『那个』，已经侵入了这座岛。
钻入深邃的处所，触手浅浅地宽广的延伸开去——
在被称为今天的这个日子的瞬间——将曾经闭锁着的双手，宽广的宽广的扩张着。
就像是，仿佛要试图抓住某个东西似的——
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巴修泰因城堡正门前
[请允许我问一句。您这边是否是会安排今晚开始的祭典会场的视察？]
[是的，正是如此。现我市所引以为傲的建筑物，正值众多观光客自海外聚集而来，当然我还是想前往现场亲自确认呐]
[原来如此……鉴于此次聚集了很多海外过来的媒体，请谈谈您的看法]
[若各位能够通过卡尔纳尔德•修特拉斯布鲁克这位人物，接纳并认同格洛瓦斯岛的历史，文化和风貌的话我将深感荣幸。为此，我们亦当不遗余力。]
接受了记者的采访，西装革履的男子露出爽朗的笑容面向镜头。
周围洋溢着活力和喧嚣，到处都可见扛着电视节目摄像机的采访阵营。
平时充斥着庄严气氛的中庭如今点缀着各式各样的装饰，用于点亮庭院的照明器具按序设置妥当。估计前几日也一定是进行过排练，但为了不妨碍其他的装饰作业似乎又逐一拆除过的样子。
这位卡尔纳尔德以宫廷画家的身份服务过的这座城堡中，由他设计的东西几乎数不胜数。眼前的宽敞庭院也是其中之一，平时也有观光客在此自由的闲庭信步。
庭院的确正如眼前所见建造得让人感觉心旷神怡，不过要说能让心情平静——倒不如是反而会让心清浮躁似地，给人以『繁华』之感的设计。
这一点想必祭典的实行委员们也应该都了解吧。所以才决定在祭典期间装饰起这座用华丽的灯光照亮的成为盛典核心地带的巴修泰因城堡。
不仅是城堡的四周，镇上的居民们也积极的参与祭典的准备工作，商店街，大马路以及港口等地也布满了各色的装饰。
整个岛都沉浸在庆祝祭典的氛围中，期待着今晚的开幕式，空气中的温度切实的在徐徐上升中。
仿佛是要给这种气氛泼上一盆凉水似的，记者中的一人向穿西装的男子伸出了话筒。
[听说刚才在港口，好像出了些小骚乱的样子……]
[……？哦呀，那消息估计还没有传到我这边来吧……这就去确认一下。但是，请无需担心。祭典期间的警备是万无一失的。不过也不排除有万一的突发情况，因此恳请各位在祭典期间适度节制地行乐。]
西装男子，说完便带着秘书进入了城堡内部——在确认没有人尾随之后，从怀中取出墨镜换下了直至方才还配带着的眼镜。
[……真是的，港口么……？喂，联络警方去调查一下]
向身旁的秘书这么吩咐道，男子大大咧咧地走向了城堡深处。
接着，在向『立入禁止』告示牌的深处，毫无顾忌地踩进去之时——一个人影，唐突的出现在他的面前。
[恭候您多时了。博德市长]
用仿佛是从一开始就已经等候在此处的站姿，穿着绿色服装的女仆深深的行了一个礼。
[巴修泰因大人特别许可此次与您的会见。请移步……]
[哼……特别，么？伯爵应该没说这种话吧？你觉得可以随便篡改主人的话么？母狗]
说到这里，秘书微笑着回答道。
[还是不要太高调为好呢，身为半人半鬼的不入流之辈]
[喔—喔—，那家伙不是在搞差别歧视么？我之外的混血儿如果听到这种话可是要伤心的化成灰的哦]
[不劳您费神。因为除您以外的混血者们，根本就不会联想到这种事情。只是，看到您这幅模样，反倒会误以为其他的混血者也和您一样。因此，为了其他的混血者，诚恳地建议您一定要自我了断]
说着毫不隐藏的尖刻话语——绿色的女仆，将子爵的客人引导至深处的台阶。
博德不再多言，由秘书跟在身后，默默地尾随着。
途中，博德擤了一次鼻涕，正准备把纸巾扔在过道上——像是改变了主意似的，将它投进了通道深处的废纸框里。
[啊拉，今天的表现还真是值得称赞呢]
面对一副意外的表情询问着的女仆，博德冷静地回答到。
[真罗嗦，我只是不想把致辞用的开幕式会场弄脏罢了。今天对身为市长的我来说可是个重要的日子呐。所以才特地，就算连照面都不想打的伯爵，也由我亲自过来打招呼不是么]
而追加的最后一句话，由于实在是太过小声的嘟囔，也最终没有传入女仆或者秘书的耳中。
[即使是我……从小时候开始，只有这个祭典一直都是那样期待着的啊]
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望着逐渐隐没入城堡内部的博德——『那个』悄无声息地折返回来。
就像是确认了目标的侦察兵那样，不带一丝多余动作地撤离了战线。
不，正确的说——现在这个地方还没有成为战场。
从今晚开始，才会成为战场。
『那个』深知这个未来。
并非是预言或者推测。这是，计划。
[……嘲笑的虐杀者跑到哪里去了？如果晚上前不把这边的工作处理完，和大家汇合的话……]
淡然的小声嘟哝着，『那个』从怀中取出了手机。
用快捷键拨向某处后不久，似乎对方立刻就接起了电话，没等铃声响起就传来了对方的声音。
《……吉格蒙特么》
[是的，这边完全按照计划如期进行……同志卡鲁基米尔。……？从声音判断，莫非是受了什么伤么？]
《不必担心。马上就能再生的。……尽管这边出了些颇为意料之外的情况……嘛也没什么大不了。属于可以修正的误差范围内……有几个人朝岛这边来了。为了阻止你，【绿】之吉格蒙特》
对从手机中传来的，带着戏剧化的夸张台词，『那个』——【绿】之吉格蒙特，只是不动声色地点了点头。
