寻找雪姬吃下另外半颗苹果的印记进行得并不顺利。
「看得见的范围我都确认过了，可是都没瞧见苹果印啊。」
目前还是穿冬季制服，在外衣的包覆下，肌肤露出的部分并不多，除了脸庞以外，只有部分手脚暴露在外，穿着制服时所能确认的范围实在太有限了。
「不然就趁雪姬小姐入浴时去瞧瞧如何？」
「驳回，那不仅场面难看，也相当不道德。」
「只要我运用天使的力量，就能强制她睡着。」
「这也驳回，我怎么能在沉睡的女孩身上翻东找西？」
现在是星期三的傍晚时刻，我坐在自己房间的椅子上，手上拿着在放学途中购买的逗猫棒逗弄猫咪，一边互相检讨着今天的搜索成果。
「用这支逗猫棒感觉如何？」
「不知怎么搞的，身体自己一直动起来。」
「看来猫咪原有的习性并不容易轻易消失喔。」
薄荷对这支不停摆动的治猫兵器反复挥舞着猫拳，嗯，这实在太有趣了，我突然觉得可以体会爱猫人士的感受。
「呜……老是抓不到。」
「如果用你的超级跳跃不是可以一把就抓住吗？」
「并不是有天使附身，宿主的能力就能提升。」
「可是你和山羊恶魔交手时，不是曾经腾空飞起吗？」
「那是靠天使的力量做到的，并不是靠猫咪本身的体能，不过我觉得要使出天使的力量来应付这只逗猫棒是不对的。」
的确如此，为了玩耍而用尽力气，万一发生紧急状况却没了燃料，可是会危及我的小命。
「总之明天再更仔细地观察看看吧。」
「那么我会专心保护您的。」
「看你的了。」
我在这只可靠的宠物头上摸了一下，然后从椅子上站起来。
此时楼下传来双树叫我吃晚餐的呼喊声。
XXX
星期四放学后我和雪姬一如以往地并肩走出学校，而且以较平时更近的距离相邻走在回家的路上。
「……那个……雪姬同学，我们会不会距离太近了？」
「不行吗？」
「并不是不行啦。」
「那我可以更靠近一些吗？」
「……随便你想怎样吧。」
最近雪姬的积极性又大幅提升了，她不仅会主动攀谈，说话的内容也越来越大胆，甚至还会像现在这样要我同意让她靠近。由于我一再容许她逐步进逼的要求，结果我们俩并肩而行的距离变成几乎是零。
「嘿嘿嘿，这种肩贴着肩的距离一直是我梦寐以求的。」
我偷看了害羞地说着话的雪姬一眼，拜雪晶造型的发夹之赐，以往总被藏起来的双眸完全没被遮住，漂亮的侧脸绽放着柔和的笑容。
「雪姬，等一下。」
「咦？怎么了？」
被我叫住的青梅竹马转过身来，我将手伸向她的脸颊，然后压住头发让她的脸型轮廓浮现出来，在她透明的脸颊上并没有看到苹果印。
「你的肩膀上有只蜘蛛。」
「蜘蛛！？」
「我帮你弄掉，你别乱动。」
「呜、呜……」
当然，根本没有蜘蛛，那是我为了搜索雪姬的身体而撒的谎。我宛如抚摸着她一般拨开她的头发，检查她的脖子。我明知自己的动作很不自然，但还是让她露出了的额头。我抱持着以防万一的想法，连耳朵里面都检查了。
「弄掉了吗？」
「弄掉了啊。」
结果我厘清的不是有没有蜘蛛，而是她的脸颊和脖子确定都没有苹果印，同时额头和耳朵也没有。如此一来，她身穿制服时所露出的肌肤已全部完成确认。
「想找它还真不容易啊。」
「你在找什么吗？」
「喔喔，是我前世的记忆啦。」
「那好像真的很难找。」
穿着冬季制服所能搜索的范围实在是太有限了，这个时期连体育课也都被运动服完全包覆，要换成短袖短裤还嫌太早。
既然如此，试试看便服如何？比起制服说不定会穿得比较少。
而要雪姬换上便服，当然得在她家。
「那个……现在可以去你家吗？」
「嗯，那我们一起喝茶吧。」
于是我们穿过一片依然盛开的整排樱花树，一路向青梅竹马的家走去。
我往后看了一眼，踩着小碎步跟在后面的黑猫，因为天使的魔法所以雪姬看不到她。
「对了，阿小那家伙还在学当忠犬吗？」
「啊……嗯，关于这个……」
这位温柔的主人之所以苦笑的原因，几分钟后便揭晓了。
「……阿小又变回原来那只笨狗了。」
在白木家的玄关前，刚才说到的白狗挺着它的大肚子在打盹儿，虽然主人回来了，它却毫无醒来的迹象，低俗的打呼声显示出它的愚笨。
笨狗小山又回来了。
「它学当忠犬没超过三天吧？」
我目击阿小变成忠犬是在前天的星期二，也就是雪姬向我告白的那一天。据雪姬说，阿小似乎在当晚就变回原本的笨狗了。
「虽然阿小是只笨狗，但和它在一起好开心。」
雪姬十分疼爱地抚摸着笨狗的肚子。
白狗因主人的爱抚而发出「啊呜」的恍神叫声。不知道是主人的疼爱导致阿小变成笨狗，还是因为它的愚蠢激发出主人的母性本能，但更有可能是双方的加乘效果所造成的结果，如果真是如此就无可救药了。
我把视线转移到脚边的黑猫，然后对她轻轻点头。
「咦？是你的猫咪耶。」
此时解开魔法，卸下隐身盔甲的黑猫突然出现，雪姬见状吓了一跳，她蹲下来搔了猫咪的喉咙后，随即将它抱在怀里。
「你一定是来找一树同学的对吧？既然来了，你也进来我家吧。」
猫咪短促地喵了一声，我不禁笑了出来。
