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诺萨姆卡斯尔大学附设医院,是将都托尔巴斯屈指可数的大医院。
这里不仅有精灵科的诊疗设施,但若要说住院设施都很完善的医院,就算找遍包括帝都美纳德在内的梅尼斯全国也只有少数几家。
而且,这里充足的不只是医疗设备。
据说在那里挂名看诊的医师,个个都是名医。虽然不知道那个风评是否为真,但举例来说的话,据说同院的急诊中心在国内还创下超高救命率的记录呢。
她不知道自己算不算名医。
但尽管如此,萨达梅基·堤古蕾雅觉得自己的工作很有意义,也很自豪自己工作的场所是诺萨姆卡斯尔大学附设医院。
而让她对这点感触最深的,是早上这一瞬间。
她开著深蓝色的爱车驶进医院院区,绕过建筑物旁边再进入停车场。
那不是地上的公用停车场,而是地下楼层的职员用停车场。
那儿给人的感觉是昏暗、杀风景又乏味。但那个事实,也让她意识到自己是这个设施的其中一员。
这里充满只让认同的人看到自己的缺陷。而这座停车场,俨然是诺萨姆卡斯尔大学附设医院毫无准备的「缺陷」部分。
她搭著电梯上来一楼。
刻意绕点路到门诊中心,是她当实习医生时养成的习惯。
那儿的状况,会依医院的勤务时间而不同。上午的门诊大厅充满许多门诊病患,下午开始就有来探望住院病患的访客出入。深夜则是安静到气氛非常诡异。
轮到早班的今天,大厅的灯还没开,不过外面照进来的阳光让人感到神清气爽。
距离门诊开始还有一段时间。
但是。
「……啊嗯?」
照理说平日早上都不会有人在的门诊大厅,今天居然有人。
就算是值班中的护士在这个时候通过,但这个景象也是头一次看到。
好像有人在争吵。
虽然不知道发生了什么事,但她立刻知道站在中央的是谁。
「一大早在吵什么?」
仍穿著套装的堤古蕾雅大步走近,一张表情困扰不已的脸随即转向她。
「啊啊,太好了。」
有如岩石粗犷的脸,困扰地皱紧眉头,从两公尺以上的高度如此说道。
「能不能请你帮我跟她们说一下?」
但那么说的,并不只他一个人。
「啊啊,医师,请你设法劝劝他啦。」
还有两名护士。
两人看起来都刚满二十岁,发型跟长相都很相似,其中一个虽然没戴眼镜,但还真的很难辨别出谁是谁呢。
「这位先生一直提出无理的要求。」
说话的是戴眼镜的那个。
「真的只要一下下就好了。」
但马纳伽并没打算提出什么无理的要求。
萨达梅基·堤古蕾雅环顾三人的脸之后叹了口气。
「所以我问你们,到底在吵什么?」
现在的时间是上午七点多。
距离看诊时间还有两个多小时,因此门诊室并没有什么人。而马纳伽与两名护士在那里起争执。
「这位先生要求会见病患。」
「不是啦,所以……我只是想看她一下而已。」
「都跟你说了,会见时间从上午十点开始啊。」
「那就太晚了,因为我要工作。」
听到那句话──
「工作?你找到工作啦?」
堤古蕾雅插进三人的对话。
昨天他明明还说工作完全没著落呢,结果今天早上已经找到工作了?
「很厉害耶你!」
她不知不觉往马纳伽粗壮的手臂打了一下。
不过他的肌肉还是一样很硬,感觉像是打在岩石上。
「这真的该好好庆祝呢。」
「哎呀〜我等一下还得过去跟对方谈呢。」
马纳伽也补上一句「不过是值得信赖的人介绍的」。
「因此,我想在九点以前赶到伊格洛克。」
「所以你才拚命早起来这里?」
「你可以下班后再顺便过来啊。」
这是没戴眼镜的护士说的。
马纳伽基于礼貌,转动巨体再次面向她说:
「我都说了,因为今天是第一天上班,不确定几点才会下班。」
看著眼前的景象,堤古蕾雅总觉得很好笑。
因为眼前这名魁梧的壮汉,正拚命想得到两名娇小的护士的许可。
仔细想想,马纳伽之所以会找工作,是为了支付公寓的房租。
然后他之所以需要住所,是因为玛提亚的事情必须跟警方联络。
总而言之,他为了弱小的玛提亚拚命尽其所能。
想不到如此魁梧的他会这么可爱。
「好吧,就特别允许你探病吧。」
「医师……!」
两名护士几乎在同时大叫,但是堤古蕾雅举著手在脸的前面挥动。
「没关系没关系。」
一副「这不是什么了不得的事情」。
其实这要是让高层知道的话,事态可是很严重……
「身为主治医师的我感觉到有那个必要,只想早点进行诊察哟。只是,不晓得怎么会有个精灵跟在旁边。」
「喂喂喂。」
堤古蕾雅的话让马纳伽露出困扰的笑容。
但是两名护士,似乎是打从心底感到震惊。
「那么,可以请你到那边等我吗?」
「好的,非常感谢你。」
萨达梅基·堤古蕾雅背对那粗犷的声音,转身走向员工室。
不过,那里只有整列的置物柜而已。
换衣服只花三十秒钟就解决了。她只是脱下套装的外套并挂在衣架上,再从旁边的衣架拿下白袍换上而已。