[若被阻止的话，我该如何是好。卡鲁基米尔大人]
《无视它。要是妨碍你的话就让他闭嘴。要来岛上的都是背叛了我的那些家伙……。加倍的让他们体会到忤逆我是件多么愚蠢的事就行……放手干吧》
[了解了。同志卡鲁基米尔]
挂断了电话，像什么事都没发生过似的没入喧嚣中的吉格蒙特。
相对周围的人类洋溢着活力的样子，有一人静静地被包覆进了雪花的层层覆盖。
尽管过于安静的这个男人，确实成为了此处的异常点——
但全身心都被期待祭典的心情所占据的人群，谁都没有注意到他的存在。
没有一个人，
连吸血鬼都，
连掌管着巴修泰因城堡的，从远古生存至今着的子爵也——
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巴修泰因城堡地下空洞研究所
与市长抵达的同时，研究室里巴尔的检查正好告一段落。
[……好啦，已经可以咯。恢复幻觉也没问题咯]
『辛苦您了！』
听到完全不同内容的话语，巴尔开始缓缓回复自己的意识。
接着——向自己的身体，将灵魂的意识努力集中过去。
——西瓜……啊。
能看到西瓜的样子。
绿色鲜艳的球体，眼鼻处的皮像在万圣节时装饰的杰克灯那样被洞穿。
但是——这并不是真正的眼睛。
如果这是眼睛的话，不用摄像头或者镜子看到这双『眼睛』的自己的『眼睛』又到底在哪里呢？
像是正准备回答这个疑问那样，『博士』笑嘻嘻的开口说到。
[呼嗯，让『教授』见到的时候，汝的『灵魂』，已经有意识的认为自己是人类的身体了呢。视线和听觉已然不再是这枚西瓜，有些超脱的出来从远处看的感觉不是么？自己能看到自己全身之类的事情可不多见呢。真是让人羡慕啊。]
[不过但是……算不上是能够自豪的身体吧……]
现在，他将所有的变身（幻觉）都解开，处于刚刚诞生时的姿态。性格上，似乎还是延续了配合方才的身体所用的感觉，口气和声音也跟少年姿态的时候一模一样。
检查身体之时，尽管在最初被这样要求是抗拒的——结果，还是在博士强行的规章之下屈服了。
当然，尽管有锁上研究室的大门的这个情况——不过在勉勉强强让步的理由中，还有与同为植物系的塞利姆才刚相遇的原因以及——有着比西瓜更加不可思议的外观的『教授』正站在自己面前的原因。
而且，摆弄自己身体的主要是『教授』。
因为和其他的吸血鬼外貌大相径庭的事情而自卑的巴尔，想到自己的身体若是被比自己更异于常人的棺材机器人研究的话，抵抗的情绪也就相应变弱了。
原本，尽管还有另外一种意义上的抗拒。
子爵只说了一句【看样子客人也快到了】，就留下巴尔消失在通风孔里了。
大量的血液被吸入天花板的洞里的景象如同噩梦一般，巴尔在极为不安的状态下开始接受检查。
但是，被与自己的预期相反的灵巧手法研究着身体的巴尔，在惊讶于就这么结束了的时候轻易的从实验台上被解放了。
在小规模的CT扫描和磁力检查之前，问诊的同时还提取了表面的一部分进行了各种研究。尽管被削的同时没有感觉到疼痛，吸血鬼的再生似乎有些慢的样子，在结束全部检查的现在，才终于再生完毕。
因为明白放射线和磁力不会对组织产生严重破坏，才做了各类检查——但唯独没有进行注射。
[汝的情况，连究竟哪里才是要害也无法明白呐。被针刺的瞬间不知会不会变成灰烬也很让人头痛]
『要真变成那样的话，就会咯咯的抖个不停呢！』
这么说来，巴尔至今为止的确都没怎么特别在意过自己的弱点。
尤其是阳光啦十字架之类的都没关系，还有就是尽量不让自己的身体裂开，用幻觉和念力将周围模拟成人形而已。
要害。
换言之就是，作为吸血鬼的弱点。
从现实角度想象着这句话，巴尔忽然感到一阵寒气袭来。
自己会死掉这种事情什么的至今为止一丁点都没考虑过，要是在失去幻觉和念力所凭借的『力场』的保护的情况下，可能不小心被谁踩一下就会死掉也说不定。
被踩得粉碎之后，也无法保证一定能再生吧。即使或许能够再生，也不愿意这么去尝试。这就跟为了确认死后的世界是否存在而去自杀是一样的。
——有些害怕了。
总之先恢复到人类的姿态，开始展开对周围的『幻觉』。
再次回到少年姿态的巴尔，重新转向了博士他们。
[呼嗯，衣服的品位真是不错呢？]
『啊—，我不是很懂—。非常抱歉……』
对发出无精打采的声音的棺材机器人，巴尔回报以不知所措的笑容。棺材机器人『教授』并没有视网膜，似乎和子爵一样能直接看到『灵魂』的样子。
被子爵看到也差不多开始习惯了，就算是眼前的棺材也不会有被人类看到的这种感觉因此也不会有太大的抗拒感。
只不过——正如之前博士所说的，如果至今为止的自己都是通过摄像头被看到的话，这个博士一直以来都是看着西瓜状态的自己。想到这点，心中就涌起了对眼前博士不知是羞耻心还是怒气的感情。
——那样的话，不就是偷拍么！城堡里的人们还真能忍啊……
尽管心里嘀咕着，巴尔还是坐入了手边的椅子里等待着博士他们发话。
虽说是检查，到底最后会被告知怎样的结果呢？尽管按照子爵指点的来到这里，自己究竟能从这种地方获得什么东西呢……。
晃晃忽忽的考虑着这些事情，博士一边看着X光结果边摩挲着下巴。对连胡子都没有长的小孩子的身体，没有比这个动作更加不协调的事情了。
[……关于检查的结果……。A、直截了当的用可能会伤害到你的方式说。B、尽可能将真相隐藏起来让你安心。C、什么都不说用神奇的表情表达出『……可能性，是有的』。那么要选哪个]
