时间回溯。

    舞波昴的记忆回溯。

    那是十年前的除夕，昴七岁生日的那一天。

    米卡霍希从清晨便开始降雪，舞波邸的庭园也是一片雪白。

    如果是平常的昴，该会是和分家的女儿们一起开心玩雪。应该是不把积雪踏满足迹便不肯罢休，在宽敞的庭园当中嬉闹吧。

    但是，直到太阳西沉，白雪依然如新。

    「母亲大人。」

    昴的微弱声音回荡在大厅。

    舞波邸最大的和室。

    除了特刖的祭祀活动外并不使用的这个房间内，现在挤了将近一百人。御三家的千阳院、乾自不用多说，舞波的分家七曜、桐荫以及其他在米卡霍希担任要职者也都有许多人在场。

    他们的视线集中在躺在大厅中央棉被上头的人身上。

    昴的母亲，第十二代星柱舞波安罗的星芒，如今正在逐渐消失。

    「母亲大人……」

    昴再三呼唤，摇晃母亲的身体，却得不到回应。

    陷入病危之后已经过了十小时，显示安罗生命的，就只有靠着细细电线连接的机械，萤幕上映照出来的波形与数字。

    「您为什么，不回答，我呢？」

    昴泪眼汪汪地张望房内。

    随伺在侧的御医们只是摇头，束手无策。

    坐在昴身边的祖父重藏也没开口，只是抱着胳臂闭着双眼一动也不动。

    「……回答……」

    昴的沙哑声音和无依视线在大厅中飘荡。

    没有人回应她。

    「为什么？」

    昴重复着疑问。

    四个月前，知了还在呜叫之时，众人说「只是普通的过劳」。

    安罗也笑着说「我马上就会出院了」。

    于是昴也笑着送走母亲。「要买医院的铜锣烧给我喔」这样的央求，逗笑了周围的人。

    应当三天就会出院，说是慎重起见要仔细检查，变成了一星期。

    保重身体得好好静养，两星期过去了。

    然后变成一个月，变成两个月。呼出的气息变成白色的时候，昴甚至连笑都笑不出来了。

    星灵附身的代价——

    为了星降之舞让星灵附身到自己身上后，舞者会消耗大量体力。而且消耗的体力和召唤的星灵的强大程度成正比。

    如果是星柱候补能够召唤的亚那黎、纳尔赛伊元等的低等级星灵，只要稍事休息便无大碍。但星柱召唤的「一等星」或「零等星」的星灵则又另当别论。再加上安罗是所谓的「罕见的星柱」，即使结婚退位之后也依然为了米卡霍希持续地跳星降之舞。

    所谓的星柱末日，就是这么一回事。

    很少有活过六十岁的，三十几岁生命就走到尽头的并不少见。所以也并不是安罗走得特别快——身边的大人们说着这种意思的话语。

    昴无法接受。

    不应该接受。

    对昴而言，母亲就只有安罗一人，再无他人。这和星柱的宿命无关。

    「母亲大人，您回答我呀……」

    摇晃母亲身体的昴，被重藏的大手制止。

    可是昴没有停手。一副「赌气也要赌到有回应岂能停止」的样子，持续地摇晃母亲的身体。

    一边摇晃，一边快哭了。

    母亲的身体竟如此没有重量。

    连自己无力的纤细胳臂都能摇得动，虚弱的无重量。

    「昴。」

    这畴，如枯木的手碰触昴的膝盖。

    周围发出惊呼。重藏抓住昴肩膀的手收了回去。

    「母亲大人。」

    安罗微笑着。

    一笑起来，瘦得凹陷的脸颊更加显眼，昴不由得悲从中来。

    「昴，你不可以哭喔。」

    「嗯，我不哭。」

    昴一脸涕泪纵横却死命地忍住不哭。

    「只要我不哭，母亲大人就会好起来对吧？」

    然而泪水依然不断涌出，沾湿了膝盖。

    彷佛是在唱摇篮曲一般，安罗说道：

    「妈妈呀，要回去天空变成星星了。所以你用不着伤心。」

    「可是，这样我们就再也不能见面了吧？」

    「你抬头看天空，我们就能见面的。」

    安罗以了望远方的眼神望着天花板。

    「每个人都是星星喔，都是自天空降落，最后要回归到天空的——妈妈只是比别人早一点回去而已。」

    「那么，我也要跟母亲大人一起去天空！」

    「这没办法喔。」

    安罗尽管痛苦地叹了一口气，却严肃地说道：

    「昴，你要留在这片土地上比任何人更发光发热。要让待在星海的妈妈，能够看见你的温暖光明。就像黄昏天空中大放光明的一等星香香背男。」

    「……」

    「答应妈妈，好吗？」

    安罗伸出因为长时间和病魔奋战而消瘦的手指。

    昴小小的手指缠绕住安罗的手指。

    「我答应您。我一定会变成比谁都厉害的星柱！总有一天我会召唤香香背男，所以……」

    您一定要好起来！

    ——虽然想要接着这么说，却说不出口。

    安罗的手，轻轻地抚摸昴的脸颊。

    「昴的脸颊好软喔。」

    「因为母亲大人总是摸我的脸颊。」

    周围的人们开始传出啜泣声。

    「我好想一直摸下去喔。永远，永远。」

    「嗯，您摸吧。一直都可以摸，永远永远。」

    就在昴想要握住母亲的手的时候。

    母亲的手指彷佛是从昴的脸颊滑落，落到了棉被上。

    「母亲大人？」

    御医从愣住的昴手中抢走母亲的手把脉。

    看看仪器，看看时钟，再和护士使个眼色后，御医以沉重的声音说道：

    「舞波安罗大人，已经成为御星大人了。」

    ——我不要。

    在哀伤叹息笼罩的气氛中，昴低语道。

    我不要。

    我不要再也见不到面。

    我不要再也不能谈天说地。

    我总是向母亲大人撒娇，始终让您大伤脑筋。

    我想要等长大以后，再为母亲大人做很多很多以回报您的温柔。

    为什么母亲大人要走？

    变成星星的母亲大人或许美丽，可是，并不在我的身边。

    距离非常非常遥远，远到让人疯狂。

    我不要这样。

    心，好痛。

    求求您，睁开眼睛。

    让我能回报您的温柔。

    让我能尽孝道，尽很多很多的孝道。

    「别再，哭了。」

    祖父的大手抚摸着趴在母亲身上哭泣的孙女的背。

    「你要是哭不停，安罗不就无法安心前往星之海了吗？你可是安罗的小孩。应该是个坚强的小孩吧？」

    即使如此，昴心中装满的悲伤还是无法痊愈。

    虽然咬紧牙关不想再哭了，依然接连不断涌出。

    忍耐再忍耐还是止不住。

    ——冻结吧。

    昴祈愿。

    泪呀，冻结吧。

    心呀，冻结吧。

    我自己也冻结吧。

    全部都冻结吧。

    没有母亲大人的世界，全部，全部都冻结最好。

    ☆

    昴这个由强烈悲伤所带来的心愿，在经过十年的岁月后得以实现。

    邂逅了和最爱的母亲同样重要的人。

    然后，失去。

    因此得到了。

    得到能够冻结世界的力量。