从接受马纳伽的感谢之后,到她再度回到访客登记处,所花的时间只有四分钟半。马纳伽在那段时间仍跟两名护士纠缠不清,不过状况似乎有些不一样了。
两名年轻的护士,一副兴致盎然地拚命抬头看腼腆不已的壮汉。
「怎么?你们还在讲啊?」
听到堤古蕾雅的话而回头的三人,其中一个的困惑表情消失不见了。
「是啊,请帮帮我吧。」
马纳伽看起来一副不知所措的样子。
「医师,是这一位救了马奇雅·玛提亚对吧?」
「如果是的话,您应该早一点说的。」
两名护士红著脸说道。
「我在电视上看到的,我是看新闻。能够在那么严重的意外得救,真的是奇迹呢!」
「是因为马纳伽先生救她的关系吧?」
「好厉害哦!精灵真的是人类的『好邻居』呢!」
「啊〜我也好想成为神曲乐士呢~」
堤古蕾雅苦笑了一下说:
「啊啊,是是是,聊天就聊到这里了。」
然后「啪啪啪」地拍手。
「你们不用工作吗?护士长不是差不多要来了?」
两名护士同时「啊」地叫出声。
堤古蕾雅笑嘻嘻地看著互看对方的两人。
「要是被发现你们在这里摸鱼,下场很恐怖哦〜」
「那、那、那个……!」
「抱歉我们先告辞了!」
「请、请您帮我们保密哦!」
目送小跑步离去的两人,马纳伽「唉〜」地叹了口气。
「谢谢你,帮了我好大的忙。」
「干嘛这么客气啊!」
电梯就在会客大厅的尽头,马纳伽走进去的时候,还稍微把头低下来再通过电梯门。
「然后,现在状况怎么样?」
宛如岩石长了头发的头,几乎快碰到天花板。
「什么?你是说玛提亚吗?」
「是的。」
他原本看起来有些腼腆的笑容,不知为何看起来有些不安,不晓得是不是自己神经过敏。毕竟昨天他宛如逃跑似地离开病房呢。
仔细想想,就算他今天不来也没什么好不可思议。可是马纳伽,居然这么早就跑来了。
堤古蕾雅心想,「他还真老实呢」。
而且是老实得太危险。
所以──
「我觉得,好像不太好耶。」
她也老实回答。
「你是说她的身体吗?」
「不,不是的……」
没错。
若要说马奇雅·玛提亚健康有问题的话,那指的并不是她的肉体。
而是精神。
「她没有表情。」
「……啊。」
「你这个反应,表示你发现到了呢?」
「是的,没错。」
壮汉又说「可是……」。
「我一直觉得她非常讨厌我。」
「如果只是那样,还比较好呢。」
电梯慢慢上升到最顶楼。
「其实她对我,对护士的反应都一样哟。完全没表情,应该说是没有表现出情感。」
是她刻意压抑呢?或者完全没有驱动感情……
「但又不像是自闭症。」
「嗯」地回应的马纳伽最后拟出来的推测,跟堤古蕾雅的推测一样。
「该不会是……跟那场意外有关?」
「说得也是,倒是……」
堤古蕾雅话没说完,不过还是决定不说下去。
「……你听好了,关于那件事,等一下再解释给你听。」
这时候电梯伴随著「铃」的声音停止了。
打开的电梯门,前方是长长的走廊。
一走向前面的走廊──
「……好痛!」
马纳伽这次是额头撞到电梯门上面。
「瞧你,振作一点。」
「是〜我会努力的。」
铺在走廊上的厚绒毯,没让马纳伽巨大的脚步声响起。
堤古蕾雅敲了敲病房的门。
不过,她也没等里面回应就直接把门打开。
「早安〜」
堤古蕾雅格外精神奕奕地走进病房。
但是看到病床上的少女,她屏住气息。
因为她的状况跟昨晚一样。
在病床的她坐起来,只有脸朝著他们。
女医师压抑住内心的动摇,勉强露出笑容。
「喔?你已经醒啦?看起来状况不错呢。」
但是少女的眼睛,并没有看堤古蕾雅。
而是她的后面。
她看的是马纳伽。
「早安。」
这次为了避免得头去撞到门框,他小心翼翼地低头走进病房。病房的容积当下感觉变小了。
「状况怎么样?」
马纳伽一笑,便露出有如姆指那么大的整齐白齿。
少女没有反应。
只是抬头看壮汉的脸。
这时候堤古蕾雅发现到一件事。
昨晚堤古蕾雅来这病房的时候,她的反应并不是这样。少女一知道是谁走进来,就一副兴趣缺缺的样子盯著电视机看。
但是,现在不一样。
她直盯著走进病床的壮汉看。
「我没事……」
少女轻声回答。
「是吗,那就好。」
接著壮汉蹲在床铺旁边,因为是医院用的病床,所以床垫的位置比普通家庭用的还要高。
尽管如此,马纳伽的胸部以上看起来就像是从床铺往上冒出来似的。
「可以跟你稍微聊聊吗?」
在床上坐起身的少女,与他头部的位置差不多高,堤古蕾雅则站在门边看著他们俩。
马纳伽笑嘻嘻地看著微微点头回应的少女。
「昨天很抱歉,我似乎吓到你了。」
这次玛提亚并没有点头。
她只是盯著马纳伽看。
然后过了大约七秒钟,少女摇头了。
堤古蕾雅心想,「我真的不懂」。
虽然儿童心理学与精神医学并不是自己专攻的领域,但多多少少也知道她的状况并不是自闭症。一定是有其他什么理由……就算她内心深处发生了什么状况,也只是无法从「外表」看出她的想法而已。
不过,究竟是什么呢?
