黑暗是寒冷的。
那个漆黑的世界不断带走我的体温，折磨着我。
不光是身体，就连心灵都为之冻结。
我在黑暗世界的中心看着摇曳的红色火光。
强迫体认自己只能眼睁睁看着的无力。
对当时年幼的我来说，重要的人在眼前丧失的那幅光景，是个难以承受的巨大创伤。
我害怕没有光的地方。
我害怕黑暗的房间。
我害怕夜晚。
我害怕睡着。
只是闭上眼睛，痛楚就会冲上心头。
但是，有样东西拯救了我。
那是划破幽暗、斩去黑影，吞噬绝望的一道光……
那是——一道白光……
晨光从窗帘缝隙间照进来，那道光使我醒来。
但我还不想动，眼睛睁开一条缝，反复深呼吸。
克己出事后过了三天。到了学校，后面位子是摆着花的桌子，清清楚楚地提醒我克己已经死去的现实。教室里面也弥漫着沉重的气氛，虽然充斥着各种对话，却很少有笑声。
每次醒来，我都会怀疑那起事件会不会是一场梦。
心想着：今天是排名赛当天，到了学校，克己是不是就会跟往常一样找我讲话。
但现实是无情的，到了学校，只有没有克己的教室等着我。
我忧郁得扭动身躯。
忽然映入眼帘的是床脚，距离伸手可及。
在床上，镜裹着棉被，背对着我发出安静的鼾声。
镜明明就在同一个房间——就近在咫尺，感觉却隔着厚重的墙壁。
我深深叹气，再度闭—眼睛。
我这个人……似乎比自认的还要脆弱。
再次醒来时，身边没有其它人。
房间已经明亮，没有黑暗折磨我的心。
我躺在被褥上，观察周遭的动静。
从不远处，兼作厨房的走廊传来声音。
「哥哥还不起来呢——」
那是小桃的声音。无忧无虑的开朗声音……
「是啊，一定是累坏了。」
以及镜的声音。她的声音少了些原有的霸气。
不时夹杂着引人垂涎的、貌似在煎东西的「滋滋」声，看样子两个人似乎在准备早餐。「不过……这样好吗——？」
小桃歉疚地压低声音说道。
「我是不在意来这边打扰你们两个人……不过……我在意哥哥……」
「嗯……因为克己的事……现在相当消沉……」
从走廊飘来灰暗的气氛。
镜应该也知道，我之所以消沉，不光是因为克己的关系。
从那天晚上起，我就没和镜正眼相对，也没好好交谈过几句。
老实说，要是小桃没来家里的话，真的会喘不过气来。
「哥哥他啊，以前也是那样喔。」
伴随着菜刀有节奏地咚咚敲着砧板的声音，小桃告诉镜：
「叔叔他们发生事故以后，哥哥晚上一直睡不着，总是在床上缩成一团发抖。好像非常怕黑暗，怕到一关掉电灯就哭出来。还责备自己没有救到重要的人。」
「重要的人？」
镜对小桃的话起反应，这么反问。
听到这个问题，菜刀声停住。
「嗯，哥哥当时好像有喜欢的女生，在那次事故时一起……他们好像是青梅竹马，常常一起玩。」
「这样啊……」
「是哥哥打电话告诉我的喔。比方说骑脚踏车双载摔车、或是玩家家酒扮老师学生、或是约好要结婚。啊，当哥哥讲到他们约好要结婚的时候，我哭了起来，还说『我也要跟哥哥结婚——』呢。」
小桃夹杂着苦笑，告诉镜我的过去。
这一定是她担忧镜的表现吧。
「小桃很了解恭也嘛。」
「嗯，因为我们一直住在一起。不过因为这个缘故，哥哥只把我当成妹妹看而已。」啊哈哈——为了缓和气氛，小桃开朗地笑了。
「啊，要是再不叫哥哥起来，上学就要迟到了。」
「是啊，我去叫他一下。」
脚步声朝这边接近，我闭上眼睛装睡。
头旁边感觉到有人。闭着的眼前变得更暗，就表示她正在探头看着我吧。
镜没有马上叫我起来，一段时间没动静，好像在犹豫什么。
她这么看着我，是在想什么呢……
「镜姐——哥哥起来了吗——？早餐快好啰——」
在小桃的声音推动下，镜把手放在我肩上。
「……恭也，天亮啰。早餐已经好了，快起来。」
她轻轻摇着我，发出呢喃般的温柔声音叫我起床。
「嗯，啊啊……已经这么晚啦……」
虽然早就醒来，我却说着瞎话睁开眼睛。
我一瞬间看了镜……立刻移开视线。我还没整理好心情，不知道该拿什么脸面对她。
镜应该也一样。一确认我醒来，就立刻站起来，回到小桃那边去了。
我们今后该怎么办才好？
面对那个目前无解的问题，心情只是更加沉重。
打开教室的门，眼前是习以为常的光景。
熟识的同学、写着杂七杂八事项的布告栏、早晨独特的闲适慵懒气氛，但是整体气氛果然还是显得沉重。
一进教室就不自觉先看克己的位子，以往这个时间他早就来到学校，朝我招手。
但那里什么也没有，就只有那个地方看起来仿佛褪了色。
「啊，早安，笹仓同学、黑谷同学。」
忽然有声音从背后向我打招呼，我转头一看，只见黑峰拿着插着花的细颈花瓶。
「啊……啊啊，早安……」
我看着那个花瓶打招呼。镜什么也没说，视线对着地板。
