放给国际商业银行全球各分行的行员每个人10亿日圆的奖金吧，我们聘来管理KK NEXT的员工也比照办理。即便在全球经济崩盘之际，有了这笔钱应该会大有帮助才对。」
莉音也同意我的看法。
「那就这么敲定啰。在这几天之内发放给所有行员及相关人士每人10亿日圆的临时奖金，之后就丢著任其自生自灭。嗯，就这么办吧。」
「不行，我要驳回你们提出的所有方案。」
恒太冷不防地傲然插嘴说道。
沙织顿时皱起眉头说：
「骏、骏回你这是什么意思啊？」
「我要你们召集所有媒体，由本大爷盛大公开宣布国际商业银行的债务不履行。」
「你要特地公开发表吗……？其实无论有没有发表，结果都不会有所改变喔……？」
我不禁怀疑自己耳朵是否有毛病。
「这是世纪银行天王兼伟大的总裁——春日恒太的原则问题。」
「接下来还有许多危险挑战在等待著我们耶？你为何坚持非做这件与建国毫无关系的事情不可呢？」
沙织用眼神对恒太表达严厉的质疑。
「因为这并非单纯的经营破产，这次的债务不履行有其意义存在。这是春日恒太对全人类提出的挑战书，同时表明本大爷不是在这种地方完蛋，而是准备挑战位于遥远高处之目标的雄心壮志。」
莉音面有难色地说道：
「……你会遭受空前绝后的抨击喔？要是处理不当，你有可能再也无法步出会场……」
「本大爷根本不把区区记者放在眼里。纵使现场有成千上百名记者围堵，我也能靠一根小指头撂倒他们。」
「你无意改变决心吗？」
「没有，绝对没有。」
「……」
莉音不由自主地陷入沉默。
「怎么，莉音？你怕了吗？」
「倒也不是……只不过遭受猛烈抨击的箭靶是恒太你啊……」
「要是惧怕愚民们的抨击，我们还能实践革命吗？本大爷可是应化身翻转全世界之英雄的存在。我会克服各种难关挑战，贯彻铁血总裁的意志给你们瞧瞧。」
看来无论如何，恒太都不打算改变自己的意志。
莉音只得心不甘情不愿地点头答应。
「……好吧，就照恒太所说的去做吧。」
「……我们需要准备筹码。」
我也跟著回应。既然这是一路率领国际商业银行至今，恒太个人的意志，那就非得加以尊重不可。
「恒太的贴身保镳同样由我负责扮演好了，虽然我已经受够自导自演的暗杀戏码就是了。」
我对这么说的莉音点了点头。
「我也同行吧，多少能发挥一点战力。」
「不行，巳继你已经变得有点太出名了。身分曝光的成员仅止于恒太一人即可，而在这方面，我还不成问题。」
沙织脸上浮现出困惑神情：
「恒太、巳继跟莉音，你们三人都是认真的吗……？我猜到时会场必定会陷入一团混乱啊！」
「英雄有必须挺身而战的瞬间，这里所指的瞬间就是X─Day。本大爷非得自豪地与这个世界进行对峙不可。」
「……」
连沙织也跟著沉默不语。
「开始准备吧。我们得选个让恒太能够轻松逃离现场的地方召开记者会，另外也得确保避难路线。为求慎重起见，也必须准备随身武器。另外还得研究当发生最糟糕的状况时，为了分散世人的注意力，我们该在逃亡期间发射亚提斯飞弹攻击哪个地点比较妥当。」
莉音乾脆俐落地说出强硬意见，我也跟著表示赞成：
「的确，还是事先做好各种准备比较适当。记者会结束后，就再也无法回到国际商业银行了。为了摆脱记者们的跟踪，也必须事先安排交通工具跟藏身用的安全地点才行。这可能会是一件规模颇大的工作喔。」
「尽管本大爷十分感谢诸位的用心良苦，但这一切大概都只是杞人忧天吧。只有堂堂正正地与敌人一较高下，才是夺得胜利的秘诀。放心吧，本大爷能够透过Gigas之眼预见未来。」