「我想要问一个问题。」
说话的是马纳伽。
用发自丹田的沉重嗓音。
「昨天,你说的『那个』,究竟是什么意思?」
「那个?」
「对,你不是对我说『为什么』吗?那到底是,指什么事情?」
少女的眼睛,稍微……但的确瞪得大大的。那确实是堤古蕾雅第一次看到玛提亚的「表情」。
或者,她表现出「我就是等你问这个」的模样是错觉?
玛提亚轻轻摇头。
那个时候,少女的脸上已经没有任何表情。
「不想说吗?」
听到马纳伽这么问,少女再度摇头。
「我懂了,你不记得了?」
接下来,她点头了。
不记得了──玛提亚如此回答。
堤古蕾雅心想,「不会吧」。
不过更严重的问题是,少女看不出来在说谎。
她忘了?
昨天才发生的事情耶?
「是吗?那就没办法呢〜」
马纳伽的大手不断抓乱翘的头发。
「不过〜只要是你肯说些话,无论什么问题我都会回答的。」
「什么都行吗?」
「没错,什么都行。」
正当马纳伽那么回答的时候。
堤古蕾雅差一点大声惊叫。
因为玛提亚在努力转动身子。
她正设法让自己跟马纳伽面对面!
发现她这个动作的马纳伽,把蹲下来的位置往旁边挪动,如此一来,两人就能面对面了。
「你什么都愿意回答?」
玛提亚如此问道。
没错,询问的并不是马纳伽,而是玛提亚。
「是的。」
玛提亚直视著点头的壮汉……她直视著点头的马纳伽并说:
「那时候,是你救了我对吧?」
「没错。」
「当时状况如何?」
「你问『状况如何』啊……说得也是。」
马纳伽的视线之所以在天花板上游移,应该是在回想当时的状况吧?他露出皱著眉,憋著嘴的表情,堤古蕾雅头一次看到他的脸色那么难看。
不久,他彷佛撬开嘴巴似地说:
「很惨。」
「我吗?」
玛提亚回问。
马纳伽像岩石般的头慢慢点头。
「不论是你,或其他人……我所看到的都很惨。」
几乎可以听到点头时关节咯咯作响的声音。
「从过去到现在,我看过无数人类死亡的场面。也遇过好几次好几次,生命在自己束手无策的情况下逝去的状况。所以,我一眼就看得出来。」
马纳伽的声音,是发自丹田的低沉嗓音。
而他那种声音,现在听起来更加冰冷、僵硬。
「我一眼就看出来,现在没有任何生还者。」
「我也是吗?」
「没错,你正在『那家伙』的正前方。」
马纳伽用「那家伙」形容。
对堤古蕾雅来说,她觉得那个字眼是在指「死亡」。
「当时我一股脑地想救你。为了救你,花了我很大的工夫。」
这是一句很令人难过的话。
因为他说,当时救不了其他人,一个也没办法救。
「救我……」
「没错,就是你。」
「我差点死掉吗?」
那个问题让马纳伽再次憋紧嘴唇。
他粗犷的脸上,出现了宛如刻印在岩石上的裂缝。
那道裂缝动著发出,「是的」这句话。
「至少我认为,如果一直放著不管你就死定了。因此,非得救你不可。」
「如果放著不管,我就会、死掉?」
这句话让人不禁起鸡皮搭瘩。
刚刚那是,什么……?
刚刚那个,不是单纯的询问。
是确认。
这是怎么回事?
她真的是在确认吗?