「……那个花……给克已……？」
我挤出声音这么问。黑峰笔直注视着我，浮现伤脑筋的笑容说：
「嗯，我只能为他做这么一点事。」
看到那张笑容，听到那句话，我一股血气登时冲上大脑。脑海浮现话语前，手就先动了。
喀锵！刺耳的声响引来全班的视线。
地—是碎掉的花瓶与泼溅的水，花变得惨不忍睹。
「恭也……？」
镜一脸惊讶地看着我。黑峰已经空无一物的手依然悬在胸前，同样表情愣怔地看我。
我呼吸急促地瞪着黑峰。她是抱着什么想法献花的？是谁对克己见死不救的？她拿什么脸出现在我们面前？
「喂，笹仓，你做什么啊。枉费黑峰好心帮花换水，你也太过分了。」
班上某人从远处这么说。
「少啰唆！」
不加思索吼出来的这句话，使得班上气氛一下子变差……
不管怎么想都是我不对，这我知道。在不知情的人看来，我才奇怪。
整间教室到处传来非难我的声音。
『还不都是为了保护谁啊』，或是『感觉真差劲』，或是『黑峰同学好可怜』……
其中——……
「——笹仓果然是死神。」
传来了令我背脊发寒的话语，我不加思索地转头瞪遍整间教室。
虽然不知道是谁讲的，但那是已经很久没有对着我来的恶意话语。
克己替我挡下、抹去的揶揄话语。
「刚刚是谁讲的？一
下一个声音从身旁传来。那个声音响彻整间教室，大家为之一怔。
我看向隔壁，只见镜愤怒地瞪着全班。
「要知道克己救了恭也！救了恭也的命！那是克己的意志吧！
是恭也拜托他的吗？是恭也拜托他救的吗？不是吧！克己是出于自己的意志救了恭也的！只是结果变成这样而已！
他是想保护重要的朋友，因为重要、想保护，所以才奋不顾身行动的，不是吗？是因为喜欢恭也才救他的，不是吗？
但是，为什么恭也却非受到怪罪不可？
刚刚的话冒渎了克己的意志！不要责怪获救的人！
得救的人明明也有他人无法理解的痛苦，不要责备当事人好吗！」
大家注视着镜，鸦雀无声。
没有人能反驳那个充满强烈意志的话，我的内心也被那番话深深打动了。
镜呼吸急促，红着眼睛，那是随时会哭出来的眼神。
「……谢了。」
我小声这么说着，轻轻按了一下镜的额头。
然后蹲下来，将地上散布的花瓶碎片一片一片捡起来。
手碰到掉落的花。这时我领会这些花的意义，这个花是献给死去的克己的东西。
胸口深处突然热起来。啊啊，糟糕，怎么最近泪腺变弱了……
「唔……呜……啊……呜……」
就算咬紧了牙，声音照样流露出来。眼泪跟着滚落，在地上水滩掀起了淡淡涟漪。
我在此刻重新体认到，克己已经死了。
再也见不到他了……
不知道是不是受我的影响，教室到处传来吸鼻声或类似呜咽的声音。
「唷，早——！总算赶上了——！」
此时传来耳熟的轻浮声帝。我转头一看，是安冈。在沉到谷底的气氛中，他开朗地向我打招呼，显得非常突兀。
「哦……？奇怪？近个气氛是……？发生什么事？咦，笹仓。你干嘛跪着？跪在那种水滩……难不成是霸凌？」
不知道他是白目还是少根筋，或者只是脑袋空空而已呢？
我不理他，继续捡我的花瓶碎片。
只见安冈一句话也不说地蹲下来，开始捡拾地上其它的碎片。
众人关注着这个突如其来的行动。
他默默地将一块又一块的碎片放到自己的掌心上。
「……这个花瓶……感觉似曾相识呢。」
安冈捏着一块碎片，慈祥地看着它。
「因为它……就跟我的心一样四分五裂嘛……」
默……静悄悄。
教室的气氛更加沉重了。
「你们笑一下啦！枉费我牺牲自己当笑点，给我笑啦！」
安冈发飙。因为他的行动，支配教室的紧张气氛稍微缓和下来了。这时忽然有手放在我肩上，然后耳边呢喃着温热的话语。
「喂喂，湿成这样真不像话，要我处罚你吗？」
听到这段意有所指的奇言异语，我朝出说话者投以狐疑的视线。眼前是邪邪一笑的杉村。
我眼睛眯得更细，不发一语地看着他。眼看沉默持续，杉村开始显现焦急的表情。
「……我是在模仿御柱啦，你不是听到这种话就会高兴吗……？」
虽然拐弯抹角的，不过这是在鼓励我吗？还是在找我碴……？
「虽然我们的确代替不了御柱，不过我们也是能够替你排遣寂寞的。」
捡完花瓶碎片的安冈，接着杉村的话这么对我说。
「没错、没错，再怎么说，你都是这个班最难过的人。这点我们自认了解。」
看来是前者。虽然形式各异，但他们似乎都同样为我设想……
我明明做了那么差劲的事……不妙，泪腺又快要松弛了。
「哈，克己才没有那么低级啦。」
我故作坚强地笑着对杉村这么说。看到我的脸，杉村挑起嘴角，浮现了满足的笑容。
「是吗，真难拿捏啊。」
「果然，有些看不见的默契，还是只有心意相通的人才会知道，对吧？」
经安冈这么一说，杉村双手环胸沉吟起来。