[……我明白了看样子不是什么好结果]
[哈哈哈，开玩笑啦开玩笑。老夫又不是医生。即使说了什么都不要太在意啦]
[对于你究竟是怎样一个混帐东西我也十分了解了。不，知道了]（译注：前面是【解りました】，后面一个则是用非敬语的【解ってました】）
用超越了愤怒的怜悯眼神看着博士，而当事人的那一方完全无视这边，意味深长的盯着写着检查结果的纸张。
[嘛，从结果开始说吧。汝，真是稀有品呢]
[稀有？]
[没错，宝贵的人才哦。在所有吸血鬼中，几乎连0.001%都不一定会出现的存在哦]
[因为是西瓜的吸血鬼么？]
如果是这样的话，也没什么值得高兴的。与其说是宝贵还不如说有一种少数派的感觉。
但是，博士摇着头否定了巴尔的发言。
[不，实际上要说西瓜的吸血鬼其实有不少。民间传说里也有不少吧。有认为瓜科植物具有某些特质而去进行研究的人，也有认为作为原产地的卡拉哈里沙漠有什么关键因素而奔赴现场鞠躬尽瘁的家伙。嘛，尽管说是有不少，要说老夫实际遇到过的话汝还是第一个呢]
[……那么，哪里稀有了？]
[哦哦，是呢……从结论来看，汝的『灵魂』相当的特殊呐。原本对于植物系的吸血鬼来说，相比物质的力量，在【灵魂】本体上依存着记忆，感情和能力的情况会比较多……汝就算在这些里面也算得上是在灵魂上依存了相当高比率的身体必须机能。自己能够看到自己的样子就是相当好的例子。你已经，连视觉都依附在灵魂之上了。而且，平常就算能看到自己的样子但是别人看起来还是人类的样子不是么？]
[哈？……恩]
即便称不上最新型，面对一般综合医院都不知道能否具备的这种规模的器械群，博士毫不犹豫的使用了【灵魂】这个单词。平时子爵使用的时候能够没有任何不协调感的接受下来，但在这个地方说出来真是没有比这个可疑的事情了。
不过，实际看到的自己的形态，自己的肉体……并不是西瓜。而是包裹着这个西瓜的『什么东西』。
如果这个『什么东西』真的是灵魂的话，既然来到这里，一定要听听看更加科学的解释。
迷迷糊糊的考虑着这些事情，突然房间的照明像闪光灯一样耀眼起来，朝巴尔以爆发似的势头照了过来。
[晞呀！太晃眼了啦！你想干什么啊！]
看到不由自主的蜷起身体的巴尔，博士用手边的开关将照明复原后平静的宣告『检查结束』。
[呼嗯，观察是观察过了……这个反应的话就没问题了，被光照到的瞬间瞳孔缩小的话就行……果然，你很棒呢。作为【灵魂】的影像的身体……通过念力而诞生出的空气的扭曲，居然连瞳孔的收缩都能再现出来……通常是不可能的呐]
[想干什么就直接说出来啊……]
尽管对毫无征兆的检查感到不满，巴尔还是决定优先解决先前开始感到的疑问。
[那个，有件事情想请教一下……。具体来说就是就算告诉我【灵魂】……反正从这里开始就不是很明白。灵魂的话，也就是幽灵么？]
[呼嗯，这里开始不说明一下可不行了呢]
针对少年说的话，博士用一种无可奈何的表情开始说道。
[所谓幽灵，可说相同也可说不同。本来，【幽灵】啦【死后的世界】之类，作为吸血鬼的我们来说并没有任何科学的证明。可能存在，也可能不存在……但是，从这个意义来看，汝可以称得上是最接近【幽灵】的存在吧]
[这是为什么呢？]
自己被说成是接近幽灵的话感觉不会好到哪里去。明明是在询问答案却又诞生出新的疑问让自己变得焦急起来，但巴尔决定继续等待博士的回答。
[嘿嘿嘿。嘛，稍安毋躁。教授，请说明！]
被博士叫到，一旁的棺材用流畅的声线向巴尔回声。
『是的博士！嗯那个。是关于我和博士所提到的【灵魂】的事情吧！虽然物质上的存在还没有被证明……。为了成为吸血鬼或者其他被称为【怪物】的存在而产生的变异是……我们吸血鬼之间将其称作【灵魂的进化】……这件事情，你是否知道呢？』
[这么说来，好像从子爵那里听说过这种事情……子爵用自己的身体做成类似于进化的系谱图的样子……]
『子爵似乎很喜欢这种说明呢—。但是嘛，那种感觉大致上是契合的！因此，所谓的灵魂，就是【信息】的一种！用人的大脑来举例说明的话呢，所谓的记忆就是通过名为海马的器官及其周围的内嗅皮质，海马傍回制造出来，并储藏在大脑新皮层内！进一步说明的话就是根据外显记忆，程序型知识，内隐记忆之类的记忆种类云云，以下的东西就省略吧！』
[哈啊]
对巴尔来说后半部分的话连单词的意思都完全不明白，即使详细说明也不一定能够理解，于是决定就这样鼓动她继续说下去。
『恩恩那个呐！所谓的【灵魂】，或者可以说是，这种记忆啦意识啦感情啦……根据大脑机制所诞生出来的【心】，而将这个，【心】以【信息】的视角来捕捉到的东西就是【灵魂】了。假设幽灵这种东西是存在的话，即使储藏肉体和记忆的大脑死亡了——只有这个【信息】，会留下来并且游荡在当下的世界的这种假说也就能成立了！不过这也并非是，神经键的电力交换哦—比如，像【谣言】这种【信息】自身并没有物质形式的肉体一样，因此跟我们吸血鬼把称为【灵魂】的【意识的信息】没有被现在科学所证明是两回事，是阶段性存在的东西哦！所以，这一块的定义是相当有难度的……』
[还没有被证明啊……]
『恩，我们吸血鬼，尽管对其构成还没有完全弄清楚，对【灵魂】是存在的这件事还是知道的！子爵，你觉得这个例子是不是很不错呢？』