「或许吧。」
马纳伽如此回答。
「是吗……」
然后对话就结束了。
玛提亚把视线别开,再次直视著正前方。
看著那台没开的电视机。
「玛提亚。」
马纳伽喊她,但少女不再回头看他。
「我可以再来看你吗?」
她没有回答。
马纳伽看著少女的侧脸好一会儿并等她回答,不久之后他就耸耸肩,带著苦笑站了起来。
与回头的壮汉四目交接的堤古蕾雅,也无奈地耸肩。
果真如她猜测的。
虽然不知道理由是什么,但玛提亚封闭了她的心。而且,是她自己刻意封闭的。
堤古蕾雅把门打开,彷佛在迎接气馁的马纳伽。
「那我们走啰,玛提亚。」
尽管主治医师对她说话,玛提亚也没有反应。病床上的少女,宛如双重意义的人偶。
马纳伽落寞地垂下巨大的肩膀。
堤古蕾雅刻意让路给他先走。
壮汉低下头穿过房门。
就在那个时候──
「可以哟。」
传来细细的呢喃声。
是玛提亚的声音。
马纳伽讶异地回头,堤古蕾雅则讶异地瞪大眼睛。
他们俩互看著对方。
但是少女,并没有往他们这边看。
马纳伽笑了。
他打从心底「嘻」地笑著,并轻轻挥动大手。
「太好了呢。」
到了走廊关上门后,萨达梅基·堤古蕾雅医师如此说道。
巨大精灵笑咪咪地点了好几次好几次的头。
堤古蕾雅觉得他现在这个样子,就像抱著玉石倶焚的决心,邀请对方约会的高中生。
2
「还有时间吗?」
沿著红色绒毯的走廊来到护士办公室前面的时候,堤古蕾雅如此问道。
「刚才的后续,大概五分钟或十分钟就可以,我只希望能尽早给你看。」
「这样。」
不晓得她要拿什么给自己看,不过马纳伽先看墙上的时钟确认时间。
虽然没在赶时间,但也不是闲到时间很充裕。
「反正有什么万一,你就用飞的对吧?」
「可以的话我希望尽量避免啦。」
这是真心话。
口袋里有一张摺起来的纸条,是昨晚管理员卡莉娜放进去的。
上面只画了很简单的地图,然后写了上午九点的时间及社长的名字而已。途中如果边确认门号边问人的话倒没什么问题,但是从上空找的话似乎并不简单呢。
除此之外,他还有其他尽可能不要飞行的理由。
「伤脑筋耶〜」
不过外科医师硬是要烦恼的壮汉跟她走。
「这边哟。」
她迅速往护士办公室里面走。
「啊啊,那个……医师。」
「你在不好意思个什么劲,不会有人注意你的。好了,过来吧。」
她根本就在说谎。
当壮汉绕到缴费柜台走进办公室的时候,护士的视线与偷偷交谈的声音,有如尖剌般地不断剌他的背部。
他被带来的房间,是里面只有不锈钢制的小书架及桌子,还有小冰箱的简单房间。
在那儿的桌上,放了一个奇怪的物体。
「这个哟。」
一眼就看出来了。
这是──
「是那孩子的……?」
「没错,是昨天很晚的时候警方拿来还她的。」
是小型的旅行用包包。马纳伽拿的话,可能看起来像手拿包吧。奶油色且塑胶制,是迷你版的成人用背包。
边缘还贴了贴纸,是经过夸张表现的漫画猫咪。
不过,只剩下半张脸而已。
可能遭到什么剧烈撞击,以致于角角严重凹陷。
不光是那个。仔细看的话,可能是经过高温的关系,因此整体上有点歪斜。
把手上还黏了黑色黏土般的块状物,看来是融掉的海绵。
「知道身分了吗?」
这里指的是玛提亚的。
「知道了。不过,是令人不太开心的结果。」
「这话是什么意思?」
回应的堤古蕾雅递到他手上的,是一个小小的卡片夹。
里面放了身分证。
证件照旁边记载了住址、姓名及出生年月日。
「呃……她现在,十一岁啊?」
只有十一岁而已。
「伤脑筋耶〜」
「还有更伤脑筋的呢。」
堤古蕾雅不加思索就把包包打开。
水蓝色的小包包,装的应该是盥洗用品吧。还有看起来有些老旧的皮面书,以及一双黑皮鞋。然后在卷成一团的毛巾后面,看到探出头的小猫布偶。
不过最引人注目的,是一块摺叠整齐的布。
是连身洋装。
不过那如果是她的物品,也未免太不适合了。
那是没有任何花样,整身黑的连身洋装。
称得上是装饰的,只有衣领的白色蕾丝。
那孩子怎么会穿这种衣服……这么想的马纳伽,无意识地想像少女穿上那套洋装的模样。难不成──
「这家伙……」
自己对人类社会并不是非常了解。尤其是精灵岛坠落以后的事情,几乎都不知道。
但尽管如此,大致上还是猜得出来。像她年纪那么小的孩子,照理说没有太多机会做这种全身黑的装扮。
「是丧服……」
「正确答案。那孩子在搭飞机的前几个小时,出席过一场葬礼。」
「葬礼?」
「是她母亲的。」
「……怎么会有这种事?」
那是令人沮丧的事情。
发生坠机意外的前一个礼拜,玛提亚坐著母亲驾驶的车子,结果发生车祸。意外就发生在将都瑟连达的将都高速公路上。
根据瑟连达警方的说法,原因是后方车辆不当超车的关系。而肇事车辆到现在还没有找到。