「果然有些东西是只有跨越那条线的两人才会知道的吧，真深奥。」
「爱是伟大的——」
我感到莫名不对劲……这两个人到底在讲什么？
「你跟御柱的关系……虽然，我们早就隐约察觉，不过你也知道嘛，看到证据就不得不服了。早知道这样，应该在那家伙生前祝福你们才对的。」
「……请问您指哪件事？」
听到对方非常肯定地讲着自己听太不懂的话，我感到非常不安。
就连安冈都走到我身旁，把手放在我肩上，眼神温柔地说了：
「你跟镜同学的关系其实是烟雾弹吧，毕竟社会观感很重要。不过，我们也不是不明白事理，我们没那么幼稚，不会嘲笑他人的真心。」
「呃……所以两位到底是指哪件事……？」
就在我不知所措地在胸前游移双手时，两人异口同声说了：
「「恭恭×克克爱的回忆。」」
「黑峰命—————」
我大喊看向入口，只见黑峰转身就跑。
我冲到走廊要追过去，但是左看右看就是没看到黑峰的人影。
「可恶！被她逃了！」
我破口大骂时，班导从走廊对面走了过来。
「笹仓，你在做什么？导师时间要开始了，赶快进教室。」
「老师，您有看到黑峰吗？」
「没有，没看到。」
「那么就是那边！」
我看向班导走来的反方向，拔腿就跑。
我穿过走廊，来到校舍尽头，接着面临上下楼二选一的抉择。
是上是下，这次完全没有线索。不过我凭着感觉看上方——看屋顶。
虽然形势是我追她跑，但总觉得不是这样。黑峰会不会是在引诱我到没人打扰的地方？
她根本没有理由故意逃到教室外。要是就那样待在教室里面的话，多的是会替她讲话的人。
黑峰到底在想什么……
我吐出一大口气，绷紧神经后，一口气冲上楼梯。
一打开铁门，首先就接受风的洗礼。
我不自觉闭上眼睛，这是替接下来即将看到的蓝天营造气氛。
任风吹拂一阵后，我慢慢地睁开眼睛，眼前是爽朗得仿佛能洗涤心灵般的万里无云睛空。
「今天天气真好。」
从头上传来声音。
我面向声音方向，眼前是罩着黑斗篷、扛着巨大镰刀的死神，命。我皱着眉头，眯起眼睛。
「黑峰，我说你……看得见耶。」
「咦？看得见什……」
话说到这里，她发觉自己的站立位置与我的视线焦点。
「呃，难道说，死神有规定一定要穿条纹内裤吗？」
「不、不、不许看！转过去啦——」
「我看你还是赶快下来吧。」
我一面叹气，一面往下移动视线看着地面。
我感觉到她无声地降落在我隔壁。
我半眯着眼看向死神，只见她红着脸鼓着腮帮子，按住裙子。
「看到了……？」
「白跟浅绿相间的条纹。」
听到我的话，黑峰的脸更红了。
「～～～唔……色狼……」
「哪有，刚刚那不是我的错吧。」
「呜呜～我本来想帅气登场的说，好闷喔……」
黑峰用死神的镰刀代替拐杖撑着身体，垂头丧气。
我无视于她，背靠墙双手环胸。
「那么，我这样追过来，应该正中你的下怀吧。有话想跟我说吗？」
「嗯，或许是我鸡婆，不过我担心镜。」
黑峰提起精神，握住镰刀看我。
「克己同学出事以后，你们发生了什么事吗？在旁人看来非常奇怪喔，你好像在回避她。」
「……会回避也是当然的吧……那家伙也是死神喔。」
听到我的话，黑峰感到不可思议地歪着头。
「你怕我们？」
黑峰并没有责怪之意，表情像是问机智问答般这么问我。
「并不是怕。只是价值观相差太大，已经不知道该如何相处而已。」
「我认为照以往那样就行了。」
「发生过那种事以后，哪可能做得到啊……再说……」
我讲到一半就咬住嘴唇。黑峰依然歪着头看我。
……我猜想，在回避对方的人不单是我而已……那天在雨中从河里救起我以后，镜也变得有些见外。
「……倒是黑峰为什么还待在这里？」
「哇，这句话有点伤人喔。」
「因为你负责的克己已经不在了啊。」
「死神通常不会只负责一个人喔。」
「那么，镜除了我以外，也有其它负责对象？」
「不，她是特别的。镜是笹仓同学专任的死神，因为你是『接近死亡』的人。」
「这句话，镜第一次来找我时也说过，这个词有什么意义吗？」
听到我的疑问，黑峰别开视线，敛起下巴稍微思考起来。
「该怎么说才好呢……」
她用指尖咚咚地敲着镰刀柄，斟酌用词。
「该说是死亡会主动找上门来吗……或者，该说是本来不应该活着的人呢……」
「这句话有点伤人啊……」
我一抗议叹气，黑峰就飘上空中，缓缓地接近我说了：
「笹仓同学其实是早就死掉的人喔。」
死神的这句话让我大惑不解。
黑峰像是要确认我的困惑般，凑近脸盯着我看。
「首先我希望你了解，能够存在于这世上的生命数量是有限的。」
黑峰飘浮在空中开始讲述：
「因为有人死去，所以有人诞生。这就是生命的循环，为了使这个循环圆滑地运作，排除多余的死，就是我们死神的工作。」