因为这个冷淡的猫叫声，我听起来仿佛在说「那我就不客气了」。
「好了，一树同学也进来吧。」
被雪姬一催，我立刻站到她身旁，同时替捧着书包和猫咪而腾不开手的她打开了大门。
雪姬害羞地道了声谢，而我也跟着她走进门去。
当雪姬喊了声「我回来了」，有个人匆匆忙忙地跑了过来。
「你回来啦。哎呀，是一树呀，欢迎欢迎，那只猫我是第一次看到呢。」
「打扰了，它叫薄荷，我们可以进去吗？」
「可以呀，呵呵，你就多待一会儿吧。」
这位将披肩长发绑成马尾的女性是雪姬妈妈，她的身高比雪姬略高一些，是个看不出来已有个女儿就读高中的年轻可爱太太。
这对仿佛姊妹花的母女带着我和薄荷走进白木家的客厅。
「你们坐在这里等一下唷，我现在就去泡茶。」
「妈妈，我也来帮忙。」
「咦！？雪姬，你不用换件便服吗？」
「因为你穿着制服呀，我想我也继续穿着好了。」
于是青梅竹马笑着将猫咪交给我，然后就到厨房去了。结果在公主家里观察她换穿便服模样的计谋就此彻底宣告失败。
「事情总是不能尽如人意啊。」
「……就是呀。」
不能看到青梅竹马的便服模样着实令我失落不已。当我一坐到沙发上，猫咪便像在安慰我似地把头靠过来顶着我的胸膛，害我觉得好痒。
「不过话说回来，阿小这家伙完全变回原来的笨狗了，真令人意想不到。」
「我觉得有些不可思议，那么大的一只狗却取名为阿小。」
「它的全名是叫小山。」
「原来如此，意思是它像一座小山吧，那它还挺适合这个名字的。」
我和薄荷尽可能放低音量说话，因为可不能被人瞧见自己对着猫咪讲话。
「关于阿小，有件事我觉得有些在意……」
「在意的事吗？」
「阿小变成忠犬和雪姬变得开朗几乎是在相同时期，莫非就像雪姬吃了苹果后有所转变一样，阿小的变化也和苹果有什么关联吗？」
「嗯，的确不能说绝对没关联耶。」
黑猫点点头，然后一屁股坐在沙发上开始侃侃而谈。
「天界苹果会随着成长而变色，刚开始在人体内时是青色的，等到成长至某个程度就会变黄，成熟后则变成红色。」
「这和一般的苹果差不多啊。」
「刚结出来的果实，也就是青色的苹果会给少女带来『变化』。」
「这就是雪姬的个性突然变开朗的原因吗？」
「没错，雪姬小姐的变化应该是因为苹果实现了宿主的愿望使然，不过造成这种结果的力量毕竟是来自于残缺力衰的苹果，所以她的愿望并不是实现得很完整……」
「这么说雪姬的愿望实现得并不彻底啰……」
白木雪姬的愿望处于未完成的状态，如果她吃掉苹果所得到的开朗是不完整的愿望，那么她真正的愿望究竟是什么？
「不过青苹果只能对宿主造成影响，也就是说它只能提升少女的机能。问题比较大的是黄色的苹果，一旦成长至此阶段，有时还会显现某些魔法。」
「魔法？连雪姬也会吐光束吗？」
「我想不至于会那样。虽然说是魔法，但由于催化剂是人体，所以不会发生过于夸张的情形，只是它的影响恐怕不仅是宿主本身。」
「你的意思是说魔法的力量也有可能让笨狗变忠犬是吗？」
「只是说有此可能，因为我从那只狗身上并没有察觉任何魔法的迹象。」
「不管怎么说，还是尽快找到苹果印比较好吧。」
「是的，雪姬小姐的苹果不知道是什么颜色，挺让人担心的。」
随后雪姬和她妈妈回到了客厅，她们准备了红茶和苹果派，这简直是茶点的超强组合，其中糕点是雪姬妈妈亲手制作的。
「那么你们慢用吧。」
雪姬妈妈俏皮地眨了一眼就回厨房去了，而身穿制服的雪姬则坐在我的对面，我等着她喝下红茶，然后使出下一个招数。
「雪姬，我想跟你说一件事，可以吗？」
「嗯，怎么了？」
「是决定我们未来的重要之事。」
雪姬似乎感受到我认真的态度，她也端坐了起来。
「我知道了，我会仔细听的，你说吧。」
雪姬白皙的喉咙倒吞了一口口水，青梅竹马显得十分紧张。
她可能也有感受到我的紧张吧。
「黄金周连续假期的头一天，也就是后天星期六……」
雪姬点点头，水汪汪的大眼因紧张而晃动着，同时双唇紧闭。
接着我说出了一句话。为了找出苹果印的所在之处，并且厘清关于雪姬的真相，我高声宣示下一步：
「我们来约会吧！」
◆◆◆
「那小雪姊姊的反应呢？」
「她满脸通红地颤抖着双唇，结果最后去向她妈妈求助。」
「啊啊……那个画面倒是不难想象。」
「然后我和她妈妈设法让她冷静下来，最后总算敲定好约会的事。」
「你们两个又不是头一次一起出门……不过以约会的名义一起外出倒是头一次，难怪小雪姊姊会那么高兴。」
吃过晚饭，我们兄妹俩面对面地坐在客厅沙发上，一边闲聊一边享受着天伦之乐。今晚妹妹穿着亮橘色的运动服，黑猫在她怀里，是她的猫咪抱枕。
「有决定去哪里了吗？」
「现在才要开始想。」
「你要赶快决定好告诉她唷，因为要做的准备会根据去的地方而不同。」
「我知道啦，今天晚上就会和她联络。」
「还有……你约会的目的呢？」
「我想再多了解雪姬一点，具体来说就是我想了解她所有我原本不知道的一面，因此我想看看身为青梅竹马的她，穿着超乎我想象的便服是什么样子。」