玛提亚虽然几乎没受伤,但母亲因为重伤送医,在鬼门关徘徊之后还是伤重不治。
但问题,现在才开始。
玛提亚的父亲,在她六岁的时候就病逝了。
「这么说的话……」
「没错,正如你所想的。」
这次的意外,让玛提亚失去了亲人。
而玛提亚要被住在托尔巴斯伊格洛克市的婶婶夫妇收养。
「怎么会有这种事……」
说完以后──
「嗯嗯?」
马纳伽皱起眉头。
「怎么了?」
「不是……这些,真的是那孩子的行李吗?」
「这话是什么意思?」
「不是啦,总觉得……」
怪怪的。
马纳伽拿起皮面书并打开来看,整齐排列又小的字体,全都是手写的。
堤古蕾雅伸出手,从马纳伽的手上抢过来。
「好了好了,不要擅自看人家的日记。」
「这是……日记吗?」
是玛提亚的日记。
「我还是觉得怪怪的。」
「到底什么怪怪的?」
玛提亚自幼失去父亲,现在又刚失去母亲。然后要被亲戚收养。
而这些,是收拾好的行李。
不过──
「怎么都没有任何跟她父母有关的东西?」
连一张照片,或者称得上是遗物的东西都没有……
「一般的话,不是都会塞满那一类的东西吗?总觉得这些行李,不像是那孩子自己收拾的……」
堤古蕾雅医师的反应,先从叹息开始。
「我想,应该被你猜中了。」
「这话是什么意思?」
「她的婶婶……」
似乎是人格有问题的人物。
因为她居然把刚在瑟连达结束母亲葬礼的十一岁少女,直接拖到机场去。那个少女可是父亲已经去世,又刚刚失去唯一的母亲呢。
「怎么会有这种事?」
而玛提亚的旅行袋里之所以放了丧服,就是那个原因。
或许这些行李,都是她婶婶收拾的呢。她只是从玛提亚的房间,把看到的东西适当装进包包里而已。
或者是,没有经过玛提亚的同意就擅自打包行李。
「怎么会有这种事情……」
但是,事情还没结束哦。
「不过那对问题多多的婶婶夫妇,似乎拒绝收养玛提亚哟。」
「啊……?」
「毕竟太太刚去世,也难怪会有这种反应。不过,对方还说那孩子是瘟神,好像还说再也不想跟她有任何关联。」
「不会吧!」
发现的时候自己已经大声喊了出来,不过也无法阻止呢。
就算要降低声量也很辛苦呢。
「可是,她母亲才刚去世就连家里都不让她回去,还当场要她脱下丧服并硬拖去机场,哪有人那么过分啊!」
不过那么说的马纳伽,都无法相信自己会这样。
光是要用言语把爆发的怒气压下来,就已经很勉强了。
「做了那么过分的事情以后,结果却不收养她?居然不要她?要丢下她不管?他们有没有想过那孩子会有什么样的感受?」
面对那么激动的马纳伽-
「干嘛对我说那些?」
堤古蕾雅喃喃说道。
「……啊。」
「就算对我说这些也没用啊。」
马纳伽终于明白了。
「啊啊,不是啦,抱歉……」
原来如此,她也跟马纳伽一样很生气。
会生气也是理所当然的事。
两人互看对方之后,几乎在同时叹气。
「那么,结果会怎么样呢?」
对于马纳伽的提问──
「玛提亚吗?说得也是……」
堤古蕾雅的视线落在桌上。
落在那个小旅行袋上。
「总之在完成复健以前,她都会留在这里。」
这也表示目前只能暂时这样。
因为那孩子已经无处可去……也没有人迎接她。
「一般是转移到自家疗养的阶段,但幸好新帝空要支付这些费用。」
「大概多久?三个月吗?」
「才没那么短呢。」
抬头的她直盯著壮汉看。
「只要没找到收养她的家庭,而且她的状况没有完全恢复到能够到处跑以前,是绝对不会被赶出医院的。至于复健,也不会让其他工作人员负责的。我会专门负责,并且利用主治医师的权限拚命延长期限的。」
「不过……」
马纳伽如此说道。
因为马纳伽也知道,再怎么拖也是有期限的。
「但是,也不可能无限期延长吧?」
堤古蕾雅憋紧嘴唇。
果然没错。
「到底能够延长多久呢?」
女医师张开嘴巴的时候,话还没说出口却先叹了口气。
「一百八十天,那是最大的限度。」
也就是六个月。
「……咦?」
等一下,这么说的话……
「那个期限是从什么时候开始算起?」
「呃……啊,从今天开始。」
堤古蕾雅医师的回答,听起来像是被他的气势压倒而显得有些退却。
正确说的话,是从病发起的一八〇日。至于玛提亚的状况,因为是今天确认她下半身麻痹,所以就是从今天开始算起。
「天哪!」
马纳伽确认他手上的身分证。
少女表情正经的证件照旁边,记载的是姓名与住址……
「果然……」
「什么?」
他已经没有多余的精力回答堤古蕾雅的问题。
「之后呢?一八〇天的期限一旦到了,她会怎么样?」
「若找不到收养家庭,她就会被送到收养机构。」
「收养机构、是吗……」
在一八〇天之后。
怎么偏偏是在一八〇天后……!