「你倒是说说看什么叫作『不多余的死』？」
「就是寿命。人从一开始就注定了生命的长度，虽然结束方式分成衰老、事故等各种情况，不过那部分就连我们都不许干涉。」
黑峰这么说着，口气就像是遇到朋友来问上课听不懂的地方，而教朋友一样。
但是，其中有句话令我在意。
「——不许……意思就是并不是办不到啰？」
被我挑到语病，黑峰闭嘴不讲话。但是，那个沉默不会是肯定以外的意思。
「既然这样……既然这样就表示你当时也有办法救克己……没错吧。」
光是提到克己的名字，胸口就为之揪紧。为了掩饰这点，我的语气变得粗鲁起来。
不知道是不是发觉这点，黑峰浮现了有些伤脑筋的表情。
「要说YES或NO的话，答案是YES。但那对死神来说是禁忌，因为该死的人没死，就代表该诞生的人无法诞生喔。」
「既然还没诞生，那有什么关系！活着的人比较重要，不是吗？」
不小心激动起来的我，不小心把脑海里浮现的话直接说出来。
黑峰浮现悲伤的眼神，凝视着这样的我。
「笹仓同学，你知道吗？请产假待产的保健室老师，今天平安生下小宝宝了，大家好像都非常高兴喔。」
「……那又怎样。」
「搞不好那就是克己同学没死的话，就无法诞生在这世上的新生命。」
短短几秒前自己说过的话，束缚了我的胸口。
「笹仓同学，你……会怪诞生的婴儿吗？怪他『要是你不诞生的话，我的朋友就能活下去了』？」
黑峰的话夺走我反驳的意志。我只能皱着眉头，别开视线而已。我自己也后悔不小心说了「既然还没诞生——」这种话。正因为如此，黑峰的话刺得我非常痛。
「……对不起，我用了这么讨厌的讲法。不过事情就是这样，新生命是需要某人的死亡的。」
对于黑峰的话，我只能以咬紧牙齿、握紧拳头来表现抵抗之意。
我知道自己的话不对。但，就算是这样，我不可能原谅黑峰——原谅死神。
因为对我来说，比起素未谋而的他人，果然还是克己比较重要。
「假使……当时克己得救了……事情会变成怎样……？」
黑峰掐着自己的头发，稍微思考后说了：
「本来该尽的寿命会分到新的寿命喔。但是，因为那个寿命是不被允许的，所以世界会期望那个人的死。」
「世界期望那个人死……？」
这个说法虽然抽象，不过意思也就是容易死掉吧？
……咦？这就表示——……
死神代我陈述我所发觉的事情。
「对，就会变成『接近死亡』的存在喔。」
对我说过好几次的那句话——黑峰所说的我是「早就死掉的人」在这时候归纳出结论。
膝盖仿佛悬空般不适，我有点喘不过气。但是我挤出肺里的空气，呻吟似地问黑峰：
「意思就是我……一度寿命尽了，是吗？」
「嗯。在我们的纪录上，你应该在十年前的事故就跟父母一起死掉了才对。」
脑海回想起那场惨剧，燃烧的车与雨声、热与冷与绝望，以及死神的影子。
黑峰眯起眼睛，压低声调说了：
「当时，一名死神救了笹仓同学的命，但是那意谓着杀害应该诞生的生命。」
黑峰放开掐着头发的指尖，重新握紧了镰刀刀柄，然后正眼注视着我。
「我们死神是守护生命的存在，杀害生命是最大的禁忌。所以那个罪就会以『白伤』的形式刻在死神身上。」
「白，……伤？」
我留意到白这个词，白这个颜色在我的记忆留下鲜明的印象。
旧则那起『事故』起……新则三天前的雨天。
我原本只是起了疑心。不对，是希望那是疑心。
当时，镜什么也没回答我。现在想起来，那个沉默应该就是肯定吧。
但我之前，却一直往自己希望的方向解释。
「我想笹仓同学应该也已经发觉了，你跟镜在小时候——……」
「命！」
黑衣的镜突然高举着刀从墙壁跳出来。
她朝黑峰的头挥下那把凶器，打断她的话。
铿——！坚硬的金属互相撞击的声音，刺得耳朵深处发痒。
黑峰用手上的镰刀刀背挡下了镜的一击。
「突然砍过来是很危险的，镜。」
「没问题，只是会痛而已！」
「不过，我并不喜欢痛的感觉。」
黑峰这么说着，挥动镰刀横扫。
镜没有抵抗地顺势往后跳，脚一着地就再度架刀。
「命，你不要多嘴！」
「我只是仔细解释了死神的任务而已喔。而且，我认为笹仓同学有权利听。」
「我的事跟那没关系吧！」
「那是出于一点好意，不过是我多事了——……看来是这样。」
看镜依然不改眼神猛瞪自己，黑峰叹着气耸耸肩。
「那么，之后就交给两位当事者了。我要回去上课了。」
这么说的同时，黑峰披着的斗篷与手上的镰刀都像雾一样消失了。
眼睛的颜色也变回黑色，黑峰恢复成人的模样。
「第三节课一定要回来喔。这是班长的请求。」
以平常的语调这么说完以后，我们班的班长就打开通往校内的门离开了。
现场只剩下难堪的气氛。