听到这些，巴尔想起了自由漂浮在空中的血块。的确，那个也是比起用科学之类去证明，反倒更偏向于产生『实际上就存在在这里所以没办法』这种感觉而接受下来。
[首先，汝的这种念力是【灵魂】力量的一部分对吧？]
[嗯……]
由于博士的插话巴尔被这么一提醒想起了自己能力的事情。
自己【能将幻觉印刻在他人的视网膜上】的能力和，【配合这种幻觉而构成念力】的能力，是自己从降生以来——经历了无数试验之后，自然而然获得的力量。但是，仔细想想的话这些也同样不适用于物理法则——
——什么嘛，灵魂的力量什么的，居然是比预想中更贴近自己身边的存在呢。
思考着突然变得有些廉价的灵魂，巴尔想起了今天早些时候子爵指出的事实。
——连自己的事情都不愿意去探知，么……。被这么说也没有办法呢，真是的。
但是，一旦完成了令人紧张的检查，不可思议的就变得安心起来了。现在的话，不论是被告知何种结论——尽管都不可能安然无恙，却似乎觉得自己不论如何都能够跨过这个坎。
这么判断着，巴尔向博士他们询问起了最关键的事情。
[那么，结果……我，到底算什么呢？真正的我是……]
[哦哦，忘记了。踏上寻找真正的自我的旅程后，终点站就是这个研究室了啊。嘻嘻嘻]
『年轻真是好啊！』
[抱歉这种说法很让人火大请别再说了]
尽管嘴里抱怨着，巴尔在心里却暗暗反思着自己是否的确还年轻。如果自己是一个能更冷静地考虑事情的存在的话，也就不会那么在意现在的烦恼之类了吧。这点还是明了的。
但是——无法抑制感情。自己所体会到的自卑感，凭现在的自己是无法自我治愈的。
正因为如此，巴尔才向他人寻求着答案。真正的自己所不知道的存在，现在正经由别人来告知。
尽管从见解来看是滑稽至极的谈话……博士却忽然收起笑容，一脸严肃的说道。
[唔嗯……汝是，期盼着怎样的结论呢？]
[诶？]
就是为了问这个才到这里接受检查的啊。这样不是本末倒置了嘛。
不过巴尔倒也并没怎么生气。因为这个问题，是件连自己都没有考虑过的事情。
[要说怎样的……]
[汝想知道真正的自己，不……想要不受任何人的影响，真正的自己不是么？但是，接下来又准备如何呢？能够获得新生的自己的方法，即使有能够得到不受任何人的灵魂的影响的自己的方法的话——汝，会真的去实行么？]
[……要是那么做，不会再内疚的话]
没有考虑太多，巴尔只是淡然的下了决心。
但是，面对这样的巴尔，博士有些为难的摇了摇头。
[从结论说起的话……冲刷净汝这样的存在的灵魂，并将记忆消除的方法是有的]
[那，那么]
[不过……所谓忘却这回事呢，就等于将过去的自己杀死。而且，仅仅是在自己的内部哦。在别人看来，汝还没有死去。但新重生的汝，可能会被过去的自己本身的亡灵所纠缠呢]
明明直到刚才还满口玩笑话，冷不防说出了那么正儿八经的事情。尽管这个落差让巴尔好久没绕过来，但现在不是说这些的时候。
博士的表情虽有些稚气未脱但却又无比的认真，巴尔被这种凝重的视线注视着，彻底被压倒了。
[消除所有的记忆，冲刷净灵魂，从一开始纠正重生哦？这么做的话——汝就能从此回归生长的环境，作为『原始』的自己开始生活吧。……假设，要是人或吸血鬼死去有死后的世界的话。然而——消除记忆的话，现在的汝就会完全消失。如今的汝之所思所忆也将，无法去往死后的世界。因为，汝并不能算是真正地死亡了的缘故啊]
对博士单方面的话语，巴尔无法进行反驳。尽管很想对现在可恨的自己做些什么，这个，要是连觉得自己很可恨的这个心都消失的话——那不就等于，跟回归虚无是一回事了么？
[那么……]
发现自己被逼得走投无路，巴尔喀嗒喀嗒的颤抖着说道。
[那么，我该怎么办呢！这样下去，就算交给时间去解决也……这种事情……这种事情……]
[勿操之过急。还没有，说到关键的结论哦？关于汝，究竟是什么的答案]
[诶？]
面对瞪大了眼睛的巴尔，传来了取代博士的发言的『教授』的声音。
『是的！恩那个呐！说到【灵魂】的进化中最具特征性的东西呢，例如，人进化成吸血鬼的话，通过【灵魂】，【意识】就能对【物质】施以强烈的影响！那就是，最大的进化！信息可以将物体进行改变……不是心理暗示效果的副作用！而是连同衣服一起变身为蝙蝠，化身云雾，有时还会飞到空中这类的！』
用让人觉得有些自豪的口气，棺材边晃着自己的身体，一边像演讲似的继续说明着。
『尽管这好像是过去子爵大人宣扬的主张啦，名为【灵魂】的遥控器，通过名为心脏的接收机来操控肉体，这是否就是吸血鬼的形态呢诸如此类的！巴尔君的情况就是—肉体和精神……也就是说【灵魂】，已经差不多有九成都被分割开来了！这可是，很厉害的事情哦？就连子爵大人，由于那黏糊糊的血和灵魂是完全融合在一起的，所以当血被冻住或者干枯了的话也会失去意识的哦？如果说普通的吸血鬼是无线电遥控的话——巴尔君就是，能够自己运行的远程遥控……类似机器人那样的东西哦！』
尽管经过了冗长的说明，依旧无法理解其中含义而歪着脖子的巴尔。不过，为了补充教授的解释，博士沉静的摆出了事实。
[也就是说，虽然研究了汝的身体……西瓜的身体，在肉体层面完全没有担任任何的角色。直截了当的说吧，汝若是相信的话——就算是西瓜被砸个粉碎，汝也依旧能活蹦乱跳的呐]
[……诶？]
——在说什么啊？这个……嗯嗯，作为我本体的西瓜……并不是本体？