「嗯，你对长统袜以外的打扮也有兴趣是件好事。」
「我又不是基于邪恶念头而想看，我只是单纯地想多了解她而已，想实际看看衣服里的东西。」
「哥哥，你这话说得几乎快踩到红线了唷，其实可以算是超过了。」
「虽然我很想看雪姬的裸体，可是我绝不会对她动粗或强迫她。」
「本来就应该这样呀。」
双树一边说着，一边轻柔地抚摸黑猫的喉咙。
薄荷来到花神家四天了，它已经相当适应这里。在家里养个天使，简直就像餐后优格里参入了苹果碎块那样，是想都想不到的事。
「咦？有人打电话给我耶。」
突然响起充满女孩风格的缤纷响铃声，双树一边抱着薄荷，一边以单手利落地接听电话。
「喂喂、喂——？」
只听见双树轻快地寒喧了一下之后，便开心地用手机聊了大约三分钟。
「本姑娘得去小雪姊姊家一趟。」
妹妹讲完电话之后对我这么说，看来打电话来的人是雪姬，她似乎要双树去她家一趟。
「她说想跟我讨论一下关于约会的事，所以我今晚就睡在小雪姊姊家。」
「那我送你去好了，你长得这么可爱，我会担心。」
「谢谢，我最喜欢你这个可靠的哥哥了。」
「我也最喜欢你了，因为你都会帮我洗衣服，做东做西的。」
「说到洗衣服，本姑娘不在家的时候可别让猫咪乱咬我的内衣唷。还有你，也不要去乱闻唷。」
「你把你哥哥想成什么样的人啊？」
「长统袜专家。」
「你就忘了长统袜的事吧。」
「我突然想到比起内衣，我的长统袜更危险。」
「一点都不危险啦，我才不会去动自己妹妹的长统袜。」
「小猫咪，你要看紧我哥哥，别让他去乱闻我的长统袜唷。」
「你对猫咪拜托个什么劲啊？我不会那样啦，我不会去闻自己妹妹的长统袜啦。」
其实长统袜本身并无任何价值，是因为稚嫩可爱的少女穿了它，才让它散发出美丽的光采。
「那么，我得准备一下睡衣啰。」
双树把猫咪放在沙发上然后站起身来，同时伸了一个懒腰，而她的两束马尾随着她的动作晃动着。
「哥哥，你对小雪姊姊的便服有什么期待？对了，除了长统袜以外唷。」
对于除了长统袜以外的说法我实在很想抗辩，不过为了找到苹果印，说真的应该是有露出肌肤的衣服比较好吧？
「尽量穿少一点，如果能露出香肩我会很开心。」
「0K——你心机挺多的，非常好。」
看见妹妹竖起了大拇指，我一边苦笑一边站起身来，然后轻轻地摸了双树的头，而她也满心欢喜地眯起了眼睛。
「我会回来做早餐的，你别担心。」
「喔～谢谢。」
她仍然是我能干的妹妹。
XXX
就这样时间飞逝而过，很快就到了春季连休假期的头一天，也就是星期六的早上。
我把猫咪放在肩上向车站走去。今天是个大晴天，在一片万里无云的蓝天下，如果没有任何计谋，单纯只是约会的话，应该能发自内心感到愉悦吧。
现在是上午八点五十分，虽然离相约的时间还有十分钟，但雪姬已经在车站等候了。
「啊～一树同学，早安。」
只见一个楚楚动人的女孩在胸前挥着手，她灿烂的笑容比太阳更加耀眼。
她用发箍梳起浏海，阳光映照着她的前额。
「早，你穿这件衣服很好看喔。」
「谢谢。」
雪姬身穿白色宽松衬衫和黑色百褶裙，领口大胆地打开，衬衫里是件绑着盾带的小可爱，毫不吝惜地露出锁骨和肩膀。这样的打扮并不让人觉得花俏，而是有种清纯的气息，巧妙地展现出雪姬的魅力。
不过其中最吸引我注目的，还是她那双紧包至大腿的黑色长统袜。
那是我最喜欢的东西，显然是双树的精心安排。
要是平常的话，我一定会十分开心，虽然现在也真的很开心，不过有违今天的主题。
我今天的目的不是长统袜，而是长统袜里的部分——也就是雪姬的肌肤。
「那么就去搭电车和公交车吧。」
「嗯，我非常期待。」
我们友好地肩并肩向车站入口走去。
我若无其事地偷望了青梅竹马一眼，她的侧脸洋溢出藏不住的好心情，而她卷翘的发梢也轻快地在肩上摇晃着。
自从我邀雪姬约会后就一直想着一个问题，那就是通常男女一起外出时，到底在什么样的状况下女生会毫不吝惜地露出肌肤？而她们又会是什么样的打扮？
答案近在眼前。
那是个风雨无阻，也无须顾虑炎热或寒冷的理想约会地点，是个一年四季都能欣赏女孩衣衫单薄的伟大发明，而我们现在就是要去这个地方约会。
那就是——室内游泳池。
那是个位于邻镇的尽头，依傍着山脉的室内游泳池。
在外观有如体育馆的建筑物中设有长二十五公尺的标水池、儿童用闾圆形池和水深达两公尺的游泳健将级泳池，规模并不算大，是个提供当地居民使用，非以营利为目的的市营设施。
「我好久没游游泳池了。」
「是啊，上了高中以后，学校就没有游泳课了。」
下了公交车后，一股新鲜的空气迎面扑来，由于此处离山很近，因此气温有些偏低，夏天的话应该会觉得很舒适，但现在则叫人略感寒意，
我在售票机买了两个人的门票后便走进游泳池。当我一踏进入口大厅，游泳池特有的消毒水味道立刻扑鼻而来。
「那么我们先去换衣服吧。」
「那个……一树同学……请期待吧。」