「咦……呃……啊，啊哈哈，就、就剩我们两个独处了呢——」
镜为了转变气氛，笑得很刻意。
「两个人居然跷课跑到屋顶上来，真是不得了啊。该怎么说呢……就是……呃——……啊……」
声音愈来愈小。虽然，我一句话也不讲应该也是原因之一，不过，结果说穿了就是镜在勉强自己吧。
「……你听命说到哪里……？」
那就像是挨骂的小孩在道歉一样，就是那种声音。因为视线垂向地面，就更加深那种感觉。
「总之，就是死神的任务与『接近死亡』的人诞生的方式……吧。」
「……是喔……」
镜敛起下巴，欲言又止。为了转换心情，她把手上的刀收进刀鞘。迎着风，黑斗篷与长发在空中起舞般地飘扬。
其中，那撮白浏海特别醒目。
「镜……我以前见过你……没错吧？」
我再度问起三天前问过的事。这次在她回答我以前，我都不会罢休。
我持续以这样的眼神看着镜。不知道是不是发觉了我的视线，镜也看着我。感觉很久没有这样四目相对了。
应该是这个关系吧，镜开口了：
「死神……在学校时有一堂课，就是来到这边的这个世界。这是为了接触我们要保护的『人』，体认死神工作的重要。」
镜浮现了有些悲伤的表情后这么说了。
「就在那时候……遇见了我吗？」
镜稍微点头，然后就这么缩起下巴不动。
原本模糊的记忆，在这时也化为清晰的影像，在脑海里重现。
「没错……我跟你在小时候就遇见了。我们是青梅竹马……不对，是设定成『青梅竹马』。」
仿佛倒着翻书，仿佛将堆叠的方块从上方逐一消除般，我渐渐解开过去。
在公园玩耍的我，身旁突然出现一名少女。
那个女生理所当然地跟我说话，我也理所当然地回答。
就连来接我的妈妈，也跟那个女生自然地交谈。仿佛从很久以前就是这样。
「我曾经骑脚踏车载着你到处跑，对吧？那时候你死命抓着我不放。要是玩家家酒，你就扮老师，老是出一些怪问题。」
为什么之前会忘记了呢？明明就记得这么清楚，明明就能鲜明地回想起当时一段段的对话。然后最重要的事也……
「……那个约定……呢？」
听到镜小小的声音，心脏加快了速度。她抬起脸，眼神柔弱地看着我。
「……哪个约定啊……」
但我别过眼去逃避了。
镜有话要说——半途打住，握紧裙子。
看到她那个样子，我也握紧拳头皱起眉头。
耳朵听到了小声的低语。因为实在太小声了，我不太清楚她讲了什么。
为了确认她说了什么，而看向镜的我眼中是——
「笨蛋————」
——死神高举着白刃的身影。
「妈啊！咦？呜嘎啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊！」
我的呐喊究竟传到多远呢？我的惨叫是不是传到某人心底了呢……
总而言之，镜的一击造成我无上的痛楚。
「你……你这……干、嘛……砍……」
我痛得没办法顺利吸气，连话都说不好。我倒在地上抽搐，朝镜投以怨怼的视线。一般会在这种时机砍人吗……？
看到我这样，镜维持愤怒的姿势，刀尖对准了我。
但是，她的眼神看起来很悲伤。
「难道你真的忘记了……？是你对我说『我们结婚吧』的喔？」
「那种话……是童言童语吧。」
我按着胸膛，怨愤地看着镜。
听到这句话，镜咬住嘴唇。
「那的确是童言童语，我也不是真的念念不忘，但就算这样我还是很开心喔。所以我才决定用未婚妻的设定待在你身边的啊……」
「——然后对我见死不救吗？」
「咦……？」
「你负责管理我，就代表你知道我的寿命吧。死神的工作，就是在寿命到来以前排除多余的死。所以，一旦寿命到了，就要迅速将其灵魂从肉体切离……就像黑峰对克己做的那样……就像十年前的事故时……你对我父母做的一样。」
「不、不是！当时我还不知道那就是寿命，死神的力量也还……」
「可是我看到了！你……在燃烧的车上方跟黑峰一样起舞……那就是切离灵魂的舞蹈对吧……？」
「那是……唔……」
「我在那场事故时……想要救你……虽然，只是小孩子的俏皮话，但我已经发誓要保护你，所以……但我却什么也做不了……」
「咦……？恭也，不是的……？那时候……」
「就是那样没错。而且，其实我当时早就死了吧。」
「唔……命……连这种事都说了吗……」
镜神情痛苦地挤出话语。
「为什么你只救我？为什么不连爸爸和妈妈一起救？」
「……那是因为……我发觉时已经太迟……光是救恭也就已经是极限了……」
说到这里，镜就再也不讲话了。我也不知道该说什么才好了。
我明明不是想讲这种事……
无言的时间持续。那段沉默的时间始终无法结束，我背对镜。
镜没有动静。
我慢慢地握住门把。我心想要是镜说话我就立刻转头，缓缓地动作。
哒！小小的声音从背后传来。
镜靠近我要说话。我这么想，转头一看——