[那，那个！到底在说什么啊！因为，那个，才不是没关系什么的呢！因为不晒太阳的话精神就会很差……]
『那是，巴尔先生的【灵魂】产生了错觉，而自己的灵魂也一心以为这个是事实的缘故而已。是自我催眠哦！伤害了西瓜能够再生也一样，是你把这个认为是自己的本体的缘故，你的灵魂发动了名为西瓜的物质，为了治愈而使其进行变化……只不过做那件事，是在你无意识中进行的罢了』
[等一下等一下，我被搞糊涂了]
——也就是说，那个我认为是我的东西并不是我，思考着这些东西的我是我？
[……唔—嗯，一口气说了太多了么？嘛，这个西瓜可以说是担任了汝精神的核心这个角色，因此暂时还是慎重的将其融合起来比较稳妥吧。要是突然舍弃的话，或许汝的人格会崩坏也说不定呐]
之后的数分钟，巴尔就这样一直趴在桌子上考虑了许多——不久便用疲倦的表情面向博士那里，以微弱的声音喃喃道。
[那个……那么，这个……我，说连西瓜都不是的话……那么，我到底是什么呢？]
[这种事情鬼才知道]
[咿！？]
以令人恐惧的程度轻易的被抛弃，巴尔那张用幻觉做出的脸刷的变青了。
[老夫们能说的，只有汝是切切实实存在在这里的事实而已哦。还有就是，抱歉尽管是陈词滥调，一切只能交由你自己决定]
[但是……我……连这个意识都是……由其他的吸血鬼拼凑起来的……。所以，这个西瓜的身体……虽然很讨厌，却一直都认为是自己的本体……啊啊，但是，还没有受到绝望程度的打击。所以……一定是，对这个西瓜的身体，我是从心底讨厌着的吧。嗯那个，这个，啊嘞？对不起……我不太明白]
面对渐渐平静下来并开始自我分析的巴尔，博士边嘟囔着真是让人操心的家伙啊，边提示了一个解决办法。
[关于汝的记忆和精神，直截了当地说的话，除了消除记忆以外无法再提供更加合理的方法了……。如果对这个西瓜的身体抱有自卑情绪的话，就另当别论了。汝若真心想那么做的话——把这个西瓜的身体，变化成人类的身体也是有可能办到的哦。嘻嘻嘻]
[变化……？]
[由植物进化而来的吸血鬼，最初尽管是理所当然不具备人类的形态的——其中，也有将自己朝着人类的姿态进化的特例。会让人不免觉得难不成是自然而然地就成长为人类的外形了？但不论是有意识还是无意识，【灵魂】，在一生中是不停地让肉体变异着的]
从植物到人类……？
自己在这几年里完全无法让西瓜产生变化。这种事情当真能行得通么？
刚想到这里，他想起了来这里的途中遇到的那个『实例』的事情。
[塞利姆……？]
『正是！小塞利姆呢，虽然过去好像只是个有着花朵外形的吸血鬼，似乎渐渐地改变外貌才变成现在女孩子的样子哦！』
确认了教授的话，巴尔从坐的椅子上跳了起来，直接朝通向外面走廊的门走去。
[那，那个！今天真是非常感谢各位了！]
就这样，连博士他们的回答都不听便打开房门直接冲了出去。
虽然无法确认他脸上浮现的表情——不过无论怎样，看来是能够自发的采取行动的样子了呢。
博士目送着那个背影，带着些许惊诧的表情低语道。
[真是的，话还没听完就走掉了呢]
『能恢复精神真是太好了！』
跟博士相比，教授的声音里包含的是纯粹的喜悦。
听到教授说的话——博士啜饮了一口放在桌上的红茶。
一口气喝完已经变得微温的茶水，博士像是自言自语似地，喃喃道出了本打算跟巴尔说的话。
[小鬼……汝，是比汝所认为的更加特别的存在啊]
寻求着永生的博士，似乎是忧虑着少年的将来——
[汝的意识期盼着死亡，自发的想要杀死并让自己进化的时候——或许【灵魂】才第一次能够死亡。反过来说——在那之前，汝是不会死亡的。因为把【灵魂】消灭的方法之类的，根本无人知晓啊]
于是，深深地深深地，羡慕似地——
[如果说雷利克小鬼，是集中了吸血鬼特征的精华而创造出来的范本……吸血鬼的【遗存种】的话——巴尔哟，汝就是……【无敌】，的了。甚至连吸血鬼都不是]
『……教，教授。教授—』
[嗯？]
『怎么了？自己在那边自言自语的嘀咕着什么呐』
[……啊啊，不……]
被教授唤到，博士似乎有些尴尬的，苦笑着回答。
[所谓的吸血鬼——若不是不会轻易死去的话，可以说净是些比人类更惧怕死亡的家伙呐]
╋
巴修泰因城堡居住区会客室
【没错，吸血鬼，既是强大的，同时也是弱小的存在！正因为如此吾曾经，也为了保护自己而参加了某个工会组织。
尽管鄙人不才却仍被委以会议的主席哦。不过，既然吾要正式的继承这座岛的养父的角色的话就无法再兼顾了呢……卡鲁基米尔问吾『同伴和领地臣民那个比较重要』的时候，吾向其宣称『尽管两边都很重要，吾辈信任着诸君哦。一定会为了创造出更加美好的世界而鞠躬尽瘁的！』之后就分道扬镳了……】
[这种事情以前没听你说过哦，伯爵]
向长长地拼缀出来文章摆着手，博德用傲慢的姿态占领着会客室的沙发。
甚至还翘起双脚搁在大理石的圆桌上，简直就像是自己的房间似地，不，哪怕不是这样也给人一种在比在自己的房间更加不拘礼节的气氛。
坐在同一张沙发里的秘书的女吸血鬼，则用有些胆怯的神情低着头，以超出必要的程度蜷缩地坐着不停咯嗒咯嗒的发抖。
【唔，说想要听听关于『组织』的详细情况的不是你么？……既然是作为市长而来，能否更加注重一下礼节呢您看是么？】
[哈，身在这种硫酸盐温泉
一样的气氛里态度就会变好么？才不会因为这个改变呢，伯爵哟]