雪姬向上偷瞄了我一眼，轻声说出的话把我吓了一跳。我还不习惯积极型的雪姬，像这样突如其来的举动让我一时不知该如何反应。
我目前明明是颗无法恋爱的苹果，但想必此刻定是满脸通红吧。
与雪姬分开后，我前往男子更衣室，然后到最里面的一间，将随身物品和一直待在我肩上的猫咪放了下来，确认四周无虞后便对薄荷说道：
「不好意思，一直没办法和你说话，会不会觉得很寂寞？」
「我没事。」
「嗯，这样啊，目前看来雪姬的肩膀上也没有苹果，你认为呢？」
「苹果印比较容易出现在少女许愿提升能力的部位，如果雪姬的愿望与内心的坚强相关，那代表内心的胸部或许相当可疑。」
「就我而言，真不希望出现在胸部或臀部。」
毕竟采收苹果的方法是得亲吻苹果印，或是用舔的，但无论是哪种方式都不宜用在胸部及臀部上。
「拜托了，千万别让人看到你，因为这里是不能带猫咪进来的。」
我轻柔地抚摸猫咪乖巧点着的头。
「对了，让衣衫单薄的公主等太久可不妙。」
那么可爱的女孩岂能让她落单？于是我快速地换了衣服，并把随身物品放进锁柜里，然后带着猫咪向泳池边走去。
「哇～挺大的嘛。」
「水好多唷。」
头一次看到游泳池的薄荷，忍不住说出感兴趣的想法。
泳客比我想象中少，连我在内不过十来个人，简直就像包场似的。虽然正值黄金周连续假期，原来四月底会来游泳的客人不过如此而已。
「让你久等了。」
突然傅来一个尖绌的嗓音，我回头一看，结果看到绑了个短马尾的雪姬。
她露出了纤细平滑的手臂，以及散发着动人魅力的性感美腿，但此刻的我完全没有心情去品味眼前这颗美味多汁的果实。
搞了半天，雪姬穿的泳衣根本不是比基尼。
「竟然是……学校泳装？」
学校泳装通常不会露出太多肌肤，多半是小学、中学及高中上体育课时所穿，可说是保护女孩子免受思春期男生目光干扰的盔甲。不过剪裁贴身且曲线毕露的模样，反而更吸引男生注视，因此也算是集聚部分疯狂人气的完美装扮，而本人正是学校泳装的拥护者。
「小双她说你喜欢学校泳装。」
「我是很喜欢学校泳装没错，真的非常喜欢……」
但只有今天十分想看比基尼，其实我真正想看的是雪姬无法以比基尼遮掩的肌肤，学校泳装所能露出的女孩肌肤稍微有些不够。
我原本以为雪姬会穿着比基尼出现，看来光用想的并无法将意见传达给对方，这就是社会残酷的一面。只靠祈祷无法拯救世界，女孩子也不会穿上比基尼。
「那个……是不是不好看？」
「不会啊，很好看，和对着逗猫棒拼命挥拳的猫咪一样可爱。」
「真的吗？那太好了。」
只见雪姬原本不安的神色，一下子便笑了开来。
「喂，要一起游泳吗？」
我牵起她的手，明明是只纤细小手，但手掌却相当柔嫩。
就这样我们的双手交叠，紧紧牵在一起。
这次带雪姬出来全都是为了我自己，所以我觉得至少得让雪姬玩得很开心。虽然我还无法答复她的心意，但我真心希望能让这个女孩展现笑容。
「不过在那之前得先做热身操喔。」
「啊，对喔。」
接下来，我们就在游泳池里一起玩水，同时我也若无其事地观察了雪姬从学校泳装伸出来的手脚。
她的双手就不用说了，我连她那散发着恼人魅力的大腿到脚底也全都检视过了。而就在此时，游着狗爬式的雪姬不小心踢了我一脚，我因此流了鼻血，这算是天谴吧。
所以就结果来说，不论是雪姬的手还是脚都没有出现苹果印。
雪姬的四肢都没有苹果印，不过这也缩小了搜索范围，有如天罗地网渐渐准备收网，也仿佛追捕进逼猎物一般，稳扎稳打地向真相接近。
「脖子以上没有苹果印，四肢上也没看到，这些部位可以确定排除了。」
「看来雪姬小姐的苹果印是藏在学校泳装里了。」
现在的时刻是刚过下午一点，我在休息室吃了雪姬带来的三明治后，躺在摆于游泳池旁的躺椅上歇息。
「薄荷，要是你没尾巴，你也能以人形来游泳呢。」
「没关系，我来这里是为了贯彻我的任务。」
「虽然任务也很重要，不过既然我们一起在这里，就开心一下不是很好吗？」
「无此必要，因为我是天使。」
「嗯，这样啊。」
人类和天使不同，我和薄荷各因不同理由而采取行动中。尽管如此，我还是十分希望能和薄荷一起游泳。
「话说回来，雪姬小姐一直没回来耶。」
「也是喔，就算是收拾午餐也收得太久了……说到曹操，曹操就到。」
突然传来啪嚏啪嚏的小跑步声，即使闭上眼也能知道那是我熟悉的异性。当我抬头望着这个吐着熟悉气息的脸庞，我简直不敢相信自己的眼睛。
「……嗨，让你久等了。」
从更衣室走出来的雪姬穿着鲜红色的比基尼。
只见青梅竹马穿着布料极少的泳衣站在我的面前，要不是这里是游泳池，还真叫人难以区别那是内衣还是泳衣。她惹人怜爱地红着双颊，目光朝上地望着我问道：
「如、如、如何……？」
比基尼，这是与学校泳装完全不同类型的艺术品，而且比基尼女孩的暴露程度之多，及其令人目眩神迷的肌肤露出比例，更让我满脸发烫了起来。
「我坦白告诉你吧，太……撩人了。」