语毕，恒太竖起手掌遮住左眼，露出一抹得意的冷笑。
◊
品川，一间位于海湾旁边的大饭店。
我们包下这里的宴会厅，预定招待全球各国记者，举行一场盛大记者会。面向海洋的这个地方，是最适合确保进入都内逃亡路线的场所。
这是恒太自从黑色星期二以来，首度出现在萤光幕前。
恒太准备举行记者会的情报早在前一天便扩散开来，带动KK NEXT的行情往上窜升。全球证券市场也呼应KK NEXT的变动向上走高，强烈证明了世人对恒太的期待究竟有多高。
全场记者来宾对气宇轩昂现身会场的恒太报以热烈掌声。
恒太重重地伸手撑住讲台，毫无遗漏地扫视会场一圈。
「我乃国际商业银行总裁！伟大的春日恒太。今天我来此的目的，是为了向诸位世界市民报告一件非常重要的消息。」
记者们全部屏住呼吸，静静观看恒太的演讲。
他们一定在期待恒太会说出能够一鼓作气挽回黑色星期二损失的爆炸性发言。实际上，光是恒太要向全世界发表演讲的消息一出炉，KK NEXT行情便大幅往上攀升。
「台下诸位，是否有办法预测本大爷打算发表什么消息呢？不，你们这群愚民绝对料想不到……然而，只要把各项情报串连起来，会演变成这种结果显而易见。市场也有部分人士早已预料到这种结果，而采取冷静手法应对。也就是说，有一道远比柏林围墙还要坚固的墙壁，成了一道界线，划分愚民与有常识的聪明人。」
恒太出乎意料地吊人胃口。他平常虽不是喜欢拐弯抹角的人，但八成打算藉由这种刻意动摇人心的手法，将发表消息的震撼度提升至最高点吧。
恒太在讲台上向前探出身子道：
「诸位世界市民，仔细给我听清楚，国际商业银行在此正式高声宣布——债务不履行！」
会场瞬间一片鸦雀无声。
恒太趾高气昂地继续说道：
「国际商业银行目前的负债额度已到达天文数字，负债总额大约五〇〇〇兆日圆。由于总额过于庞大，至今尚无法掌握确切内容。一切都是源自有许多投资人购买了由国际商业银行设计研发，在全球各国掀起疯狂抢购热潮的高杠杆效应金融商品，却发生无法清偿债务的状况所致。」
会场依旧没有掀起半点声浪。不仅如此，记者们全都只是瞠目结舌地愣在当场，神情茫然地听著恒太的演说。看来他们还无法消化这段发言内容。
「从此时此刻开始，本行无法偿还债务。本大爷已在一小时前发布消息，下令全球所有分行配合本大爷的演讲中止营业。无论是其他金融机构的还款要求也好，愚民们的抨击批评也罢，本大爷都绝不屈服。」
恒太抡拳重击讲台，继续发表演讲：
「我再声明一次，本大爷不偿还负债！注意，祭典已经结束了！」
恒太语调强硬地撂下这句话之后，会场总算开始爆出议论声。
也有记者大声嚷嚷起来，全场一片哗然。
「这怎么可能！」
「简直匪夷所思！」
「骗人的吧……!?」
「总裁!?这究竟是怎么回事!?」
「老天爷啊！」
一点也不觉得惭愧的恒太高高在上地丢下狠话：
「记者们，有问题就一个一个举手发言。但每人仅限提一个问题。本大爷愿意破例回答你们。」
坐在恒太正前方的记者提心吊胆地举手发问：
「我不太能理解您这段演讲的意义耶……？请问国际商业银行决定债务不履行，这句话是什么意思呢……？」
发问者声音颤抖，问题内容也欠缺冷静，不过在场每个记者都同样惊慌失措。
「我也搞不懂你的问题是什么意思，就连小学生也不会问这种问题。回去做好功课再来。」