「恭也大笨蛋——————！」
高举着刀的镜已经近在眼前……
咻！威力深及体内的一击。我承受着没道理可言的剧痛，在地上痛得打滚，目送着镜穿过屋顶铁丝网飞走的背影。
稍微打开的门被风吹得整个打开了，只见黑峰就在那里。她瘫坐在地，不知为何拿着手机。
「……………………」
我们暂时用眼神对话。话虽如此，也不过就是「为什么你会在这里」跟「哇，被发现了」这种程度。
等到我复原到某种程度后，我站起来走近黑峰。
「已经不要紧了吗？」
「至少走路不要紧……话说，你不是回教室了吗？」
「这个嘛，我果然还是很在意你们两个。」
我按着脸，大大叹气。
「……我跟镜的对话……你都听到了吧。」
「嗯，好沉重啊，看来是没办法放上部落格了。」
面对半眯着眼的我，黑峰只是回以微笑。我把按着脸的手移到头上，粗鲁地抓了抓头发，再次叹气。
黑峰合上手机后，站起来走下楼梯，我也跟在她旁边。
「听我说，笹仓同学，刚刚有件事忘记告诉你了。」
黑峰面向前方开口说道，而我只是斜眼看着她。
「我们死神一般都是黑发。头发会变白，就是犯了禁忌的证明。」
「是哦，原来那不是流行。」
「那么你知道那称为『白伤』吗？」
「我怎么可能会知道。」
「『白伤』呢，是把自己的生命分给别人的印记喔。」
听到那句话后，我停下了脚步。
黑峰也前进两、三步以后，停下来转头看我。
「你刚刚，说了什么……？把自己的生命分给别人……？」
声音嘶哑起来。听到预想不到的事，一部分的自己为之动摇。
「喏，不是有人把生命比喻为蜡烛吗？所谓的蜡烛不是蜡一烧光，火就会熄灭吗？不过，只要从其它蜡烛削走蜡加进去的话，不是就能够烧很久了？其实那是独当一面的死神才能够使用的力量，但镜还不成熟就用了那个力量——应该说好像就是那时候觉醒的。她当时是真的很拼命呢。」
我无言以对。刚刚自己还说了类似责备镜的话，我真想揍自己。
「大家都吓了一跳。毕竟从课外实习回来的镜，竟然受了『白伤』。以往成绩表现优秀的她，明明是大家的中心人物，却因为『白伤』的关系被大家疏远……虽然，她本人不特别在意的样子。」
黑峰绝对不是在责怪我吧。只是希望我知道，抱持着这个用意告诉我的吧。
我叩的一声，用头撞墙叹气。我因为克己及过去的事而失去分寸。我平白无故伤害了镜。
「我、得跟镜道歉才行。」
「既然笹仓同学想这么做，我想一定就应该这么做准没错。」
『欸，弄坏那座沙山来玩好不好？。』
『不要，好不容易才堆得那么大的。』
『你真傻。就是大才值得破坏不是吗？反正到了明天就会被别人弄坏了，不如我们现在开心地弄坏比较好吧！』
『我现在要帮这座山挖隧道，帮我。』
『那之后要弄坏喔。』
挖挖挖挖、挖挖挖挖、挖挖挖挖……握紧。
『呀啊！喂！你握我的手做什么！』
『隧道开通的证据啊。来，再挖多一点隧道。』
『还要挖吗？赶快弄坏嘛。』
挖挖挖挖、挖挖挖挖、挖挖挖挖……唰啊。
『啊……』
『崩塌了。』
『呜……呜哇——！人家的隧道——！』
『哇，你不是说要弄坏沙山来玩吗？』
『隧道——！哇——！』
『咦，恭也骑的东西看起来好有趣。』
『嗯，我已经可以不靠辅助轮骑了。』
『那，后面载我也没问题吗？』
『不行啦。电视上说过，不是恋人就不能载。』
『那，我当你的恋人，你载我。』
『咦——镜是恋人——？』
『你不要吗？』
『嗯——算了，也好——那，你坐上来。』
『嗯。』
唰铿、唰铿、唰——！
『恭、恭也！你会不会骑太快了？停得下来吗？』『嗯——其实煞车好像坏了。』
『咦————！」
『啊，不行，要撞上了。』
喀锵！
『痛——……不会痛……？奇怪？』
『唔——……镜好重……』
『没、没礼貌！我才没那么重！咦……难道是你保护了我……？』
『恭也——来玩吧——』
『好，那今天就来扮家家酒结婚。』
『那是什么？』
『誓言相爱的大人游戏。』
『咦、咦、呃，不过那就表示……那个……你、喜欢我吗？』
『………………』
『原、原来你跟我只是玩玩而已！』
『奇怪？那样讲会变成午间连续剧啦！』
『那你就清楚表明心意啊！』
『嗯——虽然没想过，不过……或许喜欢吧。』
『………………』
『奇怪？镜你怎么了？脸很红喔。』
『要……要你管。总、总之要我陪你扮家家酒结婚是可以啦。』
『啊，不过，镜喜欢我吗？』
『………………』
『镜？』
『那么害羞的话我怎么可能讲得出口！』
『你、你不是要我讲了吗！』
『你又没差。好了，接下来是誓言。』
『要说什么才好？镜你知道吗？』
『我想想……我……我、我、我爱你……之类的？』
『咦？就这样？』