「嗯，我知道，我豁出去了。」
肚脐完全裸露在外的泳衣女郎既害羞又扭捏地弓着身子，我的眼睛有如中了毒，而且毒性太强，实在无法睁眼直视。
「可是……为什么？」
「是小双教我的惊喜把戏，她说只要我这么做，保证你会很开心。虽然这需要很大的勇气，但我试着豁出去了，你觉得开心吗？」
「啊～谢谢你，此刻的你简直漂亮极了。」
我一把将雪姬抱了过来抚摸她的头，拨乱了她略湿的黑发。
「呼——」
雪姬微吐了一口气，原本僵硬的身体瞬间放松。当她绷住的紧张情绪缓解消失之后，雪姬还是害羞地笑了起来。
「喂，一树同学，我们来比赛好吗？」
「好啊，我也是这么打算的。」
白木雪姬换好了泳衣。
于是比赛（约会）开始进入下半场。
我和雪姬两人并排背靠着游泳池的一端，在开始后同时游了出去。
所谓的比赛只是个幌子，我一边确认雪姬游在我身旁，一边慢慢地向前游去。
顺水而游的感觉十分奇妙，在透明的重量感下无法随心所欲地主宰身体令人心感焦躁。当我一边感受着焦躁一边游泳时，突然发现情况有异。
理应在我身旁游着泳的雪姬不见了。
「……雪姬？」
我停止游泳呼喊雪姬的名字，但她并未回应，也没把脸露出水面，但雪姬刚才所在位置的水面上却冒着泡泡——
「什么！？难道她溺水了！？ 」
我慌张地潜到水里，然后以手臂抱住沉在水里的娇小身躯，并拍打水面让她浮在水上。
「……噗！」
「喂！你没事吧！？」
我在起伏摇晃的水中抱着雪姬，并帮痛苦地呛咳喘气的她搓揉背部，而从交叠的身体传来的不规律呼吸与心跳让我内心充满不安。
过了一会儿之后，终于稳定下来的雪姬望着我。
「……对不起，我的脚……抽筋了。」
「那也是难免的，还好公主没事。」
「因为我是公主，所以你来了个公主抱喔。」
「你还会说笑话呢，看来没事了。我们先上岸吧。」
「啊？我不要，不行啦！」
只见雪姬白皙的双颊泛红，眼眸惧怕似地晃动着。
这时候我可不能慌，要是我不能保持镇定的话，雪姬势必会更加惧怕。我撑住她纤瘦的肩膀，重新抱紧她的双腿，一边留意不让她喝到水，一边将脸贴近她，然后尽可能以体贴柔和的态度，像哄小孩般地对她说：
「怎么了？你现在才觉得穿比基尼很害羞吗？」
「……发生了更、更加令人害羞的事……」
雪姬弓起身子，仿佛要说出什么天大秘密似地贴近我的耳边。
「……比基尼松开了。」
「真的吗！？」
真是震撼的告白。瞧她一副不像是在开玩笑的样子，看来情况比双树的玩笑更不妙。
此时我终于注意到雪姬一直用手遮着她的胸前。
「所以说……你现在没胸罩是吗？」
「你、你别说我没胸罩啦！」
雪姬尖叫了一声，她原已泛红的双颊变得更红了。
我的喉咙无意识地吞了口口水。在雪姬魅惑的锁骨下方，只要我把她的双手拨开，就能展望女孩曲线圆滑的丘陵，一览她与生俱来的乳房。
虽然这是个千载难逢的好机会，但并非勇者的我没有胆识放手一搏。
我既不能放下雪姬，也不能从游泳池里出来。
我所能做的只是一直抱着雪姬，直到她脚抽筋的情况转好。
「……一树同学，对不起喔。」
「没关系啦，等你的脚没再抽筋了，我就去帮你找泳衣。」
「会重吗？」
「不会啊，而且是在水里。」
其实比较多的感觉是尴尬，像这样彼此肌肤相贴实在太让人害羞了，虽说是紧急状态，但已有多年没有紧贴到这种程度，更何况对方是遗失比基尼的半裸女孩。
不会小鹿乱撞反而有问题。
「你的皮肤……好漂亮喔，背部滑溜溜的。」
「人、人家会害羞啦……」
「我也很害羞啊，所以我故意要让你害羞。」
「呜……你好坏唷。」
结果雪姬哼了一声把头别了过去。
「……可是谢谢你今天约我，我很高兴，也玩得很开心。」
「那就好，我也玩得很开心。」
虽然没办法达成目的，但能和雪姬共处感觉很棒。
约会是为了搜索苹果所用的借口，但我觉得这次约会拉近了我和雪姬的距离。我明明一直待在这个女孩的身旁，但经过这一次却让我发现许多她不为我所知的面向。
「咦？这是……」
在我视线的一角漂浮着似曾相识的红色物品。
只见它像是空了肚子的水母漫无目的地飘来晃去。
「你看，找到泳衣了。」
「啊——谢谢你。」
当我把泳衣拿给雪姬时，稍微触碰到她的手指，双双吓了一跳的我们互看对方一起笑了起来。
当我将视线从扭着身体穿上泳衣的公主身上移开，正巧和在游泳池边甩动身体的黑猫四目相对。
我设法不让雪姬听见，悄悄地向天使表达了感谢。
无论是腹部、背部，还是腰部都没有苹果印。
我一边游泳，一边连腋下等特殊癖好者喜欢的部位也确认过了，但都徒劳无功。在比基尼这种几近裸体的状态都找不到苹果印，如此一来结论已经相当明确了。
「雪姬的苹果印藏在比基尼下面。」
不是上，就是下，但无论哪一边都不是男人可以轻易踏入的领域。
接下来要前往的领域乃是少女的最高机密。不要说是胸部，要是情色杂志刊载了内裤里的风光，那肯定会被打上马赛克，实可谓受到神秘面纱所保护的圣地。
「我该怎么办才好啊……」
