被强风刮飞的艾德蒙猛力撞上墙壁之后，发出呻吟倒在地板上。

    「呃啊……」

    「艾德蒙，快点解除对拉比施加的魔法。」

    「……呵……叫我解除……？」

    艾德蒙依然倒在地上，尽管痛得面孔扭曲仍然投以挑衅目光。

    「恕我、拒绝……《炼狱缭铐之圣魂，烧光污秽大地吧──蛇爆连锁！！》。」

    火焰喷发形成大蛇，猛然直扑而来。

    「吃了这招你就会当场完蛋！受死吧！」

    拥有意志的火焰吗……！

    艾德蒙最擅长的最高级火魔法，毫不留情地逼近。

    不愧是勇者小队的贤者。

    光是会用最高级魔法就已经与众不同，艾德蒙甚至还能精湛地控制肆虐的大蛇。

    既然如此，我也要使出相应的技能──！

    《守护冻土之孤高羽翼，冻结这世上一切吧──罗刹冰鹰！》

    巨大老鹰身披寒冰显现。

    老鹰锐利的钩爪，一把抓住了狂暴的火焰大蛇。

    『嘎喔喔喔喔！』

    火焰大蛇咆哮，张牙抵抗。

    然而冷冽的老鹰不容许反抗。

    老鹰双爪牢牢抓住大蛇，不断吐出冰息。

    『啊啊啊啊！！』

    老鹰张开双翼高声鸣叫，要根绝挣扎的火焰。

    老鹰是大蛇的天敌。

    不消多少时间，大蛇就结冻了。

    在火焰消失的同时，达成任务的老鹰就咻地消失。

    之后只剩下诡谲的寂静。

    「……怎、怎么会……我的大蛇居然被消灭了……！？」

    艾德蒙难以置信地低语。

    「不管咏唱什么魔法都没用。我会用更强的力量阻止你。」

    「唔……那只是侥幸罢了……！」

    艾德蒙再度咏唱最高级火魔法。

    「没用的。」

    艾德蒙施展了好几次火魔法，每次我都用冰魔法消灭。

    艾德蒙愈来愈焦急。

    失去冷静，战斗势必不利。

    我朝着正要施展第五次火魔法的艾德蒙淡淡地宣告：

    「结束了。艾德蒙，你的魔力已经耗尽。」

    「……！」

    艾德蒙慌张得甩乱头发，确认自己的状态栏。

    他的脸色顿时发青。

    因为他竟然没发觉魔力枯竭，犯下这种跟外行人没两样的失误，会这样也是当然的。

    「我不会让你喝魔力回复药。不管重复几次，结果都一样。你就死心，解除魔法吧。」

    「唔……」

    我在艾德蒙面前蹲下，抓住他的胸前衣襟，让他跟我对上眼。

    「不要让我说好几遍。赶快把拉比还来。」

    「呜、呜唔……你、你以为我会服从你吗……？」

    「如果你不想听，强迫你听话就是了。」

    「……哈哈！就凭你吗？哈哈哈……别逗我笑了。先前你害我撞到的肋骨会痛得不得了……！」

    「趁你还笑得出来的时候，赶快照做。」

    我擒拿艾德蒙的右手，他因为过于痛苦导致面孔丑陋扭曲。

    咬紧的嘴角堆满白沫。

    尽管如此，艾德蒙仍然试图勉强露出游刃有余的微笑。

    「你根本做不出那种事！你是害怕伤害他人的懦夫！你的内心现在八成也是提心吊胆吧……！？」

    「……艾德蒙，赶快照做。」

    我没空再继续奉陪他无聊的激将法。

    尽管如此，艾德蒙仍继续挑衅我。

    「就算对方是敌人，你也会犹豫是否该让对方受伤。你就是那种个性。你可能自认善人，其实只是单纯没有勇气罢了！明明因此吃了很多次苦头，你却始终不改，彻头彻尾的天真。」

    「你知道的是过去的我。」

    「居然说过去？人类没那么容易改变喔。」

    「没那回事。」

    我握着艾德蒙的手腕，手指猛然使力。

    「呃啊……！？」

    人生有时会遇到无可取代的奇迹降临。

    就像我获得了拉比这样宝物。

    那种时候，人类可以改变，存在无限可能。

    跟年龄、过去、身分或境遇没有关系。

    只要有珍惜奇迹、期望改变的念头在──

    「我已经不是以前的我。我得到了不顾一切都想保护的事物。为了女儿，什么事都做得出来。」

    我面无表情，将艾德蒙的肩膀朝正上方擒拿。

    喀的一声，响起低沉的讨厌声音──

    「呜呃啊啊啊啊……！！」

    艾德蒙发出了近乎嘶吼的惨叫。

    他的右手不自然地晃动。

    因为强行让肩膀脱臼，艾德蒙应该感受到笔墨难以形容的痛楚才对。

    「呃啊啊……好、好痛……唔唔……」

    「接着是左手。我会折断。」

    「等、等一下……！住、住手……不要啊！」

    「我说了，希望我住手就解除魔法。」

    「我、我知……我知道了，放开我……！」

    「先解除魔法。」

    「呜呃啊啊……」

    这次我擒拿住左手。

    「啊呜、咿……我解除！我解除就是了……！」

    艾德蒙在惨叫之间，咏唱解除魔法的咒语。

    一解除魔法，房间角落的长椅上就倏地出现拉比的身影。

    不只隐形而已，他还用魔法力量将拉比绑在长椅上。

    艾德蒙瞪了我一眼之后，也消除了捆绑拉比的魔法绳。

    「爸爸……？」

    重获自由的拉比，不知所措地呼唤我。

    「拉比！」

    我一把推开艾德蒙，奔向拉比。

    「啊啊，拉比！！」

    「爸爸……！」

    我顺势将拉比抱起来。

    拉比双手双脚扣住我，紧紧地用力抱住我。

    明明才分开短短几小时而已，我却觉得这体温格外令人怀念。

    「有没有受伤！？有没有哪里会痛！？」

    「我没事……」

    拉比紧紧抓着我回答。

    她的身体稍微发抖。

    一想到她孤单一个人承受被抓走的恐怖，眼泪就涌了上来。

    「抱歉，拉比……！你很害怕吧……！？」

    「不要紧喔……因为我相信……爸爸会来救我……」

    「拉比……！」

    我情不自禁地牢牢抱紧了拉比。

    甚至想干脆将她关进自己怀里，永远不分离。