「请、请问国际商业银行的破产将对全世界带来何种影响呢？」
「端看你们的反应而定。下一个。」
恒太依序指示举手的记者发问。
「请问负债总额大约是多少呢？」
「你没仔细听我刚刚的发言内容吗？现阶段预料应该已达五〇〇〇兆日圆。正因遭到杠杆效应拉高，负债总额才会膨胀至这种地步，今后大概还会继续成长吧。」
「怎么会这样！您为何置之不理呢!?」
「我说每人只准问一个问题，你听不懂是不是？下一个。」
另一名记者立刻起身发问：
「那就由我代替发问吧。请问总裁为何置之不理呢？」
「我才没置之不理。首先，黑色星期二可是不久前才刚发生的事情耶？受到影响的呆帐数据资料也是直到数天前才统计出炉，因此我才这样举行记者会公开发表啊。这行为光明正大到不行，连我都对自己的诚实表现感到如痴如醉啊。」
又有另一名记者发问：
「这并不是KK NEXT宣告破产，而只是国际商业银行单一企业的破产对吧？」
「你问那什么理所当然的问题？虽说国际商业银行因为由本大爷担任总裁，而摇身变成在全球大放光彩的伟大银行，但它确实也只是一间企业，KK NEXT并未破产。不对，基本上所谓的市场只不过是提供企业及投资人一个买卖股票的空间及机能，无所谓破不破产的问题。毕竟机能仍旧处于正常运转状态嘛。下一个。」
「你……你这人简直差劲透顶！你根本就是史上最糟糕的经营者！难道你一点都不觉得丢脸吗!?」
怒气冲天霍然起身的记者指著恒太，脸色骤变破口大骂。
「哼，区区愚民也敢大放阙词……那算是问题吗？我说过我只接受提问。下一个。」
「从今以后……将会变成怎样呢？」
「刚刚不是有人提过类似的问题了吗？端看你们的反应而定。下一个。」
「印象中KK NEXT应该是委由国际商业银行负责营运才对……请问KK NEXT今后仍会继续营运下去吗？」
「国际商业银行虽然停止营业，不过KK NEXT系统依然处于运转状态，各国也仍是KK NEXT的股东，尽管取代国际商业银行去经营KK NEXT无妨。」
「混帐东西！你以为宣布债务不履行就没事了吗！」
「不然你想怎样？叫你发问你听不懂人话是不是？下一个。」
「总裁过去被誉为百年难得一见的著名经营者，如今却突然惨不忍睹地宣告破产……这是否代表在经营跨国金融机构的这件事上，总裁仍力有未逮呢？」
「惨不忍睹？嘴巴给我放尊重一点。本大爷可是拥有即便同时经营全球所有大小企业，也能让业绩通通一飞冲天的优异实力。这次事件代表的，只不过是国际商业银行已完成它的使命罢了。」
「请问完成使命是什么意思呢!?」
「意思就是伟大的春日恒太为了挑起新世代的重责大任，已经进入下一个阶段了。相信不久后的未来，应该会有机会在你们这些记者面前发表消息才对，拭目以待吧。下一个。」
现场反覆上演根本称不上是提问答辩的激烈言词交锋。
尽管陆陆续续有不少记者怒气冲冲地针对恒太死缠烂打，但想不到恒太竟以冷静且高高在上的态度四两拨千斤，接二连三地处理掉记者的询问。
一般而言，若有企业决定在媒体面前宣布破产的话，纵使只是演戏，经营者也必须面露凝重表情，有时甚至还得泪流满面地公开道歉才行。然而恒太却是一如往常地贯彻他桀骜不驯的态度，令记者们及电视机前面的观众们无比傻眼。
「嗯，本大爷与诸位的对谈到此为止。下一场演说也已排入预定行程，静待本大爷的命令吧。解散。」
与记者们这场持续了两个小时的提问答辩告一段落后，恒太开口宣布散会。