我躺在大厅的长椅上把猫咪抱在怀里反复苦思，名为花神一树且烦恼不已的小羔羊正在等青梅竹马换好衣服。
「不然，我还是用天使的力量强迫让她睡着吧。」
「我不是说过不能这样吗？」
我在猫咪的额头上轻咬了一下，惩罚这个口不择言的天使。
「擅自看女孩子的裸体，这么过分的事我做不出来。」
「看女生的裸体是很过分的行为吗？可是我都已经被您看光了不是吗？」
「不是我要看，是你自己让我看的啊。我不知道天使是怎样，不过人类的女孩如果被人看到裸体会很害羞的。」
我曾因没搞清楚状况，不慎误闯就读中学的妹妹正在洗澡的浴室，但毫无遮掩身体之意的双树竟然还满不在乎地问我「要不要一起洗？」，像这样的状况纯属特例。
「干脆把苹果的事告诉雪姬，然后请她帮忙算了。」
「我不建议这么做。世间大多数人还是很难理解关于天界苹果的一切，要是雪姬小姐得知自己体内有个来路不明的物体，这个事实恐怕会造成她精神上的不稳定，而宿主的精神状态又将会影响苹果的成长。」
「你的意思是雪姬她会感到害怕，所以不赞成我这么做是吗？」
「不过如果不要提到苹果的事，您的提议或许可行。」
「什么意思？」
「雪姬小姐不是喜欢您吗？只要您主动要求，就算不跟她明说苹果的事，她应该也会乐意让您看她的裸体吧？」
「……」
「一树少爷？」
「……我没想过要那么做呢。薄荷，其实你应该是恶魔吧？」
薄荷的提议相当简单，宛如强力快速直球，不过万一失败就无后路可退，必须全力投出，一球定胜负。
「可是这个方法得利用雪姬的恋爱感情。」
利用她对我的好意来向她下手，这样的行为比让她睡着更加残酷吧？要是雪姬发现我真正的目的，我们俩的关系势必破裂。
「……我怎么能这么自私呢？我明明没有恋爱感情，我不想被雪姬讨厌。」
比起利用的手段，其实我更恐惧的是她会从此离我而去。
我害怕因为伤害了雪姬，使得自己被她讨厌。
我不想伤害雪姬，是因为不想自己受到伤害。
尽管如此，这件事也不能因此而止步不前。
「因为我已经承诺她会好好给她一个答复。」
为了答复雪姬的告白，为了厘清自己的心意，更为了对那满怀诚意献出的特别话语——雪姬的「心意」，做出我的答复。
我已经决定要将天界苹果复原成完整一颗，然后拿回我的「恋爱」。
纵使会伤害对方，或让自己受伤，我都不能违背这个的誓言。
「如果非得伤害她的话，我选择从正面出击，即使这么做只是成全我自己，但我认为这样才算厚道。」
我心意已决。
我应做的了结并未改变，在达到所求结果的过程中，当下最须优先进行的就是——无论如何我都要亲眼看到雪姬的苹果印。
既然如此——
我们搭电车回到街上后，时间已是下午五点。
走出车站后眼前尽是一片阴暗，天空灰得有如快要落下泪来一般。
此刻的气温让人略感寒意，雪姬不再像早上穿得那么少，而是穿上长袖罩衫并披着开襟毛衣外套。罩衫是白色的，领口绑着蓝色的缎带，至于下半身则和早上一样穿着黑裙和紧包至大腿的长统袜。
「好像快下雨了耶。」
「可是天气预报说整天都是晴天啊，我们趁雨还没下快点回家吧。」
雪姬拉住担心天空乌云密布而想赶紧回家的我。青梅竹马宛如被弃养的小狗一般，她带着乞求的目光紧紧握住我的手。
「我……还不想回家。」
她的声音落寞且颤抖，这一定是雪姬内心无法压抑而宣泄出来的感情流露——随后一滴冰冷的水滴弹落在我的鼻头上。
「……下雨了啊。」
灰色的天空仿佛呼应着雪姬的感情，泪水纷然落下。
「回去吧，继续待在这里会感冒的。」
或许是刚游过泳的关系，我反握住青梅竹马比平常更为冰冷的手，不顾此刻僵局未解便径自逃了出来。无论是从雨中，还是从雪姬的心意中。
当我怀着各种纠结情感踏出步伐时，突然出现某种爆裂的巨响。
我紧握着雪姬的手，一心只想赶紧回家，无奈雨势却慢慢地变大了起来。
「再这样淋下去连内衣都会湿透了。雪姬，我们到公园躲雨吧。」
这里离雪姬的家很近，是我小时候和雪姬相遇的小型儿童公园，最近刚盖好了新公厕。
雨中的公园里空无一人，我们冲到厕所的屋檐下。
我们放下包包，顺了一下呼吸，结果发现头发和上衣全被雨淋湿了。
「……啊。」
站在一旁的雪姬身上的罩衫变成透明状，内衣清楚可见。雪姬也发现到自己让人一览无遗，于是我赶紧将目光从害羞低头的她身上移开。
那因反复呼吸而上下起伏的胸部，让我感受到平常在雪姬身上没意识到的「女孩味」。
「……好大的雨喔。」
「……是呀。」
我们意图敷衍地聊着天气。
在如此尴尬的气氛下，我乘隙看了一眼自己的脚边，而薄荷在察觉到我的示意后向我点了点头。
吩咐天使将旁人支开的我，重新面向拨弄着湿透发梢的雪姬。
「那个……雪姬……」
青梅竹马歪着头，以眼神对我询问「什么事？」
我在做完深呼吸后，凝视着雪姬的双眸。这是我毕生最难熬的一刻，我一个字一个字地说出了可能会毁坏我与青梅竹马关系的魔法之语。
「可以让我……看看雪姬你的全部吗？」