他觉得整个人好像快瘫了。
「能不能在那之前替她想些办法呢?」
「那要看那孩子的决定哟。」
「对喔,你说得没错呢……」
马纳伽话没说完。
「不对。」
忽然间,堤古蕾雅这么对他说。
「啊?」
「难不成,你还没发现到吗?」
「发现到什么?」
「对那孩子而言,真正严重的不是脚,而是心理哟。」
「毕竟发生了那种意外呢……」
「才不是呢,你这个迟钝的家伙!」
挨骂了。
马纳伽不晓得为什么会挨骂,不过他只能够拚命眨他的小眼睛。
「……啊?」
「你这家伙果然没发现到!其实啊!」
不过堤古蕾雅话说到一半没再说下去。她深深叹了口气以后,然后娓娓地说:
「你不觉得奇怪吗?」
「什么……奇怪?」
虽然一直重覆同样的话,但她已经不再对马纳伽发飙了。
「那孩子,不是问过你吗?她问自已是不是差点死掉……」
「对,没错。」
的确被问过。
「还有,如果你没有救她,是不是就会死掉……」
没错,的确被那么问过。
「那孩子……」
那么说的萨达梅基·堤古蕾雅把视线别到一边。
「其实想死哟。」
「……咦?」
「我也是刚刚才发现到的。为什么她会没有表情,还有她为什么会封闭心灵。」
为什么玛提亚会变成那样?
「其实是她想死。」
那就是堤古蕾雅医师拟出来的结论。
「正确说的话,她觉得自己没死成。那孩子一直觉得,自己应该死在那场飞机意外哟。」
……不会吧?
「为什么……!」
他的声音又变大了。
为什么她会想死?她才十一岁耶!
「道理很简单。她六岁与父亲死别,现在母亲也去世了。这样你应该懂了吧?那孩子的父母,现在在哪里?」
「那是……!」
他话没说完。
不过他也发现到了。
「啊啊……原来如此。」
堤古蕾雅哀伤地点头。
「在奏世……对吧。」
「只要死了就见得到面哟。」
最起码,玛提亚心里是那么想的。
她毫无幸存的喜悦。非但如此,还认为只要死了就能见到父母。
「……怎么会有这种事情?」
既然这样。
如果,真的是那样……
「我算是破坏了她的愿望呢……」
我把怀抱那种梦想的女孩,独自拉回到现实世界。
把她拉回没有任何人等她。
也没有任何人想见她的那种世界。
马纳伽看著桌上的旅行袋。
那裂成一半的漫画猫咪,正对著他笑。
3
时间流逝地非常慢。
但是对玛提亚那说,那种经验也不是第一次。
只要发生悲伤的事情,或是痛苦的事情,时间就马上开始慢慢流逝。结果只有她自己不断不断地往前走,直到回头才发现时间正从后面慢吞吞地跟上来。
于是,玛提亚停下脚步。
她停下脚步,等待时间追上来。
但是当她再度开始往前走,时间就马上被抛得远远的,于是又得停下脚步。
穿著白衣的护士来过病房好几次。
她们替玛提亚量体温或血压,或者是送三餐,抑或是让她坐上轮椅再推著她去上厕所。甚至还对她说:「今晚来泡澡吧」。
等身体的状况再好一点,应该就会练习走路吧。
其实她早就发现到自己无法走路这件事,连在床上要坐起上半身都得花一番功夫了。
但是,她一点也不厌恶那些辛苦。
因为辛苦的花费,能够促进时间的流逝。
从马纳伽来探病以后,已经吃过三次的饭。
除此之外,就只是看著从窗户投射进来的光线。
在吃第二次的饭时,光线从窗外斜照进在地板上。然后爬到床上,落在床的另一边,然后慢慢爬上墙壁。
玛提亚一直盯著那个景象。
当照在墙上的四角形光线快要消失的时候,有脚步声接近了。
不是护士的脚步声。
护士或医师的脚步声几乎会被绒毯吸收,也听得到衣服的磨擦声。但是这个脚步声,比他们的更大声又沉重。
正当她回头看房门的时候,脚步声正好停止并连接到敲门声。
那「咚咚」声听起来格外笨拙,而且是从下方传进来。
她还没回应,门就已经开了。
忽然间,一颗头突然探进来。上面有翘得乱七八糟的头发,像岩石般的下巴,以及充满笑意的小眼睛。
「喔,你睡醒了吗?」
玛提亚点了点头,马纳伽一度把头缩回去,然后不知为何是用背推开门倒著走进来。
「太好了,我还担心来得不是时候呢。」
他两手捧了许多东西。
马纳伽粗壮的臂膀之间,堆了像山那么高的包装精美的盒子,或者漂亮的纸袋等等。看起来并不很重,但似乎影响了他的视野。因为他几乎看不到前面的路。
「呃──……」
尽管已经进了病房,马纳伽还是不断从堆积如山的物品左右探头,环顾著四周。
「找不到地方放耶。」
就在那个时候,堆积的物品开始摇晃。