瞬间，记者们异口同声地开始谴责他，会场顿时一片哗然。前所未见的激烈闪光灯照亮全场，人潮拥挤不堪，电视影像混乱至极。
以前曾在电视上看过革命暴动之类的影像，而如今记者们展现出不输革命暴动的愤怒神态，群情激愤地不断叫骂。
丝毫不把骚动放在眼里的恒太，一脸若无其事地走下讲台，随即瞄见担任贴身保镳的莉音紧跟在他身后。
恒太一迈开步伐，记者们立刻蜂拥而上，向前探出麦克风，异口同声地叫嚷个不停。由于众人都扯开嗓门竭力吼叫，自然没办法听懂问题的内容。记者群或许也因为这一连串的变故而过度激动，因此变得再也不奢望恒太能够好好回答问题吧。
恒太一边用手拨开麦克风一边迈步前进，记者群围成的人墙也跟著缓缓移动。
此时，忽见一名记者冲到恒太面前，张开双臂挡住恒太的去路。他的英勇表现令周遭记者们的诘问声稍稍减弱。而团团包围住恒太的记者们，虽然不会挺身阻挡恒太去路，但内心必定都暗自对他挡路的行为热烈喝采。
挡住去路的那名记者大声怒吼：
「你不准宣布破产！你应该要对这个世界负起责任才对！」
恒太停下脚步，定睛怒视著他。没有闪过记者继续前进的恒太，似乎坚持正面贯彻自己的意志到底。
「伟大的春日恒太要通过这条路，前面的愚民给我滚一边去！」
恒太的这声怒斥，透过电视转播到全球所有观众眼中。
沉默片刻的记者，最后不发一语地退到一旁让出通道。恒太只是紧抿嘴角直视前方，摆脱了记者们的包围。
奇妙的是，经过这场记者与恒太的正面对峙之后，原先团团包围住恒太的记者们顿时方寸大乱，再也没人挺身试图阻挡恒太的去路。
恒太率领跟在身后的莉音步出会场，坐进事先安排在门口等待的高级轿车。这段现场直播影像即时被送往全世界，恒太转眼成了这一天最大热门话题的主角。
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位在方才记者会会场附近的摩天大楼，天王洲东塔大楼的屋顶上——
我在双引擎海豚型直升机上待命，一边观看电视直播的騒动场面，一边等待莉音及恒太的到来。
摄影镜头虽然锁定恒太所搭乘的高级轿车直到最后一刻，但追赶上去的媒体并不多。因为基本上各大媒体光是听到恒太要举行演讲，大概都直觉认为他会发表积极正向的言论，绝对料想不到会演变成像这样攸关生死存亡的关键，因此无法应对突如其来的转变也是无可厚非。
等到高级轿车扬长而去之后，好不容易才有数名记者骑著机车连忙追赶上去。当初本来还以为恒太搞不好没机会平安回来，照这样子来看，应该很快就会抵达这里才对。
过没多久，屋顶的门扉应声开启，莉音与恒太现身了。
「辛苦你们了，平安无事就好。」
打开海豚型直升机机门的我开口慰劳他们一番。
「哼，那群穷追不舍的狗仔，通通被本大爷的超旭魔神龙霸拳铲除完毕。太弱了……不行，人类实在不是我的对手……」
莉音代替恒太，用比较正经的方式解释来龙去脉给我们听：
「轿车转个弯进入死角后，我们立刻跳下轿车改搭计程车过来，同时也吩咐轿车司机往首都高速公路方向前进。我猜骑机车追赶的记者们大概都追著那辆空车跑吧。」
「但我们八成还是逃不过卫星的监视吧。」
「反正操纵卫星的人又不是记者，应该没差啦。」
莉音抬头仰望天空，面带笑容挥了挥手。
「那我们也该闪人了，快点h直升机吧。」
莉音与恒太一登上直升机，我立刻向驾驶员打暗号。
这架海豚型直升机旋即飞离大厦屋顶。
◊
我们搭乘海豚直升机一路南下，飞