【是子爵哦，市长殿下】
在会客室中央的是，博德和秘书，以及在他们面前蠢蠢欲动着的血块而已……然而在房间里面的，绝不只有他们三个人。
身穿绿色衣装的女仆四人，分别从房间的四个角落用警戒的目光盯着博德。另外在会客室更外围的地方的柱子的阴影处，有好几个人狼一开始就保持着人狼形态伺机待命。
[哦—哦—，真是相当隆重的欢迎方式呢。号称这座岛幕后的领主的家伙，究竟是为何会因区区一介小恶徒而害怕成这样呢？]
【尽管吾说了不需要的呐，不过看来吾城堡的居民们，过于地防备着你呢。但是，反过来看的话你的实力可是获得了如此之高的评价哦。吾觉得是相当值得骄傲的事……的确，将一名绅士置于此种状态进行会谈是有些失礼呢。那么且让吾传令让人回避吧】
长长地表达完主旨后，正准备将意图传达给周围待命的女仆和人狼的子爵，然而他的这个动作却因为坐在对面的无礼之人的声音被打断了。
[嘛等一下啦，这样就行了。反正接下来的话也想让女仆和狼人们听听。关于为什么我，会提起关于组织的话题]
以直截了当的口气说着，博德从西装的口袋中，掏出了一张皱巴巴的纸。
这个是，前几天寄给他的——来自梅尔希尔姆•••海尔凑克的简短信件。
读完信的子爵，晞哩哗啦的抖动着自己的全身，用看起来相当兴奋的字体编织起文章。
【什么！梅尔希尔姆还活着么！】
[……不是件值得开心的事吧，伯爵哟……]
【嗯？本来以为被闲音小姐吃掉的旧友还活着哦。没有比这个更让人欣慰的了！唔嗯，对今天的祭典似乎是个兆头呢！】
[好好看重点再说啊你这个呆子伯爵]
面对根本没有察言观色的子爵所说的话，博德焦躁的踢掉了桌子。
因为震动而倾倒的茶杯，里面盛着的红茶夸张的洒了一地。但是子爵完全不见生气或者动摇的样子，只是淡定地将红色的文字摆在了博德面前。
【不，实际上你和闲音小姐对他还有着杀人未遂的罪不是吗。不觉得这是自作自受，因果报应么】
[……]
【本来，他若是忘我到以至于把不相关的人都卷进来的程度的话，作为吾也有义务竭尽全力去阻止其发生——不过雷利克若是要出手的话，请允许我断然的说出NO来哦？】
尽管话是没错，对那总觉得有些偏离了话题的子爵的话语，博德似乎连反驳都觉得麻烦似地转换了话题。
[嘛，本来就没指望过你能帮上忙所以我拒绝。听好了，我想说的是——我要结果掉梅尔希尔姆这件事，你们别来挡道]
【当着面被告知要杀了自己的友人而且不能插手吾觉得是相当不讲理的呢……原本，要是这么做了的话可是真的要与『组织』为敌了呢？】
对子爵那带着告诫意味的文字，博德露出了挑衅的笑容回道。
[啊啊，正合我意。所以才会放下身段跟你索取情报不是么]
【你刚才，关于『放下身段』这个词经过了仔细的斟酌了吧，吾认为值得好好研究一下呢】
博德每一次采取无礼的态度，周围的杀气就不断扩大，而一旁的秘书就更加夸张的颤抖起来。只有子爵对那样的循环置身事外，我行我素的继续着与博德的对话。
【唔嗯……嘛，由于刚才提到的原因，现在吾同他们的组织并没有特别的来往。近几年来私人的联络，也完全断掉了哦。……不等等，在联网游戏的时候和『黑』之加尔德组过队呢。啊呀呀亏加尔德还是个干部但几乎都不参加集会，差点就忘记他也是组织成员了呢】
[……都没听说过呐]
【嗯？每次爆发战争的时候都在最前线的地方贪婪的吞食两军的尸体，吸血鬼中也是作为破坏魔神被畏惧着的『漆黑的守墓人』加尔德•利兹伯格你不知道么？】
[鬼才知道。这个超级英雄和反派角色的两重称号是怎么回事啊。而且，是想参加美国职业摔跤表演赛么？是个头衔么？那个漆黑什么的……]
对于博德那略带诧异的话语，子爵则有些为难似的组织起文字。
【这样啊，你，原来只知道组织里一部分的干部啊……。唔—嗯，吾们的组织，有着给干部起与颜色相关的名号的习惯……吾过去也曾被称为是『赤色血潮』之吉尔哈特哦】
[没有沿用下来么……]
【唔嗯，不行么？吾倒是觉得像漫画里秘密结社的干部那样很帅气的呢……】
对子爵的意见置若罔闻，博德缄默不语地盯着子爵，催促着话题的后续。并非是被这个举动震慑住了，子爵勉勉强强的开始解说起其它干部的事情。
【嘛，现在统一着组织的，恐怕是『青』之卡鲁基米尔吧。而且，除了『黄』之布里吉斯顿和『蓝』之石桥，这些上级干部的『虹』之外，还有『金』之鲁德，『珍珠』之山田……】
一个接一个举出了干部们的名字来的子爵——突然出乎意料的停下文章，用认真的字体向博德提出了忠告。
【对于你把组织树为敌人这个举动并非上策的理由，『绿』之吉格蒙特的存在说不定可以作为一个例证呢】
[……谁？是个怎样的家伙？]
【唔嗯……听好咯，只要你在站在市长这个立场，就绝对不能把他变成敌人】
【因为无论如何，他是————】
╋
【抱歉，鉴于今天还有祭典这件事，会有各地而来的客人前来拜访吾呢】
关于组织的话题以及城堡的使用许可的事情，还是等全部都完毕之后——子爵唐突的，用似乎带着歉意的字体编织起文章。
【市长殿下。作为市民，请允许吾为祭典的成功祈祷】
[有时间祈祷的话，就给我出点力啊。你这个普通市民……]
边放出轻蔑话语边站起身，博德有些焦躁的踩着地毯走出了会客室。
开门的时候，却被眼前的一位少女吸引住了视线。
——菲蕾特？……不是吧。
没见过的脸。