「……啊？」
只见雪姬表情僵硬，微张的双唇不停颤动。
「啊、啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊：：」
她的惨叫声划破了雨声，青梅竹马如此难能可贵的大喊，连向来陪伴她的我都不曾听过。
「你、你的意思就是……那件事吗？」
「那件事？」
「就、就是说……那个……一树同学你……」
雪姬用手紧抓胸部拼命遮掩，另一只手则用力按住裙子，激动地往上瞄着我瞧。
「你打算……要把我吃掉是吗？」
我毕生最难殷齿的一句话，在雪姬的内心里演变成天大的误会。
其实冷静想想就能明白，当男孩子的我对身为女孩子的雪姬说「让我看看你的全部」时所代表的意思。如果直接解读这句话的字面意义，根本就是在大胆要求女方「希望你能在我面前全裸」，换句话说就是「我要把你变成我的女人」，完全是句甜蜜的诱惑话语。
既然如此，谁能苛责雪姬会错意？面对这个因害羞而两颊绯红，真正为此苦恼不已的少女，
我实在没有勇气坦白告诉她「你会错意了」。
看着坐立难安、扭捏忐忑的青梅竹马，我心一横径自说道：
「是啊，我想要把你吃了。」
瞬间雪姬的脸颊立刻涨得通红。
「我的眼里只有你，我想再多了解你一些。」
我试着强行向她靠近，距离近到几乎触碰到彼此的身体，结果无论是雪姬盈泪的双眸，还是微张的双唇，我全都清清楚楚地看在眼里。
「所以……你愿意让我看看吗？」
我凝视着她的眼睛，刻意以极尽可能的温柔语调再次说出那句魔法之语。
结果雪姬红着脸紧闭双唇地转过头去。
「……不行，不能让你看。」
从她颤抖的双唇中说出的，竟然是拒绝的话语。
「那个……我只是想做个参考，请问为什么不行？」
「因为我害羞。」
是可以理解的理由。雪姬是正值花样年华的女孩，而且目前是女高中生，她才不会因为我是她的心仪对象就轻易让我看她的裸体。
「……你这个大笨蛋，哼！」
心情似乎被搞砸的青梅竹马哼了一声转过身去。
别说是让这个女孩依我所愿去做了，她的心也变得不再正对着我，结果从头到尾我只明白到一件事，那就是无论我玩弄什么招数都是枉然。
于是……于是我——默默地将雪姬紧紧抱住。
此刻我所感觉到的是雨声，还有两人的呼吸声，在漫长浓密的空白中，交叠的心跳带着一股温热。我没有放松力道，只是一直紧抱着她，似乎在诉说着我绝不会放开她。
回想起来，这或许是我头一次如此抱着雪姬。
「……一树同学，你太狡猾了啦，人家都说不行了。」
在一段漫长的沉默后，传来一个微弱的回答。
「真的是太狡猾了。被你这样抱住的话，不管你要求什么，都会变得想答应了啦。」
我感觉怀里有人叹着热气，而且一副被自己所说的话吓到一般。
「坦白说呢，我很高兴你说想要看，虽然觉得害羞，但也很开心，我很高兴能被你搂在怀里。」
雪姬动了一下身体，我随之松开了手。然后她以女孩的步伐退了一小步，尽管如此，她仍在这极近的距离上将双唇凑近我的耳边，以甜美的声音说道：
「虽然我觉得很害羞，不过如果是你的话，我愿意把自己的全部——都给你……」
她热切的声音伴随着湿透的头发让我背脊一阵发凉，要是我没有失去恋爱感情的话，我几乎就要勇敢地坠人情网了。
「真的……可以吗？」
「……嗯，不过可以先回家再开始吗？」
雪姬一边说着，一边不安地在意着四周，纵使四下无人，不过这里毕竟是公园的公厕，要在这种地方脱下衣服难免会有些抗拒吧？
可是我并没有同意她的要求。
「我要你在这里让我看。」
雪姬明显地倒抽了一口气，害怕得紧闭双唇，不过她还是答应了我。满脸通红，连话都说不出来的雪姬用力地点了点头。
于是我们进入厕所内，里面是只有两个隔间的狭窄空间。
一扇毛玻璃材质的小窗连光线也无法照射进来，四周一片昏暗。
我们没说半句话，只听见阵阵雨声传来。在四下无人的公园厕所里，我和女孩独处一室，这简直是个既尴尬又违反道德，不真实的程度令人发晕的密室。
此时一道交错着犹豫及决心的目光注视着我的眼睛。
正当我打算向后转时，雪姬微微地摇着头。
「……你可以看唷。」
雪姬用微小到几乎听不见的声音低吟了一声，随即脱下了开襟毛衣外套。
接着她哭丧着脸把手放在罩衫上，少女的双手微微颤抖着。其实她会感到害怕是必然的，但因为是自己心仪的对象所提出的要求，所以她拼命忍住。
眼前的景象简直太煽情了，我所熟识的青梅竹马就在我面前脱下衣服，在如此寂静的公园厕所里，少女裸露出她的身体。
在阵阵雨声中，传出了衣服与肌肤摩擦的声音。
原本包覆着雪姬的服饰被一一叠放在狭窄的洗脸台上。
她的裙子落地，原本遮覆着微突部位的薄布被取下，连防护女孩私密处的最后那件内裤也被脱了下来。
「——」
我不禁屏住了气息。那在昏暗中闪烁的白皙肌肤，以及连在微亮的空间里都能浮现出来的少女曲线，雪姬的身体简直美得如虚如幻。
「一树同学……」