「糟糕!」
塌下来了。
简直像是礼品的土石流。
不过,接下来的景象更教人吃惊。崩塌的盒子啦纸袋啦,都还在半空中的时候,马纳伽的巨体已经动了起来。
他一手抱住大量的物品,然后伸出另一只手把在半空中的物品一一抓回来。结果原本抱著的那一大堆物品上面,又慢慢有物品往上堆。
这是一瞬间发生的事情。
简直是神速。
完全没想到他那庞大的躯体,能够动得这么迅速。
但是──
「唔喔喔喔喔喔喔。」
只不过结果,却是非常笨拙。
能把差点掉下来的物品救回来固然很好,但是就结果来说,他反而堆了一堆更不安定的物品到脸的高度。
从玛提亚的方向来看,根本看不到他那张大脸。
「玛提亚。」
看来他的脸似乎有撑住盒子的样子,声音听起来闷闷的。
「总之,放那边可以吗?」
玛提亚点了点头以后──
「嗯。」
她出声回应马纳伽。
「那么,不好意思了。」
壮汉一面拚命取得平衡,一面把东西放下来。
就放在床上。
因为玛提亚在床上坐起身来,所以床铺的下半部是空著的。
这次马纳伽──
「哎呀,终于得救了。」
在没有崩塌的情况下,好不容易让那些物品成功「著陆」。
他「唉〜」地发出叹息,不知是安心或是对自己的成功感到满意。
倒是玛提亚发现到一件事。
马纳伽的服装,不一样。
他穿的不是那套黑色西装。
而是灰色的服装,怎么看都像是作业服。仔细一看,袖口还沾有乾掉的泥土。
不过马纳伽似乎误会玛提亚看他的视线。他叹了一口气之后,露出略带腼腆但得意的笑容。
「好了。玛提亚,你喜欢看书吗?」
玛提亚不知道他在讲什么。
她目瞪口呆地盯著马纳伽看,只见他的大手从纸袋里抓了一堆书出来。他一手就抓了十本以上。
玛提亚只看到封底,每本书的封底都画了小小一个卡通造型的男生。
「这套书,最近好像很热门。」
他边说,边把书摆在纸袋旁边。只看封面,看不出那到底是小说还是漫画。
但是,在她伸手确认以前──
「还有,对了对了,这个。」
马纳伽这次开始撕破,上面画有布偶啦火车头等等图案的包装纸。里面好像是什么箱子。
「说到打发时间,应该就是拼图,对吧?」
他拿出来的箱子里,印有什么圆筒状物体的照片。表面覆盖了各种颜色的面板,若那就是马纳伽所说的拼图,玩法一定是边转动它边滑动拼图碎片,让各个颜色回到它那个颜色的位置吧。
「还有啊,对了对了,不能忘了这玩意儿。」
这次是扁平状的纸盒。他的大指头灵巧地打开纸盒,里面放的是一件水蓝色的连身洋装。
「我只是想到『希望你出院的时候能穿上它』。」
她终于明白了。
他这些行为是来探病。
「你看看哦。」
说著,他很快又打开另一个纸盒,这次也是扁平状的纸盒。
「你〜看,这件的颜色不一样。」
是相同款式的黄色连身洋装。
马纳伽把包装纸一一拆开,让她看里面的东西。
但是玛提亚并没有回应他。
她想,「该说什么好呢」。
但内心又没涌出什么感情。
明明不高兴却要露出笑容给对方看,这算是欺骗。
明明就不想感谢他,但这时候说「谢谢」的话就算是欺骗。
不过,并不觉得对自己有造成什么困扰。
其实,自己的脑袋什么都没想。只觉得「为什么他要这么拚命取悦自己」,她只有这一个疑问而已。
不知该如何是好的玛提亚,只是直盯著他看。
他的大手突然停止动作。
在有如岩石般的大脸里,小到出人意外的眼睛正盯著玛提亚看。
那是充满寂寞的眼睛。
「是吗……这个,对不起。」
巨手不断抓头。
壮汉的眼睛在连身洋装、拼图与赠送的书上面游移,应陔是拚命要找适当的言词吧。
不久他「小声」地说:
「我找到工作了。」
他身上穿著作业服。
「然后,我跟公司预支薪水。不过,你也知道我是精灵啊。需要花的只有房租,餐费也不像人类要花那么多,也不需要什么电费……」
他解释到这里就没再往下说。
玛提亚心想,「果然没错」。这个人做事情真的很拚。
虽然不晓得他为什么要这样。
不过,玛提亚确实明白他拚命想表达的事情,所以就点头回应他。
「对不起。」
那句话是马纳伽说的。
为什么?照理说很巨大的精灵身躯,怎么看起来如此渺小。而且好像泄了气的汽球,缩得好小。
「我好像闹得太大声了呢。不过,你好像变得有些开心呢。」
那么说的马纳伽,开始收拾被他弄乱的病床。
不过他突然发现到,玛提亚在动。
她把自己的手伸向壮汉的大手。
然后──
「不用了。」
她如此说道。
为什么她会那么说?