穿着质朴服装的纤瘦少女，急忙对博德行了一个礼之后，便与他擦身而过进入了会客室。
——那是客人的其中一个么。嘛，应该不会是外表看起来的小鬼吧。
听到背后女仆关上门的声音，博德离开了子爵身边。
脑中继续思考着的是，接下来要怎样抢在伯爵前面下手——
╋
『那个』，继续无声地侵蚀着。
宽广地浅薄地，
在自己的手能触及到的范围里，
扎实地，扎实地——————
╋
[真是的，伯爵那个家伙，就是个整天游手好闲无忧无虑的混蛋]
急匆匆地离开城堡，走在下山的林荫道中发出焦躁的声音的博德。
想到被电视台拍到烦躁的表情会不妙，于是选择了人烟稀少的城堡背面的小路下山——忽然，秘书随身带的手机响了起来。
[是，喂喂……好的……好的……]
暂且无视忙于通话的秘书，博德独自一人走下了山。反正要关于工作的话大不了就是商谈几个小时以后开始的典礼罢了。
正这么想着，从背后传来的秘书的音质的感觉来判断，貌似并不是刚刚预想的这件事。
[……怎么了]
向挂断电话的秘书，停下脚步转过身询问着的市长。
而相对的秘书那方，摆出了狐疑的表情，报告着刚才电话的内容。
[是的，关于港口出现歹徒而引起的混乱，尽管包括伤亡情况在内的情报有些错综复杂……至少现在似乎已经平息了的样子……]
[……切，发飙的家伙没有被警察逮到么……？]
[而且……貌似有奇怪的电话打到市政厅去]
对露出更不可思议的表情的秘书，博德不耐烦的吼道。
[奇怪不奇怪由我来判断。行了给我快点说]
[是，是的！那个是，从镇上的武道馆打来的电话……名为托拉乌戈特的市民声称，『受了重伤的市长的朋友在我这里，快点派人过来接』之类的……]
武道馆以及托拉乌戈特。听到这两个单词，博德也觉得不可思议地皱起了眉头。武道馆作为本市推进武术格斗技的道场，是教授日本的空手道之类的铺着榻榻米的正宗道场。
而，托拉乌戈特，正是这个道场的主人——作为国内甚至国际的格斗技大会上都十分活跃的武者，几年前获得了荣誉市民的称号的人物。因为是由博德亲自表彰的所以印象很深刻。传言中，在城堡里举行的格斗大会中，号称他即使面对吸血鬼也毫不退缩……
[托拉乌戈特大叔么？……朋友么？]
[据说……好像是叫做Shizune•Kijima的名字……]
——什么嘛。是闲音啊。
听到这个名字，博德的脑海中立刻理清了情况。
——原来如此，本以为她应该不会真的在过着无家可归的生活……也是，日语流利的家伙，这个岛上除了伯爵以外几乎没有呢。
连自己也是这『几乎没有』的其中之一都无视掉，开始推理起闲音的状况。
——嘛，那个道场反正也有日本人，托拉乌戈特也去中国和日本修行过的啦。原来是这么回事，是因为在那边连吃饭都被照顾到了么？
但是，相比之下关于现在闲音的生活话题怎样都无所谓。比起这个更成问题的是，她受了伤这点。
尽管不知道是哪种程度的伤，若轻伤的话她自己早就想办法解决了吧。但是，需要托拉乌戈特特地打电话过来，估计受重伤的可能性会比较大。
如果是这样的话——博德的脑中总结出的答案只有一个。
[果然，赶着祭典的时机杀来了么，梅尔希尔姆……]
这之前，明显可供利用的棋子中被认为是最强的闲音已经被人干掉了——对这个事实几乎根本没有放在心上过。
博德眼中燃起挑衅的神情握紧了拳头，似乎有些高兴似的浮现出了笑容。
仿佛，是在期待着，去打败即将出现的强敌似的。
然而——博德还没有发觉。
在山路的上空，他们自己的正上方，蝙蝠群正飞过这件事。
还有蝙蝠群瞥了一眼博德，然后继续无视他朝巴修泰因城堡的方向飞去这件事。
以及这些蝙蝠——有着人类的眼睛这件事————
╋
巴修泰因城堡地下空洞处刑场遗迹
上午见到的，美丽的光景。以及，从花中诞生的美丽的吸血鬼。
追寻着这个身影，巴尔再次回到了处刑场的遗迹——在这里，有着和之前不同形态的塞利姆。
将包裹着她下半身的花和藤蔓收缩至最小限度，正背靠着处刑场中央的断头台读着书。
与之前将自己的身体伸展至处刑场全体的时候完全不同的景象，现在的状态也有着其独特的美若画卷的地方。至少对巴尔来说就是这种感觉。
处刑场的一角，像是被扼住了脖子的吸血鬼们歪歪斜斜倒了一地，巴尔眼中呈现出微妙的逐渐向下递减的形态——但这个时候，巴尔决定对他们视若不见。
巴尔始终，都觉得被花朵包含着的少女的全身都异常的美丽——即使只看少女的上半身，也已经是楚楚可怜惹人怜爱的姿态。而这种价值观，并非属于作为西瓜的自己，充其量就是被复制来的吸血鬼的人格而已。
现在自己的形态最多是个赝品——博士他们，也说了作为原来本体的西瓜已经没有意义了。
——那么，我到底是什么呢？
意图寻找这个答案的巴尔，作为第一步——想听听看这个从植物的形态到『人』的形态，凭借自身的意志获得进化的少女的想法。
但是，应该从哪里说起呢？
若是突然问『是怎样变成女孩子的样子呢？』之类的，而把人家心情弄糟的话就不好了。话虽如此却找不到合适的方法，一时间只好呆立在那里的巴尔。
正在此时，塞利姆仿佛是觉察到这边的存在，合起书本浮现出温柔的笑容。
[呜……]
这么一来想要问她奇怪的事情就更难了。
索性，要是自己是个超级厚脸皮的存在的话——要是自己是个不论什么事情都不会感到内疚不好意思的存在的话——
在塞利姆的眼前，少年的姿态鲜明的完成了转变。