『我怎么知道！既然是你说想扮的，你就要负责想台词！』
『嗯——……也是喔……那……』
『那？』
『我无论何时都会保护镜。』
『……别、别忘了刚刚的话喔。』
『哇，镜满脸通红。』
『你还不是很红！』
『嗯，脸颊很烫。那，之后要做什么？』
『我想想，印象中是誓约之吻……咦，要做到这种地步吗？当真？』
『嗯——如果镜愿意的话，我有点想做呢。』
『哪、哪哪、哪有这样……不过……唔……』
『那就做吧。』
『等、等一下，心理准备……还没好……～～』
轰隆——！
「呜哇！怎、怎么了？这是哪种亲吻的效果音啊？」
突如其来的轰声将我惊醒。
我张望四周，这里是阳光普照的屋顶。太阳的位置在天顶，从地面影子的长度判断，现在应该正值午休时间。
啊啊，对了，我一直在屋顶上等镜，等到睡着了。
总觉得做了一个相当怀念的梦……
那些回忆清晰得教人想不透，之前为什么会忘记。
砰轰——！
猛烈的爆炸声再度响起，地面……也就是整栋校舍微微振动着。
「唔，这个声音到底是怎么回事啊？」
我站起来，冲向围篱。
透过铁丝网往下看，我所在的这栋校舍的二楼冒出阵阵白烟。
印象中那一带是化学教室……这就表示是药品之类的东西爆炸了吗？
白烟逐渐变黑，似乎有东西烧起来。
火灾警报器震耳欲聋地响起，证实了这点。
然后，就像是受到那个声音挑拨一样，红色火焰有如爬虫类的舌头般从窗户现形。
校舍装置的扬声器通电发出噪音。
『紧急广播！第二化学教室发生火灾。校内同学请尽速移动到操场，切勿奔跑。再次重复——
有人以焦急的声音做校内广播。
学生陆陆续续从校内出来前往操场。有人用走的，有人小跑步，有人拿出手机拍下窜出火舌的窗户。
我也必须到操场去才行，我看向连接校舍的门。
「……………………」
总觉得从缝隙间冒出疑似烟的东西，我强忍着不好的预感，靠近门。
然后，转动门把稍微打开门看看——立刻关上。
「喔，天啊……」
楼梯已经烟雾弥漫了。
火虽然没窜上来，但烟雾因为烟囱效应的关系，埋没了这条连接屋顶的楼梯。
看来待在这里比较安全。
我再度回到围篱边。在操场，以体育股长为中心，各年级按班级排队点名。
这段时间老师们透过手机讲电话。八成是通报消防队和警察。
就我看到的感觉，几乎所有学生都在操场集合完毕。
我们班……我不在是当然的——镜也是……黑峰也不在。
不好的预感掠过脑海。克己出事时，黑峰也不见人影。
黑峰说过她还负责其它人。
……难道有人会在这场火灾丧命？
不对，真要说起来，我自己不会有事吗？校舍或许会就这样整栋烧掉。到时候无处可逃的我就完蛋了。
『二年三班的笹仓恭也——！在屋顶上的人是你吗————！』
突然从地面传来破音喊我的名字。一看，是拿着麦克风的杉村。
从这边就算出声应该也听不到，于是我试着挥舞手臂回应。
杉村应该知道是我了吧，隔了一会儿后，他再度对着麦克风开口：
『在那边的人只有你吗？你妹没跟你一起吗？』
「……咦……？」
……我妹？……我妹是指小桃吗？
我抓着铁丝网，凝视着地面。
在操场排队的学生，从左起按照一年一班、一年二班的顺序排列。
我记得那家伙是一年四班没错。然后因为是姓笹仓，所以座号偏前面……
「唔——……」
找不到。
我感到一阵恶寒，仿佛有冰块滑过背脊般，甚至伴随着痛楚的恶寒。
刚刚还满不在乎的心，此刻凌乱得有如连续投入石头的水面。
忽然看到两个人影从校舍跑向操场。
那些是女性——但不是小桃。她们一面咳嗽，一面指着校舍，向应该是她们班导的老师拼命诉说着些什么。
淡淡的疑虑在目赌老师立刻看向这边的表情时变成确信。
小桃就在那个女生指的地方。
思考时间连一秒都没有，我用力推了铁丝网一把离开网边，直接冲向连接校舍的门。
『等等，笹仓！你别动！』
麦克风的声音变了，这个声音是安冈……？
『你妹妹由我来救！所以大、大大、大哥！请你待在那……嘎啊啊啊啊啊！』
从麦克风传来几发闷响，然后换回杉村的声音。
『笹仓，听得见吗，总之你别动。我们这边也正倾全力掌握现状。所以在了解情况以前，你都别动。』
——在了解情况前都别动？简直强人所难。我已经不想再为了救不了任何人，在当下无法动弹而后悔了。
这次我毫不犹豫地把门全开，满满的灰烟找到出口，一口气流到外面。
操场那些家伙应该也注意到这个异状了，从扬声器传来杉村连续呼喊我的声音。起火点在二楼。烟已经来到这里，就表示三楼跟四楼充满烟雾。特别是楼梯呈现烟囱状态，烟应该比走廊更浓才对。
我吸了一大口气，就眯起眼睛冲进校舍。
视线差到极点，接近伸手不见五指的程度。