「咦?」
壮汉停止动作。
这时候的他正用一只手抓住好几本书,准备把那些书放回纸袋里。而玛提亚对著将小眼睛瞪得大大的精灵说:
「放著就好。」
并不是因为其中有自己「想要」的东西。
并不是因为其中有自己觉得「不错」的东西。
尽管如此,一想到散乱的探病伴手礼会被收拾乾净,她觉得「唯有那个,说什么都不愿意」。
为什么会有那种想法呢?
马纳伽又眨了两次眼睛之后──
「是吗?」
便把手上的东西放回被单上。
「那么,我就这么放著哦。」
「嗯。」
「要是被骂怎么弄得这么乱,你就老实说罪魁祸首是我。」
「知道了,我会说的。」
「好极了!」
他挺直背脊并露出笑容。
「那么,我差不多该回去了。」
「嗯。」
「我明天还可以来吗?」
……咦?
明天再来?
他明天还要来吗?
到这里?
来看我?
为什么?
「这个……如果你不希望我太常来的话……」
玛提亚事后才发现,是自己打断他的话。
因为她摇头了。
当下马纳伽露出开心但有些不好意思的笑容。
「那么,明天见。」
他来探望自己,其实也没有感到特别开心。
不过,也不讨厌。
既然这样,到底是什么?
不懂。
虽然不懂,但玛提亚还是点头了。
马纳伽也笑得更开心。
「那我走了。」
壮汉精灵留下的,只有这句话。
当他关门的时候,还特地回头从门缝再看玛提亚一眼,然后才离开静到吓人的病房。
正当他离开之际,声音从病房里消失了。
耳朵只听见「哔──」的什么声响。
终于想起来了。
在自己还很小的时候,会在睡前帮忙关灯的,是妈妈。
每天都是这样。
她在钻进被窝又娇小的玛提亚额上亲吻之后,步出房间的时候就随手把灯关上,并且说「晚安」。
不过,唯独星期天晚上不一样。
星期天晚上……
对,没错。
是那个声音。
星期天晚上对自己说「晚安」的声音,也是发自丹田的低沉嗓音。
「爸爸……」
玛提亚看著乱成一团的床铺。
然后像被吸引似地把手伸出去。
4
走在铺著红色绒毯的走廊,他通过服务台的时候,确认一下墙上的钟。
会见时间大约花了五分钟。当他与护士站的护士四目交接,对方回以耐人寻味的眼神护士对他的来访稍微睁一只眼闭一只眼。
马纳伽点了一下头向她道谢。
这时候,天外飞来一个声音。
「嗨,劳动者!」
虽然不算大声,却也能让人神经紧绷。
「这身打扮挺适合你的嘛!」
是萨达梅基·堤古蕾雅。她正好从柜台后面的护士办公室走出来。
她笑嘻嘻地抬头看壮汉。
「早上赶上了吗?」
「是的,托你的福。」
「可以问你一个问题吗?你是在工厂之类的职场工作吗?」
「不是的,是拆除业。粗略说的话,是把一个区域整个重新开发。」
当时他到了纸条所记载的地点,结果是一家小型拆除公司的事务所。
迎接马纳伽的,是穿著作业服但很硬朗的老人。
自称叫宇尻·乔纳罗的老人,简略说明工作内容之后就要马纳伽换上作业服。以前他曾雇用过个头不输给马纳伽的精灵,于是让他穿上当时备用的作业服。
上衣里面的确早就用油性笔写了名字呢。
「所以你就马上开始工作了。」
「是的,我已经拆除四间空屋了呢。」
「感觉这简直就是你的天职嘛?」
马纳伽对著笑嘻嘻的堤古蕾雅耸肩。
「不要挖苦我啦。」
「好了,不开你玩笑了。其实我一直在等你呢。」
「等我?」
「没错,跟我来一下。」
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