眼看着原本纯朴少年样的巴尔，身体渐渐朝纵向膨胀，成长后的精干的脸庞，浮现出了墨镜的姿态。服装也，渐变成了骷髅图案T恤外面罩着皮夹克的这种特征明显的物件。
尽管是塞利姆没有见过的脸——但那个却是，巴尔所知的范围内最有威严和影响力的存在——博德•斯塔尔夫的形象。
[哟，可以跟你稍微谈谈么]
和之前完全不同的态度，大喇喇地向塞利姆的方向走过去，变成了博德姿态的巴尔。在这种场合借用他人的形态，让人觉得是最偏离形成自我意识的行为——但在连性格都最接近博德的当下，这种事情全然不在意。
[啊，是……？]
[什—么嘛，别这么战战兢兢的啦……我会变身这件事你又不是不知道啦？]
[是的……]
来到摆出不可思议的表情点了点头的塞利姆的身旁，热络地把手搭在了她的肩上。矗立在身后的断头台比想象中更为冰冷地，仿佛骤然冷却下来的空气在两人的周围凝结包围起来。
——那么，首先该问些什么呢……。
[听好咯，巴尔君可以变成很多人……]
但是，似乎并没有办法完全成为博德的样子。在中间停顿下来的数秒钟的空档，塞利姆反过来提出了话题。
[稍稍——有点羡慕呢。像这样，能够灵活的运用各种各样的外貌和性格]
尽管是表述稍有不当就会让人误解厌恶的话，从少女的声音里却听不出丝毫的恶意。这样自己反而会觉得有些窘迫，为了将之敷衍过去巴尔开始编织起话语来。
[你，又如何呢]
[诶？]
[……不，从博士那里听说，最初的你并不是现在这个样子的吧？虽然不知道是有意识还是无意识的……若是自己理解的话，为什么——请告诉我为什么你会选择这个姿态]
对博德来说显得有些微妙的温柔的措辞，但不了解真正的博德的塞利姆也无法知道这些吧。
尽管仿佛对答案有些迷茫——很快，浮现出略带悲伤神情的微笑，向巴尔缓缓开口道。
[是……仰慕]
[仰慕？]
对情不自禁反问的巴尔，塞利姆略略点了点头继续着话题。
[这个姿态……既是我所憧憬着的……也是，我的梦想……]
[是怎么一回事呢？]
紧逼话题的核心，巴尔德语气稍稍变的有些强硬的瞬间——
[啊——————！]
他俩的对话，被突然的闯入者打断了。
[博德大人！博德大人！为何您会在这里！？]
总觉得哪里透着些稚嫩的喊声回荡在处刑场里，在断头台的周围，忽然开始飘荡起『雾气』。
闪过这个念头也仅在一瞬间，漂浮着的雾气忽然以猛烈地势头聚集在了巴尔他们的面前——现出化着小丑妆容的，看上去在十五岁左右的少女的容姿。
[不行不行不行！就算塞利姆再怎么可爱，也不可以诱惑博德大人的！]
一副被逼得走投无路的表情，啪嚓啪嚓的捶打着塞利姆肩膀的小丑娘。不顾眼睛瞪得溜圆正被捶打着的她，巴尔慌忙回复到自己少年的形态喊道。
[笨，笨蛋，是我呀！我啦！]
看见回到少年姿态的巴尔，小丑娘簌的停下动作——立刻，脸上泛出了即使化了装也无法掩盖掉的红晕。
[诶诶诶诶诶，那，那个，搞错了哦？这个搞错了啦？那个，对不起，对不起啦，小塞利姆]
小丑娘的唰唰地叩头向塞利姆道歉，接着又向巴尔噼里啪啦地挥打过来。
[笨蛋笨蛋，巴尔是个笨蛋！就算塞利姆再怎么可爱，变成博德大人过去搭讪真是太卑鄙了啊！真是的！]
[哇啊，不是，不是啦，不是那回事啦……]
巴尔一边慌忙否定着一边应付着小丑娘的粉拳。
而塞利姆这边，似乎是对突然发生的状况还没有很好的理解的样子，用不可思议的神情望着两人。
随后，确认小丑娘已经平静下来之后，悠然询问道。
[那个……怎么了？明明才傍晚就已经醒了还真是少见呢]
通过这句话，巴尔才意识到现在还是傍晚。由于一直都呆在室内无法感知时间，看来检查花的时间比预期更长的样子。
[诶？啊，恩！因为，今天是祭典嘛！太兴奋了所以睡不着啦，刚才在洞窟中散步来着！今天在城堡的中庭，博德大人要作为市长致辞哦！我要还悄悄躲起来不被别人发现，在博德大人的周围撒上好多好多的五彩飞屑哦！]
从稚气未脱的少女的话里，已经不见30秒中之前的混乱和羞涩。取而代之的是，毫不隐藏的对名为博德的男子的纯粹的憧憬，以及如同小孩子那般对祭典的期待。
看着这样的小丑娘，塞利姆只是温柔的微笑着。然而，或许是错觉吧，这个微笑中似乎还隐含着些许寂寞的色彩。
[啊—，为什么大家会睡在那种地方呢！明明博德大人的演讲马上就要开始了呢！真是的—！]
小丑娘发现处刑场一角昏睡过去的吸血鬼们，为了把他们叫醒带到会场噌噌的冲到这边。
而巴尔，就这样沉默的看着塞利姆的脸——总觉得这张脸上，果然哪里浮现着些许寂寞的神色。
[……那个，话说]
[诶，啊，是！]
由于突然被叫到而吓了一跳，塞利姆猛的挺直了脊背转向这边。
尽管巴尔想继续之前的话题询问——但在此之前，不由提出了别的问题。
[莫非，你想去看，祭典么？]
[诶！？]
面对巴尔直接的提问，塞利姆下半身的花瓣和藤蔓一同颤抖起来。
——真是容易看透呢。
不顾情不自禁露出苦笑的巴尔，塞利姆那眼镜背后的眼珠滴溜溜的转着，脸变得通红拼命摆着手。
[才，才没那回事呢！？……那个，我这样的人要是出现在大家面前的话，那个，会暴露出我不是人类的，要是那样的话……会给别的吸血鬼们带来麻烦的……。所以，只能一直呆在这个地方……。啊，不是的！我并没有什么不满哦？因为，地底湖还有梅里娜小姐，博士啦教授他们也常把看完的书借给我……还有，那个……]
——真是，容易看透的孩子呢。
明明比自己年长