不过，因为烟的特性是不断往上，所以脚下的阶梯隐约可见。
我屏住呼吸，快步下楼。
楼梯的构造是学校常见的，在各层楼中央设置平台转折的形式。区区三层楼份的阶梯数量，包含平台在内不到六十阶。
我一口气冲到四楼以后，接着原地转身要前往三楼。
我以最短路线移动。我已经算好阶梯的数量到途中的平台是十一阶，因此接下来凭感觉就能走。为了缩短时间，我两阶当作一阶地冲刺。
「——唔！」
这时异状……不对，真要说起来是理所当然的事态发生了。
水从头上发出淋浴般的声音洒下来，似乎是洒水器启动了。
湿掉的亚麻油地毡走廊滑到极点，转眼间就淹水的走廊硬生生地捆缚了我的心。
然后，就在我下楼途中，要踏上转折平台的那个瞬间——
轰——！从楼下传来爆炸声……洒水器启动后爆炸是怎么回事？
因为注意力被那个声音拉走的关系，我疏于注意脚下。等我发觉时，已经在走廊上滑倒，整个人失去平衡。
这种时候站稳脚步根本毫无意义，我左肩着地，摔在走廊上。伴随着「砰」的低沉声响，肺里的空气泄露了。我慌忙捂住嘴，但氧气跑掉太多，我顿时感觉到呼吸困难。
我皱着脸倒在地上，尽可能放低位置从指缝间吸取空气。
呛死人不偿命的空气有如苦味在嘴里扩散开来，这果然对身体有害。
就在我要爬起来时，身体有地方不听使唤。撞到的左肩动不了。
应该不至于脱臼，而只是暂时麻痹了罢了。
（可恶……我的肩膀真虚……）
我在内心暗暗骂着，用右手撑住地板站起来。走廊的烟更浓了。
我可不想再继续吸烟，我慎重地前进。
然后就在抵达二楼时，校内扬声器发出杂音。接着是讲话声。
『啊——啊——笹仓。听得见吗，笹仓？听到请回答——』
那是杉村的声音。操场的麦克风从外部连接到校内用扬声器了吗？
「怎样？」
『我想你应该知道外面是不可能听得到你的声音的，所以要是你回答了就是笨蛋。』
「……………………」
等我平安生还以后一定要扁那家伙。
『总之起火原因是实验用的金属钠。我想你上课学过应该知道，这玩意儿会跟水起爆炸反应。』
不是我吹牛，我根本就不记得。原来洒水器启动以后传来爆炸声就是这个缘故。我抬起右手上臂捂住口鼻，用衣袖代替口罩。
『另外，我们得知了一件重大消息。』
就算透过扬声器也听得出声音非常紧张。我停下脚步，静静等待下一句话。
『黑峰在第二化学教室，逃出来的女生似乎就是她救的。』
黑峰在……事故现场？既然，救了那两个随后跑到操场的女生，为什么却只把小桃留在现场？
——为什么死神只留一个人在危险的地方？
脑海掠过黑影。
「小桃！」
我用光肺部保管的所有空气大喊着，不顾浓烟冲过走廊。
从天花板洒下灭火用的雨，淋得皮肤和衣服黏在一起，迟缓我的动作。
浓烟前方看到红红摇曳的物体，那是第二化学教室。
我踢破了火势还没波及的后门。
仿佛为新空气进入感到雀跃般，热腾腾的烟从教室里面吹出来。
「唔——噗！咳咳！」
因为不小心吸到一些烟，我边咳边想吐。但我不理会这种事，冲进教室。
在那里，教人窒息的热空气与烟翻腾着。
教室前半部发出哔哔剥剥的声音燃烧着。
墙边摆着收纳上课使用的酒精灯等可燃性教材及药品的柜子，要是火烧到那里的话，究竟会变成怎样呢？
灭火器——不行，在火的另一边。
「咳、咳！咳！」
咳嗽——我听到了别的咳嗽声。
「小、小桃！小桃——！」
我眯眼环视着灰色视野，同时大声呼喊。
「哥、哥哥？」
耳熟的声音从烟雾另一边传来，我在脸前挥舞着手想拨开烟雾，同时朝声音传来的方向前进。
「哥哥！哥哥！咳、咳！哥哥！」
太好了，小桃呼喊我的声音很清醒。每当我踏过湿漉漉的地板，就发出啪嚓啪嚓的声音。虽然拜洒水器之赐比较没那么难受，不过随着我前进，火焰的热度还是烫得皮肤刺痛不已。
然后就在能够忍受热度极限的地方，我看到了地板上的小桃。
「哥哥……」
脸被烟熏黑，整个人被洒水器的水淋成落汤鸡的小桃倒在地上。
她一看到我，不知道是不是终于放心，立刻展露笑容，接着掉起眼泪。
小桃的脚上压着被炸飞的椅子，而且上面还盖着收纳器材的钢柜。
我移动到能够保护小桃免于被火烫到的位置，蹲下来凑近脸要她安心。
「小桃，脚要不要紧？」
「呜，唔、嗯。虽然被夹住了……不过……」
小桃看脚下。
刚好膝盖以下全被埋住。从有隙缝这点来看，脚似乎没有被压烂之虞。我把手伸进缝隙里面，要确认是哪边卡住了。
「哥、哥哥，好痒……啊呜、嗯……这种时候这样也大胆了啦……」
每当手碰到大腿或膝盖内侧，小桃就发出怪声。
「……你啊，看样子真的没事。嗯，没事就好……嗯？」
我摸到了某样柔软的东西，那盖在小桃的小腿上。