她的声音满是羞涩，雪姬叹了一口湿润的气息，盈泪的双眼凝视着我。她原本白皙的双颊变成红通通的一片，宛如熟透的苹果，我出神地望着她，连呼吸都忘记了。
我的心脏怦然作响，跳到几乎快裂开来一般，而且头晕到真想摧毁这个世界。干涩的喉咙发出声响，这个我头一次直视的异性身体让我的情绪焦躁了起来。
微微突起的胸口、平滑的小腹、就连女孩子的重要部位，都没有苹果的踪影。
我无意识地把手伸向雪姬的脸，然后用我的手抚摸着她的脸颊——就在这一瞬间……
「啊……」
我原以为雪姬是吓到身体发抖，没想到她竟然全身瘫软地倒在我身上。
我连忙抱住瘫软的雪姬，如此滑溜柔细的女孩触感，以及一丝不挂的姿态，简直令人发晕。
我不顾自己剧烈的心跳，总算确认到最后的部位。
我仍然抱着她，视线越过了她纤细的肩膀，然后在优美的腰线前方，我确认了她的臀部。
「雪姬，谢谢你……对不起喔。」
我抚摸着她被雨淋湿的头。
或许是雪姬的羞涩感已到了她所能承受的极限吧，她因为太过于羞涩所以昏了过去。
因为吃了天界苹果，雪姬的确话变多了，也不再遮住她的眼眸，一切表现得十分开朗活泼。
不过这个女孩原本是非常怕羞的。
「……雪姬……果然很漂亮。」
这么漂亮的女孩竟然专情于我，而且待我相当坚毅真诚，此刻被我抱在手上的女孩实在太令人疼爱了。
可是我同时也理解到一件事。
这份疼爱的感觉并非爱情，我只是对于她纯真的好意单纯感到欣慰而已。
「不过……要是雪姬没有昏过去的话，我们会如何呢？」
我一说出口就发现自己错了，我根本不该有这样的念头。
我的脸颊火烫起来，我所想象的「可能发展」着实足以让我欲火焚身。
「……」
我不禁将视线移往雪姬的嘴边，说得更正确一些应该是——嘴唇。
那微微张开的桃色花瓣，我目不转睛地望着女孩的双唇。
怀里身体的触感令我心神不宁。
那柔和的体温令我思绪狂乱，微微的甜美香气烧光了我的理性，过度鲜明的异性特质激发我自私的欲望。
绝对不行，这种念头是卑鄙小人的选择，是无法令人采纳的恶魔诱惑。
虽然我明知这个道理，但我怎么也无法赶走恶魔的耳语。
「雪姬——」
于是我嘟起嘴贴近那惹人怜爱的花瓣，然后——
「……哎呀，你们正在做爱做的事吗？」
天使当场目击了我偷袭沉睡的女孩。
一只毛发布满雨滴的黑猫，在掌握厕所内即将发生的状况后，在入口前停下了脚步。
「碍事的我不会多嘴的，您不用顾忌我，请继续。」
「怎么可能继续啊？」
我随手拿了件东西盖住猫咪的脸，那是块和其主人外型十分相衬，款式素雅的纯白布料。
结果这正是还带着体温，雪姬才刚刚脱下来的内裤。
◇◇◇
在这之后，我们遇到了恶魔的袭击。
当我帮雪姬穿上衣服，背着沉睡中的青梅竹马走出厕所时，一只雪白庞大的布偶迎面而来。
「一树少爷，请小心！！」
黑猫薄荷以心电感应向我示警，我背着雪姬摆出备战姿势。
在已经趋缓的雨势中，那特色独具的轮廓让人一眼就能看出是熊布偶，只是它的大小完全超乎寻常，我愕然仰望着这只白色恶魔。
「为什么白熊先生又……？」
大约在四天前的午休时间，薄荷曾在天台上以光束射穿它的额头，它理应如气球般地爆破，但此刻这只恶魔却毫发无伤地出现在眼前。
它出现得还真不是时候，竟然选在雪姬也在一旁的这个时候。
「……而且它的表情怎么看起来好像有些开心？」
之前它来袭时明明带着悲伤的表情，是因为发现半颗苹果的我而感到高兴吧，它那雪白的双颊变得略显泛红。
天使和恶魔在小雨之中对峙，相对于表情认真的薄荷，白熊先生则是眯着浑圆的眼睛露出了微笑。不过它完全没有动作，而且一直维持着腼腆的表情阴森森地伫立着。
「……白熊先生这家伙就这样直挺挺地站着都不动喔。」
「可能是雪姬小姐在场的关系吧，因为少女所吃的苹果对恶魔来说是有毒的。」
「这样啊，因为雪姬在它才不敢靠过来啊，那么现在该怎么办？」
「当然要发动攻击，您和雪姬小姐都到我后面去！」
我依照天使的指示，抱着雪姬退到她身后。
随后，光芒喷发了出来，一道、两道、三道，直到射出第四道光芒才终于停止攻击。我的脑中收到了「已击败恶魔」的报告，当我抱着雪姬往后一瞧，只见白熊先生又一如以往般地像气球般爆裂开来，而它的残骸则渐渐消失于无形。
「那只恶魔的身体变得比上次出现时更坚硬了耶。」
「对喔，上次才用一道光芒就收拾了它对吧？」
「而且在这么短的时间内出现两只相同的恶魔，感觉很不寻常。不过既然我的魔法一样能对付它，看来刚才并非恶魔所创造出来的幻影。」
「……感觉……被卷进了麻烦事啊。」
这只谜样恶魔的存在，让我怀着有如乌云密布的天空一般混沌不明的心绪，一行人就此踏上归途。
◆◆◆
「你觉得臀部有痣的女孩如何？」
「啊？您突然在说什么呀？」
现在是晚上刚过六点，花神家的客厅里有两个人和一个天使。
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